1945年8月21日，黄炎培、杨卫玉、胡厥文谈论抗日战争胜利后国家的前途问题，一致认为民族工商界不能只埋头搞实业，还必须取得应有的地位。于是，决定共同发起组织一个新的政党。胡厥文提出，工商界目前关心国家大事的人不多，且大都不擅长搞政治，要成立自己的政治团体，就必须联合社会上对政治研究有素的人士参加，将民间力量扩大起来，才能相得益彰。经研究，决定邀请章乃器、施复亮、孙起孟参加筹备工作。
随着形势的发展，筹备工作也进一步加快。1945年9月11日，黄炎培、胡厥文、杨卫玉、章乃器、胡西园、吴羹梅等再次讨论政党的筹组工作，由章乃器负责起草纲领。1945年9月29日，黄炎培、胡厥文、杨卫玉、胡西园、吴羹梅、章乃器、孙起孟、章元善聚会，商定组织名称为“民主建国会”。1945年10月3日，黄炎培、胡厥文、章乃器、杨卫玉、孙起孟、吴羹梅、章元善、李烛尘讨论通过了《民主建国会政治主张》。1945年10月6日，黄炎培、胡西园、章元善、杨卫玉、孙起孟再次就政治主张和组织原则进行了讨论。
1945年10月12日，主要筹组人员讨论了《民主建国会章程(草案)》。11月16日，又开会决定将《民主建国会政治主张》改为《民主建国会政治纲领》。在12月5日的筹备干事会议上，通过了章乃器起草的《民主建国会成立宣言》。
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