中国近代产业工人身受帝国主义、资产阶级和封建势力的三重压迫和剥削，过着牛马般的生活。1917年俄国十月革命一声炮响，为中国送来了马克思主义。1919年爆发的五四运动以全民族的行动激发了追求真理、追求进步的伟大觉醒，中国工人阶级作为一支独立的政治力量登上历史舞台。他们迫切需要为他们说话的刊物、代表他们利益的工会和指引他们解放的工人阶级政党。
1920年6月，上海共产党早期组织成立后，在组织领导工人运动方面做的第一件事就是办《劳动界》周刊。周刊创办于1920年8月15日，由陈独秀、李汉俊发起，32开本，每期16页，铅字竖排，1921年1月23日出版第24期后停刊。刊物辟有“国内时事”“国外时事”“国内劳动界”“国外劳动界”“调查”等栏目，是一本面向普通劳动工人的通俗刊物，比中国共产党的第一本党刊《共产党》月刊的创办早了近3个月。
《劳动界》创刊号
《劳动界》创刊号“演说”栏目首篇刊登了陈独秀署名文章《两个工人的疑问》。文章提出“劳动是什么?”“劳动者是什么?”“我们为什么要劳动?”等一系列问题，并用最朴素的语言回答，劳动“就是做工”，劳动者“就是做工的人”，劳动“是因为不做工不劳动，便没有粮食吃，没有屋住，没有衣穿”。
文章还指出了不劳而获的现象，尖锐地提出：“有许多人不劳一点力不做一点工……还要把出力做工的人压在脚底下不当人看待，这又是什么缘故呢？”由此引发读者的思考，用最直白浅显的道理对工人进行阶级启蒙。
那么，为什么要办《劳动界》杂志？在该刊创刊号上一篇名为《为什么要印这个报》（署名“汉俊”）的文章也说得很清楚：“为什么要印这个报？因为工人在世界上是最苦的……他们是住的没有好地方住，吃的没有好的吃，穿的没有好的穿……工人受苦挨饿受冻，而有钱的东家呢？一天到黑一点事情也不做，……他们虽然这样一天到黑一点事不做，他们反有大房子住，好东西吃，好衣服穿，有马车坐……工人在世界上已经是最苦的，而我们中国的工人比外国的工人还要苦，这是什么道理呢? 就是因为外国工人略微晓得他们应该晓得的事情，我们中国工人不晓得他们应该晓得的事情。我们印这个报，就是要教我们中国工人晓得他们应该晓得他们的事情。我们中国工人晓得他们应该晓得他们的事情了，或者将来苦得要比现在好一点。”
这一段文字浅显易懂，所列事实贴近工人生活，话都说到了劳动者心坎里，引起了工人的广泛共鸣。这两篇文章不仅向广大读者阐明了刊物的宗旨，而且贯彻了办刊理念，确定了平实易懂、贴近生活的办刊风格。
《劳动界》漫画
上海共产党早期组织创办的第一个刊物之所以取名《劳动界》，说明创办者的直接目的是为了争取广大工人，启发工人的觉悟，唤起他们的团结和斗争精神。
创办者们注意到了中国工人阶级总体文化水平比较低的现状，因而刊物用语十分平实，采用较多口语。文章短小精悍，生动活泼，即使向工人宣传马克思主义时，也尽量不用专业词语和学术语言，而是通过列举工人们日常生活和劳动中经常接触到的一些实际例子来讲清问题的实质。
1920年8月，读者幕痴花了铜子二枚买了《劳动界》的第2册，当他读到陈望道撰写的《平安》一文时，产生了触动，随即萌发了给《劳动界》寄写感想的想法。一周后《劳动界》第3册的“读者投稿”栏目即刊发了幕痴写的《读陈望道先生“平安”的感想》一文。幕痴在文中说：
我读了陈望道先生那“平安”也不晓得发生了多少感想。因为我们的生活，没有一时一刻不在“平安”这两个字的反面进行……我们商店里面，越不做事的人，他的出息反而越大；推而至于老板，——或经理——有好些竟至一点事也不做，现现成成地拿比我们多好些倍数的工钱，……他们虽然不能够“三日一小宴，五日一大宴”，然而一个月中间，总到“什么馆”“什么馆”里去饱餐几顿；我们一年到头，都是吃那碗忍着一肚皮气换来的粗菜饭，……这都算“平安”吗？
幕痴发表在《劳动界》上的《读陈望道先生“平安”的感想》
《劳动界》杂志编辑陈望道看到这篇读者来稿后非常高兴，他在文末的“附记”中写道：“前期我匆匆忙忙地做了一篇，居然引出这么一篇写实的鸣苦的文字，足见悲苦已极，解决的时期就在眼前了。我们都很欢喜。”接着他又说：但我那篇结尾，有“我们向那里去找‘平安’”一句话，其中“那里”两字很重要，还希望大家注意。陈望道巧妙地通过“附记”再次点明《平安》一文的主题，即劳动者要通过斗争才能获取所需要的“平安”。
《劳动界》在上海出版后，引起强烈反响。张国焘回忆，北京共产党早期组织一次开会时，“上海小组所创办的《劳动者（界）》周刊已经出版，我们在会场上将创刊号发给大家看，这也是使会议生色的一件事。”不久，广州、北京两地仿照《劳动界》，分别出版了《劳动者》和《劳动音》。
《劳动者》
《劳动音》
《劳动界》不仅宣传革命道理，介绍劳动运动状况，还注意反映上海共产党早期组织的活动，刊载上海机器工会发起会、上海工人游艺会成立大会、上海共产党早期组织成员支持筹办店员周刊、1920年上海劳动运动大事记等消息与资料。工人来信，称赞该刊是“做我们工人的喉舌，救我们工人的明星”。
作者 | 沈蔚
中共一大会址纪念馆宣传教育部副主任、馆员
（摘自《中共一大会址纪念馆故事》，南京出版社2014年版）返回搜狐，查看更多
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