29.07.2023, 12:28 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Über der steilen Küste von Cornwall in England thront eine der beeindruckendsten Theaterbühnen der Welt. Die Kulisse für die Bühne des Minack Theatre ist das tosende Meer, der Ort ist das Lebenswerk einer einzelnen Frau. Sie folgte vor fast 100 Jahren einem Traum sowie ihrer Leidenschaft für das Theater und Stücke von William Shakespeare. Noch heute finden hier pro Jahr hunderte Veranstaltungen statt.
Jeder, der schon einmal ein Theaterstück besucht hat, weiß: Das Erlebnis hängt vor allem von den Schauspielern ab, aber auch zu einem großen Teil von der Kulisse, vor der das Stück stattfindet. Insofern kann man sich wohl kaum einen spektakuläreren Ort für eine solche Performance vorstellen als das Minack Theatre. Nahe dem kleinen Dorf Porthcurno thront es an der Küste des englischen County Cornwall direkt in den steilen Klippen über dem Meer. Aus dem schroffen Felsen selbst gehauen, erinnert es an ein antikes Amphitheater – und ist doch gerade einmal knapp 100 Jahre alt. Zu verdanken ist die beeindruckende Bühne einer einzelnen Frau, die ihren Traum zu ihrem Lebenswerk machte.
Es sind die frühen 1920er Jahre, als eine gewisse Rowena Cade von ihrer Heimat in Cheltenham an die Küste von Cornwall zieht. Wie die offizielle Seite des Minack Theatre berichtet, kauft sie dort für die Summe von 100 Pfund Land, und baut sich ein Anwesen, genannt Minack House. Noch heute steht es an der Steilküste, von wo aus man einen atemberaubenden Blick auf das tosende Meer hat. In diesem Haus entsteht womöglich Rowenas Idee für den weltweit einzigartigen Bau, denn ihre Leidenschaft ist schon damals das Theater. Ihr Garten ist Schauplatz zahlreicher Amateur-Aufführungen, doch Rowena träumt von mehr. Sie träumt, und zwar sprichwörtlich, von der ganz großen Bühne.
Lebenstraum und -aufgabe
Nachdem sie mit Freunden 1929 und 1930 zwei Saisons lang erfolgreich William Shakespeares Stück „A Midsummer Night’s Dream“ aufgeführt hat, kommt ihr ein folgenreicher Gedanke. Warum nicht das dramatische „The Tempest“, ebenfalls von dem englischen Dichterfürsten, direkt in den Klippen über dem wilden Atlantik spielen? Die gehören ja quasi zu ihrem Garten, nur eine geeignete Bühne und Sitzgelegenheiten für die Gäste müssen noch her. Kurzerhand packen Rowena und ihre Mitstreiter also selbst an, und legen in nur sechs Monaten den Grundstein für das heute weltberühmte Minack Theatre.
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Das Beeindruckende: Das gesamte Setting, das Touristen aus aller Welt auch heute noch vorfinden, schaffen Rowena und ihre Helfer fast ausschließlich mit Handwerkzeugen. In jahrelanger Arbeit hauen sie so das Minack Theatre förmlich aus dem Stein, bauen nicht nur eine Bühne für ihre Stücke, sondern auch zahlreiche Sitzreihen und schmückende Elemente. Den Beton mischen sie mit Sand vom Strand an, den Rowena persönlich in schweren Säcken die Klippen hinauf trägt. Sie entwickelt auch eine spezielle Technik, mittels eines Schraubenziehers kunstvolle Verzierungen in den nassen Beton zu „schnitzen“. Die Bühne wird zu einer Aufgabe, die sie bis an das Ende ihres langen Lebens beschäftigt.
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Das Erbe wird weitergeführt
Denn immer gibt es etwas zu verbessern, zu erweitern, umzubauen. Bereits 1944 wird das Minack Theatre Schauplatz einer weiteren großen Produktion: Hollywood dreht hier Teile des Films „Love Story“ mit Stewart Granger und Margaret Lockwood. Noch bis kurz vor ihrem Tod im Jahre 1983 ist Rowena Cade fast jeden Tag bei der Bühne zu finden, die längst ihr Lebenswerk ist. An die vielen Stücke, die seit der Entstehung des Theaters 1931 hier spielten, erinnern heute noch zahlreiche von Rowenas Beton-Gravuren in den Zuschauer-Sitzen. Sie hat ihren Namen und das Datum, an dem sie gespielt wurden, auf diese Weise verewigt.
Und Rowena wäre sicherlich froh und stolz zu wissen, dass ihr Erbe würdig weiter geführt wird. So finden im Minack Theatre bis heute jedes Jahr mehr als 200 Veranstaltungen statt. Darunter sind natürlich Theaterstücke, aber auch Konzerte, Musicals, Opern und zahlreiche Shows für und mit Kindern. Laut der offiziellen Webseite besuchen diese Events zehntausende Menschen – und die genießen den wahrhaft einzigartigen Blick auf die Bühne und den Ozean direkt dahinter. Wie die Seite „Cornwalls“ berichtet, kann man an manchen Tagen mit etwas Glück von hier aus sogar Delfine und Haie beobachten.
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Bereits 1976 überschrieb Rowena Cade ihr Minack Theatre einer Stiftung, die den Ort bis heute verwaltet. Viele mittlerweile berühmte Theaterschauspieler verdanken ihre Karriere auch frühen Auftritten auf dieser weltweit einmaligen Bühne. Und sogar bei Regen wird gespielt, wie die offizielle Webseite versichert – in England ja kein ungewöhnliches Wetterphänomen. Die Preise für die Veranstaltung variieren je nach dem gespielten Stück und dem Ort, an dem man sitzen möchte. Und so begeistert das Lebenswerk einer visionären Frau noch heute Menschen aus aller Welt – etwas Schöneres hätte sich wohl auch Rowena nicht erträumen können.