CN101461259A - 实时动态路由顾客电话联系 - Google Patents

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Abstract

一种用于动态路由顾客联系到呼叫接收者的处理方法包括在呼叫接收者联系系统中为多个呼叫接收者建立帐户。允许该多个呼叫接收者对于提供商品和/或服务给顾客而彼此出价竞买。创建联系列表并从最低出价的呼叫接收者到最高出价的呼叫接收者排行呼叫接收者。从顾客接收联系且将其路由至联系列表上的最低出价的呼叫接收者。将由呼叫接收者出价的量贷记入接收联系并实现交易的呼叫接收者帐户。

Description

实时动态路由顾客电话联系
技术领域
[段1]本发明总的来说涉及比如通过电话呼叫路由来路由用户联系。更具体地，本发明涉及用于动态路由顾客联系到呼叫接收者的处理方法，其中该呼叫接收者为接收这种联系的机会出价。
背景技术
[段2]对获取服务感兴趣的消费者必须首先找到能够提供需要的服务的服务提供者。典型地，这意味着仔细阅读电话号码薄并从通常很长的服务提供者的列表选择提供者。在一些乡村区域，这要求消费者确定哪个服务提供者足够靠近消费者。地理位置对于必须在合理时间范围内完成的服务和对于合理的成本来说是重要的。该处理是令人沮丧的和费时的，特别是如果消费者必须向不可用的服务提供者留言。在留言之后，消费者必须等待来自服务提供者的返回的电话呼叫。希望该服务提供者不久就返回电话呼叫。同时，消费者可以对多个服务提供者多次留言直到接通可用的服务提供者。消费者然后处理不再需要其服务的服务提供者的返回的电话呼叫。
[段3]许多消费者现在拥有计算机并具有因特网接入。现在在因特网上进行搜索以查找服务提供者。某些服务提供者具有提供对消费者有价值的信息的网站。传统地，因特网上的服务提供者及其他商业机构为“命中(hit)”付费。登广告者每次在线用户点击或以其它方式选择到达服务提供者网站的链接时发生“命中”。用这种方法达到服务提供者需要两个步骤：(1)识别网站上的服务提供者；和(2)产生电话呼叫或者电子邮件请求。此外，这种“命中”不是很有前途，因为在线用户可通过在呼叫商业机构或服务提供者之前选择和观看几个网站来浏览网络。但是，这种广告发布典型地仅耗费网站拥有者几分钱，即使不太可能从“命中”获取商业机会。
[段4]当向在线的服务提供者购物时，存在许多消费者方面的缺点。首先，必须进行精确的因特网搜索以到达尚存在疑问的服务提供者。其次，在线顾客必须确定哪个服务提供者地理位置近且能够提供需要的服务。该搜索要求顾客拥有计算机且具有必要的因特网连接。此外，估计大约百分之七十(70％)的小到中型商业机构不具有有效的网站。这样，存在几百万的服务提供者不能进行在线交易。这些服务提供者可包括餐馆、水管工及其他小型商业机构。大部分这些商业机构甚至不具有在线的存在。
[段5]Ingenio公司开发了在线的按呼叫付费系统，以用于路由由消费者向登广告者作出的电话呼叫，如在美国专利No.6,704,403中公开的。Ingenio公布注册的登广告者，比如服务提供者的名称和电话号码(通常是独特的免费号码)。当在线消费者搜索特殊服务时，Ingenio呈现服务提供者/登广告者的列表给消费者。消费者从该列表选择服务提供者并拨打相应的电话号码。如果服务提供者不可用，则消费者向服务提供者留言。对于对服务提供者作出的每个呼叫收取预定的固定费用。该′403专利公开由潜在顾客支付该费用。由潜在顾客支付的部分费用由Ingenio收取且费用的其余部分支付给服务提供者。因此，对服务提供者花费时间来接听消费者呼叫进行了补偿。该′403专利进一步公开了也可在初始时间期，比如10分钟之后向服务提供者或者潜在顾客收取永久费用。在固定费用背后的理论是如果潜在顾客和服务提供者通电话达一段较长的持续时间，服务提供者对于该顾客实际上销售货物或进行服务的可能性增加。这样，服务提供者不需要对空端“命中”或维持网站或者其他因特网存在。
[段6]lngenio系统具有几个缺点。首先，消费者必须具有计算机和因特网接入。其次，消费者必须进行精确的在线搜索以查找能够提供需要的服务的服务提供者的列表。这种搜索可能考虑不到消费者的地理位置。消费者然后选择单一服务提供者，且如果该服务提供者不可用，消费者必须留言。即使′403专利公开了有助于返回消费者电话呼叫的技术，消费者仍然不可避免地不得不选择等待服务提供者返回呼叫。此后消费者必须等待返回的电话呼叫或呼叫列表上的另一服务提供者。lngenio系统对不具有因特网存在的各种服务提供者有利。但是，lngenio系统对消费者的好处很少。此外，′403专利不跟踪其他形式的顾客发起的联系，比如卫星启用的语音链路、经因特网协议的语音(VoIP)联系，或者电子消息。
[段7]因此，存在对于仅对于接收的联系向服务提供者收费的动态联系路由系统的持续需要。这种呼叫路由系统应该满足顾客的需要并克服上述的缺点。本发明满足这些需要且提供其他有关的优点。
发明内容
[段8]本发明在于用于动态路由顾客发起的联系到呼叫接收者的处理。本发明的处理向潜在顾客呈现实况会话和立即反馈，以代替顾客留言和等待呼叫接收者返回电话呼叫或者联系。
[段9]本发明的处理通常包括动态路由顾客联系到已经在呼叫接收者联系系统建立了帐户的呼叫接收者。建立呼叫接收者的最大可接受出价。允许多个呼叫接收者对于提供商品和/或服务给顾客而彼此出价竞买。提供包括从最低出价呼叫接收者到最高出价呼叫接收者排行的呼叫接收者的联系列表。在特定的优选实施例中，呼叫接收者之间的出价是正在进行的。因此，呼叫接收者可对于每此联系的费用输入新的竞价。无论何时联系列表上的出价排行改变时通知呼叫接收者。典型地根据呼叫接收者类型或者地理位置创建联系列表。但是，本发明使得呼叫接收者能够基于其他标准选择一个或多个联系列表。这对于提供多个服务或具有位于多个地理位置的办公室的呼叫接收者是特别优选的。
[段10]接收来自顾客的联系并将其路由至联系列表上的最低出价呼叫接收者。允许将顾客联系路由到的呼叫接收者通过语音识别或者键区输入接受或拒绝该联系。如果最低出价呼叫接收者不接受联系，将顾客联系重新路由至联系列表上的次最低出价呼叫接收者。本发明还允许呼叫接收者设置接受或拒绝联系的时间期。如果最低出价呼叫接收者不响应顾客联系，该顾客联系被路由到联系列表上的次最低出价呼叫接收者。将呼叫接收者出价的量计入接收该联系的呼叫接收者帐户。
[段11]顾客启动的联系可以包括通过实时通信链路，比如电话链路、VoIP链路、支持卫星的语音链路、或者音频/视频链路进行的实况会话。做为选择的，该联系可以包括顾客发出的电子消息。该电子消息可以包括文本消息、SMS或者MMS消息、电子邮件消息等。顾客的商品和/或服务的选择产生该联系。
[段12]当顾客发出的联系是电话呼叫时，电话号码优选地是提示一组呼叫接收者的免费电话号码。创办人可公告呼叫接收者联系系统、电话号码、或者任何其他联系信息。创办人也可以获得呼叫接收者帐户。在这种情况下，系统主机或处理拥有者和创办人分享对顾客收取的费用。
[段13]典型地，当顾客发启联系时确定顾客的地理位置。此后，选择基于该地理位置的联系列表。通过从顾客的电话联系信息推导地理位置来自动地进行选择。顾客的地理位置还可从GPS辅助定位、三角测量、操作者辅助定位、或者蜂窝电话辅助定位确定的。做为选择的，提示顾客提供地理位置信息。系统路由顾客到对应于地理位置的联系列表。例如，由顾客经由语音识别或者电话键区的输入传送信息。在有些情况下，提示顾客在被路由至呼叫接收者之前进行选择。这可通过语音识别或者电话键区的输入执行。在其他情况中，顾客被立即路由至呼叫接收者以促进顾客联系的适当路由。
[段14]典型地由主机或者创办人对于由呼叫接收者提供的商品和/或服务对顾客收费。帐户状态对于呼叫接收者经由电子邮件、在线帐户、通过电话、经由客户支持或者邮件可用。计入呼叫接收者帐户包括实时或者周期地向呼叫接收者付费。可以从呼叫接收者联系列表移去没能维持它的帐户的呼叫接收者。
[段15]本发明的其他特征和优点将从以下详细说明结合附图变得明显，其通过实例的方式示出了本发明的原理。
附图说明
[段16]附图示出了本发明。在这些附图中：
[段17]图1是示出根据本发明，在路由顾客发起的联系到呼叫接收者时通常采取的步骤的流程图；
[段18]图2是示出用于建立具体实施本发明的系统的步骤的流程图；
[段19]图3是示出根据本发明的用于创建呼叫接收者帐户和呼叫接收者每次联系费用出价的步骤的流程图；
[段20]图4是示出根据本发明的当顾客向呼叫接收者发起联系或者请求时采取的步骤的流程图；
[段21]图5是示出用于建立具体实施本发明的另一系统的步骤的流程图；
[段22]图6是示出根据本发明的用于创建呼叫接收者帐户和呼叫接收者出价的步骤的流程图；和
[段23]图7是示出根据本发明的当顾客向呼叫接收者发起联系请求时采取的步骤的流程图。
具体实施方式
[段24]如附图所示，为了说明的目的，本发明涉及用于连接需要商品或服务的用户和呼叫接收者的动态联系路由处理。如在这里更加全面地描述的，本发明提供对于潜在的客户和呼叫接收者两方的益处。在这里的“顾客”是指任何单独的人，组，公司或者其他有关商业机构，政府机构或者部门，或者任何在现有技术中已知的寻找商品，服务或者信息的其他实体。“呼叫接收者”是指任何单独的人，组，公司或者其他有关商业机构，政府机构或者部门，或者任何在现有技术中已知的提供服务、提供商品或者提供信息的其他实体。呼叫接收者通过建立帐户加入本发明的系统，如在这里更加全面地描述的。
[段25]在图1中总的示出了本发明。首先，发起顾客联系(10)。这能够采取许多形式。在特定优选实施例中，联系是通过公共交换电话网(PSTN)的普通老式电话服务(POTS)电话呼叫，尽管联系能够是非POTS实况会话。经由比如支持卫星的语音链路、语音激活的拨号链路、VoIP链路等的实时通信链路促进这种通信(12)。支持卫星的联系或者语音链路的实例是由OnStarTM提供的服务。车辆中的驾驶员或者乘客按下按钮并发出和OnStarTM操作员联系。该用户告诉操作员要求的商品或者服务且操作员帮助用户获得商品和/或服务。本发明的系统将路由用户到提供服务或者供应商品的呼叫接收者。当然，顾客发起的联系还可以包括电子消息，比如文本消息、电子邮件或者SMS消息(14)。这种电子消息来源于用户计算机、蜂窝电话、个人数字助理、车辆导航系统装置等。
[段26]然后经由多个不同的方法中的任何一个确定顾客的位置(16)。通过顾客电话标识、GPS辅助定位、三角测量、操作者辅助定位、或者蜂窝电话辅助定位自动地确定用户的地理位置。做为选择的，提示顾客提供相关地理位置信息。经由语音识别或者键区的输入自动地处理顾客输入。
[段27]然后将顾客联系动态地路由(18)到接收或者响应于顾客联系或者请求的呼叫接收者(20)。根据顾客要求的商品和/或服务、顾客位置、或者分级呼叫接收者联系列表而动态地路由该联系。
[段28]现在参考图2，首先建立本发明的联系路由系统的处理。系统拥有者可作为特定地理位置中的、全国性的、或者通过因特网的主机。系统拥有者能够包括电话公司(比如AT&T)、因特网公司(比如Google)、或者建立本发明的系统以直接与顾客互动的任何其他公司。创办人(P)还可用于在系统中创建帐户(100)。也就是说，创办人可协商许可证以保持对某个地理区域或者某类呼叫接收者(CR)的专卖权。创办人经由因特网、通过电话或者通过邮件向主机或者系统拥有者创建帐户。本发明的处理使得创办人能够创建基于联系路由商业模式的设计将顾客联系路由到各个呼叫接收者的系统。
[段29]创办人可在创建帐户之后将钱存入帐户中。通过支票、汇票、或者由主机建立的信用帐户直接存款。钱也可以由主机从创办人的银行帐户电子地借记。做为选择的，最初并不需要将钱存入创办人的银行帐户中。创办人可为接收到的联系和由客户或者呼叫接收者的帐户产生的收益份额周期地向主机付费，比如每月。创办人可在接收定期汇票(例如，每月的票据声明)之后向主机付费。创办人可安排主机自动地借记属于创办人的银行帐户。这种自动借记也可以周期地发生。
[段30]创办人可建立呼叫接收者为了被包括在系统中的联系列表上而支付的最小出价量或者挂牌费(102)。
[段31]创办人然后确立是由语音提示答复接收的联系，还是将接收的联系直接路由至呼叫接收者，或者其组合(104)。对于电话呼叫联系，创办人或者主机优选地拥有提示一组呼叫接收者的电话号码。更优选地，该电话号码是免费电话号码，比如1-800或者1-866电话号码。电话号码的其他实例可包括1-800-水管工、1-800-花匠、1-800-律师等。典型地，创办人将电话号码或者其他联系信息和系统服务，比如地理区域，广告给潜在的呼叫接收者和顾客。登广告在因特网、电话目录、广告牌、大量邮件等上发生。这样，呼叫接收者不需要具有维持因特网存在的技巧或者支付维持因特网存在的必需费用。潜在的客户不需要拥有计算机或者具有因特网访问权以知道对于准备提供服务的呼叫接收者群组的联系信息。提示性的免费电话号码是最期望的，因为潜在的客户将容易记得这种电话号码。因此，当需要服务时不必参考其它材料。顾客更喜欢联系记住的号码。但是，电话号码不必是免费的或提示性的。联系信息还可以包括除了电话号码之外的信息。联系信息可包括网站地址、电子邮件地址、短代码、即时消息器名称，或者任何其他在现有技术中已知的联系方法。例如，支持卫星的通信对顾客日益可用。公知类型的通信是OnStarTM服务，其中，车辆驾驶员或者乘客按下按钮来联系OnStarTM操作员。操作员目前提供事故或者修理辅助、驾驶导向等服务。在以OnStarTM实现本发明时，车辆驾驶员或者乘客能够请求给定地理位置中的餐馆、旅馆、技工等且立即被路由至可用的呼叫接收者。
[段32]再次参考图1，如果创办人确立将经由语音提示答复联系，则创办人设计独特的提示菜单以满足特定商业要求(106)。例如，如果潜在顾客呼叫1-800-律师，则提示菜单可请求潜在顾客选择法律领域，比如知识产权、房地产、家庭法、或者刑法。该系统能够被设计成通过语音识别或者通过提示潜在顾客按下电话键区上对应于所需的法律领域的特定按钮来接收这种选择。典型地在呼叫电话号码时且在联系被路由到呼叫接收者之前将提示菜单立即传送到顾客，尽管能够在将联系路由到呼叫接收者之后提供提示菜单。这里，在进行电话联系之前由特定的呼叫接收者获得某些信息。
[段33]做为选择的，当潜在顾客发起联系时，系统被设计成经由联系标识识别呼叫者。联系标识包括顾客的电话号码(108)。系统检测顾客联系的地理位置并产生适当的呼叫接收者联系列表。优选地，该联系列表基于特定地理位置。做为选择的，该系统可经由呼叫者ID识别顾客电话号码。该系统存储关于顾客活动的信息(即，类别搜索、请求的结果等)。该系统使用存储的信息提供相关广告或者定制的呼叫接收者目录。这种经由呼叫者ID存储的顾客特定信息还可以用于其他销售目的。可以访问存储的用户信息以更加容易地重新连接顾客和先前联系的呼叫接收者。在上述实施例中，顾客发出初始的电话呼叫到本发明的系统且连接到特定服务的最高出价的呼叫接收者。当发出关于相同服务的第二次呼叫时，提示用户连接到先前的呼叫接收者或者和下一可用的呼叫接收者连接。
[段34]在另一可选实施例中，本发明的系统能够基于特定用户的呼叫历史重新定制呼叫接收者列表。该重新定制的呼叫接收者列表仍仅包括可用的呼叫接收者。但是，该呼叫接收者列表特别地以匹配用户先前的呼叫接收者搜索和呼叫接收者选择的顺序列出呼叫接收者。在相同情况下，系统可在传送呼叫接收者列表之前播放相关广告。广告整体或部分地基于用户先前的搜索或者选择。这种搜索和选择可以和相关的在线帐户组合。例如，网站搜索引擎可在在线帐户中存储电话号码信息。本发明的系统能够检索在线帐户信息以在线将先前的搜索和选择与呼叫者的电话号码匹配。因此，在线搜索和选择是可以和与基于用户电话的搜索和选择有关的信息结合的。系统处理这种信息以在线或者通过电话向用户提供最相关的呼叫接收者目录。此外，用户能够在线访问呼叫历史细节并容易地重新连接先前联系的呼叫接收者。相应的在线帐户也可以显示关于呼叫接收者的更多信息(例如，位置、电子邮件、网站、电话号码等)。另外，用户可在线或者通过电话留下关于呼叫接收者的反馈且还进行交易，比如购买。
[段35]系统还被设计成当屏蔽呼叫者识别时确定顾客位置(110)。启动语音提示，连接和顾客服务代表的联系等是其它适当的确定顾客位置的方法。另外，本发明也可以使用卫星或者其他形式的地理定位以检测顾客的位置。
[段36]一旦创办人和/或主机建立了菜单驱动软件，创办人为联系路由系统服务登广告。如上所述，创办人将电话号码广告给潜在的客户和呼叫接收者(112)。希望加入系统的呼叫接收者能够通过经电话注册而被添加到各种联系列表。此后将顾客联系引导至顾客(114)。当然，呼叫接收者能够经由其他方法，比如通过访问网站、呼叫创办人、发邮件或者传真登记表到创办人和/或主机等来联系创办人和/或主机。如图4中更加全面地示出的，顾客能够联系独特的电话号码或者其他联系方式以被引导至呼叫接收者(116)。
[段37]现在参考图3，本发明的创办人通知潜在呼叫接收者仅有当实际接收到潜在顾客联系时向起人和/或主机付费的义务。该付费方法去除了与在电话号码薄中列出电话号码或者对于“命中”向因特网广告商付费相关的许多不确定性。呼叫接收者首先向创办人和/或主机创建新帐户(200)。该帐户至少标识呼叫接收者并包括比如电话号码、电子邮件地址等的联系信息。该系统使用联系信息来路由顾客到呼叫接收者。然后呼叫接收者以与创办人将钱存入类似的银行帐户相同和/或类似的方式，通过比如信用卡、支票、汇票等将资金存入帐户(202)。也可以由创办人和/或主机从呼叫接收者银行帐户电子地借记金钱。
[段38]建立帐户之后，呼叫接收者选择联系列表加入它(204)。该系统可被设计成基于地理位置自动地关联呼叫接收者和特定的联系列表。在其他情况中，可能无论如何都没有地理区域限制且因此呼叫接收者位于全国性的或者遍及全州范围的联系列表上。呼叫接收者可具有多个办公室以使得呼叫接收者能够选择表示办公室位于其中的多个地理位置的多个联系列表。此外，呼叫接收者可提供多于一个类型的服务。例如，呼叫接收者法律事务所可提供刑法、房地产、诉讼等的代表，并因此适合于单一地理位置内的多个联系列表。呼叫接收者还可以基于这些不同的地理位置改变出价量。属于一个地理区域中的特定的联系列表可以比属于第二地理区域中的另一联系列表更有价值。例如，用于大城市区的联系列表可以比用于农村地区的联系列表更有价值。
[段39]然后呼叫接收者选择挂牌费，其中应用每次联系收取费用，且其基于已建立的最小和/或当前市价(206)。典型地，由创办人和/或主机建立最小每次联系收用。这是对于呼叫接收者接收的顾客联系的最小每次联系收费。例如，最小每次联系收费可以是每次联系一美元(＄1.00)。
[段40]在具体的本发明的优选实施例中，呼叫接收者对于每次联系的“高”出价量彼此出价竞买。呼叫接收者不仅能够查看确立的最小每次联系列表费用，而且能够查看联系列表上的最大或者最高出价。呼叫接收者还可以呼叫比如客户服务号码等的电话号码，以检索这种信息。联系列表被从最高出价者到最低出价者排行，且据此路由顾客联系。这样，尽管最小挂牌费每次联系收费可以是一美元(＄1.00)，呼叫接收者愿意付费以获得最高排名，且潜在地接收到最多顾客联系的市场价格可以高得多。例如，最高出价可以是每次联系两美元(＄2.00)或更多。就此，呼叫接收者能够选择每次联系的收费并和联系列表上的其他呼叫接收者出价竞买。支付最高出价量的呼叫接收者移动到联系列表上的第一位置。做为选择的，呼叫接收者可支付较低出价量，且保持联系列表上的较低优先级。呼叫接收者能够选择的最小金额是确立的最小出价量。当将顾客联系被路由到呼叫接收者时，从建立的呼叫接收者银行或信用帐户扣除每次联系收费。还对于保持常规的营业时间，比如上午8:00到下午5:00的某些呼叫接收者提供本发明。在上午8:00之前或者下午5:00之后该系统不路由顾客联系到该呼叫接收者。该系统还可以被设计成允许呼叫接收者对于一天中某些时间进行出价。例如，在上午8:00和中午之间接收的联系得到最高出价，而在下午接收的联系得到较低出价。呼叫接收者将能对于非营业时间进行零出价。另外，呼叫接收者能够指示一周中的哪些天和一天中的什么时间呼叫接收者可接收联系。因此，不将顾客联系路由至不可用的呼叫接收者。
[段41]每个呼叫接收者能通过经由因特网、通过电话等进行登陆来访问帐户。优选地，该帐户是通过因特网可用的以使得对呼叫接收者容易地得到信息。如果登录不成功，顾客服务代表能够帮助呼叫接收者。能够将用户名和密码电子地寄往呼叫接收者(210)。
[段42]登录到帐户之后，呼叫接收者能够添加资金到银行帐户、确定当前出价排行、增加每次联系的出价量、检查帐户余额、检查历史收费和联系、以及检查帐户状态(212)。这样，优选地每次联系收费出价是经常可变的，甚至在帐户注册之后。用这样的方式，呼叫接收者能够在任何时间改变联系列表上的排行。自由市场确定接收的每次联系的较高价格，由此最大化创办人和/或主机的收入。呼叫接收者还保留对接收的联系的数目的控制。
[段43]如果“挂牌费”或者出价量高于呼叫接收者的帐户中的可用资金(214)，则从联系列表移去该呼叫接收者(216)。此后发送资金不足的通知给呼叫接收者。邀请呼叫接收者添加附加资金到帐户以被放回联系列表上(218)。这种通知可以是自动的，比如通过电子邮件消息、即时消息、电话消息、明信片等。呼叫接收者可随后通过向创办人和/或主机授权信用卡交易、发送支票、或者提供其它付费方式而添加附加资金到帐户(220)。如果呼叫接收者在预定时间(例如，2天)之后不将资金存入帐户，则将附加的通知发送到该呼叫接收者以通知其添加资金到帐户以被放回联系列表上(218)。优选地将显示被引导至其他呼叫接收者的顾客的数目消息发送给呼叫接收者。这种消息用于说服呼叫接收者重新注册到系统(226)。如果呼叫接收者想要被放回联系列表上，给出呼叫接收者最大或者最高出价且要求输入新的出价量或者选择所确立的最小出价量(228)。在出价选择之后，呼叫接收者被放回列表上(230)。一旦在联系列表上，根据本发明向呼叫接收者路由顾客联系。当出价低于可用帐户资金时将呼叫接收者保留在联系列表上(232)。
[段44]做为选择的，呼叫接收者可开启定期付帐账户。在优选实施例中，以每月的周期向呼叫接收者收费(242)，且由此将该呼叫接受者保持在联系列表上(244)，即使帐户资金不足以维持总的未完成出价。呼叫接收者在收到定期帐单之后向创办人和/或主机付费。呼叫接收者安排创办人和/或主机周期地自动地电子借记属于呼叫接收者的银行帐户或者信用卡帐户。如上所述，呼叫接收者可访问帐户且根据需要周期性地添加资金。呼叫接收者也可以确定当前排行并增加出价量。当呼叫接收者提交较高出价且移动到其他呼叫接收者之上的位置时或当新的呼叫接收者取代联系列表上的最高排行位置时(234)，将之后具有较低排行的消息，以及关于位置变化的信息发送给全部其他呼叫接收者(236)。通过电子邮件、即时消息、电话语音邮件消息、或者任何其他在现有技术中已知的电子通信的类似形式自动地发送该消息。因此，提示呼叫接收者增加相关出价量以获得联系列表上的更高位置，尽管呼叫接收者可以无所作为并停留在较低位置(238)。该消息可向呼叫接收者提供当前最大出价量且可请求呼叫接收者输入新的出价量(240)。例如，当注册时，呼叫接收者可提供由创办人和/或主机根据呼叫接收者的每个指令自动地借记的信用卡或者银行帐户号码。消息的语音识别或者窗口驱动部分使得呼叫接收者能够将附加资金存入帐户中以覆盖任何不足余额或增加接收到的每次联系的出价量。这里，呼叫接收者不需要登录到帐户中以建立这些任务。自动化系统然后通知呼叫接收者帐户余额和新的最小出价。如果将电话消息引导至呼叫接收者或者如果呼叫接收者联系创办人和/或主机顾客号码，以交互的语音识别驱动菜单完成该步骤。还可以经由电子邮件、即时消息、或者通过登录到呼叫接收者帐户中来完成该步骤。当然，创办人和/或主机可采用操作员或者顾客服务代表来处理帐户请求。
[段45]现在参考图4，示出了用于以电话呼叫的形式路由顾客发起的联系的处理。首先，潜在顾客呼叫列出的电话号码。电话号码优选地是免费号码，如上所述，但是也可以包括本地或者长途号码、特殊的1-900号码，或者任何其他适当的电话号码(300)。该系统然后确定号码是否由菜单辅助的或者需要菜单辅助(302)。如上面概括的，VoIP是用于进入到网络中要连接呼叫接收者的顾客呼叫的另一路由。做为选择的，能够完全通过PSTN路由这些呼叫、部分地经由PSTN路由这些呼叫，或完全不通过PSTN路由这些呼叫。例如，顾客使用PSTN发起呼叫且之后经由VoIP被路由至呼叫接收者。如果建立系统以通过呼叫者识别来识别顾客的地理位置(304)，那么可将呼叫自动地路由到在呼叫列表上对于该特定地理区域的第一或最高排行出价位置的呼叫接收者(306)。其他呼叫可被自动地路由到在呼叫列表上第一位置的呼叫接收者而不识别电话呼叫者的位置。
[段46]如果电话号码是由菜单辅助的，因为屏蔽或者由系统设计进行呼叫者识别，提示顾客从各种选项进行选择或者选择连接到顾客服务。顾客可按下电话键区上的“0”按钮或口头地请求顾客服务。可以根据顾客的地理位置或者要提供的服务的地理位置建立菜单系统。顾客能够通过语音识别或者键区输入来输入比如电话区号、邮政编码、城市、州等的相关位置信息。做为选择的，顾客能够通过质量或者竞争限制呼叫接收者搜索。通过地理、质量、或者竞争限制可搜索类别发生在顾客被路由到呼叫接收者之前。顾客可对于比如服务类型的其他选择进行其他口头或者电话键区(308)输入。例如，顾客可要求出租汽车类型。顾客能够选择豪华的、普通的、小型货车等。选择可发生在呼叫之前或者在路由呼叫之后和呼叫接收者答复电话之前，如上所述(310)。
[段47]如果顾客难以进行菜单选择，顾客拨打用于顾客服务的“0”(312)，或另外通过在电话中发言来请求顾客服务。顾客服务代表路由该呼叫(314)到在呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(306)。做为选择的，如果没有选择顾客服务，则从菜单询问顾客一系列问题。从这些问题，系统决定将呼叫路由到哪里(316)。因此，将呼叫路由到适当的呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(306)。
[段48]在可选实施例中，顾客拨打411类型电话号码和选择类别或者口头地输入关键字或者短语。代替被路由至最高出价人，向顾客呈现呼叫接收者的列表。例如，可以提示顾客“对于Joe的管道工程按下1”，“对于Mike的管道工程按下2”，或“对于Gary的管道工程按下3”。顾客口头地选择呼叫接收者或以其它方式按下电话键区上关于要求的呼叫接收者的相应的按钮。此后，系统路由顾客到特定呼叫接收者。在一个实施例中，基于出价量将音频列表传送至顾客。也就是说，最高出价呼叫接收者是在列表中的第一呼叫接收者。在先前实例中，“Joe的管道工程”将是最高出价呼叫接收者。最终，呼叫接收者“向上出价”以接收对于潜在服务的领先位置，而其它呼叫接收者“向下出价”以实际上进行服务。在可选实施例中，呼叫接收者的列表包括出价的呼叫接收者和未出价呼叫接收者的混合。例如，开始的一个或两个音频结果可包括出价以投放广告的呼叫接收者。在开头两个呼叫接收者之后的其余的呼叫接收者是未出价呼叫接收者。因此，免费列出其余的呼叫接收者。该实施例类似于Google的搜索结果网页，其中，第一组链接来自于赞助的登广告者，而根据搜索条件匹配剩余的链接。
[段49]在本发明的另一实施例中，顾客可接收与访问本发明的系统相关的一系列广告。例如，系统可传递相关广告或者系列广告到选择411类型系统内的类别的顾客。广告被传送至顾客的顺序基于出价。也就是说，首先将最高出价呼叫接收者广告传送至顾客。该系统也可以允许呼叫接收者定制传送的广告。例如，“Joe的管道工程”可补充具有标语或者收尾语的广告，比如“Joe的管道工程是最好的，我们已从1980年就开始营业”。广告也可以包括商品和/或服务的描述。同时，该系统还能够经由文本、语音、图片、或者MMS向顾客发送任何形式的电子信息。广告的顺序取决于由创办人和/或主机建立的算法。该算法可考虑比如丢失的呼叫、满意率、出价、呼叫长度、声誉、价格等的其他品质。
[段50]如果顾客难以进行菜单选择，顾客拨打用于顾客服务的“0”(312)，或另外通过在电话中发言来请求顾客服务。顾客服务代表将呼叫(314)路由到在呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(306)。如果没有选择顾客服务则从菜单询问顾客一系列问题。从这些问题，系统决定将呼叫路由到哪里(316)。据此，将呼叫路由到适当的呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(306)。
[段51]本发明还利用“搜索引擎”，比如类似于拨打411操作员的自动电话系统。在本实施例中，呼叫接收者基于行业和/或地理位置按种类地排行。在操作中，顾客以呼叫具有电话查询电话号码。接通后，顾客口头地传送关键字或者短语(例如，水管工、娱乐律师等)，或以其它方式经由电话键区、其他QWERTY键盘、或根据于2007年5月22日提交，题目为“TELEPHONE SEARCH ENGINE”的美国专利号60/939,388中公开的方法和处理输入关键字或短语以连接呼叫接收者，将该专利的内容完全包括于此作为参考。然后本发明的系统连接顾客和关于由该顾客输入的特定关键字或者短语的最高出价的呼叫接收者。做为选择的，系统使用算法将在输入的关键字或者短语范围内的潜在呼叫接收者进行排行。该系统随后可以直接连接顾客和呼叫接收者或者简单地传送关于顾客的关键字或者短语搜索的呼叫接收者列表。该系统可口头地通过电话、经由文本消息、即时消息、SMS、或者任何其他在现有技术中已知的传送信息的方法来传送呼叫接收者列表。在可选实施例中，该系统在传送呼叫接收者列表之前传送广告给顾客。以基于出价的顺序(关于特定关键字或者短语)或者根据由系统管理员设计的算法传送广告。可以口头地、可视地、或者作为文本消息传送广告。此外，呼叫接收者和/或登广告者关于关键字或者短语而不是特定预设类别出价。对和呼叫接收者连接进行收费或传送广告可以是基于每个广告/呼叫接收者连接的出价量或者每个广告/顾客连接的固定费率的。做为选择的，顾客不直接连接呼叫接收者。该系统仅传送呼叫接收者联系信息给顾客(例如，经由电话可听地、经由SMS、文本消息可视地，等等)。这里，通过跟踪顾客的与呼叫接收者的联系信息相关的电话号码来对顾客收费。做为选择的，可以在每次传送呼叫接收者的联系信息时对呼叫接收者收费，或可对呼叫接收者收取固定费用以作为本发明的服务的一部分。
[段52]然后通过在电话中发言、通过电话键区输入信息、或者通过另一类似介质传送信息来将顾客路由至特定呼叫接收者的行业。搜索结果可以被如上所述单独地或以组呈现地传送到顾客。该系统可以一组传送前五个搜索结果并请求顾客“按下1以听到下面5个搜索结果”。经由音频、文本消息，或者任何其他在现有技术中已知的电子通信方法将搜索结果返回到顾客。例如，系统响应于对于在“Beverly Hills，California”中的“水管工”的请求发送文本消息给顾客。
[段53]一旦呼叫被路由到呼叫接收者，呼叫接收者必须在特定数目的响铃，比如3或4个响铃内答复呼叫。如果呼叫接收者没有接听，则系统可提示顾客“请等待，此时正在连接”(320)，且同时将顾客路由到在呼叫列表上的下一呼叫接收者(322)。
[段54]如果呼叫接收者不可用(例如，占线或者在度假)，将顾客立即路由至另一呼叫接收者而不向第一呼叫接收者留言。这使得较低排行的呼叫接收者也能够接收到顾客呼叫，尽管最高排行的呼叫接收者接收最多的顾客呼叫。
[段55]呼叫接收者在特定数目的响铃内答复呼叫(318)，且被呈现实况顾客呼叫或者自动化消息。自动化消息可询问呼叫接收者，例如，“按下1以接受”或“按下2以拒绝”该电话呼叫。呼叫接收者也可以语音接受或拒绝该电话呼叫。通过语音识别软件等翻译语音响应(324)。典型地如果呼叫接收者拒绝呼叫，则从呼叫列表移去呼叫接收者且不由记账服务向呼叫接收者收费(328)。做为选择的，系统可以不从呼叫列表移去呼叫接收者。而是，呼叫接收者选择性地接受或拒绝呼叫直到帐户余额低于呼叫接收者的最小出价。呼叫接收者也可以关闭帐户且此后被从联系列表除去。在每个实施例中，系统将呼叫路由到在呼叫列表上的次最高排行的呼叫接收者(322)。
[段56]最高排行呼叫接收者可通过口头表示、按电话按钮、或者仅通过答复电话呼叫来接受顾客呼叫(330)。该呼叫然后被建立并在记账服务器中登记(332)。此后对呼叫接收者的帐户收取呼叫接收者的每次呼叫“出价量”(334)。优选地，从呼叫接收者的帐户自动地扣除每次呼叫收取的出价量。做为选择的，周期性地对使用后付款帐户的呼叫接收者收费。然后将费用分给创办人(336)。
[段57]即使上述提供的关于图4的描述涉及以电话呼叫形式，比如蜂窝电话或者POTS“陆上通信线路”呼叫的顾客发起的联系，本发明不限于此。电话呼叫之外的其它形式的路由也可适用于本发明。例如，经由因特网、VoIP、支持卫星的上行链路(比如OnStarTM、自动化拨号器(包括预编程的电话或者联络号码))和不需要潜在顾客拨打实际的电话号码的任何其他系统促进实况语音会话，比如浏览因特网、使用网络浏览器，或者使用任何其他类型的支持移动或者蜂窝电话浏览器的应用。Gonen等人在标题为“PROCESS FOR DYNAMICCALL ROUTING”的美国专利No.7,076,037中提供了实例，将其内容完全包括于此并作为参考。基于非语音的顾客联系，比如电子消息，包括文本消息、SMS消息、电子邮件消息等的动态路由也可与本发明兼容。例如，电子邮件发起的顾客联系可被路由到呼叫接收者电子邮件地址、电话装置、SMS装置等。类似地，SMS或者文本消息发起的顾客请求可被路由到呼叫接收者SMS装置、电话装置等。呼叫接收者能够通过电子消息，或以其它方式联系潜在顾客来响应。如图4所示的步骤还可应用到每个上述通信方法。
[段58]如在图5-7中总的示出的，本发明的另一实施例使得来自全世界的呼叫接收者能够发出最小出价以提供建议、商品和/或服务给用户。例如，创办人和/或主机操作提供商品和/或服务的电话线(例如，1-800-建议，1-800-玫瑰，1-800-律师等)或网站(www.advice.com，www.roses.com，www.lawyers.com等)。顾客呼叫1-800-建议，1-800-玫瑰，1-800-律师等或者访问创办人和/或主机网站以获得商品和/或服务。以创办人和/或主机名义将顾客路由到提供商品或服务给顾客的最低出价呼叫接收者。这里，呼叫接收者是为创办人和/或主机工作的独立的子联系者。以创办人和/或主机的名义将顾客路由到愿意接受最小金额以提供所需服务的呼叫接收者。
[段59]向顾客收取对于呼叫的固定费用(例如，每个呼叫$2.00或者一束玫瑰＄20.00)，或者基于呼叫接收者出价收取可变费用(例如，每分钟$2.00)。直接由创办人和/或主机向用户收费。随后，提供者和/或主机向呼叫接收者支付相应的出价量。创办人能够经由竞争的“向下出价”(即，呼叫接收者接受作为执行或者提供服务的报酬的每个呼叫的最低价格)挣钱(即，增加利润)。在由呼叫接收者进行的服务完成的情况下，创办人和/或主机通过将出价存入相应的银行帐户中向呼叫接收者付费(例如，每分钟＄0.50或者一束玫瑰$5.00)。创办人和/或主机保留利润(例如，对于呼叫每分钟＄1.50或者对于该束玫瑰＄15.00)。这使得顾客能够租用具有完成所需服务的最低费率的最具有竞争性的呼叫接收者。当实际上接收到潜在顾客联系并提供商品和/或服务给顾客时，仅由创办人和/或主机向呼叫接收者付费。该实施例除去了与在电话号码薄中列出电话号码或者对于不产生收入的“命中”向因特网广告商付费相关的许多不确定性。
[段60]图5中，联系路由系统包括如最初确立的本发明。系统拥有者能够作为特定地理位置中的、全国性的，或者通过因特网的主机。系统拥有者能够包括电话公司(比如AT&T)、因特网公司(比如Google)，或者建立本发明的系统以直接与顾客互动的任何其他公司。创办人(P)还可用于在系统中创建帐户(500)。也就是说，创办人可许可特定地理区域或者特定服务。创办人经由因特网、电话、或者甚至邮件向主机或者系统拥有者创建帐户。本发明的处理允许创办人创建基于由单独的创办人开发的独特的路径选择算法路由顾客联系到各种呼叫接收者的系统。
[段61]创办人可在创建帐户之后将钱存入帐户中。创办人经由支票、汇票、或者信用卡存入钱，使得创办人建立对主机的信用额度。做为选择的，创办人可以不将钱存入帐户中。而是，创办人对于接收的联系和产生的收入份额定期地向主机付费(例如，每月)。
[段62]创办人可建立呼叫接收者应该为被包括在联系列表上而支付的最大出价量或者费用(502)。创办人和/或主机设置用于连接顾客和呼叫接收者的最大出价。为将利润最大化，创办人和/或主机应该寻找低出价的呼叫接收者。
[段63]创办人然后确立是否由语音提示答复接收的联系、将接收的联系直接路由至呼叫接收者，或者其组合(504)。对于电话呼叫联系，创办人和/或主机优选地拥有提示该组呼叫接收者的电话号码。更优选地，该电话号码是免费电话，比如1-800或者1-866电话号码。例如，电话号码可包括1-800-水管工、1-800-花匠、1-800-律师等。典型地，创办人对电话号码或者联系信息登广告。广告可以基于地理区域或者特定服务。登广告将该系统和服务通知给潜在呼叫接收者和用户。这种登广告经由因特网、电话目录、广告牌、大量邮件等进行。这样，呼叫接收者不需要维持因特网存在。此外，潜在的客户不需要拥有计算机或者具有因特网接入以接到关于该系统和相应的呼叫接收者联系信息的通知。提示性的免费号码是优选的，因为潜在的客户当需要特殊服务时很可能记住这种电话号码且不必参考附加的材料。因此，顾客能够容易地从记忆中回忆起联系号码，尽管电话号码不必是免费的也不必是提示性的。联系信息也可以包括除了电话号码之外的信息。信息可包括网站地址、电子邮件地址、任何其他在现有技术中已知的类似的联系信息。例如，支持卫星的通信对顾客日益可用。OnStarTM是公知的支持卫星的通信服务。车辆驾驶员或者乘客通过按下车辆中的按钮联系OnStarTM操作员。OnStarTM当前提供事故或者修理帮助、驾驶导向等。车辆驾驶员或者乘客能够根据本发明的路由系统访问OnStarTM操作员以请求特定地理位置的餐馆、旅馆、技工等。
[段64]创办人可确立要经由语音提示答复联系。创办人必须设计独特的提示菜单以适合特定商业要求(506)。例如，如果潜在顾客呼叫1-800-律师，则提示菜单可请求潜在顾客选择法律领域，比如知识产权、房地产、家庭法、或者刑法。系统能够被设计成通过语音识别或者通过提示潜在顾客按下电话键区上的按钮来接收选择。典型地在呼叫电话号码的情况下且在联系被路由到呼叫接收者之前将提示菜单提供给顾客，尽管也可以在将联系路由到呼叫接收者之后提供提示菜单。在本实施例中，可由呼叫接收者在接受电话联系之前获得某些信息。
[段65]做为选择的，当潜在顾客发起与系统的联系时，通过某种形式的联系标识，比如顾客电话号码识别呼叫者(508)。以这样的方式，系统跟踪顾客的地理位置并创建适当的呼叫接收者联系列表。优选地，呼叫接收者联系列表基于地理位置。做为选择的，系统被设计成以呼叫标识识别顾客(510)。采取其它方法以确定顾客的位置，比如发起语音提示、将该联系和顾客服务代表连接，或者在现有技术中已知的其他类似方法。
[段66]一旦创办人和/或主机建立菜单驱动软件，创办人为联系路由系统服务登广告。如上所述，创办人将电话号码广告给潜在的客户和呼叫接收者(512)。呼叫接收者可经电话向系统注册。注册之后，呼叫接收者可加入各种联系列表以使得顾客联系被引导至它们(514)。当然，呼叫接收者可通过在现有技术中已知的其他方法联系创办人和/或主机。例如，呼叫接收者可利用网站、电话、邮件或者传真以向创办人和/或主机注册。顾客也可以联系独特的电话号码或者其他类似的联系方式以被引导至呼叫接收者(516)，如在图6中更加完全地描述的。
[段67]呼叫接收者首先向创办人和/或主机创建新帐户(600)，如图6所示。帐户至少识别呼叫接收者且包括比如电话号码、电子邮件地址等的联系信息。联系信息用于将顾客联系直接路由到呼叫接收者。创办人和/或主机仅将资金通过支票或者信用卡存入呼叫接收者帐户中。在顾客和呼叫接收者之间进行联系之后且在将商品和/或服务提供给顾客之后发生存款。呼叫接收者在建立帐户之后选择联系列表以加入(602)。该系统可基于地理位置自动地关联呼叫接收者和特定的联系列表。做为选择的，不地理地限定呼叫接收者。在本实施例中，呼叫接收者能够加入全国性的或者全州的联系列表。例如，呼叫接收者可在多个位置具有办公室。因此，呼叫接收者能够加入表示其办公室位于的多个地理位置的多个联系列表。此外，呼叫接收者可提供多个服务。例如，呼叫接收者法律事务所可提供刑法、房地产法律、诉讼、或者知识产权法方面的代表。这样，呼叫接收者合格地加入多个联系列表，即使在单一地理位置内。呼叫接收者还能够对于每个单独的列表发出多种出价量。属于一个地理区域中的特定的联系列表可以比属于另一地理区域中的另一联系列表更有价值。例如，大城市区中的联系列表可以比农村地区中的联系列表更有价值。
[段68]呼叫接收者然后选择提供商品和/或服务的最低费用。该费用基于建立的最小、最大和/或当前市价(604)。创办人和/或主机以从收取最低费率到收取最高费率的次序列出呼叫接收者。创办人和/或主机可选择建立上限(cap)，由此从列表排除在上限之上的商品。将最高的联系列表优先级给予具有最低收费的呼叫接收者。典型地，由创办人和/或主机确立交易费用或联系费用。创办人和/或主机对于联系向顾客收取固定费用或者基于出价向顾客收取可变费用。也可以应用用于呼叫接收者联系的最小每次联系收费。例如，每次联系收费可以是每次联系一美元(＄1.00)或者出价的固定百分比。做为选择的，费用可包括商品和/或执行的服务的价值的百分比。根据出价向呼叫接收者付费(例如，对于执行两个小时的工作以每小时$7.00付费＄14.00)。创办人以多于呼叫接收者出价向顾客收费。即使顾客可决定不从呼叫接收者获得商品和/或服务，创办人和/或主机仍然可向顾客收取用于在顾客和呼叫接收者之间建立的联系的费用(固定的或可变的)。
[段69]在具体的本发明的优选实施例中，呼叫接收者对于每次联系的＂最低＂出价或交易量彼此出价竞买。呼叫接收者不仅可查看所确立的最小每次联系列表费用，而且能够查看联系列表上的最低出价。呼叫接收者还可以呼叫一个电话号码，比如客户服务号码等，以检索该信息。联系列表将呼叫接收者从最低出价者到最高出价者排行。据此路由顾客联系。这样，市场支配考虑对创办人和/或主机的成本，为了潜在地接收到最多的顾客联系，呼叫接收者愿意提供以获得最低排行的价格。呼叫接收者可选择可接受的最小出价量作为对于提供的商品和/或服务的付费，以对联系列表上的其他呼叫接收者出价竞买。选择最低出价量将呼叫接收者放在联系列表上的第一位置。选择较高出价量降低在列表上的呼叫接收者优先级。创办人和/或主机建立呼叫接收者可发出的最大出价。创办人和/或主机对于来自顾客的联系从不向呼叫接收者收费。而是，顾客向主机和/或创办人付费。
[段70]本发明考虑某些呼叫接收者可保持正规的营业时间比如上午8:00到下午5:00。这样，在上午8:00之前或下午5:00之后，顾客联系不被路由至该呼叫接收者。该系统被设计成使得呼叫接收者能够对于一天中某些时间进行出价。例如，在上午8:00和中午之间接收的联系可相比在中午和下午5:00之间接收的联系得到较低的出价。该呼叫接收者还可以对于非营业时间不发出出价。另外，呼叫接收者能够发出对于特定天的出价。呼叫接收者可选择那些天中的哪些小时呼叫接收者可用于接收联系。不将顾客联系路由至不可用的呼叫接收者。
[段71]每个呼叫接收者能通过经由因特网、通过电话等进行登陆来访问帐号。优选地，该帐号是通过因特网可用的以使得经由提供者和/或主机网站，呼叫接收者能容易地得到信息(606)。如果登录不成功，顾客服务代表能够帮助呼叫接收者。能够将用户名和密码电子地寄往呼叫接收者(608)。
[段72]登录到帐号中之后，呼叫接收者能够从帐户扣除资金、确定当前出价排行、增加或减少每次联系的出价量、检查帐户余额、检查历史付款和联系、且或者检查帐号状态(610)。这样，优选地每次联系收费量是经常可变的，甚至在帐号注册之后。用这样的方式，呼叫接收者能够通过访问联系列表查看或者改变排行。自由市场确定接收的每个交易的每次联系的最低价格，最大化创办人和/或主机的收入。呼叫接收者还保持对接收的联系的数目进行控制。呼叫接收者能够安排当创办人和/或主机对呼叫接收者付费时将资金存入银行帐户中。经由支票、电子转帐等发生付费。
[段73]呼叫接收者保持在联系列表上(612)直到被除去。在一个实施例中，呼叫接收者请求从联系列表移去(614)。此后，发送通知(616)给该呼叫接收者以确定该呼叫接收者是否想要被放回联系列表(618)。呼叫接收者从系统接收指示在从联系列表移去期间丢失的顾客联系的数目的消息。该消息用于说服呼叫接收者重新向系统注册(620)。该消息被周期性地发送给呼叫接收者(622)。该呼叫接收者在被放回联系列表的情况下接收最小或者最低出价。此后，要求呼叫接收者输入新的出价量或者选择所确立的最小出价量(624)。呼叫接收者的出价不能高于由创办人和/或主机对于商品和/或服务列出的最大量(626)。在呼叫接收者的出价不高于最大可容许的出价量期间，呼叫接收者被放回列表上(628)。一旦被放回联系列表，根据本发明向呼叫接收者路由顾客联系。
[段74]当当前呼叫接收者的出价高于由创办人和/或主机收取的量时，提示呼叫接收者重新出价以被放回联系列表(624)。做为选择的，创办人和/或主机可保持呼叫接收者处于无效，但开放帐户。在帐户有效期间，可以周期地对呼叫接收者付费(例如，每月)。
[段75]呼叫接收者可访问银行帐户以周期性地根据需要扣除资金。另外，呼叫接收者可访问它的当前排行并增加出价量。该呼叫接收者在如上所述保持活动帐户的同时保留在联系列表上(630)。如果考虑联系列表上的优先级，呼叫接收者提交较低出价以移动到其他呼叫接收者之前的位置，将消息和关于位置变化的消息发送给其他呼叫接收者(634)。用最低出价提供商品和/或服务的话，该呼叫接收者现在将在联系列表上具有最高排行位置(632)。通过电子邮件、即时消息、电话语音邮件消息等自动地产生被发送给其他呼叫接收者的消息。提示呼叫接收者减少相关出价量以获得联系列表上的较高位置，尽管呼叫接收者可以无所作为并停留在较低优先级位置并收取较高金额以提供商品和/或服务(636)。该消息传送当前最小出价量并询问呼叫接收者输入新的出价量(638)。呼叫接收者可建立银行帐户以从创办人和/或主机接收自动存款。消息的语音识别或者窗口驱动部分可允许呼叫接收者从创办人和/或主机帐目将附加资金转账到单独的银行帐户中。不需要呼叫接收者在线登录以完成该任务。该自动化系统能够将帐户余额直接通知呼叫接收者。该步骤可经由交互的语音识别系统、电子邮件、即时消息、或者通过访问呼叫接收者帐户来实现。当然，创办人和/或主机可采用操作员或者顾客服务代表来接收对帐户请求的响应。
[段76]图7示出了用于以电话呼叫的形式路由顾客发起的联系的处理。潜在顾客呼叫系统电话号码，优选地免费号码或其他本地电话号码、长途号码，特殊的1-900号码，或者任何其他适当的电话号码(700)。该系统确定号码是否是由菜单辅助的或者需要菜单辅助(702)。VoIP提供用户呼叫到网络中以被与呼叫接收者连接的另一路由。能够完全通过PSTN、部分地经由PSTN、或完全不通过PSTN完成对呼叫的路由。例如，顾客使用PSTN发起呼叫，但是之后经由VoIP路由至呼叫接收者。如果建立系统以通过呼叫者标识识别顾客的地理位置(704)，那么可以将呼叫自动地路由至在呼叫列表上第一位置或最高排行出价位置的呼叫接收者(706)。可以将其他呼叫自动地路由至在呼叫列表上第一位置的呼叫接收者而不识别顾客位置。
[段77]如果电话号码是由菜单辅助的，因为屏蔽或者由系统设计进行呼叫者识别，则提示顾客从各种选项进行选择或者选择连接到顾客服务。顾客可按下电话键区上的“0”按钮或口头地请求顾客服务。可以根据顾客的地理位置或者提供的服务的地理位置建立菜单系统。顾客能够通过语音识别或者键区输入来输入比如电话区号、邮政编码、城市、州等的相关位置信息。顾客可对于其他选择，比如服务类型进行其他口头或者电话键区(708)输入。例如，顾客可要求出租汽车类型。顾客能够选择豪华的、普通的、小型货车等车辆。选择可发生在呼叫之前或路由呼叫之后且呼叫接收者如上所述答复电话之前(710)。
[段78]顾客可拨打“0”以寻求顾客服务(712)或否则通过讲电话来请求顾客服务。此后，顾客服务代表将呼叫路由(714)到在呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(716)。做为选择的，当顾客响应于由系统提供的问题的列表时，系统路由呼叫(716)。适当的呼叫列表上第一位置的呼叫接收者(706)接收呼叫。做为选择的，系统可将顾客路由到顾客先前联系的呼叫接收者。在本发明的保护范围内存在路由呼叫的许多不同的方法。该系统可考虑丢失的呼叫、满意率、出价(最低费率或者量)、呼叫长度、声誉、成本等以确定呼叫路由。另外，可以可听地对顾客列出呼叫接收者。该列出过程包括基于上述的标准的算法。此外，系统可随机地选择呼叫接收者或者基于循环法选择呼叫接收者。做为选择的，可以将某个百分比的呼叫路由至最高优先级的出价呼叫接收者(即，最低出价者)，同时将另一百分比的呼叫路由到联系列表的具有次最高优先级并在出价线以下的呼叫接收者。
[段79]本发明还包括“搜索引擎”，比如类似于拨打411操作员的自动电话系统。在本实施例中，呼叫接收者基于行业和/或地理位置按种类地排行。在操作中，顾客以电话查询来呼叫电话号码。然后通过讲电话、经由电话键区输入信息、或者经由其它类似方法传送信息来将顾客路由至特定呼叫接收者的行业。该“搜索引擎”促进顾客和呼叫接收者之间的实时连接性。例如，努力销售2003 Honda Accord的呼叫接收者在本发明的系统内发出分类广告。呼叫接收者对于依据广告的每个顾客联系向创办人和/或主机支付特定费用。呼叫接收者基于如前所述的多个标准的任何一个向创办人和/或主机支付费用。例如，创办人和/或主机可设置可由呼叫接收者支付的固定费用或者最小费用。做为选择的，呼叫接收者可向创办人和/或主机支付出价的费用。当呼叫接收者出价某些费用时，本发明路由潜在顾客联系到最高出价的呼叫接收者。例如，努力销售2003 Honda Accord的第一呼叫接收者发出每次联系五十美分(＄0.50)的出价。该呼叫接收者相比第二呼叫接收者具有较高路由优先级，该第二呼叫接收者也销售2003 HondaAccord，并对于顾客联系出价四十美分(＄0.40)，尽管竞争不必须地由最高出价限制。创办人和/或主机可创建算法以考虑其他参数，比如地理位置、丢失的呼叫、满意率、出价的数目、呼叫长度、声誉、成本等。实际上，按需分类的系统在电话市场中桥接呼叫接收者和用户。在该实例中，呼叫接收者销售商品而不是提供服务。
[段80]一旦呼叫被路由到该呼叫接收者，呼叫接收者必须在特定数目的响铃内答复呼叫，比如3或者4个响铃(718)。如果呼叫接收者不接听，系统可提示顾客“请等待，你正在被连接”(720)。该系统然后路由呼叫到在呼叫列表上的下一呼叫接收者(722)。如果一共呼叫接收者不可用(例如，占线或者在度假)，将顾客路由到另一呼叫接收者而不向第一呼叫接收者留言。这使得较低排行的呼叫接收者能够接收到呼叫，尽管最高排行的呼叫接收者接收最多的顾客呼叫。
[段81]在特定数目的响铃内答复呼叫的呼叫接收者(718)被呈现实况顾客呼叫或者自动化消息。自动化消息可询问呼叫接收者，例如，“按下1以接受”或“按下2以拒绝”该电话呼叫。语音响应也可以接受或拒绝电话呼叫且由语音识别软件等翻译(724)。如果呼叫接收者拒绝电话呼叫(726)，可以从呼叫列表移去呼叫接收者且不由记账服务器向顾客收费(728)。做为选择的，系统可以不从呼叫列表移去呼叫接收者，而是呼叫接收者选择性地接受或拒绝呼叫直到呼叫接收者关闭银行帐户。在此事件中，该系统路由呼叫到在列表中的次最高排行呼叫接收者(722)。
[段82]最高排行呼叫接收者经由口头的接受、按下电话键区上的按钮、或仅答复电话呼叫来接受顾客呼叫(730)。该呼叫然后被建立并在记账服务器中登记(732)。此后在完成提供商品和/或服务的情况下，将呼叫接收者的每个呼叫“出价量”计入呼叫接收者的帐户中(734)。优选地，自动地将收取的每个呼叫出价量贷记入呼叫接收者的帐户。创办人(736)通过从顾客收取的费用和支付给呼叫接收者的量之间的差值获利。
[段83]即使上述提供的参考图7的描述涉及以电话呼叫形式，比如蜂窝电话或者POTS“陆上通信线路”呼叫的顾客发起的联系，本发明不限于此。其他形式的路由也可与本发明兼容。能够经由因特网、VoIP链路、支持卫星的上行链路(例如OnStarTM)、自动化拨号器(包括预编程的电话或者联系号码)、和不需要潜在顾客拨打实际的电话号码的任何其他系统进行实况语音会话。基于非语音的顾客联系，比如电子消息、包括文本消息、SMS消息、电子邮件消息、即时消息等的动态路由也可与本发明兼容。例如，电子邮件发起的顾客联系可路由到有关的呼叫接收者电子邮件地址、电话装置、SMS装置等。类似地，SMS或者文本消息发起的顾客请求可被路由到相应的呼叫接收者SMS装置、电话装置等。呼叫接收者能够通过电子消息，或以其它方式联系潜在顾客来响应。类似如图7所示的步骤可应用于由顾客发起的每个类型通信联系。
[段84]系统设计期间，创办人能够创建允许顾客对呼叫接收者评估的计分系统。评估标准可包括呼叫接收者满意度或者服务定价。该评估系统也可以允许创办人和/或主机以“星级”或“最高评估的”呼叫接收者排行呼叫接收者。具有低分数的呼叫接收者可能不得不支付较高最小出价，或甚至终止系统参与以使得系统能够保持顾客的信赖。这种质量控制给用户关于呼叫接收者行为的丰富的反馈。顾客可在呼叫的结尾或在来自创办人和/或主机的回访呼叫期间电子地对呼叫接收者评估。创办人和/或主机也可以从并行网站获得呼叫接收者满意排行和声誉信息。由顾客在其他网站上产生的评估可包括评论、专家反馈等。这种第三方网站的实例可包括www.angieslist.com。否则有不满呼叫接收者的经历的顾客可返回到呼叫接收者呼叫列表以选择新的呼叫接收者。做为选择的，系统可自动地路由顾客到呼叫接收者呼叫列表上的下一呼叫接收者。该系统函数类似于因特网搜索引擎结果页以使得顾客能够选择第一呼叫接收者(或者因特网搜索引擎结果页上的第一链接)，与该特定的呼叫接受者通话，如果不满意，返回到呼叫接收者列表并选择第二呼叫接收者(因特网搜索引擎结果页上的第二链接)。本发明的该特征类似于因特网搜索引擎体验，但是是通过电话的。另外，可在呼叫期间对顾客进行录音以使得系统管理员可监控其中的质量。上述方法保证了系统的总的质量和路由的呼叫的价值。
[段85]在另一可选实施例中，经由集成到电话中的因特网浏览器促进用于实时地动态路由电话顾客联系的处理。例如，蜂窝电话现在能够经由在其中安装的多个因特网浏览器中的任何一个访问因特网。支持蜂窝电话的因特网浏览器通常是用于个人计算机使用的更大更加综合的网页浏览器的现代化版本。但是，能够进行或者接收电话呼叫的任何支持因特网的电话通信装置，比如蜂窝电话、VoIP，具有电话和因特网连接性的个人数据助理，或者计算机适用于该实施例。根据本发明，顾客经由支持因特网的浏览器访问呼叫接收者搜索引擎网页。据此，顾客通过输入一组搜索条件搜索呼叫接收者。该搜索条件包括但不限于关键字、地理、商品或者服务类型等。在本实施例中，搜索引擎网页显示匹配搜索条件的呼叫接收者的联系列表。该联系列表是根据在这里公开的任何方法或算法可排序的，比如出价量、地理位置/或者关键字的相关性。例如，以分级的次序，最高出价呼叫接收者是在联系列表上的第一个且后面是较低出价的呼叫接收者。做为选择的，搜索引擎网页显示三个最高出价呼叫接收者，后面是一系列未出价呼叫接收者。顾客经由支持因特网的浏览器从搜索引擎网页直接选择呼叫接收者。此后，电话立即拨打选择的呼叫接收者的电话号码以建立与呼叫接收者的实时顾客联系。在可选实施例中，支持因特网的浏览器自动地连接顾客到呼叫接收者。例如，顾客通过经由支持因特网的浏览器输入一组搜索条件到呼叫接收者搜索引擎中来搜索呼叫接收者。此后，本发明的路由系统立即路由顾客联系到呼叫接收者而不首先显示联系列表或者任何其他方面的搜索结果。此后建立顾客和呼叫接收者之间的实时通信链路。
[段86]另外，创办人可需要支付给主机固定费用以操作本发明的系统。由与主机的合同义务决定费用的条款。该合同可需要每个新的注册的呼叫接收者付费。做为选择的，付费可包括每个每次联系费用的一部分。费用是可通过发送帐单给呼叫接收者而周期地支付的。做为选择的，能够对于每个收费的合同者自动地增加创办人帐户。创办人可直接贷记呼叫接收者帐户或者周期性地给呼叫接收者开账单。据此，创办人根据任何上述方法向主机付费。
[段87]呼叫接收者能够按照需要为服务登广告。只有当呼叫接收者需要工作或者处在可以接收到更多联系的位置时发生对于登广告的费用。顾客被直接路由至能够立即响应于顾客的需要的呼叫接收者。
[段88]在另一可选实施例中，本发明可促进经由因特网的竞争性出价系统。顾客或者呼叫接收者可经由因特网搜索引擎访问特定服务或者为特定服务登广告。在线系统促进关于呼叫接收者愿意支付多少以接收顾客联系的竞争性出价。
[段89]本发明还使得创办人能够基于到各种商业机构和/或呼叫接收者的动态呼叫路由建立可行的商业模式。创办人可改变路由系统以匹配特定商业要求。
[段90]尽管已经为了说明的目的详细描述本发明的几个实施例，在不脱离本发明的精神和保护范围的情况下可作出每个实施例的多种修改。据此，除了由所附的权利要求之外，本发明不受限制。

Claims (47)

1.一种用于实时动态路由电话顾客联系的处理，包括步骤：
在电子数据库中建立呼叫接收者的帐户；
从电子数据库中的帐户创建呼叫接收者的联系列表；
在联系列表上排行呼叫接收者；
从顾客接收联系；和
路由顾客到联系列表上的呼叫接收者。
2.根据权利要求1的处理，包括允许呼叫接收者对于联系列表上的优先级彼此出价竞买的步骤。
3.根据权利要求2的处理，其中，该呼叫接收者可发出多个出价。
4.根据权利要求2的处理，包括仅列出联系列表上出价低于最大出价的呼叫接收者。
5.根据权利要求2的处理，其中，该联系列表至少部分地包括未出价呼叫接收者。
6.根据权利要求5的处理，其中，该出价呼叫接收者在联系列表上为相对于未出价呼叫接收者的较高优先级。
7.根据权利要求1的处理，包括当联系列表上的呼叫接收者排行改变时通知呼叫接收者的步骤。
8.根据权利要求1的处理，其中，顾客被路由到由顾客选择的呼叫接收者。
9.根据权利要求8的处理，包括重新路由顾客到由顾客从联系列表选择的新的呼叫接收者的步骤。
10.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括从最低出价呼叫接收者到最高出价呼叫接收者编制联系列表的步骤，其中，顾客被路由到最低出价呼叫接收者。
11.根据权利要求10的处理，包括如果最低出价呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最低出价呼叫接收者的步骤。
12.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括从最高出价呼叫接收者到最低出价呼叫接收者编制联系列表的步骤，其中，顾客被路由到最高出价呼叫接收者。
13.根据权利要求12的处理，包括如果最高出价呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最高出价呼叫接收者的步骤。
14.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括根据呼叫接收者到顾客的邻近度编制联系列表的步骤，其中，顾客被路由到位置离该顾客最近的呼叫接收者。
15.根据权利要求14的处理，包括如果最近的呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最接近的呼叫接收者的步骤。
16.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括根据顾客的地理位置编制联系列表的步骤。
17.根据权利要求16的处理，包括通过顾客提供的地理信息、顾客电话呼叫者识别、GPS辅助定位、三角测量、操作者辅助定位，地理定位、卫星、或者蜂窝电话公司辅助定位来确定顾客的地理位置的步骤。
18.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括根据联系列表上的每个呼叫接收者的费率编制联系列表的步骤，其中，顾客被路由到最高费率的呼叫接收者。
19.根据权利要求18的处理，包括如果最高费率的呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则重新路由顾客联系到次最高费率呼叫接收者的步骤。
20.根据权利要求1的处理，其中，该排行步骤包括根据基于呼叫接收者出价、呼叫接收者到顾客的邻近度、顾客的地理位置、或者呼叫接收者费率的算法来编制联系列表的步骤，其中，顾客被路由到根据该算法的第一呼叫接收者。
21.根据权利要求20的处理，包括如果第一呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则根据该算法重新路由顾客联系到第二呼叫接收者的步骤。
22.根据权利要求1的处理，其中，经由包括电话链路、经因特网协议的语音链路、卫星启用语音链路、或者视听链路的实时通信链路接收顾客联系。
23.根据权利要求1的处理，其中，顾客联系包括消费者和呼叫接收者之间经由实时通信链路的实况会话或者顾客启动的电子消息。
24.根据权利要求1的处理，包括对于呼叫接收者联系或者对于从呼叫接收者接收到的商品和/或服务对顾客收取统一费用的步骤。
25.根据权利要求24的处理，包括对于接收顾客联系将呼叫接收者出价的量计入呼叫接收者帐户的步骤。
26.根据权利要求25的处理，其中，该计入步骤包括周期地向呼叫接收者付费的步骤。
27.根据权利要求1的处理，其中，该创建步骤包括结合多个联系列表以形成提供的联系列表的步骤。
28.根据权利要求1的处理，包括在提供联系列表之前或者路由顾客到联系列表上的呼叫接收者之前传送广告到顾客的步骤。
29.根据权利要求28的处理，其中，多个登广告者对于传送广告的优先级彼此出价竞买。
30.根据权利要求28的处理，包括对登广告者收取每个传送的广告的出价量或者统一费用。
31.根据权利要求28的处理，其中，广告将顾客联系，登广告者出价，或者登广告者费率相互关联。
32.根据权利要求1的处理，其中，该接收步骤包括选择商品和/或服务以产生顾客联系的步骤。
33.根据权利要求1的处理，进一步包括向用户和潜在呼叫接收者广告呼叫接收者联系系统的步骤。
34.根据权利要求1的处理，包括向呼叫接收者对于每个顾客连接或者呼叫接收者列表列出收取出价量，对于每个呼叫接收者列表列出收取统一费用，或者对于每个顾客连接收取出价量的百分比。
35.一种用于实时动态路由电话顾客联系的处理，包括步骤：
在电子数据库中建立呼叫接收者的帐户；
从电子数据库中的帐户创建呼叫接收者的联系列表，其中，该联系列表至少部分地包括未出价呼叫接收者；
允许呼叫接收者对于联系列表上的优先级彼此出价竞买；
根据呼叫接收者到顾客的邻近度在联系列表上将呼叫接收者排行；
从顾客接收联系；
路由顾客到联系列表上位置最接近顾客的呼叫接收者；和
如果该最近的呼叫接收者没有响应或拒绝了顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最接近的呼叫接收者。
36.根据权利要求35的处理，进一步包括仅列出联系列表上出价低于最大出价的呼叫接收者的步骤，其中，该呼叫接收者可发出多个出价。
37.根据权利要求35的处理，其中，该出价的呼叫接收者在联系列表上相对于未出价的呼叫接收者为较高优先级。
38.根据权利要求35的处理，包括当联系列表上的呼叫接收者排行改变时通知呼叫接收者的步骤。
39.根据权利要求35的处理，进一步包括步骤：
提供联系列表给顾客；
路由顾客到由顾客选择的呼叫接收者；和
重新路由顾客到由顾客从联系列表选择的新的呼叫接收者。
40.根据权利要求35的处理，进一步包括步骤：
从最低出价呼叫接收者到最高出价呼叫接收者编制联系列表，其中，顾客被路由到最低出价呼叫接收者；和
如果最低出价呼叫接收者没有响应或者拒绝了顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最低出价呼叫接收者。
41.根据权利要求35的处理，进一步包括步骤：
从最高出价的呼叫接收者到最低出价呼叫接收者编制联系列表，其中，顾客被路由到最高出价呼叫接收者；和
如果最高出价的呼叫接收者没有响应或者拒绝了顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最高出价呼叫接收者。
42.根据权利要求35的处理，进一步包括步骤：
根据顾客的地理位置编制联系列表；和
通过顾客提供的地理信息、顾客电话呼叫者识别、GPS辅助定位、三角测量、操作者辅助定位，地理定位、卫星、或者蜂窝电话公司辅助定位来确定顾客的地理位置。
43.一种用于实时动态路由电话顾客联系的处理，包括步骤：
在电子数据库中建立呼叫接收者的帐户；
从电子数据库中的帐户创建呼叫接收者的联系列表，其中，该联系列表至少部分地包括未出价呼叫接收者；
允许呼叫接收者对于联系列表上的优先级彼此出价竞买，其中，该出价呼叫接收者在联系列表上相对于未出价呼叫接收者为较高优先级；
仅列出联系列表上出价低于最大出价的呼叫接收者，其中，该呼叫接收者可发出多个出价；
根据呼叫接收者到顾客的邻近度在联系列表上将呼叫接收者排行；
从顾客接收联系；
路由顾客到联系列表上位置最接近顾客的呼叫接收者；和
如果该最近的呼叫接收者没有响应或拒绝了顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最接近的呼叫接收者。
44.根据权利要求43的处理，进一步包括步骤：
当联系列表上的呼叫接收者排行改变时通知呼叫接收者；
提供联系列表给顾客；
路由顾客到由顾客选择的呼叫接收者；和
重新路由顾客到由顾客从联系列表选择的新的呼叫接收者。
45.根据权利要求43的处理，进一步包括步骤：
从最低出价呼叫接收者到最高出价呼叫接收者编制联系列表，其中，顾客被路由到最低出价呼叫接收者；和
如果最低出价呼叫接收者没有响应或者拒绝顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最低出价呼叫接收者。
46.根据权利要求43的处理，进一步包括步骤：
从最高出价呼叫接收者到最低出价呼叫接收者编制联系列表，其中，顾客被路由到最高出价呼叫接收者；和
如果最高出价呼叫接收者没有响应或者拒绝了顾客联系，则重新路由顾客联系到联系列表上的次最高出价呼叫接收者。
47.根据权利要求43的处理，进一步包括步骤：
根据顾客的地理位置编制联系列表；和
通过顾客提供的地理信息、顾客电话呼叫者识别、GPS辅助定位、三角测量、操作者辅助定位，地理定位、卫星、或者蜂窝电话公司辅助定位来确定顾客的地理位置。
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