陳總統水扁先生今天上午在國立台灣民主紀念館出席台灣民主紀念館「民主開門」特展開幕典禮，除欣賞百人合唱表演外，在致詞時，並對教育部、文建會等相關單位同仁為活動舉辦所付出的努力與辛勞，表示肯定、嘉勉與感謝之意，總統也在致詞結束後參觀報禁解除20週年特展及人權特展。
總統表示，象徵著威權統治與黨國體制的「中正紀念堂」與「大中至正」的牌匾，已經由「台灣民主紀念館」及「自由廣場」所取代，這不但代表威權與獨裁已經正式走入歷史，也象徵了台灣自由與民主成就真正的到來。
總統指出，就像每天呼吸空氣而不自覺一樣，自由與民主已經成為我們日常生活的一部份而不自覺。但自由與民主並不是天上突然掉下來的，它是從過去戒嚴時期許多民主先賢不顧自身安危、努力打拼，一步一腳印，所爭取來的。今天這個廣場歷經1990年代時的野百合學生民主運動及之前之後各種民主運動，始終帶領台灣民眾對抗威權統治，堅持邁向民主與自由的道路。所以這次無論是「民主紀念館」、「自由廣場」的正名，還是今天這個紀念特展，都是提醒我們不要忘記，民主與自由得來不易，台灣人民要珍惜這些辛苦得來的成果。
總統致詞內容全文為：
很高興在2008年的第一天，受邀參加國立台灣民主紀念館「民主開門」特展開幕典禮。今天來到這裡感受到與往年最大的不同，就是象徵著威權統治與黨國體制的「中正紀念堂」與「大中至正」的牌匾，已經由「台灣民主紀念館」及「自由廣場」所取代，這不但代表威權與獨裁已經正式走入歷史，也象徵了台灣自由與民主成就真正的到來。首先除了要恭喜全體國人同胞以外，也要對教育部、文建會等相關單位同仁的努力與辛勞，表示肯定、嘉勉與感謝之意。
今天在台灣，我們有被美國「自由之家」及法國「無疆界記者組織」等國際組織評價最高的新聞自由，民眾從最初級的地方民意代表上至總統，都可以用手中的選票來決定，攸關國家發展的重大議題及公共政策，更可以透過公民投票來表達意念與選擇。就像每天呼吸空氣而不自覺一樣，自由與民主已經成為我們日常生活的一部份而不自覺。但自由與民主並不是天上突然掉下來的，它是從過去戒嚴時期許多民主先賢不顧自身安危、努力打拼，一步一腳印，所爭取來的。今天這個廣場歷經1990年代時的野百合學生民主運動及之前之後各種民主運動，始終帶領台灣民眾對抗威權統治，堅持邁向民主與自由的道路。所以這次無論是「民主紀念館」、「自由廣場」的正名，還是今天這個紀念特展，都是提醒我們不要忘記，民主與自由得來不易，台灣人民要珍惜這些辛苦得來的成果。
先前有許多人臆測說，政府要將民主紀念館的銅像給拆除，或是在特展開幕時以「鐵幕」將銅像圍起來。今天大家都可以看見，銅像並沒有被拆除、也沒有被關在籠子裡，就像過去本人在台北市市長任內將「介壽路」改名為「凱達格蘭大道」、將「台北新公園」改名為「228和平公園」，也如同去年將「介壽館」回復為「總統府」一樣，都是以變動最小的方式，將過去威權統治的符號，轉變成具有台灣民主自由意義的象徵。
這次教育部規劃展出許多台灣民主相關的重要史料與文件，一樓也由台灣新聞記者協會及台灣民主紀念館策劃「台灣報禁解除20週年特展」及「台灣人權之路特展」，這些都是對威權統治時期各種反人權與反民主的歷史控訴與見證。今天民主紀念館的銅像大廳重新開放，象徵的是「民主開門」，我們讓原本對獨裁威權統治者的崇拜廟堂，轉變成為台灣人民反省、學習與探索民主與人權的自由場所。未來還會有更多的活動、策展與知識交流，我們相信讓歷史說話，讓人民從歷史中學習，這正是這次銅像大廳重新開放的最重要意義。
最後，要再次對教育部及相關單位在「民主紀念館」、「自由廣場」的正名及這次特展過程中，所展現的堅強毅力與執行力，特別表示嘉勉，也要感謝策劃、主辦此次特展的相關部門與單位、民主前輩、先進與媒體朋友們，感謝大家在推動台灣自由民主的道路上無怨無悔地犧牲奉獻，讓我們共同努力，讓台灣民主、自由與人權的發展，與日俱進，讓台灣社會的公理與正義得以真正實現。敬祝這次特展順利圓滿成功、各位嘉賓、先進朋友們身體健康、萬事如意，2008新年快樂。