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2月21日，俄罗斯总统普京签署总统令，正式承认乌克兰东部自行宣布的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”合法。
联合国秘书长古特雷斯在声明中表示，俄罗斯的决定，对乌克兰领土完整及主权造成了破坏，不符合《联合国宪章》原则，并呼吁优先考虑通过外交手段，和平解决所有问题。
美国总统拜登签署行政令，禁止美国人在顿涅茨克和卢甘斯克进行新投资、贸易和融资，后续还将宣布其他制裁。法国谴责俄罗斯的决定，德国呼吁俄罗斯取消决定。
俄罗斯常驻联合国代表表示，俄罗斯承认乌东地区独立“不会改变明斯克协议相关方的组成”，指责乌克兰重拾好战言论并竭尽一切撕毁明斯克协议，同时表示对外交解决乌克兰问题持开放态度，但不允许在顿巴斯发生新的大屠杀。
中国社科院俄罗斯东欧中亚研究所研究员张弘认为，事实上战争已经结束，俄罗斯实际控制了乌东地区，这对乌克兰来说是一场外交政策失误带来的悲剧。此次事件将促使欧盟与俄罗斯彻底分手，同时还是一个危险信号。
以下为界面新闻对张弘的专访，内容经过删减和编辑。
界面新闻：怎么看待普京承认乌克兰东部地区的独立？
张弘：这是普京的选项之一，也在意料之中。首先，明斯克协议其实已经僵持。从2015年开始到现在7年多，一直无法推进。政治解决乌东问题基本不可能。其次，俄美谈判很不顺利。
俄罗斯承认乌东是为军事直接介入制造合法借口。只有承认乌东地区是独立国家才能进入，否则就是入侵乌克兰。同时，俄罗斯笃定美国和北约均不会直接介入和干涉。
这意味着乌东地区事实上处于俄罗斯控制之下，而且彻底从乌克兰分离出去了。俄罗斯进入以后，乌东地区就与俄罗斯国防一体化了。此时，乌克兰政府军不敢在乌东地区打仗了，因为过去他们是与没有空军的俄军作战，现在俄军可以动用所有军事手段。
其实在过去几天，仗已经打了。最近乌东地区违反停火协议的炮击数量达到几千次，战火已经重燃。实际上是在战争已经打了几天之后，普京才宣布承认乌东独立。俄军进入后，现在变成了乌克兰政府军与俄罗斯的直接战争。但是俄军和乌克兰政府军又不可能打，因为乌克兰打不过，也不敢打。
乌克兰只能在外交上有所回应，军事上没有任何回旋余地。它与俄罗斯比，就像小孩与成人斗争，动手的话，损失只会更大。所以我认为战争到此结束，进入了经济制裁战和外交战。
界面新闻：如何预测乌东地区下一步的走势？
张弘：下一步局势发展应该是“德涅斯特河沿岸摩尔达维亚共和国”（德左岸）模式。此次乌东地区预计不会是像克里米亚一样的公投。乌东独立出来，不需要加入俄罗斯联邦，俄罗斯也可以取得事实上的军事占领和控制。就像格鲁吉亚的北奥塞梯地区，也事实上在俄军控制下。
俄罗斯曾在摩尔多瓦挖了一块，出现了德左岸。在格鲁吉亚挖了一块，出现了北奥塞梯共和国。现在又在乌克兰挖了一块。
只有俄罗斯承认、全世界都不承认的一个地区，从经济上讲就被世界隔离了，变成了一个黑洞，这个地区的人也就变成了拿俄罗斯护照的人。
界面新闻：后续欧美方面会作何反应？
张弘：欧盟和美国都已经进行了谴责，后续可能会出台一些制裁措施，但是我认为欧盟制裁选项不多。现在正值冬季能源需求旺盛季，欧盟现阶段也不可能不买俄罗斯石油和天然气。但是等明年、过了取暖季以后，欧盟可能会减少购买俄罗斯天然气。而且我预测，“北溪-2”已经彻底死亡。
虽然俄罗斯承认并已实际控制乌东地区，但是全世界都不承认，这就意味着俄罗斯对他国领土的这种做法，是违反国际法的。在这种情况下，欧盟不会继续扩大与俄罗斯的贸易，现在只能维持现状，然后逐渐减少购买俄罗斯能源，未来有可能进一步缩减与俄罗斯的经济联系，我认为俄罗斯会逐渐被欧盟抛弃。至少在普京任内，俄罗斯与西方关系彻底完结。
这次损失乌东地区，对西方来说也是一种如释重负，战争风险一旦消失或者降低，西方与俄罗斯的长期割裂会变成一种断袍，西方在经济利益上也不跟俄罗斯玩了，所谓的道不同不为谋，双方彻底分手。
界面新闻：怎么看待此次事件中的乌克兰？
张弘：对乌克兰而言，教训在于，小国在大国地缘政治竞争中充当马前卒，是要付出成本的。可能导致自己利益严重受损，在落难时，大国往往又不愿意去搭救。
正如乌克兰充当北约和西方的马前卒一样，但是在出现真正危机时，西方不会出一兵一卒，他们仅仅在外交上和经济上制裁，事实上无助于改变乌克兰失去领土的现实，这才是小国的悲哀。
为什么我们经常说新加坡、瑞典是小国外交的优秀代表？因为它一方面保持了战略中立，另一方面从各大国处获得了雨露均沾的利益。特别是对于处在地缘政治夹缝地带的小国而言，我觉得保持中立是一种最理智的选择，应避免成为大国竞争的角斗场和人质。
从亚努科维奇开始，乌克兰就放弃了东西方平衡外交，变成了在东西方来回摇摆。这种摇摆将它卷入了大国争斗的泥潭。
这是乌克兰国家领导人当时对国际局势的误判。走钢丝是需要技巧的，要做好风险与收益的平衡，它恰恰只看到了收益，没有看到风险，所以才招致了乌克兰在2014年的政权更迭和政治危机，以及克里米亚被拿走的局面，还有现在顿巴斯也被正式拿走了。
实际上从2015年开始，顿巴斯已经实际上在俄罗斯志愿军的控制之下，现在俄罗斯是给了他一个合法的外衣，俄军以合法的名义进入了乌东地区，未来或有战略导弹部队部署，任何一个北约国家都不敢再染指该地区了。
界面新闻：这对国际社会意味着什么？
张弘：乌东地区并不存在历史争端和领土争端，该地区是乌克兰的合法领土，而且在苏联解体时，俄罗斯也签了协议，承认各加盟共和国的领土要维持现状，做出了国际承诺。
要认识到俄罗斯这种行为严重违反国际法和国际准则，这是冷战之后，俄罗斯意图用非法手段获取他国领土的另一次恶性事件，这是一个非常危险的信号。这种危险行为也意味着，一旦西方束缚不住，它可能变成向各个方向的继续扩张。
用联合国秘书长古特雷斯的话说，我们认为应该尊重乌克兰的主权和领土完整，通过外交和对话来解决危机和分歧。我们应该相信国际法和国际准则，而不是用拳头说话。
各国驻华使馆微博表态
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