1943年8月，粟裕来到黄花塘参加新四军军部会议。会后，粟裕没有原路返回，而是绕道北上，多走了200多华里，深入到了危险重重的敌占区。

粟裕来到车桥附近进行侦查。车桥据点有53座碉堡，驻扎了日伪军约600余人，深沟高垒，防守严密，割断了苏中、苏北、淮南、淮北等四块根据地的联系。

通过侦察，一个围点打援的构想在粟裕心中逐渐成熟起来。

刘金田 中共中央党史和文献研究院 研究员：粟裕在考虑发起车桥战役的时候，他说我们已经渡过了黎明前的黑暗。过去我们打游击战、打运动战，但是我们不能打攻坚战。发动车桥战役，这就是我们从打游击战、打运动战向攻坚战的转折标志。

1944年2月，粟裕将酝酿半年之久的车桥战役方案提交苏中区党委讨论。

粟裕认为：距离新四军第1师主力部队最近的日伪军据点是泾口。如果先打泾口，车桥据点的日伪军必将驰援。而先打车桥，一下子就可以中心开花，把东至泾口，西到淮阴的日伪军全部拖入战场。

粟裕将车桥战役的方针总结为“攻点与打援相结合”。

粟裕的方案得到了第1师副师长叶飞和其他区党委领导的一致赞同。粟裕命令叶飞担任前线总指挥，一个纵队攻坚，两个纵队打援。

1944年3月5日凌晨，一颗信号弹划破夜空。新四军第1师第7团的战士们在夜色掩护之下，奔袭日伪军的重要据点车桥。

能征善战的“老虎团”第7团迅猛突击，首次步炮协同作战，25分钟就突破土围，攻入镇内。

战役打响12小时后，日军独立步兵第60大队的三泽金夫大佐赶往车桥支援，一路不断遭到新四军部队的顽强抵抗，直到下午3时左右，才进至芦家滩。长途奔袭的日军疲惫不堪，大炮陷进了芦苇荡，又遭新四军1团伏击，死伤惨重。

三泽金夫率部撤入附近的韩庄。天黑后，新四军突破韩庄日军阵地，攻入庄内，与日军展开白刃格斗。在激战中，三泽金夫被新四军击伤俘虏，由于伤势太重，一命呜呼。

经过一天两夜激烈拼杀，新四军击毙日军465人，俘虏中尉以下日军24人。新四军大获全胜，使淮安、宝应以东纵横50余公里的地区全部解放。

捷报传到了延安，八路军总部发布公告：“车桥战役，在抗日战争史上，是1944年之前我军一次战役中俘敌最多的一次。”

胡卓然 原南京大屠杀史与国际和平研究院 副研究员‍：我们遍览抗战历次战斗，无论正面战场敌后战场的记录，在整个14年抗战中，通过地面作战活捉日军最高军衔的军官，就是三泽金夫，他有大佐军衔。这次战斗是创下了中国军队通过作战活捉日军军官最高军衔的纪录。

新四军第2师师部驻地大刘郢经常热闹异常。一位身材魁梧的新四军将领在一群娃娃的簇拥下走出司令部。这个“孩子王”就是师长罗炳辉。

美国著名记者海伦.斯诺在《西行访问记》中这样描述罗炳辉：“他是我所见到的最魁梧的中国人，身材高大，有着巨无霸般的腰围，但是身上每一块都是铁样的筋肉。”“他那滚圆的脸儿使我们想到弥勒佛。”

为了有效减少新四军在战斗中的伤亡，罗炳辉经过多次构思和演练，发明了“梅花桩战术”。

王晓建 军事历史学者：游击战战术当中，它又和阵地战结合起来了，不纯粹是打了就跑。刘少奇表扬过，罗炳辉同志这个战术非常有意义。如果我们新四军的部队都按这个战术打，可以减少伤亡，扩大战果。

1945年2月初，日伪军调集1万多人，飞机24架，大举进犯新四军军部所在地。

承担军部保卫任务的新四军第2师在罗炳辉的指挥下，采用多种战术与日伪军周旋，时而奔袭，时而隐伏，作战75次，歼灭大量敌人。日本军事专家费尽心机设计的为期一个月的“毁灭”新四军军部计划，只勉强支撑12天便草草收场。

1945年9月19日，中共中央华中局和新四军军部奉命北上，离开了驻扎两年八个多月的黄花塘地区。当时，以黄花塘地区为指挥中心，已形成了抗战结束时面积达25万余平方公里，人口3400余万的广阔的华中解放区。

岳思平 军事科学院原军事历史研究所 研究员：黄花塘在全国抗战后期，作为华中敌后党政军机关的战略依托，为巩固和发展新四军与华中抗日根据地，夺取全国抗战的胜利，进而转入全国解放战争时期，做出了重大的历史性的贡献。

新四军将士们用鲜血和生命浇灌的胜利花朵留在了历史深处，但他们彰显出的铁血军魂，跨越时空，历久弥新！