“剁手节”还是“光棍节”？说起每年的11月11日，估计很多人要么是在电商平台上“疯狂剁手”，要么就是约上三五个单身好友并以略带自嘲的方式聚个餐。不过，若我们从严肃的角度来看待这一天，就不难发现这其实是中国空军的生日。1949年11月11日，中国人民解放军空军司令部在北京成立，这一天就成了人民空军成立的纪念日。而就是在中国空军生日的前一天，美国毫无征兆地首次试飞了新型隐身战略轰炸机B-21，不排除其是在以这种方式向我们释放某些若有若无的信号，且很难说这种信号是友好的。
B-21隐身战略轰炸机首飞
综合美联社和美国空军发言人的相关消息，由诺斯洛普·格鲁曼公司研发的B-21隐身轰炸机成功首飞。1架B-21原型机从美军第42号工厂机场起飞，前往美国空军爱德华兹基地并着陆，该机将在爱德华兹基地进行更为严格的各项飞行测试和修改调整。试飞过程中，该机全程未收回起落架，这是新型飞机首飞时的常规安全操作，其附近有1架F-16战斗机全程伴飞。
B-21轰炸机仅有一个内部弹舱
从当地摄影师拍到的清晰照片来看，B-21的机腹部位首次曝光，可以确认该机的确只有一个内置弹舱，比另一款服役多年的B-2隐身轰炸机少了一个弹舱，这符合美国空军对B-21的载弹量要求仅约10吨的规划。至于B-21轰炸机弹舱系统的内部构造，有可能部分沿用了B-2的相关技术，且增加了发射各类新型弹药的能力。
B-21轰炸机成功首飞
当然了，对于美国空军来说，光有新型轰炸机是不够的，毕竟再先进的隐身战略轰炸机也只是用于投射弹药的空中平台，但恰恰就是在新一代弹药，尤其是空射型高超音速武器方面，美国人却十足地拉胯。原计划将成为B-21轰炸机“杀手锏”的AGM-183A高超音速武器，因多次试射失败而最终下马。
AGM-183A高超音速武器项目下马
在美国空军、海军和陆军这三大军种的高超音速武器项目中，空军最先宣告研制失败并终止项目。美国海军和陆军合研的LRAW高超音速武器，也出现了交付和测试延误等现象，结果就是陆军空有发射车，却没有堪用的导弹；海军开始对“朱姆沃尔特”级驱逐舰实施改装，为该型舰赋予发射高超音速武器的能力，但同样是“有舰无弹”。
AGM-183A高超音速武器项目下马
因此，对于那些具备反隐身技术的军事技术强国来说，没有高超音速武器可用的B-21轰炸机的战略威慑力还是相对有限的。但从硬币的另一面来想，美国的高超音速武器实用化发展固然缓慢，但为各军种、尤其是为B-21配备此类武器，基本只是时间问题，我们切不可轻易小看了这款新型轰炸机。
轰-6挂载的高超音速武器
说到这里，就需要提及早已被人们望眼欲穿的中国新一代战略轰炸机了。与美国相反，解放军已经开始批量列装各类高超音速武器，甚至还发展出了可由轰-6轰炸机发射的空射型，以及可由055型万吨大驱发射的海基型，我们所缺少的乃是一款可与B-21抗衡的新型空基平台。
轰-20已经让我们等了太久
而今，美国在平台方面抢得先机，中国则在弹药方面先赢一局。对于我们来说，最理想的情况无疑是在美方尚未拿出真正可用的空射型高超音速武器之时，抢先推出属于自己的新一代隐身战略轰炸机，即在弹药领域维持优势的同时，做到不在轰炸机领域落后于人。B-21已经成功首飞，传闻许久的中国轰-20轰炸机，或许是时候“亮剑”了。