据中国官方英文媒体《中国日报（China Daily）》引述市场消息报道，阿里巴巴集团（NYSE:BABA）正在接触香港主流英文媒体《南华早报（SCMP）》，尝试入股这家拥有百年历史的报纸。中国日报同时称，双方均不愿对传闻进行回应。
最近几周，阿里巴巴集团在传媒及娱乐领域动作激进。11月6日晚，阿里巴巴以45亿美元现金的天价收购了中国流媒体巨头优酷土豆集团。同时，有接近阿里巴巴投资部人士向媒体透露，阿里巴巴正在与新浪洽谈收购事宜，此前，阿里已持有由新浪剥离出的社交网络平台微博（Weibo）32%的股权。阿里巴巴与新浪同样未对传闻做任何事实性回应。
2013年，阿里巴巴董事局主席马云在接受《南华早报》采访时发表了关于中国前领导人邓小平的言论，马云以邓小平所做出的政治决策来比喻阿里巴巴在商业行为上的决定。这段言论公布后，曾在互联网上引起了激烈回应。
《南华早报》是香港发行量最大的英文报纸，也被视为大中华地区最具公信力的媒体之一。由于其使用英文采写，面向人群为香港政商两界精英人士，对香港及海华华人舆论导向拥有相当的影响力。
就在传闻发生之前，《南华早报》编辑部刚刚经历过一次人事动荡，担任总编辑长达4年的王向伟结束行政职位，另一位女编辑谭卫儿成为这家报纸历史上第一位女性总编辑。这个消息让不少南早员工猝不及防，随后南华早报经历了一系列人员流失，据香港本地媒体Hong Kong Free Press报道，《南华早报》新国际版（new international edition）采编人员几乎全数离职。
在上世纪末，《南华早报》曾被称作“全世界最赚钱的报纸”，汇丰银行、新闻集团先后曾控股这家报业集团。目前南华早报集团的市值为27.63亿港币，控股方为马来西亚华裔富商郭鹤年创办的嘉里控股集团（Kerry Holdings）。在2013年3月，郭氏家族尝试回购已南华早报集团的发行股份，这使得南华早报集团的公众持股比例降至25%以下，违反了港交所规定，导致南华早报集团股票停牌两年，直至今日。
根据香港上市公司惯例，南华早报集团将不会在公众持股恢复25%的规定比例前复牌。
