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　　第二天，他联络各地提督、都统、统制等清廷将领共计47人，电请明降谕旨，速定共和政体，清帝退位，改建民国。是为段祺瑞辛亥年第一共和通电。尽管为北洋系部分将领的联名通电，事实上，这份劝退书十分客气，更多是在说兵力单薄粮草缺乏，尽早退位才是明智之选。

　　电文发出的同一日，袁世凯、徐世昌、冯国璋和王士珍致电段祺瑞，以“忠君爱国，天下大义。服从命令，军人大道”，劝告段祺瑞“切勿轻举妄动，联奏一层尤不可发”。实际上此电背后的授意者，恰是袁世凯。

　　3日后，孙中山复电北洋军将领，盼能一致赞助共和。

　　第二通电胁清廷

　　段祺瑞第一通电后，清廷并未屈从。君宪与共和之议，仍然悬而未决。

　　眼看第一份电文无效，2月4日，段祺瑞再发一电，称如果少数王公贵族还不赞成的话，将“率全军将士进京，与王公陈利害，祖宗神明实式鉴之。”是为段祺瑞第二共和通电。

　　电文到京后，震动京师。清廷亲贵起初认为是伪造，内阁电询段祺瑞，却得不到回电，才知确实。经过再三讨论，终于决定退位，但却想尽量拖延时日，希望能有变化。

　　此时，段祺瑞决定使用第三策，武力胁迫。2月5日，他与第一军8名协统以上将领联名电奏“共和国体，原以致君与尧舜，拯民于水火。乃因二三王公迭次阻挠，以致恩旨不颁，万民受困。”这一通电报犹如炸弹，恭亲王溥伟骂道，“本爵因朝廷愿让政权，已署名认可，何竟指为败类？祺瑞此电，胁迫太甚。”

　　随后，段祺瑞把司令部从湖北孝感北撤至河北保定，做出要率军入京的姿态。他一鼓作气，于2月9日参与直隶总督张镇芳领衔的电报，要求宣布共和。10日在北上途中，于信阳又发一电力催解决。2月11日，隆裕太后再也挨不下去，以宣统皇帝名义下诏退位。

　　次日，统治中国长达260余年的清王朝宣告灭亡，北京遍悬五色旗，共庆南北统一，并规定此日为南北统一之纪念日。

　　3月10日，在段祺瑞的努力下，袁世凯终于在京就任临时大总统。段祺瑞的下属曾毓隽后来回忆，袁世凯就任前派了20个人筹备，自己是其中之一，当时袁世凯的亲信倪嗣冲对他说，老袁是要登帝位的。曾毓隽便悄悄把消息告诉了段祺瑞，段祺瑞听闻立即变了脸色，说“我们首先通电请清帝逊位，主张共和，而今天我帮助他，他来称帝，我成了什么人？将来果然有这事，我决定反对到底。”

　　此后，段袁二人也果真因为此事决裂。

　　（本文撰写参考胡晓编著《段祺瑞年谱》、黄征等著《段祺瑞与皖系军阀》、文斐编《我所知道的北洋三杰》等著作）