| 毛主席、周总理亲临观看 《十五贯》进北京了，但如何使这南方昆曲让北京观众看懂并且喜欢，成了一大难题。而如何让毛主席、周总理等党和国家领导人能看到这个戏，也成了剧团日思夜盼的心愿。 
田汉、梅兰芳等戏剧行家对此非常热心。梅兰芳先生每天买几十张戏票，分送亲友，并广为宣传。田汉看完戏后还马上写文章，给《十五贯》以高度评价。但这些艺术家的精辟见解，一时还不能影响北京的广大观众走向剧场。北京观众向来见多识广，但“南昆”语言难懂，影响了北京人观赏的兴趣。开头几天，票卖不出去，可把大家急坏了。每天演出情况，由陈守川深夜打电话告诉黄源。黄源再三叮嘱：不能因最初冷场而气馁，坚持把《十五贯》在北京演下去，肯定会受欢迎。 后来中宣部文艺处长林默涵同志也看了戏，觉得这是一出很好的古典“公安”剧，对现实很有教育意义，于是请公安部长罗瑞卿来看。罗部长看了很是激动，立刻去向毛主席汇报。毛主席听说以后很有兴趣，决定要亲自看一看《十五贯》。要进中南海怀仁堂去给毛主席演出的消息传来，剧团全体人员自然无比喜悦。团部决定：给每个人发钱，去洗澡、理发、换上新衣服，干干净净进中南海去见毛主席。那时演员们实在穷，没有一件像样的服装，当时王传淞一件衬衣还是用“大鹏细布”做的，初穿上是糙米色，以后越洗越白。 怀仁堂华灯齐放，掌声雷动，毛主席来了，坐到场子正中。毛主席喜欢听京戏，对昆曲却是头一回观赏。《十五贯》对白用的是苏州话，毛主席是湖南人不容易听懂，看戏时旁边有人替他解释。毛主席对这出戏表现出浓厚兴趣，欣喜之情溢于言表，几次把双手高举过头顶，为精彩演出热情鼓掌。4月17日晚上，《十五贯》又在怀仁堂为中央机关干部演出，没想到毛主席又来观看，兴致勃勃地不住鼓掌。 中央首长只剩周总理没看这个戏了，听说前些日子他出国去了。演员们多么希望他也来观看《十五贯》啊。4月19日，一位干部手拿国务院介绍信，来到上演《十五贯》的前门大栅栏“广和剧场”，要求购买几张座次好一些的戏票。大家预感到中央领导要来看戏，会不会是周总理？谁也说不准。但还是作了一番布置，挂上了明晃晃的汽灯。 夜幕低垂，万家灯火。这晚和平常一样，全体演职员早早作好演出前的准备。就在开演前的几分钟，一个在门口卖说明书的小演员，连蹦带跳冲进后台，大声叫嚷：“周总理来了！周总理来看我们演出了。”她的话音未落，整个后台顿时沸腾起来，演职员们一个个欢呼雀跃。作为团长的周传瑛当然也喜不自禁，但他考虑到今晚的演出效果，连忙提醒大家：“快快准备！不许妨碍工作，一定要把今晚的戏演好，向周总理汇报。” 紫红色帷幕在昆曲特有的音乐声中徐徐拉开。演员们怀着紧张和兴奋的心情开始登台表演。他们看到敬爱的周总理坐在普通的观众席里，和北京市民一同看戏，国字脸上是人们熟悉的浓眉，洋溢着特有的笑容和奕奕神采。当看到精彩处，总理会微微后仰发出会心的微笑。特别看到“见都”况钟击鼓时，周总理竟有些坐不住了，激动地和陪同的文化部领导交换意见——戏中的咚咚鼓声，在周总理胸中发出共鸣。总理动情了——为这面堂鼓，更为《十五贯》这出好戏！ 地下室一席夜谈 两个多小时的演出结束了，演员们回到后台卸妆。广和剧场的化妆间在地下室，又暗又潮湿，也没有大镜子。演员们手拿小圆镜，用毛纸沾点凡士林，在脸上抹几下，擦去廉价的油彩。 
正当大家激动地七嘴八舌议论时，一个人奔到地下室嚷道:“总理下来看我们了！” “什么？总理来地下室？” 话音未落，周总理已在文化部副部长刘芝明陪同下，踩着狭窄的扶梯走下来。大家一时惊呆了，竟不知怎么办才好。总理面带笑容来到大伙面前，主动一一握手，还询问每个人的名字和情况。文化部同志介绍:“这是他们的领队陈守川。” “哦，过去在哪里工作？” “抗战时带过演出队，也可说是总理的部下。” “抗战带演出队，现在带昆剧团，好嘛！” 陈守川向总理介绍周传瑛：“这位是团长。” “在舞台上早认识了。”周总理朗声大笑：“你是传瑛，也姓周，那我们是本家，哈哈！” 总理的笑声富有感染力，一下让紧张气氛烟消云散。大家一个个拥到总理身旁。总理招呼大家坐下。后台没椅子，总理就和大家一起挤坐在一条粗硬的长板凳上。没有茶叶，总理喝着女演员给他端来的白开水，饶有兴趣地边喝边聊： “你们浙江做了件好事，一出戏救活了一个剧种。《十五贯》有丰富的人民性和相当高的艺术性。历史上统治阶级中也有一些比较进步的人物——嗨！我们有的官僚主义者比戏中的巡抚还严重，这巡抚是我们的一面镜子啊。” 总理一开头就对《十五贯》给予了充分肯定，消除了大家对传统清官戏的顾虑。 “1952年第一届全国戏曲观摩演出大会，你们为什么没有来？”总理问道。 “那时，我们还没有发现他们。”陈守川如实回答。 “哈，看来官僚主义到处有。”总理哈哈大笑，“‘见都’那场戏里，那面堂鼓敲得很好！你要见他，他官僚主义，不见你。一击鼓，他只好出来了。——唉！现在，有的地方老百姓见官有多难，看来我们政府门口也得放一面堂鼓啊。” “对，对！”大家一致响应总理的独特见解。 总理还关切地询问剧团有什么困难？周传瑛如实反映:演出要付娱乐税，运布景、道具又要按快件收费，剧团实在难以承受。总理听在耳里，记在心里。回去以后立即找有关部门商量，在全国范围内取消娱乐税，火车托运剧团的道具、布景一律按慢件收费。这么一来，解决了全国剧团一大难题。 在地下室，周总理坐在硬板凳上，和演员们促膝谈心足足有50多分钟。直到陪同人员一再提醒，才和大家一一握手告别。上来时，发现一个白发苍苍的老人正在扶梯拐角处收拾演出服装，总理主动上前同他握手、问好。这个饱尝旧社会痛苦的“盔箱师傅”激动得一句话也说不出。第二天一早就把长辫子和大胡子全剃掉了，逢人便说：“总理同我握手，我年轻了！” 一出戏救活一个剧种 5月17日，文化部、中国剧协联合在中南海紫光阁隆重举行《十五贯》研讨会，邀请首都文化界著名人士200多人举行座谈。这实际是一次周总理亲自主持的对《十五贯》国家级评议会。会议从上午9点开到下午3点，中午就在会场简单用餐，由国务院食堂提供每人5只锅贴、一碗白菜汤。周总理自始至终参加了会议，上午听取各行家发言，下午作了长篇讲话。 
周总理在讲话中把昆曲比喻作江南兰花，盛赞《十五贯》是“百花齐放，推陈出新”的榜样。他充满感情地说：“《十五贯》的成功，有它的历史原因。昆曲受过长期压制，但是经过艺人们的努力奋斗，这株兰花更芬芳了。我希望浙江昆剧团的周传瑛、王传淞、朱国梁等‘传’字辈老师们，能培养好接班人，共同担负起昆曲艺术继承和发展的重任。”总理还告诉大家：他已和国务院各部委领导打了招呼，都来看看这个戏。他也和罗瑞卿商量过，公安部更应观看《十五贯》。他问：“《人民日报》来了没有？”再三强调:“我们对外国文艺团体要宣传，对自己的优秀剧目更应大力宣传。”由于还要去机场迎接外宾，才不得不结束了讲话。 
翌日，《人民日报》发表了田汉执笔的社论《从“一出戏救活一个剧种”谈起》。此后北京出现了满城争看、争说《十五贯》的盛况。这可忙坏了剧团同志们，天天都包场演出。除了首都各大剧场:吉祥戏院、长安戏院、天桥剧场、首都剧场……还到各大机关、各大专院校礼堂去献演，外国专家局也看了这个戏。《十五贯》先后被译成英、法、西班牙等外国语种，由外文出版社向全世界发行。 文化部发了文件，向全国推广《十五贯》，各剧种纷纷移植，一时盛况空前。周信芳剧团将它改编为京剧，还到苏联去演。上海电影厂还把它拍成彩色电影，由陶金导演。真是小小一串《十五贯》，一时间变成千千万万贯的《十五贯》。 文化部奖励浙江昆苏剧团5000元。在当时，这是一笔了不起的巨额奖金！当时物价低，一对大虾只要二角钱，甲鱼只有二三角一斤。一张戏票一元钱，在北京总共演了47场，观众7万多人，共计收入8万多元，简直是天文数字！周传瑛他们从来没见过这么多钱，一下不知如何使用这笔钱才好。他的工资也从48元增加到284元，还被批准为中共候补党员。“五一”国际劳动节，他们还被邀请上天安门城楼观礼，观看规模盛大的节日游行。“这真是一跤跌进青云里，简直做梦一般……”周传瑛激动得不能自已。 
什么叫翻身解放当主人，什么叫人民艺术家？现在才有切身体会。没有新中国，没有党中央毛主席、周总理的关心，昆曲这朵兰花还能吐香吗？以周传瑛、王传淞为主演的《十五贯》可说是古老昆曲复苏的新起点，从此幽兰逢春，在百花园中争奇斗妍，香溢四方。而杭州正是这株兰苑奇葩的复苏之地，记载下这一段昆曲史上有划时代意义的日子。 作者系国家一级作家 文章节选自《昆曲艺术家周传瑛、王传淞与<十五贯>》 | 
