CN1288194A

CN1288194A - 一种更新存储在非易失性存储器中的图象的设备和方法

Info

Publication number: CN1288194A
Application number: CN00127016A
Authority: CN
Inventors: S·马图尔
Original assignee: Phoenix Technologies Ltd
Current assignee: Golden Harvest Holdings Limited
Priority date: 1999-06-18
Filing date: 2000-06-18
Publication date: 2001-03-21
Anticipated expiration: 2020-06-18
Also published as: JP5170604B2; JP2001060081A; TWI234070B; CN1269044C; US6486883B1

Abstract

这里描述了一种方法和设备,其中一个固件使得图形屏幕显示存储在非易失性存储器中的各个图象,其中图象可以被有选择地更新。存储器被配置成多个存储段,其中每个存储段具有预定的地址,从而允许段被有选择地寻址。电路可以在显示器上配置一个具有多个显示区的显示模板,其中,存储在所述存储段中的数据显示在预定的显示区上。

Description

一种更新存储在非易失性存储器中的图象的设备和方法

本发明整体涉及一种基于处理器的系统，具体的说是涉及一种有选择地更新存储在非易失性存储器中的图象的方法和设备。

计算机在收集和分配信息中的越来越多的使用已经暴露了典型收集和分配渠道上的许多问题。例如，一种当前的软件分配系统使软件销售商能够通过网络向多个用户提供软件。此系统还使销售商能够按照用户的要求升级和维护软件，使用户能够通过网络从不同的软件销售商那里按照用户的要求得到软件。然而，这样一个系统只能按用户的要求提供软件和相关服务，而没有考虑到用户的需求或偏好。其结果是，此系统不是为用户的特定需求和/或偏好优化的。

另外，用户感兴趣的信息目前是在操作系统已经引导并且能够操作之后以显示在计算机监视器上的消息的形式提供给用户的。这些信息或者消息通常在启动后随意地提供给用户或者系统空闲时显示在监视器上。

因此，在技术上需要提供一种在网络上收集和分配信息的方法和系统，它是为用户的需要和/或偏好优化的。

这里描述了一种方法和设备，其中，一个固件使得图形屏幕显示存储在非易失性存储器中的各种图象，其中，这些图象可以被有选择地更新。将存储器配置成多个存储段，其中，每个存储段具有预定地址，从而允许段被有选择地寻址。一个电路能够在显示器上设置具有多个显示区的显示模板，其中，存储在上述存储段中的数据显示在预定显示区中。

鉴于下面的附图和详细描述，更多的特点、实施例和优点将是显而易见的。图1是应用本发明的方法和设备的信息分配系统的一个实施例的系统方框图。图2是实施本发明实施例的一个例示性处理器系统或用户计算机系统。图3是本发明的一个实施例的逻辑图。图4a和4b是依据本发明原理提供的过程流程图的一个实施例。图5是依据本发明的一个实施例的存储器配置的详细的逻辑图。图6示出依据本发明的一个实施例的例示性显示模板。图7示出依据本发明的一个实施例的用于有选择地更新存储器中的图象的配置。图8是依据本发明的一个实施例的有选择地更新存储器中的图象的方法的流程图。

这里描述了一种方法和设备，其中依据本发明的实施例，一个固件使得图形屏幕显示存储在非易失性存储器中的各个图象。例如，一个图象可以包含与计算机制造商或者销售商有关的徽标和文本。另一个图象使得显示系统状态和配置，如可用磁盘空间、输入/输出(I/O)端口的数目和类型、随机存取存储器(RAM)的大小、中央处理单元(CPU)的类型和速度等等。根据本发明实施例，一些图象是与由不同实体提供的产品和服务有关的。实体能够在划分成几个显示区的屏幕上显示图象。在又一个实施例中，在预定的时间间隔和/或事件上，可以有选择地修改、更新或者升级图象。定义

此处讨论的“计算机系统”是一个包括能够处理数据的电路的产品。计算机系统包括但并不局限于，通用计算机系统(例如，服务器，膝上电脑，桌面电脑，掌上电脑，个人电子设备等)、个人电脑(PC)、硬拷贝设备(例如，打印机，绘图仪，传真机等)、银行设备(例如，自动柜员机)以及类似的设备。信息媒介是一个代表商品和服务生产者提供信息的网址，还向商家提供关于供应商和其他商家提供的产品和/或服务等的相关信息。内容指的是应用程序、驱动程序、实用程序、有效负荷等及其组合，还包括图形、信息材料(文章、股票报价等)和类似的内容，或者单独或者任意组合。“有效负荷”是指用图形或信息资料(例如文章、股票报价等)表示的消息，包括文件或应用程序。在一个实施例中，将其在预定时间传送到系统的海量存储介质。另外，“通信链路”是指通信的媒介或信道。通信链路包括电话线、调制解调器连接、因特网连接、综合业务数字网(“ISDN”)连接、异步传递模式(ATM)连接、帧中继连接、以太网连接、同轴连接、光纤连接、卫星连接(例如数字卫星服务等)、无线连接、射频(RF)链接，电磁链接、双向寻呼连接等及其组合。

另外，操作系统(“OS”)的加载指的是操作系统引导装入程序的初始布置。在一个实施例中，在OS加载过程中，一般将一个扇区的信息从硬盘加载进系统存储器。或者，将引导装入程序从网络加载进系统存储器。OS“引导”是指引导装入程序的执行。这样将OS置于系统的控制下。在OS引导期间执行的一些动作包括系统配置、设备检测、驱动器加载和用户登录。

OS运行时间指的是引导阶段的完成和由OS执行应用程序的开始。在一个实施例中，在OS运行时间期间，OS和用户交互作用来执行和/或运行应用程序。

通电自检(POST)指的是在加载OS前执行的用以配置和检测系统硬件的指令。

下面描述包含本发明实施例的一个示范系统。

图1是使用本发明的设备和方法的信息分配系统1O的一个实施例的系统方框图。系统10涉及到信息媒体的提供。它包含对因特网用户和系统轮廓文件的安全和私人储存库的构造和维护，这些轮廓文件主要是从授权服务注册、因特网服务注册、系统轮廓文件、用户偏好中收集的。最初，这些信息用于向所购买的硬件和软件产品的制造商以及在线或其他服务的供应商注册用户。随着时间的过去，用户数据用于生成一个用户轮廓文件，并通知用户相关软件的更新和升级，以鼓励在线购买相关产品，并允许一对一的定做销售和其他服务。

在一个实施例中，两个软件模块用来实现本发明的各个实施例。一个软件驻留于用户系统中，用来访问一个预定网址。例如，在一个实施例中，操作系统和基本输入输出系统(BIOS)预先安装在一个计算机系统中，当计算机系统随后首次启动时，一个出于讨论的目的被称为第一软件模块(在一个实施例中，第一软件模块是将在下文中描述的初始启动应用程序(ISUA))的应用程序将允许一个或多个可执行程序在引导前的环境中启动。在一个实施例中，第一软件模块使一个或多个可执行程序在OS的加载、引导、执行与/或运行之前的启动变得容易。在一个实施例中，用户被鼓励选择使用像这样的程序(即，第一软件模块的使用)，在另一个实施例中，程序是自动启动的。包含在第一软件模块中的程序能够使工具和实用程序在适当的时间以正确的用户授权运行，还允许用户通过PC机上的因特网连接下载一个包括驱运程序、应用程序和附加有效负荷的第二软件模块。如果OS不能成功地启动，程序还可以提供系统的远程管理。

一旦第二个软件模块被传递过来，它可成为驻留存储器的程序，并且禁止第一软件模块的传送的拷贝。仍然驻留在系统的非易失性存储器中的第一软件模块的原始拷贝保持空闲，直到第二软件模块不能工作、遭破坏或被删除为止，此时，又传送第一软件模块的原始拷贝如上所述。第二软件模块包括将用户和因特网上的特定服务连接起来并指导用户到预定网址上寻求授权来下载更多的预约资料的一个应用程序。第二软件模块还包括和第一软件模块的内容相同或相近的内容。

在一个实施例中，系统还可以包括一个存储在只读存储器BIOS(ROMBIOS)中的初始有效负荷。在一个实施例中，初始有效负荷是第一软件模块(例如，ISUA)的一部分。在另一个实施例中，初始有效负荷作为一个模块存储在ROM BIOS中，同第一软件模块分开。在一个实施例中，初始有效负荷是从ROM BIOS中启动，并在通电自检(POST)之后，但在OS引导、加载和/或执行之前显示在屏幕上。这将在预定时间上发生，例如在系统被制造、装配和检测时，或者在终端用户首次激活系统时。在另一个实施例中，这个初始有效负荷在预定时间被复制到预定位置(比如系统的硬盘中)，例如在系统被制造、装配和检测时，或者当终端用户首次激活系统时。一旦被复制，有效负荷在POST之后、OS操作之前执行，并在屏幕上显示图形、广告、动画、联合图象专家组(JPEG)/运动图象专家组(MPEG)格式的资料。当附加程序和/或有效负荷(通过因特网或其他外部连接)被传送时，在OS引导前和引导过程中，显示屏将被用于以消息或图形的方式提供定制屏幕。另外，除了随后的从网站上下载的程序(例如第二软件模块)之外，在第一软件模块中传送的可执行程序可以用来检测PC以决定所安装的设备、驱动程序和应用程序的各种类型。在一个实施例中，如同在题目为“在计算机上自动安装和配置软件的方法和设备”的其内容在此作为参考的共同未决的美国专利申请的序列号＿中所描述的，第一软件模块用于为用户识别和自动生成快捷方式和/或书签。从网站上下载的程序包括基于用户偏好收集和维护的用户轮廓文件的软件。这些信息提供给信息媒体，信息媒体随后根据信息将信息和/或所编辑数据的一部分提供给供应商和其他商家，以便获得供应商和其他商家提供的信息的更新或修订。

参考图1，信息分布系统10包括通过一条或者多条通信链路30₁-30_N与一台或多台用户计算机系统40₁-40_N(“40”)连接起来的报务中心20。服务中心20包括一个或多个服务器22、一个或多个数据库24以及一个或多个计算机26₁-26_M。一个或多个计算机26₁-26_M可以由多个用户计算机系统40₁-40_N同时访问。如果使用了多个计算机，则计算机26₁-26_M可以通过局域网(LAN)或其他相似的连接技术进行连接。然而，对于服务中心20来说，也可以有其他配置。例如，较少数目的大型计算机(比如少数的主机、小型计算机等)，带有在大型计算机上运行的、能够与用户计算机建立通信链路的一些内部程序和进程。

服务中心20也可以连接到远程网络50(例如因特网)或者远程位置(例如在附图1中没有显示的卫星)。远程网络50或者远程位置允许服务中心20提供可能存储在服务中心20中的更广泛的计算机软件、内容等。与服务中心计算机、例如26₁相连接的一个或多个数据库24用于存储包括在计算机26上可用的计算机软件的数据库项。在一个实施例中，每个用户计算机40₁-40_N都有自己的不能被其他计算机访问的安全数据库(未显示)。通言链路30₁-30_N允许一个或多个用户计算机系统40₁-40_N同时和计算机26₁-26_M连接。连接由服务器22管理。

在一个用户计算机系统40与信息服务计算机26建立双向通信之后，将内容以下述方式传送到用户计算机系统40。下载的内容包括一个用来检测用户和/或用户计算机系统的硬件和/或软件以便开发一个用户轮廓文件以及用户系统的轮廓文件的应用程序。从用户和/或用户计算机系统搜集的信息随后被提供给服务中心20，服务中心20根据用户和系统轮廓文件向用户计算机40提供附加内容。与服务计算机26相连的数据库的数据库项包括关于计算机软件、硬件和用户可以使用的第三方服务和产品的信息。在用户和/或系统轮廓文件基础上，内容进一步被传送给用户计算机来显示。该内容还包括信息摘要，例如现有计算机软件的补丁和纠错的可用性、现有计算机软件的新版本、全新计算机软件、新的帮助文件等。该内容还包括关于硬件和用户感兴趣的第三方产品和报务的可用性的信息。用户能够从可用产品和服务摘要中做出一个或多个选择，要求将产品从服务计算机26传送到用户计算机。或者，用户也可以从可用产品和服务摘要中购买所需的产品或服务。

图2显示了实现本发明的实施例的一个例示计算机系统100。计算机系统100显示了用户计算机系统40₁-40_N和/或计算机26₁-26_M(图1)的一个实施例，但也可以容易地使用其他的实施例。

参考图2，计算机系统100包括处理器或中央处理单元(CPU)104。所示的CPU104包括一个进行计算的算术逻辑单元(ALU)、一个用于临时存储数据和指令的寄存器集合和一个控制系统100的操作的控制单元。在一个实施例中，CPU104包括Intel^TM公司出售的X86、Pentium^TM、PentiurnII^TM、PentiumPro^TM微处理器、AMD^TM出售的K-6微处理器、或者Cyrix^TM公司出售的6x86MX微处理器中的任意一种。更多的例子还包括Digital Equipment Corporation^TM(数字设备公司)出售的Alpha^TM处理器、Motorola^TM出售的680XO处理器、或者IBM^TM出售的PowerPC^TM处理器。另外，包括Sun Microsystems、MIPS、IBM、Motorola、NEC、Cyrix、AMD、Nexgen和其他公司出售的其他处理器种类中的任何一种都能用于实现CPU104。CPU104不仅仅局限于微处理器，还可以有其他形式，如微控制器、数字信号处理器、精简指令集计算机(RISC)、应用专用集成电路等。尽管只显示了一个CPU104，计算机系统100也可以包括多个处理单元。

CPU104通过CPU总线108与总线控制器112相连。总线控制器112包括集成在其内的存储器控制器116，但存储器控制器116也可以在总线控制器112外部。存储器控制器116提供了CPU104或其他设备经存储器总线120访问系统存储器124的接口。在一个实施例中，系统存储器124包括同步动态随机存取存储器(SDRAM)。系统存储器124可以可选地包括附加的或者可替代的高速存储设备或存储电路。总线控制器112与系统总线128相连，系统总线128可以是外设部件互连(PCI)总线、工业标准结构(ISA)总线等。同系统总线128相连的是图形控制器、图形引擎或视频控制器132、海量存储设备152、通信接口设备156、一个或多个输入/输出(I/O)设备168₁-168_N、以及扩展总线控制器172。视频控制器132与能够在如数字144所指示的一单个卡或设备上集成的视频存储器136(例如8兆字节)和视频BIOS140相连。视频存储器136用于容纳在显示屏148上显示信息的显示数据，视频BIOS140包括用于控制视频控制器132的代码和视频服务。在另一个实施例中，视频控制器132通过高级图形端口(AGP)总线和CPU104相连接。

海量存储设备152包括(但不仅仅局限于)硬盘、软盘、CD-ROM、DVD-ROM、磁带、高密度软盘、高容量可拆卸媒体、低容量可拆卸媒体、固态存储设备等及其组合。海量存储设备152还可以包括任何其他海量存储媒体。通信接口设备156包括网卡、调制解调器接口等，用于通过通信链路160访问网络164。I/O设备168₁-168_N包括键盘、鼠标、声卡、打印机和类以设备。I/O设备168₁-168_N可以是盘驱动器、例如紧致盘驱动器、数字盘驱动器、磁带驱动器、高速驱动器、强化驱动器、数字视盘(DVD)驱动器、固态存储设备、磁光盘驱动器、高密度软盘驱动器、高容量可拆卸驱动器、低容量媒体设备和/或其任何组合。扩展总线控制器172与包括系统固件176的非易失性存储器175相连。系统固件176包括用来空制计算机系统100中的硬件设备及其它实体的系统BIOS82。系统固件176还包括ROM180和闪存(或EEPROM)184。扩展总线控制器172还与具有RAM、ROM和/或闪存(未显示)的扩展存储器188相连接。系统100另外还包括与总线控制器112相连接的存储器模块190。在一个实施例中，存储器模块190包括ROM192和闪存(或EEPROM)194。

对于本领域普通技术人员来说熟悉的是，计算机系统100还包括一个操作系统(OS)和至少一个应用程序，在一个实施例中，将OS与应用程序从海量存储器152载入系统存储器124并在POST之后启动。OS包括但并不局限或限制在包括DOS、Windows^TM(例如Windows95^TM，Windows98^TM，WindowsNT^TM等)、Unix、Linux、OS/2、OS/9、Xenix等中的任何一种OS类型。操作系统是控制计算机系统的操作和资源分配的一个或多个程序的集合。应用程序是执行用户所要求的任务的一个或多个软件程序的集合。

根据计算机编程领域普通技术人员的实践，除非另外指明，在下文中参考由计算机系统100执行的操作的符号表示来描述本发明。这样的操作有时称作是由计算机执行的。这样将认识到，以符号表示的操作包括由CPU104对表示数据比特的电信号的处理和数据比特在系统存储器124中的存储单元上的维护，以及其他的信号处理。维护数据比特的存储单元是有与数据比特相符合的特定的电、磁、光或有机特性的物理区域。

当以软件实施时，本发明的元素实质上是执行必要任务的代码段。程序或代码段可以被存储在处理器可读媒体中或以包含在载波中的计算机数据信号在传播媒体或通信链路上发送。“处理器可读媒体”包括能够存储或传送信息的任何媒体。处理器可读媒体的例子包括电子线路、半导体存储设备、ROM、闪存、可擦除ROM(EROM)、软盘、CD-ROM、光盘、硬盘、光纤媒体、射频(RF)链路等。计算机数据信号包括能够在诸如电子网络信道、光纤、空中、电磁、射频链路等的传输媒体上传播的任何信号。代码段可通过因特网、内联网等计算机网络下载。图3显示了计算机系统100的逻辑图。参考图2和3，系统固件176包括在POST期间载入系统存储器124并在随后由处理器104执行的软件模块和数据。在一个实施例中，系统固件176包括一个具有系统BIOS处理程序、硬件例程等的系统BIOS模块82、一个ROM应用程序接口(RAPI)模块84、一个初始启动应用程序(ISUA)模块86、一个初始有效负荷88a、密钥90、密码引擎92和显示引擎94。系统固件176的上述模块和部分包含于ROM180和/或闪存184中。或者，系统固件176的上述模块和部分也可以包含于ROM190和/或闪存194中。RAPI84、ISUA86和初始有效负荷88a每一个都在最初使用计算机系统100之前单独地开发并存储在系统固件176中。在一个实施例中，RAPI84、ISUA86和初始有效负荷88a每一个都包括由PhoenixTechnologies，Ltd开发的专有软件。RAPI84提供了ROM应用程序和系统固件176之间的安全接口。在转让给Phoenix Technologies，Ltd的1999年6月18日提交的、题目为“安全使用基本输入输出(BIOS)服务的系统和方法”的共同未决的美国专利申请的序列号＿中描述了RAPI84的一个实施例，其内容在此作为参考。在转让给Phoenix Technologies，Ltd的1999年6月18日提交的题目为“在计算机上自动安装和配置软件的方法和设备”的共同未决的美国专利申请的序列号＿中描述了ISUA86的一个实施例，其内容在此作为参考。

如图3和4A和4B所示的一个实施例中，在最初对一个新的计算机系统100加电之后，系统以POST过程开始。在初始POST期间，ISUA86被传送到海量存储设备152，如A1所示。在一个实施例中，这样的传送是在制造和/或装配过程中当系统100在操作系统安装之后(但是在载入和运行操作系统之前)首次加电时进行的。在另一个实施例中，这样的传送是在制造和/或装配过程之后在用户收到和加电系统100之后进行的。在另一个可代替实施例中，在ISUA86传送期间，附加程序、应用程序、驱动程序、数据、图形和其他信息也可以被传送(例如，从ROM)到海量存储器152。例如，传送包括初始有效负荷88a到海量存储器152的传送，随后从海量存储器152传递出初始有效负荷。在1999年6月18日提交的、转让给Phoenix Technologies，Ltd的题目为“一种从系统固件向存储设备传送应用程序的系统和方法”的共同未决的美国专利申请的序列号＿中描述了用于这种传送的系统和过程的一个实施例，其内容在此作为参考。在1999年3月19日提交的、题目为“一种提供基于存储器的设备仿真的方法和设备”的共同未决的美国专利申请的序列号09/272，859、在1999年6月18日提交的、题目为“提供基于存储器的设备仿真的方法和设备”的共同未决的美国专利部分继续申请的序列号、以及1999年6月18日提交的、题目为“在海量存储器中插入一个或者多个文件的系统和方法”的共同未决的美国专利申请的序列号＿中描述了用于这种传送的系统和过程的其它实施例，每一个申请都转让给本发明的受让人Phoenix Technologies，Ltd，其内容在此作为参考。

在一个实施例中，ISUA86是一个确定是否有驻留在终端用户系统中的预安装程序的计算机软件可执行程序。如果是，它将识别那些预安装的程序，并(在Windows操作系统的情况下，在桌面上)生成快捷方式或书签，来允许用户自动启动程序。在这个实施例中，如下所述可执行程序也能够启动和建立与服务器22和/或任何一个服务计算机26(图1)上的一个或者多个应用程序的双向通信。此外，在一个实施例中，初始有效负荷88a中的图形内容在POST期间通过显示引擎94显示在用户的显示器上。或者，初始有效负荷88a中的图形内容可以在随后的引导过程之后显示。例如，作为下述的用户轮廓文件的一部分，用户会被询问他或她是否想获得关于一种或多种产品和/或服务的附加信息。如果用户这样要求，所需产品和或服务的相关内容在随后的引导过程期间被显示。

一旦POST完成，OS被加载、执行和初始化。然后标准的OS驱动程序服务程序被加载。然后提示用户输入包括诸如年龄、性别、爱好等人口统计信息的注册信息。另外，执行ISUA86，在后台运行，保持空闲状态直到它检测到通过图2的网络164(例如，因特网)在计算机系统100与远程服务器(例如图1中的服务器22)之间建立的通信链路。在一个实施例中，ISUA86可以通过操作系统查找，以确定是否有已经加载和已经安装在系统上的应用程序。如果有，一旦通信链路建立，ISUA86能自动为应用程序提供快捷方式和/或书签来发送进一个预定的服务器。这个通信链路可以通过套接字以一个网络协议堆栈(比如TCP/IP)或任何其他的本领域已知双向通信技术来建立。一旦建立了通信链路30，ISUA86向服务器22(如A2所示)发出一个请求信号，以便从一个内容模块60下载一个初始内容程序包62。响应这个请求，服务器下载这个初始内容程序包62(如A3所示)，在一个实施例中，该初始内容程序包62被存储在海量存储器152中。在一个实施例中，初始内容62和后续内容64可以单独开发，在服务器22上存储初始内容62和后续内容64之前，将每个内容都用密钥进行加密和/或数字签名。当初始内容62和或/后续内容64随后被下载进系统100中时，密码引擎92将使用密钥90对初始内容62和/或后续内容64进行解密。

如上所述，初始内容程序包62包括应用程序62a、驱动程序62b和有效负荷62c。在一个实施例中，应用程序62a包括一个数据加载应用程序和一个轮廓文件管理器应用程序。数据加载应用程序以与ISUA86相同或相似的方式工作，一旦下载，则禁止并替代ISUA86。更具体地，数据加载应用程序是一个也能够启动、建立和结束服务器22和计算机系统100之间的双向通信的计算机软件程序。数据加载应用程序还提供服务器22和计算机系统100之间的通信控制管理、以及促进终端用户系统和指定服务器之间的通信和下载到终端用户系统的内容等其他功能。

轮廓文件管理器根据用户偏好、系统硬件和在计算机系统100上安装的软件获得计算机系统100的用户和系统的轮廓文件。在获得计算机系统100的用户和系统轮廓文件基础上，轮廓文件管理器应用程序将结果传送给数据加载应用程序，数据加载应用程序随后将这些信息提供给服务器22，服务器22将用户告诉的偏好与数据库24(图1)进行匹配。结果可以在预定的时间间隔或根据用户要求被传送。然后，服务器22处理用户轮廓文件或人口统计学数据，并将内容对准有相似轮廓文件的用户。另外，多个用户的用户轮廓文件数据在服务器22中被编译和集合来生成一个总体用户轮廓文件模型。然后将内容传送到以用户轮廓文件数据和/或总体用户轮廓文件模块为基础的用户的计算机系统上(如A4所示)。后续内容64被下载并存储在系统固件176中，由数字88b所示。在一个实施例中，后续内容64被保存在非易失性存储器、例如闪存或EEPROM中，如同本领域普通技术人员所熟知的，后续内容的加载是通过重新擦写ROM完成的。后续内容64也可以作为一个或多个文件存储在海量存储器152中或被用于修正Windows^TM系统文件(在Windows^TM环境下)。轮廓文件收集过程在计算机系统100活动期间一直继续。在一个实施例中，内容可以在服务器22接收并分析了用户的轮廓文件之后才下载。

当计算机系统100随后被加电时(见图4B)，系统再次执行POST。然后，在加载和／或执行操作系统之前，显示先前下载和保存在系统固件176中且有关版权问题已经解决的内容。在Windows^TM环境中，在初始加载操作系统期间显示的Windows^TM徽标随后被一个或多个显示保存在系统固件176中的以前下载的内容的屏幕所代替。

在与再闪烁ROM不同将内容作为一个或者多个文件存储在海量存储器152中的情况下，在引导或关闭时显示的Windows^TM徽标可以被改变或替换。利用这种方法的一个实施例包括用一个或多个显示内容的文件(例如，图形文件)替换相应的Windows^TM系统文件，如同在1999年6月18日提交的、题目为“在引导或关闭过程中显示图象”、转让给Phoenix Technologies，Ltd的共同未决的美国专利申请的序列号＿中所描述的，其内容在此作为参考。将引导Windows显示文件取名为LOGO.SYS，通常位于Windows目录中。首先将Windows^TM LOGO.SYS文件从Windows目录传送到其他目录。然后，将内容图形文件重命名为LOGO.SYS并传送到Windows目录下。当操作系统初次被运行时，操作系统将恢复这个文件，因此，内容在显示器上显示。Windows^TM期望LOGO.SYS文件是图形分辨率为320×400和256色的一个位图文件，尽管Windows^TM后来为了显示的目的将图象分辨率扩展到640×400。因此，内容图形文件要成为同样的图形格式(在重命名为LOGO.SYS之前通常以“.BMP”为扩展名进行命名)。

操作系统然后被加载、执行和初始化。标准操作系统驱动程序和应用程序也被加载。轮廓文件管理器被执行。当已经建立与预定网站的链接时，附加的内容会被下载和随后被显示。这样的附加内容既可以任意地被提供，也可以根据从用户或用户系统的调查中获得的信息被提供。在一个实施例中，一旦引导过程完成，显示屏的一部分将被用来提供用于访问关于以前显示过的消息或广告的详细信息的图标和快捷方式。在更进一步的实施例中，消息或广告在关闭过程期间可以再次被显示，例如，用其他的选择内容来替换屏幕显示的“Windows正在关机”或“现在可以安全关闭你的计算机”等消息。

图5显示了依据本发明的一个实施例存储在非易失性存储器1750中的有效载荷880的一个更详细的逻辑图。如下面介绍的，将有效载荷880配置成使得存储在有效载荷880中的一个或多个图象501-503可以被有选择地更新。图象可以是图形和／或信息材料(文章、股票报价等)等。在一个实施例中，有效载荷880包括第一区881和第二区883，第一区881包含显示模板890，第二区883包含要使用显示模板890在显示屏148(见图3)上显示的图象501-503。图象501-504可以和相应的统一资源定位器(URL)512-513连接，在以后请求与相应图象有关的更多信息时URL512-513允许通过因特网与一个网站进行链接，区881和883如下面的表1所示相互关联。

表1

显示模板890包括多个显示区，每一个显示区对应于存储在有效载荷880的第二区883的一个图象。例如，显示模板890可以有6个显示区(参看图6)，分别对应表1所示的文本对象1、文本对象2、位图对象1、位图对象2、位图对象3、位图对象4。一旦显示了图象，那些具有通过因特网的链接的图象(例如，位图对象3和位图对象4)便有了对应的URL(例如URL对象号3和URL对象号4)，允许用户获得更多的信息。

在一个实施例中，第二区883是由存储各个图象501-503的多个存储段C1-C3组成的存储器500。在一个实施例中，将未得到更改或更新的显示屏中的具有固定图象的显示区存储在一个存储段中。将要改动或更新的图象单独存在每个存储段中。为每个存储段分配一组可以识别该段的地址。如图所示，存储段C1-C3对应下面的所分配的地址：

C1位于从地址A到地址B

C2位于从地址B到地址C

C3位于从地址C到地址D

使用一组特定分配的地址，可以修改或更新存储在一特定存储段内的图象。因此，假设存储图象的存储器500是闪存，就可以通过将更新图象擦写(flash)到指定地址组来更新目标存储图象。例如，如果要更新存储段C2中的图象，就将更新的图象擦写到从地址B到地址C的存储器中。

图6是依据本发明的一个实施例的显示模板600的例子。显示模板600包括多个为用户提供言息的显示区。在这个例子里，显示模板600包括两个徽标区601和603，它们可以显示计算机销售商或制造商的商标及合格标记。显示模板600还包括第一文本605来显示计算机销售商或制造商的名字，第二文本607来显示计算机的状态信息，如CPU、存储器的大小、可用磁盘空间等。根据本发明的实施例，显示模板600还包括第一图形区611和第二图形区613来显示例如关于由不同广告商提供的产品和服务的多个图象。

根据一个实施例，显示模板600上的每一个显示区601、603、605、607、611、613都有预定的尺寸、格式和位置。对于名种用户计算机40₁-40_N(见图1)的所有安装的系统固件显示模板的格式可以是统一的。在这个实施例中，显示在显示模板600上的图象根据显示模板600上的显示区的尺寸预先格式化。预先格式化图象的一个好处就是在更新先前存储的图象之前不必将从服务器传递给计算机40₁-40_N的所有后续图象转换成适应显示区的格式。因此，后续图象直接更新前面存储的图象。可替换的是，在一个实施例中，显示模板600对于用户计算机是特定的，根据要显示图象的显示模板的显示区来确定所接收图象的尺寸。确定尺寸例如是为了避免与屏幕上显示的其他图象重叠。

参看图5和图6，根据本发明的一个实施例，将特定的存储段C1-C3链接到显示模板600中的特定显示区。例如，存储段C1可以存储与显示区601、603、605、607、609和图象屏幕上其它部分有关的图象。在这个例子中，存储段C1存储多个显示区，因为包含在这些显示区的图象不会被改变或更新。存储段C2-C3可以分别存储与图形区611、613有关的图象。在这种方式下，可以通过有选择地更新存储在存储段C2-C3中的图象来有选择地更新显示在图形区611、613中的图象。

图7显示了依据本发明的一个实施例存储段如何与显示模板链接。在一个实施例中，端口701是一个通信接口156(参看图2)，它被配置成接收来自诸如初级服务器等传输源的更新图象(参看图3)。更新图象包括可以转换为物理地址的逻辑地址。地址转换单元(ATU)703被构造为接收逻辑地址并将地址转换为物理地址，根据一个实施例，物理地址是存储器700中更新图象的目的地地址。在一个实施例中，将更新图象预先格式化，转换的物理地址就是开始地址，将图象的大小预先格式化成适应存储段C11-C33中的一个。

在一个实施例中，ATU703也起显示模板的作用。在本实施例中，ATU703可以根据图象的开始地址和大小来确定组成图象的比特的其余地址。ATU703转换将要存在存储器700中的图象的地址，以使得存储器700中的格式是显示屏709的位图。因此，显示引擎705通过顺序寻址存储器700可以向显示各种图象的显示屏上进行写操作。在另一个实施例中，提供一个单独的显示模板707和显示引擎705连接。显示模板707包含存储器700地址到显示屏709的位图的转换。显示引擎705使用显示模板707来获得对应于显示各种图象的显示屏的位图的存储器地址。

图8是依据本发明的一个实施例有选择地更新存储器中的存储图象的流程图。如上所述，存储器包括多个存储段。在框400，接收要更新存储器中所存储的图象的图象。在框402，确定将更新图象存储在哪个存储段。在一个实施例中，ATU将伴随图象的逻辑地址转换成指向将要被存储的存储段的物理地址。在框404，可以选择将图象的位地址转换到对应于显示屏的位图的地址(因此也对应于显示模板)。在框408，所转换的图象更新前面存储在存储段的所标识地址的图象。

在前面说明书中，参照具体实施例介绍了本发明。然而，显然在不背离附带的权利要求书所限定的本发明广阔的精神和范围的前提下，可以进行不同的修改和更改。说明和附图仅作为说明而不具有限制意义。

Claims

1．一种设备，包括：

被配置成多个存储段的存储器，至少一个所述存储段具有预定地址以允许对所述存储段的选择性访问；以及

适于在显示器上配置具有多个显示区的显示模板的第一电路，其中，存储在所述存储段中的数据显示在预定的显示区上。

2．根据权利要求1所述的设备，还包括：

一个接收新数据的接口端口；以及

第二电路，用于使用所述预定地址以新数据来更新存储在所述存储段中的数据。

3．根据权利要求2所述的设备，其中，所述接口端口适应于通过因特网接收所述新数据。

4．根据权利要求2所述的设备，其中，所述新数据包括一个逻辑地址，所述第二电路包括地址转换单元(ATU)，以将所述新数据的所述逻辑地址转换成所述预定地址。

5．根据权利要求4所述的设备，其中，所述第一电路适应于在所述存储段中作为所述显示的位图来存储所述新数据。

6．一种方法，包括：

接收一个更新图象以更新旧图象：

将包含在所述更新图象中的逻辑地址转换成一个物理地址，以确定要更新的存储段；

用所述更新图象来更新所述存储段；以及

在显示器上的预定显示区上显示存储在所述存储段中的所述更新图象。

7．根据权利要求6所述的方法，还包括：

从因特网接收所述更新图象。

8．根据权利要求6所述的方法，其中，更新所述存储段包括在所述存储段中作为所述显示的位图来存储所述更新图象。

9．一种处理器可读介质，在由处理器执行时，使得所述处理器执行一种方法，所述方法包括：

接收一个更新图象以更新旧图象：

用所述更新图象来更新所述存储段；以及

10．根据权利要求9所述的处理器可读介质，还包括：

从因特网接收所述更新图象。

11．根据权利要求9所述的处理器可读介质，其中，更新所述存储段包括在所述存储段中作为所述显示的位图来存储所述更新图象。

12．一种计算机数据信号，包括：

一个代码段，用于接收一个更新图象以更新旧图象；

一个翻译代码段，用于将包含在所述更新图象中的逻辑地址转换成一个物理地址，以确定要更新的存储段；

一个更新代码段，用于用所述更新图象来更新所述存储段；以及

一个显示代码段，用于在显示器上的预定显示区上显示存储在所述存储段中的所述更新图象。

13．根据权利要求12所述的计算机数据信号，还包括一个用于从因特网接收所述更新图象的接收代码段。

14．根据权利要求12所述的计算机数据信号，其中，所述用于更新所述存储段的更新代码段包括一个用于在所述存储段中作为所述显示的位图来存储所述更新图象的存储代码段。

15．一种计算机系统，包括：

处理器；

与所述处理器相连接的存储器，所述存储器被改编成多个存储段，至少一个所述存储段具有预定地址来允许对所述存储段的选择性访问；

与所述存储器相连接的接口端口，所述接口端口适应于接收数据；

第一电路，用所述预定地址以所接收数据来更新存储在所述存储段中的数据；以及

第二电路，用来在显示器上配置具有多个显示区的显示模板，其中，存储在所述存储段中的数据被显示在预定显示区中。

16．根据权利要求15所述的计算机系统，其中，所述接口端口适应于通过因特网接收数据。

17．根据权利要求15所述的计算机系统，其中，所述接收数据包括逻辑地址，所述第一电路包括一个地址转换单元(ATU)，将所述接收数据的所述逻辑地址转换成所述预定地址。