EP1320821A1 - Verfahren zum vertreiben von bildern über ein netzwerk - Google Patents

Verfahren zum vertreiben von bildern über ein netzwerk

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Publication number
EP1320821A1
EP1320821A1 EP01972070A EP01972070A EP1320821A1 EP 1320821 A1 EP1320821 A1 EP 1320821A1 EP 01972070 A EP01972070 A EP 01972070A EP 01972070 A EP01972070 A EP 01972070A EP 1320821 A1 EP1320821 A1 EP 1320821A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
computer
customer
provider
image
images
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
EP01972070A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Markus Nigrin
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Hewlett Packard Development Co LP
Original Assignee
Silverlab Software GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Silverlab Software GmbH filed Critical Silverlab Software GmbH
Publication of EP1320821A1 publication Critical patent/EP1320821A1/de
Ceased legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/02—Marketing; Price estimation or determination; Fundraising
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
    • G06Q30/0601—Electronic shopping [e-shopping]
    • G06Q30/0623—Item investigation
    • G06Q30/0625—Directed, with specific intent or strategy
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
    • G06Q30/0601—Electronic shopping [e-shopping]
    • G06Q30/0633—Lists, e.g. purchase orders, compilation or processing
    • G06Q30/0635—Processing of requisition or of purchase orders
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
    • G06Q30/0601—Electronic shopping [e-shopping]
    • G06Q30/0641—Shopping interfaces

Definitions

  • the present invention relates to a method for distributing images over a network.
  • the Internet offers a widespread opportunity to sell products.
  • providers of products create virtual shops, so-called web shops, and offer the products via electronic catalogs in the form of HTML or WML pages, which are stored in storage devices of server computers, for purchase over the Internet.
  • the providers or web shop operators use common techniques, such as servlets, server-side include and CGI scripts to generate dynamic, interactive web pages, which represent the electronic catalog, for example, and by which the functional scope of the corresponding one Web shops is reached.
  • a potential customer can visualize the electronic catalog of a web shop on a corresponding display device by means of a computer or a WAP-capable mobile phone.
  • a so-called electronic shopping cart for potential customers is set up in the web shop, into which the products to be ordered are placed.
  • a disadvantage of the above sales form of products is that, as described above, complex techniques are necessary in order to set up a functional web shop on the part of the provider in order to operate e-commerce. Furthermore, due to the complexity of the techniques, only professional providers are able to set up web shops to sell products.
  • a private Internet user has personal web pages, ie HTML or WML content, in which he When images and photos are referenced and published, these images correspond to data that is stored in a storage device of a computer of the Internet user or a so-called Internet provider.
  • HTML or WML content In order not to unnecessarily slow down the transmission speed of the images referenced in the HTML or WML content, not high-resolution digital images, but rather digital images with reduced amounts of data are integrated into the corresponding web pages.
  • the present invention has for its object to provide a method for distributing images over a network, in which a provider of images can easily and efficiently offer images for sale via a network.
  • the object of the present invention is achieved by a method for distributing images via a network, a provider computer, a web shop computer and a customer computer being connected to the network, a provider using a plurality of images makes the network accessible and enables purchase through a web shop.
  • digital data that represent the images of the provider are stored in a storage device of the provider computer, at least one hyperlink being assigned to the digital data and the at least one hyperlink serving to initiate an ordering process for ordering at least one image and to information refers or contains information that refers to the web shop computer.
  • a connection is established between the customer computer and the provider computer via the network.
  • the data stored in the storage device of the provider computer are read out, and the corresponding images and the at least one assigned hyperlink are displayed on the display device of the customer computer.
  • the customer activates the hyperlink, whereupon in response to the activation of the hyperlink, a connection is established between the customer computer and the web shop computer via the network to initiate the ordering process.
  • the ordering process is carried out and a confirmation request is sent from the web shop computer to the customer computer, comprising reference data which represent the at least one picture ordered.
  • the confirmation request is received by the customer computer and a confirmation message is sent from the customer computer to the web shop computer in the event that the corresponding order is to be carried out.
  • a connection is established between the web shop computer and the provider computer via the network, and those digital data representing the at least one picture ordered are transmitted by the web shop computer read from the storage device of the provider computer.
  • the image data read out are processed in accordance with an image format request of the customer.
  • the at least one hyperlink represents an image link, with each offered image of the provider being assigned a separate image link which contains information relating to the assigned image or refers to it.
  • a customer must activate the image link of the image to be ordered.
  • the at least one hyperlink represents a form link, so that a large number of images offered by the provider are assigned to a common form link within the framework of an electronic order form, which contains information regarding at least contains or refers to at least one of the ordered pictures.
  • the electronic order form has in particular fields for selecting at least one image and an activatable order field for ordering the at least one selected image.
  • a completed electronic order form is sent from the customer's computer to the web shop computer by clicking on the order field, preferably by clicking on it with a computer mouse, the form link being activated by clicking on the order field.
  • a large number of images offered by the provider can in turn be assigned to a common form link which contains or refers to information relating to a special software program for generating an electronic order form for ordering at least one image.
  • An advantage of the method according to the invention is that virtually all existing picture stocks can be ordered on the Internet, individual, in particular also private providers who, for example, showing pictures on their homepages or other personal web pages, make these orderable by attaching a simple hyperlink can and can sell efficiently without the use of complex techniques.
  • An electronic shopping cart is set up for the customer in the web shop computer.
  • the shopping cart is preferably set up in response to the activation of the at least one hyperlink.
  • setup is only carried out in the event that an electronic shopping cart has not yet been set up for the corresponding customer.
  • Information representing the at least one ordered image and from which at least one hyperlink is determined is inserted into the electronic shopping cart.
  • the data stored in the storage device of the provider computer can represent HTML or WML content.
  • the network is preferably the Internet, with the provider computer being managed by an Internet provider can be.
  • a provider who wants to offer digital images over the Internet does not necessarily have to make this digital data available on a personal computer, but can do so on any computer accessible via the Internet.
  • the customer computer can be designed as a mobile phone that is WAP or UMTS capable.
  • the method according to the invention is suitable for the participation of a large number of providers and / or for the participation of a large number of customers.
  • the processing of the read image data includes sending the image data to a photo laboratory and printing at least one corresponding photo print in accordance with the customer's image format request in paper form.
  • Printing the at least one photo print includes delivering the at least one photo print to the customer.
  • the delivery of the at least one photo print to the customer is preferably carried out by letter or parcel post and can be carried out directly by the photo laboratory.
  • a payment process is initiated in which the at least one picture ordered is paid for starting from a customer account created for the customer or, for example, by specifying a corresponding credit card number in the customer's confirmation message.
  • the payment of the ordered pictures can also be made by the customer by invoice after delivery of the photo prints.
  • 1 is a block diagram illustrating a system for distributing images over the Internet in accordance with a preferred embodiment of the present invention
  • 2 shows a flowchart to illustrate the method steps for providing images
  • FIG. 3 shows a flowchart to illustrate the method steps for viewing and ordering images
  • Fig. 4 is a continuation of the flow chart of Fig. 3;
  • FIG. 5 shows a flowchart to illustrate the creation of a shopping cart
  • FIG. 6 is a continuation of the flow chart from FIG. 5.
  • FIG. 1 shows a system for distributing images in accordance with a preferred embodiment of the present invention, with a so-called web shop 1, a large number of providers 2 and a large number of customers 3, and a photo laboratory 4.
  • the web shop 1 and each provider 2 and each customer 3 preferably each have a computer which is connected to one another via the Internet 4, in particular the web shop 1 being able to be operated fully automatically.
  • the provider 2 provide photos or images and publish them on the Internet.
  • provider 2 can be professional customers such as broadcasters or photographers who want to publish and distribute recordings of public events, for example.
  • private customers can also publish their photos on the Internet and distribute them in accordance with the present invention.
  • a special feature of the vendors 2 in question is that they have the option of disseminating their images via the Internet, but not the structure of a web shop in the classic sense to sell these images professionally.
  • a private provider can preferably publish recordings made by him in the context of HTML or WML content on the Internet and the corresponding digital data in a memory device of his computer accessible via the Internet or in a Save the storage device of a so-called Internet provider.
  • the HTML or WML content can represent specific web pages, such as homepages or picture galleries.
  • a customer 3 preferably creates a connection between his computer and the computer of a particular provider 2, who publishes images and offers them for sale via the Internet. For example, the customer 3 sends a request 5 over the Internet to the computer of the provider 2 in order to query corresponding HTML or WML content 6. This content can be displayed on a suitable graphic display device of the customer computer. The customer 3 can select one or more images from the large number of images displayed, which he or she would like to order.
  • the customer 3 activates a hyperlink inserted in the HTML or WML page of the provider 2.
  • the computer of the customer 3 establishes an Internet connection with the computer of the web shop 1 and sends information to initiate an order process to the web shop 1.
  • a separate hyperlink is assigned to each picture offered by provider 2, which can be activated, for example, by clicking on the corresponding picture with a computer mouse.
  • a so-called form link can be created.
  • the form link is activated, a connection is again established to the computer of the web shop 1 and the information contained in the hyperlink is sent to the web shop 1.
  • the information preferably includes the name of a special, web-based script for generating a dynamic order form, by means of which several images of the provider 2 can be ordered at the same time.
  • the computer of the web shop 1 sends data to the via the Internet Customer 3 computers representing the dynamic order form.
  • the data are evaluated in the computer of the customer 3 and the corresponding order form is displayed on the graphic display device, the customer 3 being able to determine, for example using a computer mouse or a keyboard, which pictures he would like to order.
  • a selection list can be shown in the displayed order form, by means of which a selection can be made from all images of the provider 2.
  • the completed order form is sent by the customer 3 back to the web shop 1 via the Internet.
  • the customer 3 When the customer 3 has selected all the images of the provider 2 that he would like to order, he sends a corresponding message to the web shop 1. This is done, for example, by activating an order field on the graphic display device by clicking with the computer mouse.
  • the provider 2 sets up an order form on his HTML or WML page which contains any number of fields, a defined action and a so-called submit button, which is preferably clicked on by means of a computer Mouse triggers the action.
  • the provider 2 preferably places a so-called checkbox under each image and defines the data where the corresponding image file is located.
  • an image link is not assigned to each image, but rather a form field.
  • Information representing the images selected by the customer 3 are sent from the customer computer to the web shop computer by activating the common submit button as part of the message.
  • the defined action thus represents the sending of the information and the submit button represents the form link.
  • the HTML or WML content displayed on the customer's graphic display device can be designed in such a way that the customer "ticks" each image that he wants to order and by clicking the submit button in the As part of the message sends information to the web shop computer that describes what has been checked, i.e. the content of the form. This allows multiple orders.
  • a web browser in the provider computer preferably builds a form link from the data of the form, to which all information of the form is attached. As soon as the customer 3 clicks the submit button, the browser calls up the form link, which includes the form data as parameters, whereupon the customer computer is connected to the WebShop computer and sends the form data to the latter as part of the message. A script that processes the parameters then runs on the web shop computer.
  • the order form that the customer 3 can set up for such multiple orders is standard HTML, i. H. Customer 3 does not have to install scripts or other software programs, but preferably only adheres to a structure specified by web shop 1.
  • the orders received by the web shop 1 are evaluated by means of the web shop computer and a so-called electronic shopping cart is created for the respective customer 3, in which data are written which represent the images selected by the latter.
  • the web shop computer determines this data based on the information received as part of the activated image or form link.
  • the web shop 1 After receiving the message, the web shop 1 creates an order for the customer 3, in which the images referenced by the shopping cart are identified. Preferably, data representing the created order is sent to the customer 3 to check the completeness and flawlessness of the order, the customer 3 being asked to confirm the order.
  • the computer of the web shop 1 sends a request 9 to the computer of the provider 2 via the Internet in order to query the digital data corresponding to the images ordered.
  • the computer of the provider 2 processes this request and sends a response 10, including the digital data of the ordered images, over the Internet to the computer of the web shop 1.
  • the information regarding the provider computer in which these digital data are stored is determined by evaluating the image or form link of the provider.
  • the image data does not necessarily have to be on a computer of the provider 2, but must be available somewhere on the Internet, for example a storage device of an Internet provider computer representing the provider computer. Furthermore, this data can be password-protected, for example, in order to protect the high-resolution images of the provider.
  • the web shop computer receives this digital data and processes it in order to have 4 corresponding real photos preferably produced in a photo laboratory.
  • the digital data 11 is preferably transmitted again via the Internet.
  • the photo laboratory 4 produces the desired number of real photo prints and transmits them as part of a delivery 12 to the web shop 1, which in turn delivers the images to the customer 13 as part of a delivery 13.
  • the photo laboratory 4 can be part of the web shop 1 here.
  • the deliveries 12, 13 are preferably deliveries in the classic sense, for example by letter or parcel post. According to a further variant, the deliveries can be carried out by special delivery companies. In particular, the delivery of the desired real photo prints can take place directly from the photo laboratory 4 to the customer 3.
  • a payment process is preferably initiated by the web shop computer.
  • the customer 3 can make a payment, for example, by entering a credit card number.
  • Shops 1 the order is only executed in the event that a check of the corresponding credit card delivers a positive result.
  • the customer 3 can open a customer account at the web shop 1, on which, given the appropriate creditworthiness, he is granted a certain credit line, which is offset if necessary by automated monthly payments, which is particularly advantageous for large customers.
  • the provider 2 preferably receives a percentage share in the sale of his images, the amount of which the provider 2 can agree with the web shop 1.
  • ordered pictures can be paid for by invoice by means of debt collection.
  • An advantage of the image distribution system according to the invention is that image providers are offered a possibility of publishing and distributing images via the Internet without having to use complex techniques for generating dynamic interactive web pages, such as servlets and servers , Side-include or CGI, through which the functionality of a typical web shop is achieved.
  • the ordering process is transparent for customer 3, i.e. when an appropriate hyperlink is activated, the customer 3 is directed to the web shop 1, where an electronic shopping cart is set up for him, in which the identifiers or references of the images that the customer 3 wants to order are inserted. The information required for this is taken directly from the hyperlink or the completed order form.
  • customer 3 initiates an order process that is customary in the context of e-commerce.
  • Another advantage of the system according to the invention is that customers 3 can thereby order pictures that are available anywhere on the Internet and that the corresponding data representing the pictures do not have to be available on the web shop computer, as a result of which the necessary data are available Structures on the part of the web shop 1 can be significantly simplified.
  • connections 5 to 10 are established via the Internet using a fixed network.
  • the connections 5 to 10 can be established at least in part via a corresponding mobile radio network, the customer 3, for example using a WAP-capable mobile telephone, querying WML content from the computer of the provider 2 and displaying it on the display of the mobile telephone.
  • UMTS universal mobile telecommunications systems
  • FIG. 2 shows a flowchart to illustrate the method steps for providing images which are preferably published on the Internet by a provider and are offered for sale by means of a web shop suitable for this purpose.
  • a corresponding provider stores digital data, which represent the images offered, in a storage device accessible via the Internet.
  • This can be a storage device of a computer of the provider or a storage device of an Internet provider that manages, for example, the homepage of the provider.
  • the digital data can be integrated into HTML content, on the provider's homepage or in specially designed web pages.
  • the provider creates one or more hyperlinks.
  • the hyperlinks created are implemented as image links, ie a certain hyperlink is assigned to each image, this hyperlink referring to the web shop and comprising information which serves to order the assigned image. This information preferably includes a complete Internet address or a Uniform Resource Locator (URL), under which the image can be found, or an internal database identification.
  • the hyperlink created is executed as a form link, that is to say the hyperlink in turn points to the web shop and, when activated by a customer, causes the web shop to send a digital order form to the customer's computer, which is used for the order a variety of images from the relevant provider can be used.
  • this digital Formed as a dynamic order form in which the customer can determine a number, ie the number of prints, and the size of the desired real photos.
  • the form link includes, for example, data that identify the name of a special script and parameters for controlling this script, wherein calling the script causes data that represent the digital order form to be sent to the customer's computer.
  • the provider sets up an order form on his HTML or WML page that contains any number of fields, a defined action, and a so-called submit button, which is preferably clicked on using a computer Mouse triggers the action.
  • the provider preferably places a so-called checkbox under each image and defines the data where the corresponding image file is located.
  • the defined action represents the sending of the information and the submit button represents the form link.
  • the images provided in this way can be viewed by potential customers via the Internet and ordered from the corresponding web shop, which is explained in more detail with reference to FIGS. 3 and 4.
  • FIG. 3 shows a flowchart to illustrate the method steps for viewing and ordering images of a provider by a customer, the images of the provider being accessible to the customer in the form of digital images via the Internet.
  • the customer preferably establishes a connection between a suitable computer and a computer from a provider via the Internet.
  • the provider makes the images available in the form of digital data in the context of HTML content or WML content that is stored in a storage device of an Internet provider, the connection between the computer of the potential customer and a corresponding one Computer of the Internet provider built.
  • the potential customer views the images offered by the provider. For this purpose, he can, for example, have the provider's homepage or the corresponding web page displayed on a graphic display of his computer.
  • the customer either activates an image link according to step 20, which is assigned to the corresponding image to be ordered and points to a web shop, or activates a form link according to step 21, which preferably refers to a special script on a web shop.
  • the activation of an image link or a form link causes, as is illustrated in step 22, the establishment of a connection between the customer's computer and the web shop computer.
  • FIG. 4 shows a continuation of the flow diagram according to FIG. 3.
  • information is sent in step 23 from the customer's computer to the web shop computer, that in step 20 or 21 activated link is included. This information identifies one or more desired images.
  • step 24 a shopping cart is created for the customer in the web shop computer, the images which are ordered by the customer from the web shop being inserted into the shopping cart.
  • step 25 the images contained in the shopping cart are ordered from the web shop.
  • the corresponding customer confirms the order placed by him at the web shop, for example, data from the web shop is first sent to the customer, which represents the order and identifies all the pictures to be ordered, so that the customer completes and flawlessly the order check and finally confirm the order.
  • FIG. 5 shows a flowchart to illustrate the method steps for creating an electronic shopping cart in a web shop computer.
  • a form link data are sent from a web shop computer to a customer computer that represent a dynamic order form.
  • step 26 data is received in the web shop computer that represents the information contained in an activated link with regard to one or more images or images to be ordered.
  • step 27 A check is then carried out to determine whether the activated link is an image link or a form link.
  • the activated link is a form link
  • data are sent from the web shop computer to the customer computer in step 28, which represent an order form for ordering one or more images from a provider and on a graphic display device of the customer -Computers can be displayed.
  • step 29 the customer can fill out the displayed dynamic order form and in particular enter information which identifies the desired images, the number of desired prints and the size of the prints.
  • step 30 data are sent from the customer's computer to the web shop computer, which represent the completed order form.
  • FIG. 6 shows a continuation of the flow diagram from FIG. 5.
  • step 31 the information contained in the image link or in the completed order form is evaluated and the corresponding reference image (s) are inserted into the shopping cart created.
  • the processing of confirmed orders by the web shop ie, for example, a transfer of the digital data that represent the images from corresponding the provider computers to the corresponding web shop computer, as well as creating a production-ready order for a suitable photo laboratory and sending the real photos generated by the photo laboratory is preferably carried out in accordance with the prior art.
  • the method according to the invention for distributing images can also be used if a provider wants to offer only a single image.

Description

Verfahren zum Vertreiben von Bildern über ein Netzwerk
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Vertreiben von Bildern über ein Netzwerk.
Im Rahmen des sogenannten E-Commerce bietet das Internet eine weit verbreitete Möglichkeit zum Vertreiben von Produkten. Hierbei erstellen Anbieter von Produkten virtuelle Einkaufsläden, sogenannte Web-Shops, und bieten die Produkte mittels elektronischer Kataloge in Form von HTML- oder WML-Seiten, die in Speichereinrichtungen von Server-Computern gespeichert werden, über das Internet zum Kauf an. Die Anbieter bzw. Web-Shop-Betreiber setzen gebräuchliche Techniken, wie Servlets, Server-Side-Include und CGI-Scripte ein zur Geπerierung von dynamischen, interaktiven Web-Seiten, die beispielsweise den elektronischen Katalog repräsentieren, und durch die der Funktionsumfang des entsprechenden Web- Shops erreicht wird.
Ein potentieller Kunde kann mittels eines Computers oder eines WAP-fähigen Mobiltelefons den elektronischen Katalog eines Web-Shops auf einer entsprechenden Anzeigeeinrichtung visuaiisieren. Zum Bestellen eines Produkts über das Internet wird bei dem Web-Shop ein sogenannter elektronischer Warenkorb für den potentiellen Kunden eingerichtet, in den zu bestellende Produkte eingebracht werden.
Ein Nachteil der oben stehenden Vertriebsform von Produkten besteht darin, dass wie oben stehend beschrieben komplexe Techniken notwendig sind, um auf Seiten des Anbieters einen funktionsfähigen Web-Shop einzurichten um E-Commerce betreiben zu können. Des weiteren sind aufgrund dieser Komplexität der Techniken nur professionelle Anbieter in der Lage, Web-Shops einzurichten um Produkte zu vertreiben.
Für den beispielhaften Fall, dass ein privater Internet-Benutzer über persönliche Web-Seiten, d. h. HTML- oder WML-Inhalte verfügt, in denen er eine geringe An- zahl Bilder oder Fotos referenziert und veröffentlicht, entsprechen diese Bilder Daten, die in einer Speichereinrichtung eines Computers des Internet-Benutzers oder eines sogenannten Internet-Providers gespeichert werden. Um hierbei die Übertragungsgeschwindigkeit der in den HTML- oder WML-Inhalten referenzierten Bilder nicht unnötig zu verlangsamen, werden nicht hochauflösende digitale Bilder, sondern digitale Bilder mit reduzierten Datenmengen in die entsprechenden Web- Seiten eingebunden. Insbesondere lohnt sich in diesem bbeispielhaften Fall nicht die Einrichtung eines komplexen Web-Shops, nur um einige wenige Bilder zu vertreiben. Ein interessierter Betrachter muß somit Kontakt zu dem Internet-Benutzer herstellen, wenn er an einer hochauflösenden Version oder einem Fotoabzug interessiert ist, was sowohl für den Betrachter, als auch den Internet-Benutzer mit Aufwand verbunden ist.
Ausgehend von dem bekannten Stand der Technik liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zum Vertreiben von Bildern über ein Netzwerk zu schaffen, bei dem ein Anbieter von Bildern einfach und effizient Bilder über ein Netzwerk zum Verkauf anbieten kann.
Diese Aufgabe wird durch den Gegenstand des Patentanspruchs 1 gelöst.
Bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.
Insbesondere wird die Aufgabe der vorliegenden Erfindung durch ein Verfahren zum Vertreiben von Bildern über ein Netzwerk gelöst, wobei ein Anbieter-Computer, ein Web-Shop-Computer sowie ein Kunden-Computer an das Netzwerk angebunden sind, wobei ein Anbieter eine Vielzahl von Bildern über das Netzwerk zugänglich macht und über einen Web-Shop den Kauf ermöglicht. Hierzu werden in einer Speichereinrichtung des Anbieter-Computers digitale Daten gespeichert, die die Bilder des Anbieters repräsentieren, wobei mindestens ein Hyperlink zu den digitalen Daten zugeordnet wird und der mindestens eine Hyperlink zum Initiieren eines Bestellvorgangs zum Bestellen mindestens eines Bildes dient und auf Informationen verweist bzw. Information enthält, die auf den Web-Shop-Computer verweisen. In einem weiteren Schritt erfolgt das Aufbauen einer Verbindung zwischen dem Kunden-Computer und dem Anbieter-Computer über das Netzwerk. Die in der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers gespeicherten Daten werden ausgelesen, und die entsprechenden Bilder sowie der mindestens eine, zugeordnete Hyperlink werden auf der Anzeigeeinrichtung des Kunden-Computers angezeigt. Zum Bestellen mindestens eines Bildes aktiviert der Kunde den Hyperlink, woraufhin in Antwort auf das Aktivieren des Hyperlinks ein Aufbau einer Verbindung zwischen dem Kunden-Computer und dem Web-Shop-Computer über das Netzwerk erfolgt zum Initiieren des Bestellvorgangs. Der Bestellvorgang wird ausgeführt und eine Bestätigungsanfrage vom Web-Shop-Computer an den Kunden-Computer gesendet, umfassend Referenzdaten, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentieren. Die Bestätigungsanfrage wird durch den Kunden-Computer empfangen und eine Bestätigungsnachricht wird vom Kunden-Computer an den Web-Shop- Computer gesendet für den Fall, dass die entsprechende Bestellung ausgeführt werden soll. In Antwort auf eine positive Bestätigung durch den Kunden wird eine Verbindung zwischen dem Web-Shop-Computer und dem Anbieter-Computer über das Netzwerk aufgebaut, und diejenigen digitalen Daten, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentieren, werden durch den Web-Shop-Computer aus der Spei- chereiπrichtung des Anbieter-Computers ausgelesen. Die ausgelesenen Bilddaten werden entsprechend einem Bildformatwunsch des Kunden aufbereitet.
Gemäß einer bevorzugten Variante der vorliegenden Erfindung stellt der mindestens eine Hyperlink einen Bildlink dar, wobei jedem angebotenen Bild des Anbieters ein separater Bildlink zugeordnet wird, der Informationen hinsichtlich des zugeordneten Bildes enthält oder auf diese verweist. Somit muss ein Kunde jeweils den Bildlink des Bildes aktivieren, das bestellt werden soll.
Gemäß einer weiteren Variante der vorliegenden Erfindung stellt der mindestens eine Hyperlink einen Formularlink dar, so dass eine Vielzahl von angebotenen Bildern des Anbieters im Rahmen eines elektronischen Bestellformulars einem gemeinsamen Formularlink zugeordnet wird, der Informationen hinsichtlich mindes- tens eines bestellten Bildes enthält oder auf dieses verweist. Das elektronische Bestellformular weist insbesondere Felder zum Auswählen mindestens eines Bildes und ein aktivierbares Bestellfeld zum Bestellen des mindestens einen ausgewählten Bildes auf. Ein ausgefülltes elektronisches Bestellformular wird durch Anklicken des Bestellfeldes, vorzugsweise durch Anklicken mittels einer Computer-Maus, vom Kunden-Computer an den Web-Shop-Computer gesendet, wobei durch Anklicken des Bestellfeldes der Formularlink aktiviert wird.
Des weiteren kann eine Vielzahl von angebotenen Bildern des Anbieters wiederum einem gemeinsamen Formularlink zugeordnet werden, der Informationen hinsichtlich eines speziellen Software-Programms zur Erzeugung eines elektronischen Bestellformulars zur Bestellung mindestens eines Bildes enthält oder auf dieses verweist.
Ein Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, dass hiermit quasi alle bestehenden Bildbestände im Internet bestellbar gemacht werden, wobei einzelne, insbesondere auch private Anbieter, die beispielsweise auf ihren Homepages oder anderen persönlichen Web-Seiten Bilder zeigen, diese durch Anbringen eines einfachen Hyperlinks bestellbar machen können und ohne den Einsatz komplexer Techniken effizient vertreiben können.
In dem Web-Shop-Computer wird für den Kunden ein elektronischer Warenkorb eingerichtet. Das Einrichten des Warenkorbs erfolgt vorzugsweise in Antwort auf das Aktivieren des mindestens einen Hyperlinks. Insbesondere erfolgt ein Einrichten nur für den Fall, dass noch kein elektronischer Warenkorb für den entsprechenden Kunden eingerichtet wurde. In den elektronischen Warenkorb wird Information eingefügt, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentiert und aus dem mindestens einen Hyperlink bestimmt wird.
Die in der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers gespeicherten Daten können HTML- oder WML-Inhalte repräsentieren. Das Netzwerk ist bevorzugterweise das Internet, wobei der Anbieter-Computer von einem Internet-Provider verwaltet werden kann. Somit muss ein Anbieter, der digitale Bilder über das Internet anbieten will, diese digitale Daten nicht unbedingt auf einem persönlichen Computer verfügbar machen, sondern kann dies auf einem beliebigen, über das Internet zugänglichen Computer machen. Der Kunden-Computer kann als Mobiltelefon ausgeführt sein, das WAP- oder UMTS-fähig ist.
Insbesondere ist das erfindungsgemäße Verfahren zur Teilnahme einer Vielzahl von Anbietern geeignet und/oder zur Teilnahme einer Vielzahl von Kunden.
Das Aufbereiten der ausgelesenen Bilddaten umfasst ein Senden der Bilddaten zu einem Fotolabor sowie ein Drucken von mindestens einem entsprechenden Fotoabzug gemäß dem Bildformatwunsch des Kunden in Papierform. Das Drucken des mindestens einen Fotoabzugs umfasst ein Liefern des mindestens einen Fotoabzugs an den Kunden. Das Liefern des mindestens einen Fotoabzugs an den Kunden erfolgt bevorzugterweise mittels Brief- oder Paketpost und kann unmittelbar von dem Fotolabor ausgeführt werden.
Insbesondere wird in Antwort auf eine positive Bestätigung durch den Kunden ein Bezahlungsvorgang initiiert, bei dem eine Bezahlung des mindestens einen bestellten Bildes ausgehend von einem für den Kunden angelegten Kundenkonto oder beispielsweise unter Angeben einer entsprechenden Kreditkartennummer in der Bestätigungsnachricht des Kunden erfolgt. Gemäß einer weiteren Variante kann die Bezahlung der bestellten Bilder ebenfalls durch den Kunden nach Lieferung der Fotoabzüge mittels Inkasso per Rechnung erfolgen.
Weitere bevorzugte Ausführuπgsformen der vorliegenden Erfindung werden anhand der folgenden Figuren näher erläutert. Die Figuren enthalten im einzelnen:
Fig. 1 ein Blockdiagramm zur Illustration eines Systems zum Vertreiben von Bildern über das Internet gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung; Fig. 2 ein Flussdiagramm zur Illustration der Verfahrensschritte zum Bereitstellen von Bildern;
Fig. 3 ein Flussdiagramm zur Illustration der Verfahrensschritte zum Sichten und Bestellen von Bildern;
Fig. 4 eine Fortsetzung des Flussdiagramms aus Fig. 3;
Fig. 5 ein Flussdiagramm zur Illustration des Erstellens eines Warenkorbs; und
Fig. 6 eine Fortsetzung des Flussdiagramms aus Fig. 5.
Fig. 1 zeigt ein System zum Vertreiben von Bildern gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, mit einem sog. Web-Shop 1 , einer Vielzahl von Anbietern 2 und einer Vielzahl von Kunden 3, sowie einem Foto-Labor 4. Der Web-Shop 1 sowie jeder Anbieter 2 und jeder Kunde 3 verfügen bevorzugterweise jeweils über einen Computer, die über das Internet 4 miteinander in Verbindung stehen, wobei insbesondere der Web-Shop 1 vollautomatisch betrieben werden kann.
Die Anbieter 2 stellen Fotos bzw. Bilder bereit und veröffentlichen diese im Internet. Als Anbieter 2 kommen einerseits professionelle Kunden wie Rundfunkanstalten oder Fotografen in Frage, die beispielsweise Aufnahmen von öffentlichen Ereignissen publizieren und vertreiben wollen. Andererseits können ebenso Privatkunden ihre Fotos im Internet veröffentlichen und gemäß der vorliegenden Erfindung vertreiben. Eine Besonderheit der in Frage kommenden Anbieter 2 besteht darin, dass diese über eine Möglichkeit der Verbreitung ihrer Bilder über das Internet verfügen, aber nicht über die Strukturen eines Web-Shops im klassischen Sinne, um diese Bilder professionell zu vertreiben. Somit kann beispielsweise ein privater Anbieter von ihm gemachte Aufnahmen vorzugsweise im Rahmen von HTML- oder WML- Inhalten im Internet veröffentlichen und die entsprechenden digitalen Daten in einer über das Internet zugänglichen Speichereinrichtung seines Computers oder in einer Speichereinrichtung eines sog. Internet-Providers speichern. Die HTML- oder WML- Inhalte können spezifische Web-Seiten repräsentieren, wie Homepages oder Bildergalerien.
Ein Kunde 3 erstellt jeweils bevorzugterweise über das Internet eine Verbindung zwischen seinem Computer mit dem Computer eines bestimmten Anbieters 2, der Bilder veröffentlicht und zum Verkauf anbietet. Beispielsweise sendet der Kunde 3 eine Anfrage 5 über das Internet zu dem Computer des Anbieters 2, um sich entsprechende HTML- oder WML-Inhalte abzufragen 6. Diese Inhalte können auf einer hierzu geeigneten graphischen Anzeigeeinrichtung des Kunden-Computers angezeigt werden. Aus der Vielzahl der angezeigten Bilder kann der Kunde 3 ein oder mehrere Bilder auswählen, das oder die er bestellen möchte.
Zum Bestellen werden über Internet-Verbindungen 7, 8 Daten zwischen dem Computer des Kunden 3 und dem Computer des Web-Shops 1 ausgetauscht, was im Folgenden näher erläutert wird.
Zunächst aktiviert der Kunde 3 einen in der HTML- oder WML-Seite des Anbieters 2 eingefügten Hyperlink. Beim Aktivieren des Hyperlinks baut der Computer des Kunden 3 eine Internet-Verbindung mit dem Computer des Web-Shops 1 auf und sendet Information zum Initiieren eines Bestellvorgangs an den Web-Shop 1.
Gemäß einer ersten Variante wird jedem angebotenen Bild des Anbieters 2 ein separater Hyperlink zugeordnet, der beispielsweise durch ein Anklicken des entsprechenden Bildes mit einer Computer-Maus aktiviert werden kann. Gemäß einer weiteren Variante kann ein sog. Formularlink erstellt werden. Bei Aktivieren des For- mularliπks wird wiederum eine Verbindung zum Computer des Web-Shops 1 aufgebaut und die in dem Hyperlink enthaltene Information an den Web-Shop 1 gesendet. In diesem Falle umfasst die Information vorzugsweise den Namen eines speziellen, web-basierten Scripts zur Erzeugung eines dynamischen Bestellformulars, mittels dem gleichzeitig mehrere Bilder des Anbieters 2 bestellt werden können. Hierzu sendet der Computer des Web-Shops 1 Daten über das Internet zu dem Computer des Kunden 3, die das dynamische Bestellformular repräsentieren. Die Daten werden im Computer des Kunden 3 ausgewertet, und das entsprechende Bestellformular wird auf der graphischen Anzeigeeinrichtung dargestellt, wobei der Kunde 3 beispielsweise unter Verwendung einer Computer-Maus oder einer Tastatur festlegen kann, welche Bilder er bestellen möchte. Für den Fall, dass der Kunde 3 hierzu eine Computer-Maus verwendet, kann in dem angezeigten Bestellformular eine Auswahlliste abgebildet sein, mittels der aus allen Bildern des Anbieters 2 ausgewählt werden kann. Das ausgefüllte Bestellformular sendet der Kunde 3 über das Internet zurück zum Web-Shop 1.
Zum Abschluss des Bestellvorgangs, d.h. wenn der Kunde 3 alle Bilder des Anbieters 2 ausgewählt hat, die er bestellen möchte, sendet er eine entsprechende Nachricht an den Web-Shop 1. Dies erfolgt beispielsweise durch Aktivieren eines Bestell- Feldes auf der graphischen Anzeigeeinrichtung durch Anklicken mit der Computer- Maus.
Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung baut der Anbieter 2 ein Bestellformular auf seiner HTML- oder WML-Seite auf, das beliebig viele Felder enthält, eine definierte Aktion und einen sog. Submit-Button, der vorzugsweise bei einem Anklicken mittels einer Computer-Maus die Aktion auslöst. Der Anbieter 2 legt bevorzugterweise jeweils eine sog. Checkbox unter jedes Bild und definiert jeweils die Daten, wo die entsprechende Bilddatei liegt. Somit wird gemäß dieser Variante nicht jedem Bild ein Bildlink zugeordnet, sondern jeweils ein Formularfeld. Informationen, die die von dem Kunden 3 ausgewählten Bilder repräsentieren, werden durch Aktivieren des gemeinsamen Submit-Buttons im Rahmen der Nachricht von dem Kunden-Computer zum Web-Shop-Computer gesendet. Somit repräsentiert die definierte Aktion das Senden der Informationen und der Submit-Button stellt den Formularlink dar.
Insbesondere kann der auf der graphischen Anzeigeeinrichtung des Kunden dargestellte HTML- oder WML-Inhalt derart ausgebildet werden, dass der Kunde jedes Bild "ankreuzt", das er bestellen will, und durch Anklicken des Submit-Buttons im Rahmen der Nachricht Information an den Web-Shop-Computer sendet, die beschreibt was angekreuzt wurde, also den Inhalt des Formulars. Damit ist eine Mehrfachbestellung möglich.
Somit baut bevorzugterweise ein Webbrowser im Anbieter-Computer aus den Daten des Formulars einen Formularlink zusammen, dem alle Informationen des Formulars anhängen. Sobald der Kunde 3 den Submit-Button anklickt, ruft der Browser den Formularlink auf, der die Formulardaten als Parameter umfasst, woraufhin der Kunden-Computer mit dem WebShop-Computer verbunden wird und an diesen die Formulardaten im Rahmen der Nachricht sendet. Auf dem Web-Shop-Computer läuft dann ein Script, das die Paramter verarbeitet.
Das Bestellformular, das der Kunde 3 für derartige Mehrfachbestellungen aufbauen kann, ist Standard-HTML, d. h. der Kunde 3 muß weder Scripte noch andere Software-Programme installieren, sondern sich bevorzugterweise nur an einen vom Web-Shop 1 vorgegebenen Aufbau halten.
Die von dem Web-Shop 1 empfangenen Bestellungen werden mittels des Web- Shop-Computers ausgewertet und es wird ein sog. elektronischer Warenkorb für den jeweiligen Kunden 3 erstellt, in den Daten geschrieben werden, die die von diesem ausgewählten Bilder repräsentieren. Diese Daten bestimmt der Web-Shop- Computer anhand der Informationen, die im Rahmen des aktivierten Bild- oder Formularlinks empfangen wurden.
Der Web-Shop 1 erstellt nach Empfang der Nachricht einen Bestellauftrag für den Kunden 3, in dem die mittels des Warenkorbs referenzierten Bilder gekennzeichnet werden. Vorzugsweise werden Daten, die den erstellten Bestellauftrag repräsentieren, zur Überprüfung der Vollständigkeit und Fehlerlosigkeit der Bestellung an den Kunden 3 gesendet, wobei der Kunde 3 um eine Bestätigung des Bestellauftrags gebeten wird. In Antwort auf eine derartige Bestätigung sendet der Computer des Web-Shops 1 über das Internet eine Anfrage 9 an den Computer des Anbieters 2, um die den bestellten Bildern entsprechenden digitalen Daten abzufragen. Der Computer des Anbieters 2 verarbeitet diese Anfrage und sendet eine Antwort 10, beinhaltend die digitalen Daten der bestellten Bilder, über das Internet zum Computer des Web- Shops 1. Die Information hinsichtlich des Anbieter-Computers, in dem diese digitale Daten gespeichert sind, werden durch Auswerten des Bild- oder Formularlinks des Anbieters ermittelt. Somit müssen die Bilddaten nicht notwendigerweise auf einem Computer des Anbieters 2 liegen, sondern irgendwo im Internet verfügbar sein, wobei beispielsweise eine Speichereinrichtung eines Internet-Provider-Computers den Anbieter-Computer darstellt. Des weiteren können diese Daten beispielsweise passwortgeschützt sein, um die hochaufgelösten Bilder des Anbieters zu schützen.
Der Web-Shop-Computer empfängt diese digitalen Daten und arbeitet sie auf, um bevorzugterweise in einem Foto-Labor 4 entsprechende Echt-Fotos herstellen zu lassen. Das Übertragen der digitalen Daten 11 erfolgt vorzugsweise wiederum über das Internet.
Das Foto-Labor 4 stellt die gewünschte Anzahl von Echt-Fotoabzügen her und ü- bermittelt diese im Rahmen einer Lieferung 12 an den Web-Shop 1 , der wiederum im Rahmen einer Lieferung 13 die Bilder an den Kunden 13 ausliefert. Hierbei kann das Foto-Labor 4 Teil des Web-Shops 1 sein.
Die Lieferungen 12, 13 sind vorzugsweise Lieferungen im klassischen Sinne, beispielsweise über Brief- bzw. Paketpost. Gemäß einer weiteren Variante können die Lieferungen von speziellen Lieferunternehmen durchgeführt werden. Insbesondere kann die Lieferung der gewünschten Echt-Fotoabzüge unmittelbar von dem Fotolabor 4 an den Kunden 3 erfolgen.
Des weiteren wird bevorzugterweise durch den Web-Shop-Computer ein Bezahlungsvorgang initiiert. Hierbei kann der Kunde 3 beispielsweise durch Eingeben einer Kreditkarten-Nummer eine Zahlung vornehmen, wobei auf seiten des Web- Shops 1 die Bestellung nur für den Fall ausgeführt wird, dass eine Überprüfung der entsprechenden Kreditkarte ein positives Ergebnis liefert. Gemäß einer anderen Variante kann der Kunde 3 beim Web-Shop 1 ein Kundenkonto eröffnen, auf dem ihm bei entsprechender Bonität ein gewisser Kreditrahmen eingeräumt wird, der bei Bedarf durch automatisierte monatliche Zahlungen ausgeglichen wird, was insbesondere für Großkunden von Vorteil ist. Der Anbieter 2 erhält vorzugsweise eine prozentuale Beteiligung am Verkauf seiner Bilder, deren Höhe der Anbieter 2 mit dem Web-Shop 1 vereinbaren kann. Gemäß einer weiteren Variante kann eine Bezahlung von bestellten Bildern mittels Inkasso per Rechnung erfolgen.
Ein Vorteil des erfindungsgemäßen Systems zum Vertreiben von Bildern besteht darin, dass Anbietern von Bildern eine Möglichkeit geboten wird, über das Internet Bilder zu veröffentlichen und zu vertreiben, ohne über komplexe Techniken zur Generierung von dynamischen interaktiven Web-Seiten zu verfügen, wie Servlets, Server, Side-include oder CGI, durch die der Funktionsumfang eines typischen Web-Shops erreicht wird. Insbesondere ist der Bestellvorgang für den Kunden 3 transparent, d.h. bei Aktivieren eine entsprechenden Hyperlinks wird der Kunde 3 zum Web-Shop 1 geleitet, wo für ihn ein elektronischer Warenkorb eingerichtet wird, in den Kennzeichen bzw. Referenzen derjenigen Bilder eingefügt werden, die der Kunde 3 bestellen möchte. Die hierzu notwendige Information wird unmittelbar aus dem Hyperlink oder dem ausgefüllten Bestellformular entnommen. Zum Bestellen des Inhalts des Warenkorbs initiiert der Kunde 3 einen im Rahmen des E- Commerce gebräuchlichen Bestellvorgang.
Ein weiterer Vorteil des erfindungsgemäßen Systems besteht darin, dass Kunden 3 hierdurch Bilder bestellen können, die irgendwo im Internet verfügbar sind und dass die entsprechenden Daten, die die Bilder repräsentieren, nicht auf dem Web-Shop- Computer verfügbar sein müssen, wodurch die hierzu notwendigen Strukturen auf Seiten des Web-Shops 1 wesentlich vereinfacht werden.
In der Regel werden die Verbindungen 5 bis 10 über das Internet mittels eines Festnetzes aufgebaut. Gemäß einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung können die Verbindungen 5 bis 10 zumindest teilweise über ein entsprechendes Mobilfunknetz aufgebaut werden, wobei der Kunde 3 beispielsweise unter Verwendung eines WAP-fähigen Mobiltelefons WML-Inhalte von dem Computer des Anbieters 2 abfragt und auf der Anzeige des Mobiltelefons darstellt. Insbesondere kann hierbei die UMTS-(universal mobil telecommunications systems)- Technologie eingesetzt werden.
Fig. 2 zeigt ein Flussdiagramm zur Illustration der Verfahrensschritte zum Bereitstellen von Bildern, die von einem Anbieter vorzugsweise im Internet veröffentlicht werden und mittels eines hierzu geeigneten Web-Shops zum Verkauf angeboten werden.
In Schritt 14 speichert ein entsprechender Anbieter digitale Daten, die die angebotenen Bilder repräsentieren, in einer über das Internet zugänglichen Speichereinrichtung. Hierbei kann es sich um eine Speichereinrichtung eines Computers des Anbieters oder um eine Speichereinrichtung eines Internet-Providers handeln, der beispielweise die Homepage des Anbieters verwaltet. Insbesondere können die digitalen Daten in HTML-Inhalte eingebunden werden, in der Homepage des Anbieters oder in speziell hierfür vorgesehenen Web-Seiten.
In Schritt 15 erstellt der Anbieter einen oder mehrere Hyperlinks. Gemäß einer ersten Variante werden die erstellten Hyperlinks als Bildlinks ausgeführt, d.h. jedem Bild wird ein bestimmter Hyperlink zugeordnet, wobei dieser Hyperlink auf den Web-Shop verweist und Information umfasst, die zur Bestellung des zugeordneten Bildes dient. Diese Information umfasst bevorzugterweise eine komplette Internet- Adresse bzw. einen Uniform Resource Locator (URL), unter der das Bild gefunden werden kann oder eine interne Datenbankidentifikation. Gemäß einer weiteren Variante wird der erstellte Hyperlink als Formularlink ausgeführt, d.h. der Hyperlink verweist wiederum auf den Web-Shop und bewirkt bei Aktivieren durch einen Kunden, dass von dem Web-Shop ein digitales Bestellformular an den Computer des Kunden gesendet wird, das zur Bestellung einer Vielzahl von Bildern des entsprechenden Anbieters verwendet werden kann. Insbesondere wird dieses digitale Be- Stellformular als ein dynamisches Bestellformular ausgebildet, in welchem der Kunde eine Stückzahl, d. h. die Anzahl der Abzüge, und die Größe der gewünschten Echt-Fotos bestimmen kann. Der Formularlink umfasst beispielsweise Daten, die den Namen eines speziellen Scripts sowie Parameter zur Steuerung dieses Scripts kennzeichnen, wobei ein Aufrufen des Scripts ein Senden von Daten, die das digitale Bestellformular repräsentieren, an den Computer des Kunden bewirken.
Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung baut der Anbieter ein Bestellformular auf seiner HTML- oder WML-Seite auf, das beliebig viele Felder enthält, eine definierte Aktion, und einen sog. Submit-Button, der vorzugsweise bei einem Anklicken mittels einer Computer-Maus die Aktion auslöst. Der Anbieter legt bevorzugterweise jeweils eine sog. Checkbox unter jedes Bild und definiert jeweils die Daten, wo die entsprechende Bilddatei liegt. Die definierte Aktion repräsentiert das Senden der Informationen und der Submit-Button stellt den Formularlink dar.
Die derart bereitgestellten Bilder können von potentiellen Kunden über das Internet gesichtet und bei dem entsprechenden Web-Shop bestellt werden, was anhand der Figuren 3 und 4 näher erläutert wird.
Fig. 3 zeigt ein Flussdiagramm zur Illustration der Verfahrensschritte zum Sichten und Bestellen von Bildern eines Anbieters durch einen Kunden, wobei die Bilder des Anbieters in Form von digitalen Bildern über das Internet für den Kunden zugänglich sind.
In Schritt 18 baut der Kunde vorzugsweise über das Internet eine Verbindung zwischen einem hierzu geeigneten Computer und einem Computer eines Anbieters auf. Für den Fall, dass der Anbieter die Bilder in Form von digitalen Daten im Rahmen von HTML-Inhalten oder WML-Inhalten verfügbar macht, die in einer Speichereinrichtung eines Internet-Providers gespeichert sind, wird die Verbindung zwischen dem Computer des potentiellen Kunden und einem entsprechenden Computer des Internet-Providers aufgebaut. In Schritt 19 sichtet der potentielle Kunde die von dem Anbieter angebotenen Bilder. Hierzu kann er sich beispielsweise die Homepage bzw. die entsprechende Web- Seite des Anbieters auf einer graphischen Anzeige seines Computers anzeigen lassen. Zum Initiieren eines Bestell Vorgangs aktiviert der Kunde entweder gemäß Schritt 20 einen Bildlink, der dem entsprechenden, zu bestellenden Bild zugeordnet ist und auf einen Web-Shop verweist oder gemäß Schritt 21 einen Formularlink, der vorzugsweise auf ein spezielles Script auf einem Web-Shop-Computer zum Erzeugen eines dynamischen Bestellformulars verweist oder zum Senden von Formulardaten, die ein ausgefülltes Bestellformular repräsentieren, dient. Das Aktivieren eines Bildlinks oder eines Formularlinks bewirkt, wie in Schritt 22 verdeutlicht ist, das Aufbauen einer Verbindung zwischen dem Computer des Kunden und dem Web- Shop-Computer.
Fig. 4 zeigt eine Fortsetzung des Flussdiagramms gemäß Fig. 3. Nach Aufbauen der Verbindung gemäß Schritt 22 in Fig. 3 wird in Schritt 23 Information vom Computer des Kunden an den Web-Shop-Computer gesendet, die in dem in Schritt 20 oder 21 aktivierten Link enthalten ist. Diese Information kennzeichnet ein oder mehrere gewünschte Bilder. In Schritt 24 erfolgt das Erstellen eines Warenkorbs für den Kunden im Web-Shop-Computer, wobei in den Warenkorb diejenigen Bilder eingefügt werden, die von dem Kunden beim Web-Shop bestellt werden.
In Schritt 25 erfolgt das Bestellen der in dem Warenkorb enthaltenen Bilder beim Web-Shop. Hierzu bestätigt der entsprechende Kunde die von ihm aufgegebene Bestellung beim Web-Shop, wobei beispielsweise zunächst Daten vom Web-Shop an den Kunden gesendet werden, die die Bestellung repräsentieren und alle zu bestellenden Bilder kennzeichnen, so dass der Kunde die Bestellung auf Vollständigkeit und Fehlerlosigkeit überprüfen und abschließend die Bestellung bestätigen kann.
Fig. 5 zeigt ein Flussdiagramm zur Illustration der Verfahrensschritte zum Erstellen eines elektronischen Warenkorbs in einem Web-Shop-Computer, wobei bei Aktivie- ren eines Formularlinks Daten von einem Web-Shop-Computer an einen Kunden- Computer gesendet werden, die ein dynamisches Bestellformular repräsentieren.
In Schritt 26 werden in dem Web-Shop-Computer Daten empfangen, die die in einem aktivierten Link enthaltene Information hinsichtlich eines oder mehrerer zu bestellenden Bildes oder Bilder repräsentiert.
Für den Fall, dass für den Kunden noch kein Warenkorb in dem Web-Shop eingerichtet wurde, erfolgt in Schritt 27 das Einrichten eines derartigen Warenkorbs. Anschließend erfolgt eine Überprüfung zum Bestimmen, ob der aktivierte Link ein Bildlink oder ein Formularlink ist.
Für den Fall, dass der aktivierte Link ein Formularlink ist, werden in Schritt 28 Daten vom Web-Shop-Computer an den Kunden-Computer gesendet, die ein Bestellformular zum Bestellen eines oder mehrer Bilder von einem Anbieter repräsentieren und auf einer graphischen Anzeigeeinrichtung des Kunden-Computers angezeigt werden können.
In Schritt 29 kann der Kunde das angezeigte, dynamische Bestellformular ausfüllen und insbesondere Information eingeben, die die gewünschten Bilder, die Anzahl der gewünschten Abzüge und die Größe der Abzüge kennzeichnet. In Schritt 30 werden Daten vom Computer des Kunden an den Web-Shop-Computer gesendet, die das ausgefüllte Bestellformular repräsentieren.
Fig. 6 zeigt eine Fortsetzung des Flussdiagramms aus Fig. 5.
In Schritt 31 wird die in dem Bildlink bzw. in dem ausgefüllten Bestellformular enthaltene Information ausgewertet und das bzw. die entsprechenden, referenzierten Bilder werden in den erstellten Warenkorb eingefügt.
Die Abwicklung bestätigter Bestellungen durch den Web-Shop, d.h. beispielsweise ein Übertragen der digitalen Daten, die die Bilder repräsentieren, von entsprechen- den Anbieter-Computern an den entsprechenden Web-Shop-Computer, sowie Erstellen eines produktionsfähigen Auftrages für ein geeignetes Fotolabor und Versenden der von dem Fotolabor erzeugten Echtfotos erfolgt bevorzugterweise gemäß dem Stand der Technik.
Insbesondere kann das erfindungsgemäße Verfahren zum Vertreiben von Bildern ebenfalls verwendet werden, wenn ein Anbieter nur ein einzelnes Bild anbieten will.

Claims

Patentansprüche:
1. Verfahren zum Vertreiben von Bildern über ein Netzwerk, wobei ein Anbieter- Computer, ein Web-Shop-Computer sowie ein Kunden-Computer an das Netzwerk angebunden sind, wobei ein Anbieter (2) eine Vielzahl von Bildern über das Netzwerk zugänglich macht und über einen Web-Shop (1 ) den Kauf ermöglicht, und wobei das Verfahren folgende Schritte aufweist:
Speichern von digitalen Daten, die die Bilder des Anbieters (2) repräsentieren, in einer Speichereinrichtung des Anbieter-Computers;
Zuordnen mindestens eines Hyperlinks zu den digitalen Daten, wobei der mindestens eine Hyperlink zum Initiieren eines Bestellvorgangs zum Bestellen mindestens eines Bildes dient und auf Informationen verweist oder enthält, die auf den Web-Shop-Computer verweisen;
Aufbauen einer Verbindung (5, 6) zwischen dem Kunden-Computer und dem Anbieter-Computer über das Netzwerk;
Auslesen der in der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers gespeicherten Daten und Anzeigen der entsprechenden Bilder sowie des mindestens einen, zugeordneten Hyperlinks auf einer Anzeigeeinrichtung des Kunden-Computers;
Aktivieren des Hyperlinks durch den Kunden (3) zum Bestellen mindestens eines Bildes;
in Antwort auf das Aktivieren des Hyperlinks, Aufbauen einer Verbindung (7, 8) zwischen dem Kunden-Computer und dem Web-Shop-Computer über das Netzwerk zum Initiieren des Bestellvorgangs; Ausführen des Bestellvorgangs und Senden einer Bestätigungsanfrage vom Web-Shop-Computer an den Kunden-Computer umfassend Referenzdaten, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentieren;
Empfangen der Bestätigungsanfrage durch den Kunden-Computer und Senden einer Bestätigungsnachricht vom Kunden-Computer an den Web-Shop- Computer für den Fall, dass die entsprechende Bestellung ausgeführt werden soll;
in Antwort auf eine positive Bestätigung durch den Kunden (3), Aufbau einer Verbindung (9, 10) zwischen dem Web-Shop-Computer und dem Anbieter- Computer über das Netzwerk;
Auslesen derjenigen digitalen Daten, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentieren, durch den Web-Shop-Computer aus der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers; und
Aufbereiten der ausgelesenen Bilddaten entsprechend einem Bildformatwunsch des Kunden (3).
2. Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass der mindestens eine Hyperlink einen Bildlink darstellt und dass jedem angebotenen Bild des Anbieters (2) ein separater Bildlink zugeordnet wird, der Informationen hinsichtlich des zugeordneten Bildes enthält oder auf diese verweist.
3. Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass der mindestens eine Hyperlink einen Formularlink darstellt und dass einer Vielzahl von angebotenen Bildern des Anbieters (2) im Rahmen eines elektronischen Bestellformulars ein gemeinsamer Formularlink zugeordnet wird, der Informationen hinsichtlich mindestens eines bestellten Bildes enthält oder auf diese verweist.
4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass das elektronische Bestellformular Felder zum Auswählen mindestens eines Bildes und ein aktivierbares Bestellfeld zum Bestellen des mindestens einen ausgewählten Bildes aufweist.
5. Verfahren nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass der Formularlink durch Anklicken des Bestellfeldes in dem elektronischen Bestellformular aktiviert wird.
6. Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass der mindestens eine Hyperlink einen Formularlink darstellt und dass einer Vielzahl von angebotenen Bildern des Anbieters (2) ein gemeinsamer Formularlink zugeordnet wird, der Informationen hinsichtlich eines speziellen Software-Programms zur Erzeugung eines elektronischen Bestellformulars zur Bestellung mindestens eines Bildes enthält oder auf diese verweist.
7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass für den Kunden (3) ein elektronischer Warenkorb in dem Web-Shop-Computer eingerichtet wird.
8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass der elektronische Warenkorb eingerichtet wird in Antwort auf das Aktivieren des mindestens einen Hyperlinks.
9. Verfahren nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass der elektronische Warenkorb eingerichtet wird für den Fall, dass noch kein elektronischer Warenkorb für den entsprechenden Kunden (3) eingerichtet wurde.
10. Verfahren nach einem der Ansprüche 7 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass in den elektronischen Warenkorb Information eingefügt wird, die das mindestens eine bestellte Bild repräsentiert und aus dem mindestens einen Hyperlink bestimmt wird.
11.Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die in der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers gespeicherten Daten HTML-Inhalte repräsentieren.
12. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die in der Speichereinrichtung des Anbieter-Computers gespeicherten Daten WML-Inhalte repräsentieren.
13. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass das Netzwerk das Internet ist.
14. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass der Anbieter-Computer von einem Internet-Provider verwaltet wird.
15. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass der Kunden-Computer ein Mobiltelefon ist.
16. Verfahren nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, dass das Mobiltelefon WAP-fähig ist.
17. Verfahren nach Anspruch 15 oder 16, dadurch gekennzeichnet, dass das Mobiltelefon UMTS-fähig ist.
18. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 17, dadurch gekennzeichnet, dass eine Vielzahl von Anbietern (2) an dem Verfahren teilnimmt.
19. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 18, dadurch gekennzeichnet, dass eine Vielzahl von Kunden (3) an dem Verfahren teilnimmt.
20. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 19, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten der ausgelesenen Bilddaten ein Senden der Bilddaten zu einem Fotolabor umfasst.
21. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 20, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten der ausgelesenen Bilddaten ein Drucken von mindestens einem entsprechenden Fotoabzug gemäß des Bildformatwunsches in Papierform umfasst.
22. Verfahren nach Anspruch 21 , dadurch gekennzeichnet, dass das Drucken von mindestens einem Fotoabzug ein Liefern des mindestens einen Fotoabzugs an den Kunden (3) umfasst.
23. Verfahren nach Anspruch 22, dadurch gekennzeichnet, dass das Liefern des mindestens einen Fotoabzugs an den Kunden (3) ein Liefern mittels Brief- oder Paketpost umfasst.
24. Verfahren nach Anspruch 22 oder 23, dadurch gekennzeichnet, dass das Liefern des mindestens einen Fotoabzugs von dem Fotolabor (4) ausgeführt wird.
25. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 24, dadurch gekennzeichnet, dass in Antwort auf eine positive Bestätigung durch den Kunden (3) des weiteren ein Bezahlvorgang initiiert wird.
26. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 24, dadurch gekennzeichnet, dass eine Bezahlung der bestellten Bilder durch den Kunden (3) nach Lieferung mittels Inkasso per Rechnung erfolgt.
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