张寿臣先生是伟大的相声艺术家和教育家,是第二代相声大王(第一代是万人迷)。结合民国报刊的资料、张寿臣本人的回忆文章、《张寿臣传》(其子张立林著)以及田立禾先生口述,我来简单梳理一下张寿臣在20世纪二、三十年代的艺术经历以及各时期合作伙伴的情况。
1970年张寿臣逝世,享年72岁。有人说张寿臣在特殊时期没受什么迫害,是自然死亡。要依我看,也不尽然呐。您琢磨呀,一个伟大纯粹的艺术家,一辈子赖以生存引以为傲的东西成了毒草,全国各地从上到下都在批判,搁谁也得憋屈死。马连良大概其也是这么死的,活不了。
上世纪20年代,张寿臣的主要合作伙伴有万人迷、陈子贞、焦德海、刘德智、于俊波、广阔泉等。
1929年前后,张寿臣与陶湘如合作至1935年底;36年开始与侯一尘合作至1942年。1942年后,张寿臣再无较长期的合作伙伴,与周德山、于俊波、康立本等人短期搭档过,也在北京启明茶社演出过,出离启明后又与刘宝瑞搭档上过电台,还和刘德智、绪德贵等人在天桥撂过地。40年代的张寿臣已不再是如日中天的头路角儿了。
师徒合作
据报纸资料显示,上世纪20年代张寿臣曾几度与师焦德海合作,傍的是刘宝全、张金环等京韵底角,但这段师徒合作的经历未见于其他资料,我姑妄言之吧。
从理论上说,相声演员在艺术成长期多由父、师辈为之捧哏,此举大有裨益;随着年龄的增长和艺术的成熟则不宜如此。因父师辈的年龄辈分使笑料受限,互相玩笑颇为不便,且长辈在侧不利于演员发挥个性形成艺术特色。
从实际情况说,万人迷是当时相声一行的唯一名角。焦、张无法与万相提并论,在报纸广告上的排位也不很高,恐怕他们合作的演出经历没什么可书之处。(1923年瑾妃寿诞,宫里传万、焦进宫演出,也没传张寿臣)
与万人迷合作
1922-1923年,二十岁出头的张寿臣被万人迷赏识,约他合作,互为捧逗,在天津南市的燕乐升平、北京前门外大栅栏的大观楼等处演出,主要是给刘宝全挎刀上倒二。
这段经历是张寿臣艺术水平的增长期,也是他艺术地位的上升期。这段经历详见张寿臣口述、陈笑暇整理的文章《忆万人迷》。
万、张的分手的原因,想必是张寿臣名声日起,万人迷渐落下风,分账的时候万人迷不能拿大份了吧。(您又该说我低俗了,一提分手就提钱。不然呢?分手提感情,那是搞对象…其实搞对象分手也未必有什么感情,人家女同志不爱你了…这都挨着吗!)
单口相声接大戏
1924年,张寿臣和陈子贞合作了一个时期。那年夏天,天津张园【1】的夜晚纳凉游艺场赴京约杂耍,在京戏名坤角碧云霞之后演出(碧云霞演完就12点多了,这是个通宵达旦的游园会,大概要演到凌晨三、四点钟)。陈子贞没敢应,张寿臣应了,说八大棍(中篇)。相声接大戏,效果还挺好,颇为难得。据田立禾先生回忆,一是张寿臣艺高人胆大,二是张园游艺的观众,不进相声场子,没听过八大棍。同场有常澍田单弦,陈子贞、蔡宪臣对口相声等。
【1】单口接大戏是田立禾先生回忆的,怹说是在陶园大罗天,但报纸显示是张园。
再闯天津卫
1928-1929年,张寿臣再闯天津卫。这个时间点是我推测的,因为民国成立后,北京成了故都,大不如前了,很多达官显宦到天津当了寓公。北京生意不好做,天津却是越来越红火。
跟之前傍着万人迷来天津不一样,跟着角好吃饭,自己闯就难了。当时张寿臣没有合适的搭档,先是于俊波拙嘴笨腮(报纸原话,因为于嘴里有毛病,有点大舌头,听他跟郭启儒的唱片《俏皮话》,其实不大听得出来),后借用广阔泉时间也不长【2】。
当时陶湘如和张子美【3】刚分手,张、陶这才合作,珠联璧合,开始大红。
【2】1935年《天津商报》文章“游艺杂谈”,作者逸樵。
【3】张子美,原名张玉林,初给变戏法的刘文治量活,后改相声,师承不详。
黄金十年
1930年-1940年,是张寿臣的黄金十年。这十年他几乎都是在天津度过的。
20年代末,张寿臣初到天津,先在燕乐升平、天祥屋顶、张园、陶园等处演出,尚未登上歌舞楼(后改小梨园)傍刘宝全。当时歌舞楼是天津头等的高尚杂耍场,那里的相声是高玉峰、谢芮芝一档,高、谢的相声文明且新,《西江月》是人家创的。这一段灌唱片的名字叫《新名词》,那在当时是很时髦的。(后来有个相声演员叫侯长喜,也编演了一段新名词,几十年来,活活把新名词演成了老名词。)
1930年10月,张寿臣、陶湘如入歌舞楼演出。阵容很强,刘宝全攒底,同台的有荣剑尘单弦,林红玉、李莲芳京韵大鼓,郭荣山、韩永先拆唱八角鼓等。从这时起,一直到38-39年大观园鼎盛时期,张寿臣几乎一直在傍“鼓界大王”,自己也荣膺了“相声大王”之称号。
从陶湘如到侯一尘
1935年末,张寿臣与陶湘如分手。分手原因报纸上写得很简单——“因陶纳妾”,与田立禾先生口述——“陶湘如要娶一个女人”一致。具体情况不详。
二人分手后,陶湘如改与周蛤蟆合作,在小梨园演出,仍傍刘宝全【4】。38年陶又与小龄童(赵佩茹)合作在大观园演出一期,之后陶湘如还唱过单场的太平歌词,最后去了北京给高德明捧哏。可见陶湘如虽然有能耐,离开张寿臣后,想在天津的高档杂耍园立足,也颇困难。
1935年12月,张寿臣到南京演出了一段时间,36年回津后与侯一尘合作至1942年(张、侯分手的始末,之前在文章里单独写过了)。
【4】1936年《北洋画报》
大观园里演“双出”
1937年圣诞节,天祥商场四楼大观园开幕,张寿臣致辞,难得滴很。演出阵容很硬,刘宝全攒底,荣剑尘倒二,马增芬倒三。张寿臣在前场说八大棍,然后赶场到小梨园和侯一尘说对口。
小梨园和大观园紧挨着,要是张、侯两边赶场,园方惹定都不乐意,演员也没必要自己跟自己打擂。干脆这边对口,那边单口,两不干扰。买卖道儿是高的,同时还得说张寿臣有这能耐!
38年4月,张、侯在小梨园演出期满,也转到大观园。这时候张寿臣演了“双出”,也就是前场说一个单的,后场说一个双的。这一演“双出”不要紧,马增芬不乐意了!
碍着她什么事呢?刚才说了,大观园开幕的时候,马增芬上倒三。4月初又约来董桂芝、张永发对口坠子上倒三,马增芬改为倒四;张、侯的对口相声来了上倒四,又把马增芬改成倒五……马增芬正红的发紫,角儿当然要争个位次,何况位次和包银还挂着钩呢。结果商谈未妥,马增芬退出大观园。原定的反串戏《法门寺》,由马增芬饰演宋巧姣,马增芬退出,园方只得约京剧旦角郑瑶苔救场。
这要搁汤金澄准不争场,天天开头场才好呢,早演完早回家。
北京展演露绝活
38年5月,大观园全体阵容赴京展演,北京观众争看“四大王”——鼓界大王刘宝全、单弦大王荣剑尘、相声大王张寿臣、梅花大王金万昌。
20日-23日在西长安街的中央电影院演出四天,日夜八场,张寿臣、侯一尘演了八段节目:《八扇屏》 、《春秋题》(即《文章会》) 、《汾河湾》 、《新阁员》(即《哏政部》)、《倭瓜镖》 、《揣骨相》 、《窦公训女》 、《五百出戏名》(即《戏魔》),都是拿手节目,也很吃功夫。其中《哏政部》 、《揣骨相》 、《戏魔》为张寿臣创作,《汾河湾》为侯一尘逗哏。
尾声
30年代末,小蘑菇与赵佩茹合作后如虎添翼,日渐走红;张寿臣等老一辈相声艺人,顺应自然和艺术的双重规律,渐落下风。但小蘑菇再红,他也不是相声大王。张寿臣之后,大概只有郭德纲才称得起相声大王吧。