CN1633667A - 操作忠诚度方案的方法与系统 - Google Patents

Abstract

一种忠诚度系统，它和金融基础设施整合于一体。这样的金融基础设施可容许参与忠诚度方案的参与者进行交易，同样也容许非忠诚度方案的参与者进行交易。当交易由消费者发起时，不管交易双方是谁，忠诚度转换器都会截取交易信息判断贸易商和消费者是否是忠诚度系统的参与者。所述转换器将交易指令传送到金融基础设施，这样就可得到认证信息。如果确定客户和贸易商都是忠诚度系统的参与者，忠诚度转换器将根据忠诚度方案规则执行忠诚度流程。

Description

操作忠诚度方案的方法与系统

                                 发明领域

本发明涉及一种消费者交易形式。尤其涉及一种与消费者交易相关的忠诚度方案操作形式。

                                 背景技术

近几年，面向消费者的不同的忠诚度方案不断稳步增长。这些方案基于不同的模型，但是它们有一个共同点，就是它们都鼓励消费者与一个组织进行交易而对其他处于竞争地位的组织具有排他性。例如，忠诚度系统总是采用点数累积形式，即每进行一次交易，消费者都会获得一些点数，当点数累积到一定数量时，消费者就可以用点数来换取商品或服务。

一个这种忠诚度系统的典型的例子就被用于航空业。一家航空公司通常会根据每个顾客的飞行距离给与相应的点数。当点数累计到某种程度就可以被兑换成机票；通常情况下，需要很多点数才能换到较为昂贵的国际间或是洲际间的机票。有时航空公司还会进行一些额外的奖励刺激来促使顾客到达一个点数值，例如座位优先权和订票优先权。类似的忠诚度系统也被用于商品零售业，当一家特定的商店的顾客购买量到达某一水平就可以获得相应的奖励。然而，这种忠诚度系统通常受到灵活度的限制而且涉及范围不够广泛。

业内已经达成共识，需要一种更加成熟的忠诚度系统，它能有效回应长期竞争中存在的危机，如零售业生产力过剩、巨额的广告支出、消费者流失等等问题。例如，人们希望忠诚度系统具有足够的灵活性使奖励可以快速地提供给用户，甚至是当所要求的点数一旦达到就当场提供奖励。类似的，忠诚度系统还被期望可以不仅依赖于一种使用形式，比如说一种特定的忠诚度系统卡，而可以接受任何的形式，不管它是忠诚度系统卡，信用卡，借记卡，商店折扣卡还是其他的方式。

                              发明内容

  因此，本发明的实施例提供了一种操作忠诚度系统的方法以达到所期望的灵活度。其中的一个实施例与一个金融基础设施整合，从而可以被授予交易认证。这种金融基础设施通常被配置在一个较广的范围内，其不仅可以忠诚度系统成员进行交易，也允许非忠诚度系统成员参与的交易。不管交易者是谁，当交易被消费者启动，这一信息就被一个忠诚度转换器截获，转换器确定消费者和贸易商是否都是忠诚度方案的参加者。转换程序向金融基础设施发出交易指令，使其接收到交易许可。如果确定消费者和贸易商都是忠诚度系统的参加者，则将会依照忠诚度方案的标准执行一系列的操作。

  这样的设置可以使忠诚度转换器对多个忠诚度方案的标准进行监控，这些忠诚度方案分属于不同消费者和贸易商组成的联合。每当交易在一个忠诚度方案中的参与者之间发生时，由一个忠诚度主机进行相应的操作。忠诚度主机起到管理者的作用，制定了不同忠诚度方案的管理标准。从而，忠诚度方案的各种信息，例如点数的级别和相应的奖励，就被存储在忠诚度主机上并由主机来进行远程管理，而不是被整合在一个忠诚度装置上，如智能卡上。

  通常，忠诚度操作步骤会在等待金融基础设施发出认证许可的同时进行。如果交易受到许可，认证信息就被发送回贸易商。在某些情况下，忠诚度方案提供即时的奖励，则需要同时向贸易商发送回实施即时奖励的指令。如果，交易没有受到许可，忠诚度操作将在对贸易商给出返回信息之前通过撤销申请而被收回。

这种设置尤其适合销售点(以下简称POS)终端控制交易的情况。POS终端可以辨认出消费者使用的各种参与交易的工具，这些工具可以用来确认消费者在忠诚度系统中的身份。

在某些实施例中，所采用的忠诚度方案可能涉及到几个不同的贸易商，这样在本忠诚度方案中，通过一个贸易商所累积的点数也可以被用于获得另一个贸易商所提供的奖励。不同的贸易商可能有不同的估价点数的方法，所以，实施例还将提供贸易商间的点数结算功能。另外，实施例还可具有向忠诚度系统成员提供简要信息的报告功能。

本发明的方法可以在计算机可读的存储介质上实施，这种介质装置有计算机可读程序来引导计算机系统的操作。这一计算机系统包括通讯系统，处理器和存储装置。所述计算机可读程序包括依照上述实施例使计算机系统处理忠诚度方案的指令。

                             附图说明

下面将通过说明书以下部分和附图对本发明的特点和优势进行阐述说明，附图采用相同的参考编号表示相似的组成部分。在某些例子中，由副标记和参考编号一起后连接一个连字符标示多个相似的组成部分之一。若不加说明的使用不加副标记的参考编号，则指所有类似的组成部分。

图1A和图1B为先前技术条件下忠诚度系统的结构示意图；

图1C和图1D为本发明实施例中忠诚度系统的结构示意图；

图2为本发明实施例中忠诚度信息的流通路径示意图；

图3为本发明实施例中忠诚度主机的操作流程图；

图4A为一个计算机系统的示意图，采用这个计算机系统可以使本发明实施例中忠诚度主机进行所要求的操作；

图4B显示通过因特网连接到忠诚度主机的示意图；

图5A-5D为通过与忠诚度主机连接而完成的一些辅助功能的流程图。

                              具体实施方式

1.总述

不同的忠诚度系统涉及到各种不同的实体。图1A显示了一个基于传统已有技术的忠诚度系统的简单实例。示意图中，忠诚度系统100对连接与一个商业协会112的多个贸易商104进行管理操作。发行商108提供能够识别消费者身份及消费者参与到忠诚度系统100当中的工具。例如，商业组织112可以只是一个贸易零售实体，如“X商店”，贸易商104可以是这个实体的一个分销商。发行商108发行的身份识别工具可以是识别这一实体的一个忠诚度卡。当消费者在X商店的分销商那里进行消费时，可以凭他的卡进行点数的积累。当点数总数累积到某些程度时，就可以在日后兑换列在某一商品目录中的商品。

图1B显示了一个稍微复杂一些的忠诚度系统120，它采用了一个发行商协会116使得多个发行商可以参加到这个系统中。贸易商104和发行商108分别和管理忠诚度系统的发行商协会进行交流。例如，发行商协会116可以是与多个向消费者提供信用的银行进行交互的信用组织。消费者使用由信用组织中任意一家银行发行且具有该组织标记的身份识别工具，例如信用卡，进行交易时，都可以参加点数累积。在参加协会的任意一个商家中进行购买都可以使用信用卡来获得信用点数。当点数达到某一特定数目时，消费者可以根据与发行商协会116和/或个别发行商108的合理协议向组织换取相应的商品或服务。

图1A和图1B所示的忠诚度系统由于在特定的贸易商和发行商之间有限的范围限定，在操作上受到了限制。图1C显示了一个涵盖范围更大的本发明的实施例。图1C中的实施例采用积分中心118作为发行商协会116和多个贸易商104之间的联系。积分中心118也可作为发行商108和贸易商之间的直接联系，这种情况与图1B所示发行商协会功能类似。

随着忠诚度系统140的多功能性的发展，使其开发出了多个发行商协会116的并存，这些协会有可能是相互竞争的关系。例如，任何一个由某个发行商协会发行同时带有积分中心118的身份标识的信用工具都可以参加忠诚度系统。某些情况，一个忠诚度方案使用与某一个零售组织，而在某些情况中，它可以适用于多个组织。下面将要讨论多个采用图1C执行的忠诚度方案。

图1C的基本结构可以再进一步的实施例中扩展以包括多个积分中心118。图1D所示的实施例中，忠诚度系统160包括多个积分中心118，其中每个积分中心至少与一个发行商协会116进行交流也可能是直接和一个或多个发行商108交流。多个贸易商104和积分中心118进行交互；系统中每个贸易商都可以和一个或更多的积分中心交互。相应的，特定的一个贸易商可以允许任何一个具有与这个贸易商相联合的积分中心身份标识的消费者参加到一个忠诚度方案中。进一步地，这个贸易商可以允许任何一个具有与积分中心118相联系的任何一个发行商协会116身份标识，甚至是任何一个与发行商协会116或积分中心118相联系的发行商身份标识的消费者参加忠诚度系统。这种组织方式增强了忠诚度系统管理上的多功能性。

图1C和图1D显示了参加忠诚度系统的贸易商和发行商，而更普遍的情况是仍存在没有加入到忠诚度系统中的贸易商和发行商。这些未加入的贸易商和发行商利用金融基础设施与已加入的贸易商和发行商们进行交易。这样一个金融系统提供信用、债券、支票和储值卡等多种形式的交易使贸易商和发行商之间相互联络。贸易商将交易细节传送到中心管理机构，以保证从发行商或是发行协会获得任何必要的认证，这样交易就可以受到认可。

2.忠诚度系统与金融基础设施的整合

图2为图1C或图1D中所示实施例和金融基础设施整合后的示意图。每个POS终端208都和同一个忠诚度转换器212相连接。这组POS终端208地理上分布于各处并和多个不同的贸易商和组织联络，其中包括不同的零售网点服务网点等等。每个POS终端208可以接受一种或多种付款方式，包括磁条卡202如信用卡或借记卡，芯片卡204如智能卡，和优惠券206。相应地，消费者可以选择采用何种方式参与忠诚度方案，他们可以在不同时间使用不同积分中心的身份识别工具。美国专利公报号为No.09/634,901由Randy J.Templeton等人于2000年8月9日所提交的名为“POS支付系统”的待审批、共同转让专利中提到一个包括多种付款形式的POS系统。这个专利即为美国临时申请号为No.60/147,899由Randy J.Templeton等人于1999年8月9日所提交的名为“集成化POS装置”的非临时专利，以下会结合这两个专利为描述本发明作参考。

当交易在POS终端208上进行时，一个包括交易条款和付费工具身份证明的电子信息包被发送到忠诚度转换器212上，忠诚度转换器212确定交易双方贸易商和消费者是否已在忠诚度系统中注册。这个判断通过比对电子信息包中的交易双方身份信息和数据库中注册用户的信息来做出。如果有一方为非注册用户，则忠诚度转换器212就由金融设施通过通信网络只将电子信息包传送到合适的管理中心220。管理中心220通常由一个发行商108组成，但根据不同实施例其也可由一个发行商协会116组成。管理中心根据自己的标准来决定是否认可交易并将其决定通过金融设施和忠诚度转换器212传送到POS终端208。

如果交易双方都为注册用户，则表明消费者加入了一个或一个以上与金融设施结合的忠诚度方案，忠诚度转换器会将电子信息包通过金融基础设施传送到忠诚度主机216上。如图Fig.1C或Fig.1D所示的，忠诚度主机216通常由设置在金融设施中的一个积分中心118构成，并且作为一个操作管理机进行远程操作。忠诚度主机216存贮不同的忠诚度方案操作标准，这些忠诚度方案可以组成更为复杂的忠诚度系统。这些操作标准根据这个忠诚度系统中不同的方案进行实行，下面会对其中的几个方案进行描述。远程操作的特征是忠诚度系统管理上更具灵活性，而且在某些实施例中忠诚度方案可以更广泛的和忠诚度系统整合。

忠诚度转换器212也可被设置为可向管理中心220发送电子信息包以支持交易的进行，虽然在有些实施例中，这一功能由忠诚度主机216执行来确保在交易被合法认证和合理操作的条件下才能给予忠诚度信用。

忠诚度转换器212，忠诚度主机216和管理中心220对于交易的协同操作示意图如图3所示的一个实施例。由忠诚度转换器212所实现的功能在模块315中表示，忠诚度主机216所实现的功能在模块325中表示。在模块304中，交易数据以电子信息包的形式通过POS终端被忠诚度转换器212接收。忠诚度转换器212将方框308中的贸易商身份信息和方框312中的消费者身份信息与含有所有参与的贸易商和消费者身份信息的数据库进行比对。如果，消费者和贸易商中有一方不是忠诚度方案中的参与者，则在模块328中查找交易的认证信息。最后的交易通过执行信息或是被否决的信息回应会被传送回到POS终端208中。

如果消费者和贸易商同属于任意一个忠诚度系统中的忠诚度方案，则在方框316中根据特定贸易商和/或特定消费者的安排执行适当的忠诚度流程。这些流程可能包括在该POS做出向消费者立即提供奖励的决定。在方框320中做出决定，交易是否需要管理中心220的认证。需要认证的交易方式包括信用卡和借记卡；若使用储值卡，优惠券或是采用出示专用的忠诚度卡并以现金支付的方式则不需要通过认证。若需要认证，则在方框324中查找交易认证信息，并在方框332中得出评估结果。如果交易遭到否认，则本次交易在方框340中退出并在方框344中向POS终端208返回支付结果。

这种情况下，忠诚度流程通常在收到交易认证信息之前就开始执行。这样做主要的原因为了效率起见，因为这样在流程执行同时就可以查找交易认证信息。通常情况大部分的交易都会通过认证所以需要退出忠诚度交易的情况非常少。在有些实施例中，认证可以安排在忠诚度流程开始之前。这样做的优点是可避免在方框340中退出交易的步骤，但总体上这样会降低效率。

在方框336中，不管是由于不需要认证还是交易已通过认证，都会向POS终端208返回信息。这些信息包括一些忠诚度特性，如点数的变化，是否可以获取奖励和交易通过认证的提示信息。

33

忠诚度主机216可以配置成不同形式以实现图2和图3所示的功能。在一个实施例中，采用一种计算机系统，图4A为一个实例的示意图。本图展示了忠诚度系统216的独立系统组件怎样以分散或是集成的方式被配置在一起。所示忠诚度主机216又通过总线408电连接的各硬件组成，其中包括一个处理器401，一个或多个输入设备402，一个或多个输出设备403，一个或多个存储设备404，一个计算机可读存储介质读出器405a，一个通信系统406，一个处理加速单元407如DSP或特殊功能处理器，和一个存储器409。计算机可读存储介质读出器405a进一步与计算机可读存储介质405b相连，这样的组合概括性的代表了远程，本地，固定和/或可移动存储设备和存有临时和/或较久计算机可读信息的存储介质。

贸易商，发行商和/或消费者个人的数据库信息通常存放在存储设备404中。存储设备404中的数据库信息以下有时被称为“中央数据库”，虽然事实上并不要求中央数据库都存储于单一的一个存储设备上。比如，中央数据库可以由通过多个的存储设备404存储的分支数据库组成。但是中央数据库不包括仅存储在消费者个人和/或贸易商身份工具上的信息。例如，在某些实施例中，交易由消费者持有的识别身份的芯片卡进行，则允许将消费者记录远程存储于个人芯片卡上。

通信系统406设置成实现需要与贸易商和消费者通信的形式。它从POS设备208上接收电子信息包然后将所需的忠诚度或付费信息传送回POS设备208。通信系统406不仅对系统内部提供基础设备通信连接，而且向其他网络提供连接，如因特网，还可包括有线，无线，调制解调器和/或其他形式的接口连接。这些额外的连接有助于实现下面所要描述的忠诚度主机216向贸易商，消费者和发行商提供的功能。

忠诚度主机216还包括一些软件部分，如在工作存储器491中所述，其包括一个操作系统492和其他代码493如实施本方明所述方法的程序。为实现一些特殊的要求，本领域的技术人员对其做出一些改变是显而易见的。例如可在使用定制硬件和/或在硬件，软件(包括可移植软件，如applets)或是两者中采用特别的构件。进一步地，还可采用如网络输入/输出等其它计算机设备的连接。

图4B显示了一个实施例，本实施例中忠诚度主机216与因特网432连接向贸易商104，发行商108，发行商协会116和/或消费者436提供辅助服务。除了对交易的忠诚度信用进行管理操作，忠诚度主机216还需提供辅助功能如维护贸易商104，发行商108，发行商协会116和/或消费者的数据库信息。通过因特网连接类似的辅助服务是图3所示的基础设施连接运用的补充，这些服务不像交易过程中的忠诚度流程和认证决定那样具有时效性。

图4B显示了三个辅助服务的实例的设置方法，同样地，可以增加类似的附加辅助服务。积分中心118中可在与忠诚度主机216联接上加一些特定的部分，例如制卡部420，客服部424和结算部428。这些部分可以作为主机216的功能也可以在与主机相连的前提下进行独立操作。每个辅助服务部分与因特网连接并可供贸易商104，发行商108，发行商协会116和/或消费者选择。

3.忠诚度方案

以上所描述的系统适宜容纳多种不同类型的忠诚度方案。个别方案可以对应个别的商店或组织也可作为一个综合忠诚度系统的组成部分覆盖多个不相关的组织。个别用户可同时参加多个由积分中心118管理的忠诚度方案。不同忠诚度方案的积分被识别并分为不同的类别。这样，消费者可以使用一个带有积分中心标记的身份识别工具而参加其所有的忠诚度方案。

对每个忠诚度系统来说，奖励至少可以以三种方式实现。首先，奖励可以根据时效原则，即在特定的一段时间内完成一项交易或是在给定的一段时间内完成一定数量的交易则给予奖励。第二，奖励可根据频率原则，即只要完成一定的交易次数则给予奖励。第三，奖励可以根据金额原则，即只要到达一定数量的交易总金额就给予奖励。这个奖励原则可根据个别的交易做出规定或根据多次累积的交易做出规定。

另外，奖励条件可能是有条件的。一个例子就是，只有当交易到达一定数量时才开始进行积分而且可能会根据交易额的大小以不同的比率进行积分。例外一个有条件的奖励条件与时间限制相关，就是积分只在某特定日期之前，某特定日期之后，一个星期的某几天内，某个假期内等等。点数的积累还可能仅适用于特定的几个供应类别和不使用奖励的交易。

奖励的累积通常以点数的形式进行管理，这些点数通常与交易的特性相关，可能在特定的一个时间段后或是一个预先设定的时间后就会被作废。这样，对于一个时效型忠诚度系统，通常规定点数在特定的需要交易完成的时间段内作废。对频率型忠诚度系统，点数通常与完成的交易数量相关。对金额型忠诚度系统，点数与交易的金额数相关。即使在同一个忠诚度方案中，其相关的比率由于不同发行商而不同，从而需要使用下面将要描述的结算功能。为防止个别的消费者点数累积过量，通常周期性地更新点数或是在一个特定时间段内消费者没有进行任何的交易行为时将点数作废。进一步地，个人的点数总数可能在奖励被给予后进行重置，在一个周期内进行重置(如每月或每年)，继续累积(达到几个不同程度的奖励标准)，或可能在奖励给出后(如一次性的奖励)永久的删除。

在某些实施例中，点数可以有多个消费者共同累积。例如一个家庭的家庭成员每人都持有独立的身份识别卡，但是积分计入同一个家庭帐号。在另一些实施例中，不同消费者的积分可以被相互转让。

这样的忠诚度方案将通过具体的实例来说明。首先考虑一种忠诚度方案，在这种方案中消费者在任何一种零售商店每支付一块钱就给予点数积累，如在服装连锁店，硬件连锁店，饭店连锁等地方。使用带有管理此方案的积分中心标志的身份识别卡的消费者可以在任何一个所属的商店用积分换取商品。例如，在一个时间段内在硬件连锁店多次购买商品的消费者可以在饭店连锁内的饭店内使用点数兑换一顿晚餐。这是一个纯金额型忠诚度方案的例子，本例中各个连锁机构对点数的价值定位进行自我协调以符合他们各自的利益。这也是一个怎样解决贸易商之间不同金额一点数比率问题的例子。

另外一个例子，在这个忠诚度方案中，一个比萨饼连锁店和录像带租赁连锁店合作。他们合作打出广告称凡在比萨饼连锁店购买三个比萨饼就可以得到一次在录像带租赁连锁店免费的租片机会，而在录像带租赁连锁店租借十五盘录像带就可以在比萨饼连锁店获得一块免费的比萨。消费者使用带有积分中心标记的身份识别卡，将他们在比萨饼连锁店和录像带租赁连锁店的消费记录下来，当达到方案所规定的原则时就可以兑换奖励。这些奖励可以在消费者使用卡进行消费的当场给予。这是一个积分中心采用合作方式将不同组织放入忠诚度方案中的频率型奖励系统的例子。

进一步的例子，在一个忠诚度方案中包含相互独立的一个影院连锁，一个书店连锁和一个音像制品连锁。他们提出一个方案，在任何一个月的期间内，消费者在任何两个连锁实体消费都达到25块钱时，就可获得在第三家连锁实体5块钱的消费优惠。消费者使用标有积分中心标记的卡进行的消费时会被记录下来不论何时上述三个连锁店中的任一家当条件满足时就可以提供适当的奖励。这是一个将时效性忠诚度系统和金额型忠诚度系统结合运用使独立的机构合作达到互惠目的的例子。

4.辅助功能

图5A至图5D显示了忠诚度主机的辅助功能。例如，图5A为在忠诚度主机216的交互协助下运行制卡功能的流程图。在方框504中，一个或更多想向消费者提供忠诚度方案的贸易商104将描述此种忠诚度方案的信息传送到积分中心118。这样的一个忠诚度方案可能只适用于一个特定的商店，也可能广泛的适用于一个特定组织的所有商店，或甚至是适用于多个贸易商和组织。在方框508中，发行商108将卡的信息发送到积分中心118。不管采用何种方式充当方案的积分工具，通过这些信息通常可以识别消费者436是否参与此忠诚度方案。在一些实施例中，这些信息包括消费者436获得的用于以下将提到的其他辅助功能的密码信息。在方框512中，将从贸易商104和发行商108处获得的信息存储在忠诚度主机216的存储设备404上。这样管理忠诚度方案的信息就可以再次取出。

图5B为在忠诚度主机216的交互协助下运行客服功能的流程图。在方框520中，消费者436与积分中心118进行联系。联系方式由消费者436所决定，可以是通过因特网，电话，传真或是信件方式。因特网方式中通常采用一个欢迎画面，消费者436在此输入密码以确认他的身份。在通过身份认证后，出现一个可供消费者436选择他所想要的服务的菜单。类似地，电话联系通常会采用自动菜单系统，消费者436被要求提供密码来确认他的身份并选择所需的服务，这样的选择通常通过直接同客服代表通话来做出。信件和传真的联系方式常常由客服代表处理，而且不像因特网和电话方式那样很快收到回应。

在方框524中，积分中心118根据消费者436的要求从忠诚度主机216的存储设备404中获得消费记录。图中显示了三个客户服务要求的例子，通过主机216中的信息还可提供很多其他种类的客户服务。例如，方框528中，积分中心118通过与存储设备404的连接向消费者436提供活动的主要情况信息，包括积分总数，积分的种类和能达到各奖励级别积分数。

在方框532中，积分中心118通过与存储设备404相连向忠诚度点数累积到了所要求的数量的消费者提供奖励。这些操作包括确认某一个特定的消费者所累积的积分数量和类型并与忠诚度方案中的要求进行比对。在一个实施例中，一个或多个优惠券，如通过因特网的电子化优惠券，就作为奖励提供给消费者436。

方框536中的操作类似，不同的是奖励将接受积分中心调整而不是以优惠券的形式提供。例如，在某个忠诚度方案中，消费者可与不同贸易商进行奖励兑换，积分中心118可将所被选择的贸易商的奖励选择记录下来，这样下次客户可以在贸易商处直接兑换奖励。更特别的情况，在符合忠诚度方案，消费者也选择的前提下，可以将点数兑换成在X商店的长期9折购物优惠。积分中心118接受消费者436选择的此种形式的奖励并将这一选择记录到存储设备404中。下次这个消费者再访问X商店的时候，通过向POS设备出示身份识别工具，如图3方框336中所示，忠诚度主机116就根据记录的奖励方式选择自动对消费额进行9折处理。

图5C为在忠诚度主机216的交互协助下运行结算功能的流程图。这样的结算系统特别适合有多个不同贸易商和组织参加同一个忠诚度系统的情况。这种结算系统可以结算由忠诚度系统中各个组织所发行和兑换的点数，他们之间对点数有不同的兑换价值标准。这样，在方框540中，发行商108将卡交易信息发送给积分中心118，在方框544中，积分中心118对发行或是兑换的点数进行追踪。积分中心118与发行商108和贸易商定期的进行积分结算，在忠诚度系统中扮演一个独立审计师的角色。这种结算功能通常在忠诚度主机216最不可能忙于处理交易事务的时候进行，例如凌晨的时候。

除了上述的几项功能，还希望忠诚度主机216有报告功能。图5D所示的流程图显示了一个实施例中的报告功能。在方框560中，发行商108或发行商协会116通过向结算中心118发出报告请求开始创建报告。在其它实施例中，报告请求可以以每日，每周或每月的频率自动定期地发出。在方框564中，积分中心收集用于产生报告的忠诚度数据，并在方框568中产生报告。

积分中心将根据不同类型的信息做出不同的报告。例如在一个实施例中，可产生以天为单位的审计报告，其中包括发行点数交易和兑换点数交易。对每个交易，报告都需要包括一个交易中消费者的标识符，一个交易日，交易的数额，贸易商和交易地点的标识符，交易所用的POS终端的标识符和交易种类的标识符。在另外一个实施例中，可产生结算报告，显示点数怎样根据上述的结算功能进行结算。进一步地，在另一个实施例中，可产生一个负债报告，报告可显示发行商未结清的可兑换点数。这样的负债报告可包括消费者每日和每月的未结清点数。这样的报告有利于忠诚度方案的参与者在数量上监控他们的交易活动。

以上虽然结合实施例描述了本发明，很明显对于本领域的技术人员根据前面所描述的内容做出多种替代、修改、和变化是显而易见的。因此，上述说明不应作为对本发明范围的限制，本发明的范围在后面的权利要求书中确定。

Claims (30)

1.一种对整合于金融基础设施中的忠诚度方案进行操作的方法，其特征在于，所述方法包括：

贸易商接收消费者发出的交易指令；

确定消费者和贸易商是否是忠诚度方案的参与用户；

如果消费者和贸易商是忠诚度方案的参与用户则依照忠诚度方案进行忠诚度流程的操作；

将交易指令传送到金融基础设施。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括将从金融基础设施收到的认证决定传送给所述贸易商。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，接收由销售点终端发出的所述交易指令。

4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，执行忠诚度流程的操作包括根据忠诚度方案向贸易商发出提供实际上为即时奖励的指令。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括在交易指令的认证遭到拒绝时退出忠诚度流程操作。

6.一种操作忠诚度系统的方法，其特征在于，所述方法包括：

维护忠诚度主机，忠诚度主机包括组成忠诚度系统的各个不同忠诚度方案的管理准则；

忠诚度主机接收交易信息，该信息用于加入到所述各忠诚度方案至少之一的消费者和第一个贸易商的交易；和

根据该交易信息和该至少一个忠诚度方案的管理准则为消费者累积点数；其中，在交易结束后，消费者可以使用累积的点数向共同参与这一忠诚度方案的第二贸易商要求即时的奖励；

7.如权利要求6所述的方法，其特征在于，所述交易信息对消费者用来参与所述至少之一的忠诚度方案的身份认证工具的发行商进行身份确认。

8.如权利要求7所述的方法，其特征在于，其中第一贸易商和第二贸易商对点数的赋予不同的价值，所述方法进一步包括在贸易商之间执行点数结算功能。

9.如权利要求7所述的方法，其特征在于，进一步包括向发行商提供点数状态的报告。

10.如权利要求7所述的方法，其特征在于，身份认证工具可为磁条卡。

11.如权利要求7所述的方法，其特征在于，身份认证工具可为芯片卡。

12.如权利要求6所述的方法，其特征在于，进一步包括主机根据接收到的消费者和第一贸易商之间交易用的交易信息向第二贸易商发送提供奖励的指令。

13.如权利要求6所述的方法，其特征在于，进一步包括向消费者提供所述至少一个忠诚度方案中详细的消费状态信息。

14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，所述详细消费信息可由因特网提供。

15.一种操作忠诚度方案的方法，其特征在于，所述方法包括：

在中央数据库中保持忠诚度方案的消费者的记录；

接收参加忠诚度方案的消费者和第一个贸易商之间交易用的交易信息，其中，交易信息由标识消费者身分的芯片卡发出；和

根据交易信息修改消费者记录。

16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，中央数据库由分布式数据库组成。

17.如权利要求15所述的方法，其特征在于，所述忠诚度方案为多个方案中的一个而且保持消费者记录包含在中央数据库中保持所述多个忠诚度方案的消费者记录。

18.如权利要求15所述的方法，其特征在于，进一步包括将根据接收到的消费者和第一个贸易商之间进行交易的交易信息向第二个贸易商发出提供奖励的指令。

19.一种计算机可读存储介质，其特征在于，所述的介质中存有指导计算机系统进行操作的计算机可读程序，计算机系统包括通信系统，处理器和存储设备，其中，计算机可读程序包括对操作整合于金融基础设施中的忠诚度方案的计算机系统进行操作的指令，这些操作如下：

贸易商通过通信系统接收由消费者发出的交易指令；

根据存储设备中的存储数据确定消费者和贸易商是否是忠诚度方案的参与者；

如果消费者和贸易商是忠诚度方案的参与者，则采用处理器根据忠诚度方案，执行忠诚度流程；和

通过通信系统将交易信息传送到金融基础设施。

20.如权利要求19所述的计算机可读存储介质，其特征在于，其中计算机可读程序进一步包括用于操作计算机系统将从金融基础设施接收到的认证决定通过通信系统发送给贸易商的指令。

21.如权利要求19所述的计算机可读存储介质，其特征在于，其中执行忠诚度流程包括根据忠诚度方案通过通信系统向贸易商发送提供即时奖励的指令。

22.一种计算机可读存储介质，其特征在于，所述的介质中存有指导忠诚度主机进行操作的计算机可读程序，忠诚度主机包括通信系统，处理器和存储设备，其中，计算机可读程序包括对操作忠诚度系统的忠诚度主机进行操作的指令，这些操作如下：

将组成忠诚度系统的各个不同的忠诚度方案的管理标准存储在存储设备上；

通过通信系统接收参与所述各忠诚度方案的至少之一的消费者和第一贸易商之间进行交易的交易信息；和

根据交易信息和所述至少一个忠诚度方案的管理标准，累积消费者的点数，其中，在交易结束后，消费者可以使用累积的点数向共同参与这一忠诚度方案的第二贸易商要求即时的奖励。

23.如权利要求22所述的计算机可读存储介质，其特征在于，其中第一贸易商和第二贸易商对点数的估值标准不同，所述计算机可读程序进一步包括执行贸易商之间点数结算功能指令。

24.如权利要求22所述的计算机可读存储介质，其特征在于，其中所述计算机可读程序进一步包括根据接收到的消费者和第一贸易商之间进行的交易信息通过通信系统向第二贸易商发送提供奖励的指令。

25.一种对包括多个忠诚度方案的忠诚度系统进行操作的忠诚度主机，其特征在于，所述忠诚度主机包括：

通信接口，该通信接口用来与多个贸易商和向至少参与一个忠诚度方案的消费者发行身份识别工具的发行商进行信息交流；

存储设备；

与通信接口和存储设备通信的处理器；

与处理器耦连的存储器，该存储器由含有计算机可读程序的计算机可读存储介质组成，计算机可读程序用以对忠诚度主机进行操作，计算机可读程序包括：

通过通信接口接收消费者和第一贸易商交易的交易信息的指令；

根据所述至少一个忠诚度方案累积消费者的点数的指令，其中，在交易结束后，消费者可以使用累积的点数向第二贸易商要求即时的奖励。

26.如权利要求25所述的忠诚度主机，其特征在于，第一贸易商和第二贸易商对点数的估值不同，所述的计算机可读程序进一步包括执行贸易商之间点数结算功能的指令。

27.如权利要求25所述的忠诚度主机，其特征在于，所述计算机可读程序进一步包括根据接收到的消费者和第一贸易商之间进行交易的交易信息通过通信接口向第二贸易商发送提供奖励的指令。

28.如权利要求25所述的忠诚度主机，其特征在于，所述计算机可读程序进一步包括通过通信接口向至少一个发行商发送交易信息以寻求交易认证的指令。

29.如权利要求28所述的忠诚度主机，其特征在于，所述计算机可读程序进一步包括在交易认证被发行商否决时、减少消费者点数的指令。

30.如权利要求25所述的忠诚度主机，其特征在于，进一步配置所述通信接口，使与至少一个发行商交流的信息可通过中间发行商协会交流。

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