一代教育家長眠香江 蔡元培在香港的最後時光
香港仔華人永遠墳場，三面環山、一面臨海，墓碑覆蓋着山坡，埋葬着不少香港的望族先人，也長眠着因戰亂未能安葬故鄉的中國著名教育家、革命家、政治家蔡元培。墓園一隅，墨綠色的青麻石墓碑上寫着「蔡孑民先生之墓」，一旁記述着墓主的生平。1937年來港至1940年逝世，蔡元培在香港的晚年時光不足三年，那段短暫而安寧的時間，他到底是如何度過的呢？◆文、攝：香港文匯報記者 黃依江
時年71歲的蔡元培於1937年11月29日抵港，他在港島皇后大道中的順斯酒店住了幾日，後由商務印書館安置在跑馬地摩里臣山道的崇正會館，約一個月後，妻子周峻帶著三個孩子來到香港團聚，於次年1月底安頓於九龍柯士甸道156號。他在港的日子十分低調，化名「周子余」，又因身體欠佳，多數時間都是在家養病，基本不出席公開活動。
帶病為國事操勞
因為淞滬會戰後上海淪陷，眾多機構不得不向西南地區遷移，其中就包括蔡元培擔任院長的國立中央研究院下屬的10個研究所及總辦事處。蔡元培原本打算將香港作為中轉站，然後前往重慶，然而本就年老體弱的他抵達香港後便病倒，再經不起長途跋涉，因此只能留居香港養病。
蔡元培在香港時活動邀約者甚眾，但因在病中多數只能推辭，唯一一次公開演講，是1938年5月20日他應宋慶齡之邀，出席由「保衛中國大同盟」和「香港國防醫藥籌賑會」在中環花園道聖約翰座堂舉辦的美術展覽，發表了一次公開演說。在演說中他提到：「美術乃抗戰時期之必需品……抗戰時期所最需要的，是人人有寧靜的頭腦，又有強毅的意志，而美術上優雅之美與崇高之美足以養成之。」蔡元培一向提倡美育，篤信美育可以發揮重要的社會作用，當處於戰時，他依然堅持自己的主張，目光長遠。
與此同時，他還主持中華教育文化基金董事會的工作，並被推舉為國際反侵略運動大會中國分會名譽主席，逝世前3個月，他還曾為國際反侵略運動大會中國分會作會歌一首，詞中寫道：「公理昭彰，戰勝強權在今日，概不問領土大小……我中華，泱泱國，愛和平，禦強敵。」
遙聞天才愛女猝逝
柯士甸道156號比鄰嘉諾撒聖瑪麗書院，重視子女教育的蔡元培將三個年幼子女蔡懷新、蔡睟盎、蔡英多都送入這所學校就讀。平日裏深居簡出，他保持着寫日記的習慣，並開始自撰年譜，他從商務印書館借來《陸放翁全集》和《王陽明全集》，手不釋卷。
1939年5月，蔡元培在港得知了長女蔡威廉於昆明去世的消息。蔡威廉是蔡元培與第二任妻子黃世振（仲玉）之女，幼時便與父母一起旅居德國、法國和比利時，後進入法國里昂美術學院學習，學成回國進入杭州國立藝專任教，她才華橫溢，尤其擅長肖像畫，當時因抗戰流亡昆明，又失去經濟來源，在家中產下一女後，死於產褥熱。起初，蔡威廉丈夫林文錚並不想將這一消息告訴病中的蔡元培，在寄往香港的家書中仍以威廉之名問候，但最終蔡元培還是在報紙上見到蔡威廉遺作展覽的報道，才知道女兒已不在人世，他的悲傷無法排遣，只能寫下《哀長女蔡威廉文》寄託哀思。
萬人空巷的葬禮
1940年3月3日，蔡元培在寓所失足跌倒，4日入養和醫院治療，於一日後溘然長逝，享年72歲。3月10日，商務印書館主持為蔡元培舉殯，當日全港學校和商店均下半旗致哀，蔡元培的靈柩由禮頓道經加路連山道，再經波斯富街、軒尼詩道、皇后大道、薄扶林道，進入南華體育場公祭，參與公祭的有學校師生、政商界和文化界人士，沿途更有五千餘位市民列隊目送。上世紀四十年代香港人口只有50萬人，足以看出蔡元培是何等受人尊敬。
