常德保卫战:八千虎贲的抗日绝唱

常德会战地图

中国军队在常德与日军进行巷战，市区几成废墟。

　　两天前，吕良伟主演的大片《喋血孤城》开始在全国公映。

　　这部影片牵出了67年前一场惊心动魄的常德保卫战，也引来网上一片热议———常德之战意义何在？余程万到底是弃城逃跑还是忠勇抗敌？在弹尽粮绝的情况下违令突围，是保存火种的明智，还是贪生怕死的逃避？他是值得崇仰的英雄还是应该鄙视的懦夫？

　　不成功，便成仁。这是蒋介石对部下的要求，也是中国传统文化对英雄的理解。

　　争议从常德会战刚刚结束就开始了。

　　起来!

　　弟兄们，是时候了。

　　我们向日寇强盗反攻！

　　他，强占我们的国土；

　　他，残杀我们妇女儿童！

　　我们知耻，我们负重，

　　我们是国家的武力，

　　我们是民族的先锋！

　　我们在战斗中成长，

　　我们在炮火里相从。

　　我们死守过罗店，

　　我们大战过兰封！

　　南浔线，显精忠，

　　张古山，血染红。

　　我们是国家的武力，

　　我们是民族的先锋!

　　———《74军军歌》 田汉词 任光曲

　　为什么要被审判？

　　保卫常德的中国军队，是国民党陆军第74军57师。

　　在易攻难守、无险可凭的情况下，以八千之师，对付装备精良的四万之寇，孤军奋战16个昼夜，仅剩师长余程万率200余人突围（包括两名美国记者，其中就有著名的爱泼斯坦），几乎全军阵亡！同时给日军造成了重大伤亡，敌人在常德城郊丢下了上万具尸体，大伤元气。

　　作家张恨水据此写成《虎贲万岁》长篇小说，而在电影《喋血孤城》的人物设置和情节中，也不难找出这部小说的影子。

　　战后，蒋介石闻知常德失守，余程万擅离阵地，震怒之下，下令将其撤职、扣押，送交军法处审判，并扬言要将他判处死刑！余程万被押解重庆。

　　消息传出，常德民众群情激昂，六万多人签名作保，求免余程万一死；第六战区司令长官孙连仲、74军军长王耀武也出面求情，57师的残部更是感到奇冤难辩：指挥官竭尽全力守城了，为什么还要被处罚？

　　最终，余程万被判服刑两年了事。刑期未满，王耀武再向军法处说情，将余保出，在第24集团军服役，渐升至第26军军长。

　　余程万冤不冤？