“长亭外，古道边，芳草碧连天;晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落;一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”一曲《送别》唱到今天，激起人们多少往日情怀!这首名歌的曲作者，是美国音乐家福斯特；而词作者，便是我国近代艺坛上的一位杰出的先驱人物李叔，也就是后来的弘一法师。

关于李叔同先生皈依佛门的缘起，众说纷纭，但无论在俗、出家，李叔同的“尘缘”实际上从未断过，且十分认真执着和彻底。他传奇般的一生充满诗意和神秘感，今天的人们，观照昔日弘一大师的尘缘萍踪，想必会多一份对人生的感悟和启示!

由于家庭的变故，李叔同14岁陪他的生母南迁上海。 

晚清的上海，也是西洋文明和东方文化碰撞的边缘。既有传统文化的底子，又有“欧风东渐”的浸染。李叔同在上海入南洋公学从蔡元培先生受业，与邵力子、黄炎培、谢无量等人同学。这是当时上海最先进的学校。在这里，他一方面接受了较系统的儒家经典教育，一方面又吸纳了“新学”的精华，促发了他积极用功，奋发有为的心态。当时上海文坛有著名的“沪学会”，参加者多为一时俊杰。而李叔同应征的文章，名字屡屡列为第一，从此被上海的名士闻人所青睐，被视为“才子”驰名于上海滩。

在此期间，李叔同结识了上海的诗妓李苹香，他们一见倾心。那年她22岁，他21岁。

丹青与粉墨 

初到日本，对于明治维新以后的西化成果深感羡慕，对西洋艺术全面研攻。他在上野美术学校西画科从黑田清辉等画家学习，同时又入音乐学校研究乐学与作曲，业余还研究戏剧。

为人师表 

李叔同一贯是坚定执着的爱国者。留日期间，就加入孙中山领导的同盟会，参与反清的革命斗争。1911年回国后，李叔同担任上海《太平洋报》艺术副刊主笔，竭力宣传革命。在上海，他加入文艺革命团体“南社”，创作了《祖国歌》《大中华》等振奋人心的歌曲。作为激进的青年，他不满黑暗的现实，要求改革社会，报效国家。满腔爱国激情，化为澎湃激昂的诗句：“双手裂开鼷鼠胆，寸金铸出民权脑”，“男儿若论收场好，不是将军也断头。”

由于他的博学和人格魅力，李叔同令师生们敬仰有加。“一师”时期，也是李叔同生命的辉煌时期，在各个艺术领域，诗、音乐、美术、金石书法方面，均达到了那个时候的最高境界，为后人提供了咀嚼不尽的精神食粮。

然而，这位渐臻于完美之境的大艺术家，却在五四运动的前夕、1918年8月19日，在杭州定慧寺出家，正式皈依佛门。

念佛不忘救国

李叔同出家后，发愿精研戒律，并且严格依照戒律修持，虔诚得近乎苦行僧。初修净土宗，后来又修律宗。律宗向以戒律森严著名，一举一动，都有规律，严肃认真之极，被称为佛门中最难修的一宗。为弘扬律宗，曾立下四誓：

一，放下万缘，一心系佛，宁堕地狱，不作寺院主持;二，戒除一切虚文缛节，在简易而普遍的方式下，令法音宣流，不开大法，不作法师;三，拒绝一切名利的供养与沽求，度行云流水生涯，粗茶淡饭，一衣一袖，鞠躬尽瘁，誓成佛道;四，为僧界现状，誓志创立风范，令人恭敬三宝，老实念佛，精严戒律，以戒为师。二十多年精诚庄严的自律苦修，弘一法师使传统断绝数百年的律宗得以复兴，佛门称弘一为“重兴南山律宗第十一代祖师”。