坊间一直流传着一种说法，称左宗棠曾经在1852年主动靠拢并想加入太平天国，还与太平天国天王洪秀全有过一番谈话。
左宗棠想加入太平天国的说法，最早见于番禺人黄世仲撰写的历史小说《洪秀全演义》。《洪秀全演义》又名《洪杨豪杰传》《洪杨豪侠全集》，在1905年、1906年前后刊载于《有所谓报》《香港少年报》《中国日报》等报刊，后由上海广益书局出版发行。
《洪秀全演义》记载：“当洪天王入武昌时，（左宗棠）曾上书天王，劝他勿从外教，洪天王见他不明种族，又不识君民同重的道理，因此不甚留意他。他满望上书洪天王，得个重用，故经许多人聘请过他，他倒不愿出。今见洪天王没有什么意思，心中就有些不快，暗忖欲作胡元时的刘因，怎奈自己不能久耐，继思晋时王猛，曾佐苻坚，遂定了主意。先受湘抚张亮基之聘，参赞戎幕。继又受湘抚骆秉章之聘。”
这种说法在民间流传很广，甚至被部分史学著作采纳。
1914年，近代日本学者、清史研究专家稻叶君山在当年出版的《清朝全史》中说：“据长沙人言，洪天王围长沙时，有一人布衣单履，与天王论攻守、建国之策。天王不能用，其人乘夜逃去。后湘人欲缚此献策者，因不知其姓名，其事遂寝。然考清末刊印之书，有曰《支那》者，以为此人即左宗棠也，且劝洪天王弃天主耶稣，专崇儒教。”
1955年，著名历史学家范文澜在当年出版的《中国近代史》中沿袭了这一说法：“据比较可信的传说，当太平军围长沙时，左宗棠曾去见洪秀全，论攻守、建国的策略，劝放弃天主耶稣，专崇儒教，秀全不听，宗棠夜间逃走。”
1962年，中国当代史学家、著名的太平天国史专家简又文在当年出版的《太平天国全史》中说：“据传说：左宗棠初以怀才不遇，郁郁不得志，尝投太平军，劝勿倡上帝教，勿毁儒、释，以收人心。惟洪、杨以立国之源头及其基础乃在新教，不能自坏之，不听。左乃离去，卒为清廷效力。”
在这些史学著作里，作者都认为左宗棠主动投靠太平天国的说法是可信的。
然而，我们回过头来看，发现时间节点上有很大的问题。
1862年4月，太平军从广西进入湖南。7月27日，太平军抵达长沙城外。在这一段时间里，左宗棠并没有在长沙，而是一直住在老家湘阴。左宗棠与太平军没有任何接触。
8月19日，湖南巡抚张亮基在贵州黎平知府胡林翼的极力推荐下，致信左宗棠，请他出山担任自己的幕僚，协助防守长沙。经过反复思考，左宗棠决定出山，并于8月24日冒着炮火缒城而入，进入长沙城。此后，左宗棠“昼夜调军食，治文书”，策划防守事宜，忙得飞起，怎么可能跑出去与敌对阵营的洪秀全讨论什么“攻守、建国之策”呢？
那么，左宗棠与洪秀全见面的地方，会不会是武昌？毕竟在1852年，洪秀全曾经带领太平军攻克了武昌，左宗棠也曾在武昌生活了一段时间。然而，这种说法的时间节点还是对不上。
洪秀全率领太平军攻克武昌的时间是1852年12月4日。一个月后的1853年1月2日，洪秀全放弃了武昌，水陆并举，浩浩荡荡地沿着长江向东挺进，“沿江州邑，无兵无船，莫不望风披靡”。10天后的1月12日，左宗棠才跟随升任为湖广总督的张亮基离开长沙，奔赴武昌。1月22日，张亮基、左宗棠抵达武昌。
这时候，左宗棠连太平军的背影都看不到了。
其实，左宗棠不具备加入太平天国的主观条件。
太平天国运动是农民起义。但是对于清廷来说，属于罪不可赦的“造反”。当时，大部分知识分子都不认同太平天国的合法性。左宗棠如果是一名走投无路的穷书生，在前途无望的情况下，倒有可能产生加入太平天国的想法。
但是，左宗棠并非一名走投无路的穷书生。他20岁就考中举人，拥有了做官的资格。虽然三次会试都名落孙山，但并不失意。包括云贵总督林则徐、两江总督陶澍、云贵总督贺长龄、都察院监察御史贺熙龄在内的许多高官名流都欣赏他的才情，倾心相交。陶澍、贺熙龄甚至主动与左宗棠结为儿女亲家。这是一种何等的荣耀？
左宗棠从小就深受儒家思想的熏陶，信奉“忠、孝、节、义”理念，以“忠君报国”为人生目标，早在21岁就写下“书生岂有封侯想，为播天威佐太平”诗句。这样一个有追求、有抱负的知识分子，怎么可能背叛清廷，逃到敌对阵营去？返回搜狐，查看更多
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