1842年8月29日，清政府与英国签订了一份名为《南京条约》的不平等条约。《南京条约》其中有一项便是，清政府需割让香港岛给英国。
1860年，清政府在第二次鸦片战争中战败，与英国、法国、俄罗斯又签订了《北京条约》。
《北京条约》在《南京条约》基础上，清政府进一步割让中国领土，给其他欧洲列强，英国则是强迫清政府将广东新安县的九龙半岛“租”给自己。
直到1898年3月，清政府把广州湾租给法国。英国人自是不会善罢甘休，同年6月9日，以李鸿章为代表的清政府和谈代表，与英国公使继续签订新的不平等条约，这份条约就是《新界租约》。
由于清政府的没落和腐朽，新界、九龙，乃至整个港岛被英国人巧取豪夺。直到1997年7月1日，我国才正式收回香港，对港岛恢复行使主权。
坊间传言，签订《新界租约》时，英国公使原本让清政府将港岛租给他们100年，但经过李鸿章据理力争，最后坚持只租99年。这个传言可不可信？是否属实？
公元1841年，第一次鸦片战争之后，英国已强占香港岛。道光皇帝多次下发圣旨，打算以武力收复港岛。可当时的清政府只是嘴上说说罢了，摆在道光皇帝面前的，不仅有这些“外敌”，清廷内部还有太平军起义与各地流民暴动。
最终，1842年8月29日，清政府与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约（南京条约）。
然而，同学们要注意一点，自1898年6月9日，中英签署《展拓香港界址专条》（既为新界租约）时，整个港岛并不是割让地。
1898年3月，法国向清政府提出，他们打算在中国南部海岸，建立煤炭生产线，并把广州湾纳入自己统治范围。
英国人看见法国如此行事，便立马从中作梗，希望进一步扩大港岛版图。所以，法国强迫清政府割让广州湾，也是《新界租约》的导火索。
还有一点，英国看见法国成功迫使清政府割让广州湾，他们也希望再分一杯羹。
1898年6月9日，李鸿章与英国公使窦纳乐，签订了丧权辱国的《新界租约》。直至99年之后的1997年，香港包括全体港岛人民，才正式投入祖国的怀抱。
以上这些，就是签订《新界租约》之前的来龙去脉。不论割让的香港岛，还是租借地九龙新界，都被英国殖民者霸占多年。
坊间传言，李鸿章与英国公使窦纳乐在商量香港租借年限的问题上，产生了分歧。英国人希望租借的年限越来越久，于是他们提出了租借港岛100年。
经过李鸿章据理力争，才将100年租借期减为99年。可是从清政府与德国在1898年3月份签订的《胶澳租界条约》来看，这种传言缺乏实质证据。
1897年11月，德国两名传教士在山东巨野被杀害，德国人以此为借口，派出舰队强占胶州湾。1898年，清政府与德国开始商议签订关于租借胶州湾的条约。
按照德国方面的野蛮条款，他们让清政府将胶州湾及四周百里租借给德国100年之久。胶州湾至济南的铁路也要归德国修筑，胶州附近所有矿山归德国开采。
虽说当时的清政府已腐败无能到极点，但面对德国如此无理的要求，清政府还是没有立马同意。
后来双方在谈判过程中，德国公使海靖就曾对清政府的代表放出狠话：“将一百年改为99年，那减去的一年就当做给你们的租金，否则立即出兵。”
在这种威胁之下，才将租期最终定为99年。而这个租期，也就成了日后其他列强与清政府签订不平等条约的一个惯例。
正是从《胶澳租借条约》开始，欧洲各国企图霸占中国地盘，瓜分中国。而租期为99年的时间规定，也开始有了先例。
直到1898年4月，法国迫使清政府答应出让广州湾，并于当年11月6日与清政府签订《广州湾租界条约》，租期也是99年。
另外，1940年8月，英美二国达成协议，英方提出用8个岛屿（包括丘吉尔送的两个）及岛上军事设施，与美国交换50艘驱逐舰，租期为99年。包括美国二战时出台的《租借法案》，对租借英国小岛的期限也都是99年。
与之同理，英国人强租九龙、新界，不管李鸿章如何据理力争，他们与清政府签订《新界租约》，其租期只能定为99年。99年的租借期限，也是当时国际上约定俗成的规定。
包括在英国的传统中，土地所有者之间的流转和交易，大部分不是买卖，而是以租借为主。而租借则按照最高99年的期限来进行，这不仅仅是英国，还包括大部分西方国家，都是如此。
不管德国还是法国，与英国都素有渊源，三个国家也都有着不少共同的习俗和约定。所以在对清政府提出租借土地年限时，都几乎提的是99年。
而至于为何会传出在李鸿章的斡旋下，英国人减免了一年租借期限的传言。我想与李鸿章奔赴日本马关，结果被一位日本青年小山丰太郎，打中一枪是有关系的。
据说，日本人原本是希望在《马关条约》中，让清政府割让整个辽东半岛，还要赔偿给日本3亿两白银。因为小山丰太郎节外生枝，让中国公使李鸿章脸颊中弹。不得已，时任日本首相伊藤博文，将3亿两白银的赔偿款减免为2亿两白银。
于是乎，市井巷陌中便有这样一种传闻——李鸿章脸上中这一弹，为大清朝减免了近1亿两白银的赔款。从侧面烘托出了李鸿章身负重伤，却心系家国的高大形象。
实则李鸿章中的那一枪，与日本减少1亿两白银的赔款，也没有多大关系。
虽说英国人将租借港岛期限定为99年，但若按当时的局势来看，彼时英国乃堂堂的“日不落帝国”，在全世界拥有大量的殖民地，就算要提出100年，恐怕清政府也无能为力。毕竟当时的清政府腐败无能，连小小的日本岛国都敌不过，更谈何与大英帝国抗衡？
归根结底，英国人是想永久将港岛作为殖民地。所以无论是租借99年还是100年，对他们而言，并没有多大影响。
就像现实中，我问你借了1000块钱，你问我什么时候还，我说100年后再还你，或者99年后再还你，有区别吗？
所以从本质上来说，英国人压根就不想把港岛还给中国，租借时限只是个幌子。在面对欧洲列强的洋枪大炮，腐败无能的清政府，并没有任何的话语权。说是租借，那给过清政府一分的租金了吗？
在那个时候，租借其实和割让已经没有什么区别了。就更不存在说什么经过李鸿章据理力争，让英国人“法外开恩”，减免一年租借期限的传言了。
综合来说，不论是99年，还是100年，对我们来说，都是一种莫大的屈辱，并无太大的区别。
那些所谓的九十九年就能收回土地的说法，只不过是一厢情愿的自我慰藉罢了。
落后就要挨打，千年不变的真理！所以我们一定要变得强大！