Analyse eines Meisterwerks: The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living von Damien Hirst

Heute im Artsper Blog: eine Analyse eines Meisterwerks der zeitgenössischen Kunst: The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living von Damien Hirst

1991 war Damien Hirst das einflussreichste Mitglied der Gruppe Young British Artists. Damals präsentierte er zum ersten Mal diesen in Formaldehyd konservierten Tigerhai, den der berühmte Sammler Charles Saatchi in Auftrag gegeben hatte. Der Hai wurde 2006 durch ein neues Exemplar ersetzt und löste eine große Debatte über das Konzept des Originals in der Kunst aus.

Das Werk wurde also von Saatchi in Auftrag gegeben. Das Einzige, was er sagte, war, dass er für jeden Selbstbehalt des Künstlers aufkommen würde, was dieser sich nicht zweimal sagen lassen musste. Anfang der 90er Jahre nahm Hirst ein neues Projekt in Angriff, so dass „die Kunst realer sein sollte als die Malerei„, und arbeitete ausschließlich mit Tierkörpern, die zu einer Verwesung verurteilt waren, die nur durch das Formaldehyd, in das sie getaucht wurden, verlangsamt (nicht verhindert) wurde.

Hirst kauft sich einen Hai, der „groß genug ist, um einen Mann zu verschlingen“, für 6000 Pfund, und der Gesamtpreis seines Werks beläuft sich auf 50.000 Pfund. Die Zeitungen veröffentlichten mehrere Artikel, die sich mit dem Kunstwerk (und seinem Preis) befassten und eine Reihe von Schlagzeilen enthielten. Unser Favorit? „50.000 für einen Fisch ohne Chips“, eine Schlagzeile der Sun. 2007, anlässlich der Ausstellung des neuen Hais, erklärt die New York Times: „Herr Hirst zielt oft darauf ab, den Verstand zu reizen (und verfehlt mehr als er trifft), aber er tut dies, indem er direkte, oft viszerale Erfahrungen schafft, von denen der Hai die herausragendste bleibt. Passend zum Titel des Stücks ist der Hai gleichzeitig das personifizierte Leben und der Tod, und zwar auf eine Art und Weise, die man erst begreift, wenn man ihn schwebend und stumm in seinem Becken sieht. Er gibt dem angeborenen dämonischen Drang zu leben eine dämonische, todesähnliche Form“. Das ist eine kalte, aber gerechte Beschreibung von Hirsts Werk, das oft seinen Sinn verfehlt, indem es in Übertreibungen verfällt; es gelang ihm jedoch in den frühen 90er Jahren, die Grenzen der zeitgenössischen Kunst zu erschüttern, die viel weniger subversiv war, als sie uns glauben machen wollte.