臺灣建省後，行政區再度重劃， 改為 3 府、11 縣、3 廳、1 直隸州， 即臺北府（含淡水縣、新竹縣、宜蘭縣、基隆廳、南雅廳）、臺灣府（含臺灣縣、彰化縣、雲林縣、苗栗縣、埔里社廳）、臺南府（含安平縣、鳳山縣、恆春縣、澎湖縣），及臺東直隸州。成為日後日治及國民政府時代行政區域劃分的基礎。
在劉銘傳的多項改革中，特別值得一提的是「清賦」和推動「保甲制度」。這次「清賦」是臺灣第一次全面土地調查，藉以確定土地所有人，及清查出有逃漏稅之嫌的「隱田」。
劉銘傳原本還打算廢除大租戶，讓小租戶成為土地所有人及納稅人，引起大租戶強烈反彈，其中包括其得力助手— 出身板橋林家的林維源。劉銘傳不得不改推「減四留六」的折衷方案，將原本「大租」分為 10 份，大租戶拿其中 6 成，4 成交給小租戶，由小租戶來繳稅，官府實質承認小租戶為土地所有人，但免除大租戶的納稅義務。
至於「保甲制度」則具有人口調查及維持治安的功能。以甲為單位，10 戶為 1 甲，10 甲為 1 保，甲設「甲長」，保則設「保正」，透過「連坐法」相互監視，來約束及管理人民，此一制度在日治時期仍被沿用。
另外，劉銘傳在臺任內還大力推動現代化政策，即史稱的「自強運動」（又名「洋務運動」）。臺灣的洋務運動是在牡丹社事件後由沈葆楨開始的，比中國晚了約 20 年，但成果卻後來居上，包括全國第一條鐵路、第一座鐵路隧道、第一個自辦的電力公司、第一條電報線等。
學者許姬雪認為:「因臺灣物產豐饒，茶、糖、樟腦的外貿暢旺，且因地處邊陲，來自中央的羈絆較少，地方大員能放手建設事業，再加上臺灣是海島，民智普遍早開於內地，因此不僅未形成改革的阻力，反而是促使現代化的幕後助力。」1891 年，劉銘傳因基隆煤礦「弊案」（其實是「擋人財路」）而離職，告老還鄉，由邵友濂繼任，改採緊縮政策，不少「新政」中途喊停。
*本文摘自《手繪圖解．台灣史：寶島古今全知道！在地人不可不知、外國人值得一讀，閱讀百則關鍵大事，快速掌握台灣歷史來龍去脈，原來台灣是這麼回事！》，西北國際出版。
【作者簡介】
李光欣
淡江大學歷史系畢業，淡江大學國際事務與戰略研究所畢業。曾任平面媒體記者、出版社編輯，現為自由作家。曾獲第二十八屆金鼎獎專題報導獎。
