武昌起义和广州起义同是辛亥年（1911年）。广州起义是年头，辛亥3月29日，武昌起义在年尾，1911年10月10日，相距有半年时光。武昌发难原定于壬子年3月29日，意在沿用广州起义的日子。然而时代的车轮滚滚向前，武汉这个蕴藏已久的火药库，终于提前爆破了。提前的原因是在1911年10月7日，汉口俄租界宝善里14号革命机关中制造炸药时起火、爆炸。俄巡捕房闻讯，派警察荷枪实弹赶来，团团包围，将所藏枪械、弹药、名册等重要文件全部搜去，交湖广总督衙门处理。

    黄兴

    湖广总督进行暴力镇压，四处搜捕可疑行人。革命党人刘复基、彭楚藩、杨宏胜三人被捕，经刑讯后随即被枪决。翌日武昌宣布宵禁，挨户清查，又捕获革命党人张连辅、熊楚斌等十余人。汉口、武昌音信隔绝，革命党人集合应变，皆曰：“与其坐以待毙，不如乘机崛起，提前发难。”

    熊秉坤是工程第八营的总领队，率金兆龙、程定国等打响第一枪，攻占了楚望台，控制了清军储藏军火的军械库，号令反清起义。于是，闻讯会聚到楚望台的新军中革命党人有数百人。10月10日，革命党人开始炮轰总督衙门。熊秉坤、蔡济民、马明熙率兵围攻督署，英勇奋战，一往无前，守军闻风溃散。民军旗开得胜，占领了督署衙门，攻克武昌。

    此时黄兴和随行者林子超、宋教仁、李书城正在福州分别密访广州起义的蒙难烈士家属，以表达慰问之忱。忽闻武昌已发动起义，飞速回归上海，到上海时是10月24日。

    武昌革命军一鼓作气，势如破竹，于10月12日又攻占了汉阳和汉口。革命的声势震撼了全国，但全国各省准备响应的势力听不到孙中山、黄兴的声音，处变审慎，冷静观望，因为大家确认孙中山、黄兴才是领导革命的重要人物。于是，湖北军政府接连向上海发出电报，要求中部同盟会的领导者们来鄂，并敦促黄兴速来武昌。

    10月28日是武昌战局发展的转折点。第一，黄兴于该日由上海抵达了汉口。第二，冯国璋于该日下令反攻汉口，佯装败北，策应袁世凯复职成功。第三，清廷于该日下诏，任命袁世凯为钦差大臣、湖广总督。以上同一日的三件大事，对中国的前途发生了巨大的影响。黄兴与袁世凯的正面斗争正式展开。黄兴的作战，政治重于军事，致力于整合全国力量，推翻满清。

    10月28日黄兴抵达汉口，随行者有宋教仁、李书城、刘揆一、孔庚、居正等。他们突破清军长江水师封锁线，安全到达了江汉关，受到武汉各界的热烈欢迎。黎元洪率文武官员，至江汉关码头欢迎。在欢呼声中，黄兴被拥戴为民军总司令，民众自发特制一丈二尺“黄”字大旗三面，分别竖立于武汉三镇之黄鹤楼、龟山、新市场上空，迎风飘扬。黄兴偕李书城、宋教仁、吴兆麟、杨玺宾、张知本等亲临汉口前线视察，前线指挥官何锡藩率军民热烈欢迎。此时正是冯国璋佯装败北后撤之时。当黄兴等视察至刘家庙时，敌方主力已撤退，留在车站的武器堆积如山。因这日袁世凯在信阳设行署，就任湖广总督职，许多清军官员去信阳参加庆祝活动了。黄兴看到这是一个进攻的好机会，便指示战地何指挥官，于深夜率领两千人分别进攻刘家庙和磁口，以夺取敌人军火为目的。因敌人疏于防范，民军这一出击，缴获的战利品应有尽有。

    袁世凯闻讯震惊，于11月1日下令攻打汉口，限期收复汉口。黄兴根据局势的发展，下令民军转移阵地，退守汉阳；又命蒋翊武于大智门前线遍地埋设地雷。黄兴撤军汉阳后，以襄河为界，挖掘深壕，第一线用机枪把守，第二线建筑堡垒阵地，以守代攻，第三线在龟山兵工厂环山设立炮台20座，组成炮火网，居高临下，俯瞰汉口动静。黄兴设总司令部于西门外昭忠祠，留日士官生程潜、曾昭文等数十人和南京陆军小学学生蒋光鼐、陈铭枢、陈果夫等数十人连袂前来参战。黄兴亲自视察战地，对前线防卫工事，以及机枪阵地、炮台设置一一规划，构成火网防线。当时已近初冬，饥寒交迫，是民军的最大隐忧。黄兴希望武昌方面给予支援。然而，黎元洪却与袁世凯狼狈为奸，主张放弃汉阳。有史为证。

    在袁世凯任直隶总督时，曾聘任过许多日本顾问，其中有个山本千一，当时是汉口的副领事。黎元洪与袁克定的会晤，就是由他奔走策划的。先由信阳护卫袁克定，以日本侨民身份经过战地边缘抵达汉口，安置于日本昭和丸兵舰上。然后山本千一亲自接黎元洪，将黎化装成日本水兵，经徐家棚登上兵舰。黎、袁相见，欢腾拥抱。袁克定呈交其父袁世凯的亲笔函件。以下是袁克定与黎元洪的对话实录：

    袁：宋公德高望重，被拥戴为都督，是所以顺天应人，实至名归，可喜可贺。家父深感同庆，曾致电道贺。

    黎：此事是意外的不幸，人在家中坐，横祸突然来。暴力胁迫，无可抗拒，把我当个泥塑的菩萨来供奉。他们欺世盗名，瞒骗世人，假我的名，造谣惑众，新闻传播渲染，皆与事实大相径庭。

    袁：宋公位为都督，坐镇武昌，此乃名正言顺者也。家父深以为然，所希望于我公者，安危与共，国难同当，身在战地，心怀故国，百折而不回，万变不离宗。运筹明暗，双线交流，以收事半功倍之效，运用之妙，存乎一心，如掌握战局，控制粮运粮饷，拖延供应武器弹药枪械，使之有人无枪，有枪无弹，日不饱食，夜无睡眠，疲于奔命，呼救无援，以此配合南征反攻。家父预计调动十万兵力投入战场，于最短期内，恢复旧有风光秩序。汉口汉阳收复后，停止战火，我公仍然以都督地位坐镇武昌，以不变应万变，静候政情转型，彼此保持联络。

    黎：倾聆教益，茅塞顿开，请将愚诚转达令尊，一切听命，鞠躬尽瘁以赴。

    以上这段秘闻，在伪满洲国成立的那年，山本千一担任伪满洲国矿务司副司长时，他在满洲日报副刊上发表的文章《袁世凯与我》中披露。特予节录。

    黄兴得知武昌有断绝支援暗潮，决定派程潜、胡瑛、刘揆一返湘，在洞庭湖十县中，征集大批米粮，组织船队，运往汉阳，支援军食。在汉阳龟山西南边一所小学中设立炊事房，开20个大灶，征用民工，为5000人做饭、送饭，每日两餐。黄兴召集营长以上干部训话，他说：“汉口因不能守而撤退，汉阳既能战，又能守。作战的目的是争取胜利，胜利的成果以珍惜人力物力为原则。我们不能凭匹夫之勇，不打没有把握的仗。我们退守汉阳，必须以守代攻，保持战斗力。我们是国民革命的先锋，期待全国的响应，共同奋斗！成功在望，胜利可期，盼望大家为国为民，为锦绣河山的再造，写下历史的新一页。”

    1911年11月2日，冯国璋向汉口疯狂进攻，但没遭遇抵抗，因民军在前一日已撤退至汉阳。但清军在大智门前线触发地雷，伤亡惨重。冯国璋报喜不报忧，宣布收复了汉口。11月5日，冯下令攻汉阳，集5000之众，强渡襄河。当清军过襄河时，展开了大规模的战斗，民军第一线以机关枪扫射，清军死伤枕藉。黄兴居高临下，鸟瞰全部作战情形。战斗进行两小时后，清军横尸河床，已失去作战能力。民军以守代攻，取得了一个大胜利。冯国璋轻举妄动，招致失败。民军虽胜，但黄兴仍要求部队严守阵地，不得追击。

    11月10日，黄兴下令派李书城带领精兵600余人，迂回向北，向孝感突击，与潜伏在刘家庙外围的民军会合，沿铁路北上，攻打信阳。这次大规模军事行动的目的是攻击湖广总督行署，想生擒袁世凯。因当时通信设备缺乏，不知袁已于11月2日离信阳去了北京。民军纵火烧毁湖广总督行署后，又破坏了铁路与车厢，连夜返回汉阳基地。冯国璋得报，由汉口挥军北上，但民军已退，扑了一个空。

    这次战斗由参谋长李书城率领出征，机动神速，声势浩大。新闻传播加倍渲染，报导冯国璋在汉口争夺战中惨遭败北，黄兴已挥军北上，现已攻下信阳。北京甚至发布号外，因而影响颇大。其实这只是一种心理攻势，各省在欢欣鼓舞中声援革命，宣告独立。通电独立者，先后有山东省、四川省、湖南省、江苏省、浙江省、广东省、福建省、云南省、贵州省和安徽省。大风起兮云飞扬，满清王朝摇摇欲坠。

    当时武汉三镇的形势是三分天下。

    武昌方面：黎元洪本性难移，对革命貌合神离，为争夺权力，重用孙武为都督府军事部长、吴兆麟为参谋部长，公开制造"拥黎贬黄"的把戏，处处使黄兴受到掣肘。

    汉口方面：冯国璋指挥的兵力有3万5千人，是袁世凯在小站练出来的精兵，配备新式武器，屯驻汉口，虎视汉阳。

    汉阳方面：黄兴统带的民军，号称1万5千人，实则不足6千人，有3千人来自起义新军，有作战经验。

    于是黄兴让谭人凤、刘揆一去湖南，请求湘军援鄂。湘军于11月19日抵达汉阳。第一协统王隆中，第二协统甘兴典，随后而来者有刘玉堂军，以及甘续熙的敢死队。援军兵强马壮，给汉阳前线鼓舞很大，对敌人也起到了吓阻作用。敌人的枪炮也渐渐稀疏。这时，汉阳的民军才真正有了1万5千人。

    11月22日，山西协统阎锡山响应武昌起义，宣告独立，取得山西全省军政大权。因山西接近北京，袁世凯感到震惊，立即下令段祺瑞回师北京。袁深虑南方革命势力北移，自忖局势严重，非军事所能克制，派刘承恩等南下，欲与革命党人停战议和。

    11月23日，庄蕴宽持张謇、章太炎的信，到汉阳求见黄兴。信中说："今全国十八行省，已有十一省响应革命，大事已定，时移势迁。今日之事，非取决于战场上之胜负，更非取决于汉口、汉阳一城一隅之得失，顷刻万变，但无可置疑的，笔杆子取代枪杆子，一般行动的焦点，由战场走向会场。余可由庄兄面详，事不宜迟，盼切祷切！"于是黄兴让宋教仁前往上海，与张謇取得联络，准备组织江浙联军。

    当时江、浙两省革命形势有了很大发展，但没有统合的秩序。仅江苏就有四个都督，上海都督陈其美，苏州都督程德全，吴淞都督李燮和，镇江都督林述庆。宋教仁以十万火急的心情，催促黄兴去沪。

    11月25日，黄兴指派蒋翊武代理总司令之职，何锡藩副之。27日晚，黄兴和李书城等秘密潜往大冶，然后顺流而下，航往上海。临行前，黄兴对蒋翊武、何锡藩亲切慰勉，说："时势推移，成功在望，惟望坚守阵地，以竟全功。本人此去上海，是扩大革命层面，谋求全国军政统一。你我时刻保持遥相呼应，认真联络。"

    11月26日，袁世凯下令，不惜任何牺牲，对汉阳发动总攻击，争取军事胜利，以达到以战逼和的目的，压制各省的独立。

    汉阳湘军第一协统王隆中，反对死守战壕，加之黄兴离去，便不服从蒋翊武指挥。当冯国璋挥军进攻汉阳时，王隆中反而从战壕跃起，分梯次向汉口反攻。第一梯队蜂涌渡河，遇冯军机枪扫射，死伤惨重。经过一昼夜激烈战斗，湘军沿长江西向撤退，从汀泗桥登岸，返回湖南。蒋翊武率两千民军渡江退守武昌。武汉三分天下，冯军已得其二。冯军准备乘胜于12月1日横渡长江，攻打武昌。袁世凯不以为然，说："枪口不对自己人。"（指黎元洪），宣布停火。

    从10月10日起，至11月27日止，武汉的战争一共打了47天。黄兴统领民军在军粮不继，枪械无援，以少敌众的情况下，英勇奋战，坚持一月之久，而把影响扩大到全国，应该受到赞扬。

    冯自由评论说道："黄兴率众渡江，坚守汉阳，与清军相持者一月。各省遂得乘机大举，先后响应……。清廷知大势已去，始派使南下议和，而革命之基础因之日固，卒以开创中华民国之新局。故克强之功，虽在坚守汉阳，而其能坚守汉阳，以促各省革命党之响应，则关系民国之兴亡尤巨。"