China erlässt neue Regeln für Games: Weniger Leichen und Blut, mehr Sozialismus

Der riesige Gaming-Markt in China steht seit Monaten still. Jetzt wurden neue Regel erlassen, nach denen sich Spiele richten müssen, wenn sie eine Lizenz für China wollen. Es sieht so aus, als zieht die Regierung die Zügel an.

Das war lange die Situation: Über lange Jahre galt China als noch unberührte „Goldgrube“ für Spiele-Entwickler aus dem Westen. Ein riesiger Markt, der erschlossen werden wollte.

Allerdings braucht man, um in China mit Spielen Geld zu verdienen, eine „Lizenz“, die von einer chinesischen Regierungsbehörde vergeben wurde. Es war nicht so richtig klar, nach welchen Regeln die Lizenz erteilt wurde.

Lange war es die Praxis, dass sich westliche Firmen einen chinesischen Partner suchten, um so eine Lizenz zu erhalten:

• Blizzard arbeitete etwa mit NetEase zusammen und änderte Spiele wie Diablo 3 oder WoW ab, um eine Lizenz zu bekommen
• viele andere Firmen gingen eine Partnerschaft mit Tencent ein, einem riesigen Konzern

Wenn sich eine ausländische Firma, wie die Koreaner von Bluehole bei PUBG, zu weigern schien, mit einer chinesischen Firma zusammenzuarbeiten, war schnell ein Verbot im Gespräch, weil das Spiel nicht den “sozialistischen Werten” entspreche.

Die westlichen Firmen glaubten, die großen chinesischen Firmen haben so viel Einfluss auf die Regierung, dass man sicher vor Ärger ist, wenn man mit ihnen zusammenarbeitet. Immerhin saßen sie in den Gremien.

Das war die Wende: 2018 kam es da aber zu einem erheblichen Wandel. Die chinesische Regierung änderte ihre Einstellung zu Videospielen.

Man befürchtete, gerade Mobile-Games könnten „die Jugend des Landes“ kurzsichtig machen.

Es stecke wohl auch die Befürchtung dahinter, die Kinder könnten süchtig werden. Gerade “Arena of Valor”, eine Mobile-Version von LoL, sorgte in China für Horror-Schlagzeilen, dass Leute sich ihrer Gaming-Sucht völlig hingeben, wie einer Art digitalem Opium.

Die Firma hinter dem Spiel, Tencent, wollte mit selbst auferlegten Einschränkungen an Arena of Valor noch einlenken, doch es war zu spät.

China erließ im August 2018 einen „Stopp“: Es wurden keine neuen Spiele mehr zugelassen. Der Börsenwert von China-Firmen wie Tencent krachte daraufhin zusammen, als Spiele wie „Monster Hunter World“ plötzlich nicht auf den Markt kommen durften.

Das sind die neuen Regeln: Mittlerweile, neun Monate später, hat die chinesische Regierungsbehörde einen neuen Prozess vorgestellt, um Spiele zuzulassen. Hier ist klar, dass man die Zügel enger zieht:

• Es heißt, man will die Zahl der neu zugelassenen Spiele kontrollieren
• Es sollen weniger Varianten von Poker und Mahjong online gehen – 2017 waren 37% der 8.561 zugelassenen Spiele Varianten von Poker und Mahjong
• Außerdem soll es neue „Anti-Sucht-Maßnahmen“ geben – Die sollen beschränken, wie viel Zeit und Geld man in Spielen ausgeben kann

• Browser-Spiele müssen jetzt genauso zugelassen werden wie andere Spiele
• das neue „Online und Gaming“-Komitee entscheidet, ob Spiele den „gesellschaftlichen Werten“ von China entsprechen
• völlig verboten wird Blut – da reicht es auch nicht mehr, die Farbe zu ändern
• Leichen dürfen nicht mehr gezeigt werden
• Spiele dürfen sich nicht mit der imperialen Geschichte von China beschäftigen – es geht hier offenbar um zwei Genres “gongdou”, Intrigen im Harem, und “guandou”, Palast-Intrigen. Beides beliebte Settings in China, die in TV-Serien vorkommen (via techcrunch) – da geht es offenbar um Sex und Korruption in der Politik, das möchte man in China nicht.
• Der Anmeldeprozess wird konkreter. Die Firmen müssen im Vorfeld mehr und detaillierte Informationen über ihr Spiel einreichen

Dazu werden Entwickler ermutigt, die chinesischen Werte und die chinesische Kultur so darzustellen, dass sie China in ein vorteilhaftes Licht rücken. Damit will man offenbar sicher gehen, dass China gut dasteht, wenn das Spiel ein internationaler Erfolg wird.

Warum macht China das? Laut Feng Shixin, dem Deputy Director des “Publishing Bureau of the Central Propaganda Department”, würden Online-Games in China 30 Milliarden US-Dollar im Jahr umsetzen. China hätte 600 Millionen Spieler. (via Venturebeat)

Die Gaming-Industrie sei so schnell gewachsen, dass die Regeln des Landes nicht mithalten konnten.

Welche Auswirkung haben die neuen Regeln? Experten gehen davon aus, dass das Limit bei der Zulassung von neuen Spielen, vor allem “kleinere Studios” in China hart trifft, die noch nicht am Markt etabliert sind.

Kleinere Studios könnten auch Schwierigkeiten haben, sich an die neuen Regeln anzupassen. Denen könnte es schwer fallen, “Anti-Suchtmaßnahmen” aus dem Boden zu stampfen, wie das Tencent bereits gemacht hat.

Viele Teams ohne finanzielles Polster hätte ohnehin der monatelange Stop gekillt, wie Asien-Experte Daniel Ahmad gegenüber Techcrunch sagt.