中国皇帝一般都有谥号、庙号、年号等多种称呼，这其中庙号是皇帝死后大臣给皇帝取的，一般有太祖、太宗、世宗、仁宗等。这其中能称“祖”的一般都是开国皇帝或者开国皇帝追封自己祖先的，而之后的皇帝则以“宗”为庙号，这也就是我们所说的“祖宗”的由来，然而在清朝却有3个皇帝庙号带有“祖”，这是为何呢？
要弄清楚这个问题我们的先知道“祖”和“宗”代表什么，“祖”一般代表是开国或者等同于开国，而“宗”代表的是守国，所以除了第一位开国皇帝，其他的都一般以“宗”为庙号。清朝有3为庙号为“祖”的皇帝，分别是开国皇帝清太祖努尔哈赤、清世祖福临、清圣祖玄烨。
提到这几位皇帝大家应该都很清楚，努尔哈赤不用多说，清朝的开国皇帝，建立后金，称清太祖没有什么问题，这就像汉高祖刘邦、明太祖朱元璋等等类似。清世祖福临也就是我们所熟悉的顺治皇帝，顺治是福临的年号，清朝一般以年号来称呼皇帝，这是因为清朝皇帝一般都是只有一个年号，其他朝代很多皇帝都有多个年号，所以每朝每代对于皇帝的叫法都不一样。
接到上面讲到的清世祖福临，福临为什么能称“祖”呢？这个原因很简单，福临是清朝第一位入关的皇帝，清朝在顺治皇帝之前全部都在关外，还没有真正的算中原皇帝，所以在福临死后大臣们给福临的庙号是“祖”，意思是形同开国。
说完清世祖福临，就得说说下面这位，这位就是大名鼎鼎的康熙皇帝，康熙也是年号，其名字是爱新觉罗·玄烨，庙号清圣祖。康熙按理说应该叫清圣宗才对，为什么大臣会给庙号“祖”呢？
说起康熙，我们不得不提康熙的政绩，康熙一生除鳌拜，灭三藩、收台湾，征服准噶尔，大败沙皇俄国。可是说中国现在的版图基本都是康熙时候真正确定下来的，清朝的版图也是一样，清朝自康熙后基本完成一统，清王朝也到达巅峰，康熙也被称作为“千古一帝”。
大臣们在议定康熙庙号时就确定，康熙皇帝虽然是守国之君，但是他的那些功业形同开国，也就是说“虽是守国，如同开国”，因此在康熙去世后给康熙的庙号就以“祖”为称，这就形成了清朝12位皇帝，3位带“祖”的奇观，这在中国历朝历代是绝无仅有的。
