民国时期的天津报纸刊登了一副对联：万人迷望而生惭；穷不怕不过如此。横批笑话大王张寿臣。
世界就是个大舞台，有人进场有人离场；有人上台，有人下台。德字辈的相声大王李德钖去世了，寿字辈的笑话大王张寿臣扛起了京津相声的领军大旗。
寿字辈的大师兄，京津相声界总门掌，将单口相声发扬光大，获称单口泰斗，笑话大王的美誉。后来的宝字辈单口大王刘宝瑞就是张寿臣的亲传弟子。
1930年，张寿臣来到了位于天津滨江道与和平路交口的小梨园杂耍园子登台。天津的小梨园是当时天津最著名的曲艺园子，演员都是名家名角，登上小梨园的舞台，是所有曲艺杂耍艺人的至高梦想。小梨园表演最后五场节目的艺人，被当时的曲艺迷称为五大王：戏法大王罗文涛；梅花鼓王金万昌；单弦大王荣剑尘；笑话大王张寿臣；鼓界大王刘宝全。在什样杂耍演出园子，刘宝全攒底是无可动摇的，张寿臣能享受倒二的待遇已经是达到了事业的顶峰。
张寿臣当红时期，最让人津津乐道的就是和少帅张学良的友谊。张学良的堂会必有张寿臣，无论是在天津还是在老家沈阳。张学良没有拿张寿臣当艺人，张寿臣没有拿张学良当少帅，年龄相仿的俩个人平等交往。别的艺人应权贵的堂会都是演完拿钱走人，张寿臣给张学良演完相声，定会被少帅挽留促膝长谈，老朋友一样的喝茶聊天，妙语连珠的张寿臣总是让少帅笑声不断，忘却官场 时政所带来的烦恼。
1950年，新中国站起来了，北京成立了中国广播说唱团，邀请张寿臣加入，张寿臣觉得自己年龄已大，推荐徒弟刘宝瑞前去。自己继续留在天津培养相声新人，发扬相声艺术。张寿臣不但相声造诣高超，而且思想开放，没有老艺人的固步自封。
张寿臣门徒是寿字辈相声艺人当中最多的，他还对徒弟以外的相声人才尽力提携指教。他在天津曲艺团的相声培训班任讲师，每次来听讲的都是大腕云集，就连后来的相声泰斗马三立也是毕恭毕敬的在台下认真听讲做笔记。
刘文亨少年成名，当时已经红遍京津相声圈，一次演出不成功，包袱抖不响，下台就被张寿臣当众责骂：你小子这活是人使的吗！整个后台鸦雀无声，刘文亨当众丢脸，不但没生气，反而毕恭毕敬：师爷，这个包袱我用心使了，哪有毛病您给指点一下。张寿臣说：小子，师爷不白骂你，……这个包袱应该这么使！
下次演出，刘文亨按照张寿臣指点的使法，获得满堂彩。
一生制造快乐的张寿臣，晚年遭受到了最沉痛的打击。才华最出众的徒弟常宝堃牺牲在了抗美援朝的战场上。五十多岁的老人在万人公祭现场，亲诵悼词，中途情绪崩溃，嚎啕大哭。老年丧子之痛让几公里长的送葬队伍悲声四起，人人动容。
如果说李德钖是将相声从摆摊撂地带进了杂耍园子的第一人，那么张寿臣就是将相声从杂耍园子带进了艺术殿堂的第一人。
两代相声王者，都是一生制造快乐无数，但是结局却是天壤之别。李德钖穷病交加，凄凉冻死在旧社会的街头，张寿臣1970年去世，善终在新社会的怀抱。<人生万花筒>不但得享高寿，而且躲过了十年文革浩劫。返回搜狐，查看更多
责任编辑：