Was ist WiFi, was ist WLAN? Unterschied einfach erklärt

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Unterschied zwischen WLAN und WiFi
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Zwischen WiFi und WLAN gibt es Unterschiede, die vielen nicht bekannt sind, weshalb die Begriffe oft synonym verwendet werden. Wir klären Sie auf.

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Kabellos ins Internet: Was ist WLAN/ WiFi?

WLAN und WiFi werden meist synonym gebraucht, doch gibt es marginale Unterschiede:

  • WLAN steht für "Wireless Local Area Network". Grob übersetzt bedeutet dies "kabelloses lokales Netzwerk". Per WLAN können Sie Ihre Endgeräte (z.B. Laptops & Smartphones) also ohne Kabel zum Internet verbinden.
  • WiFi (richtige Aussprache: wai fai) hingegen ist eine Kennzeichnung bzw. ein Markenname. Mit "Wireless Fidelity"(WiFi) gekennzeichnete Geräte sind fähig, WLAN zu empfangen.
  • Diese Unterschiede sind jedoch für Sie als Nutzer weniger relevant. Ob WLAN oder WiFi - letztlich können Sie beide Begriffe synonym gebrauchen, denn beide stehen im deutschen Sprachraum für "kabelloses Netzwerk".
  • Beachten Sie allerdings, dass der Begriff "WLAN" in den meisten fremdsprachigen Ländern nicht genutzt wird, obgleich es dem Englischen entlehnt ist. Wenn Sie im Ausland WLAN nutzen möchten, greifen Sie zu dem Begriff "WiFi".

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WLAN oder WiFi? Kenen Sie den Unterschied? imago images / Aviation-Stock

Was bringt WLAN oder WiFi dem Nutzer?

  1. Der offensichtlichste Vorteil von WLAN/WiFi ist, dass Sie an kein Kabel gebunden sind. Mit einem Laptop können Sie sich beispielsweise frei in Räumen bewegen und dabei das Internet problemlos nutzen.
  2. Manche Geräte besitzen keinen Anschluss für ein LAN-Kabel. Smartphones oder Tablets sind daher auf WLAN/WiFi und mobiles Internet angewiesen.
  3. Weiterhin ist WLAN - im Gegensatz zu mobilen Daten - "kostenlos". Die Nutzung des WLANs wird über den entsprechenden Internetvertrag abgerechnet. WLAN verursacht also keine zusätzlichen Kosten.
  4. Das Internet des Mobilfunkvertrags ist hingegen auf ein bestimmtes Datenvolumen begrenzt. Befinden Sie sich also mit Ihrem Smartphone im WLAN, wird dieses Volumen nicht aufgebraucht.
  5. Außerdem wird WLAN/WiFi an öffentlichen Orten wie Flughäfen oft kostenlos bereitgestellt.
  6. Wo es Vorteile gibt, tun sich meist jedoch auch Nachteile auf, so auch beim WLAN/WiFi: Ungünstig ist u.a. die Übertragungsgeschwindigkeit, die geringer als mit einem Kabel. Weiterhin kann es zu Unterbrechungen des Signals kommen, wenn Sie zu weit von der Quelle entfernt sind. Zuletzt ist die erzeugte WLAN-Strahlung in Kritik, ähnlich wie die Handystrahlung.

Wie Sie WLAN oder WiFi nutzen können

  • Um WLAN zuhause zu nutzen, müssen Sie einen WLAN-Router besitzen. An dem Gerät müssen Sie anschließend WLAN aktivieren und einrichten.
  • Tipp: Haben Sie Ihren Computer per LAN-Kabel mit dem Internet verbunden, können Sie auch über diesen PC einen WLAN-Hotspot erstellen, um ein WiFi-Netzwerk ohne passenden Router zu betreiben.
  • Wenn Sie Ihr Netzwerk eingerichtet haben, jedoch Probleme mit der Signalstärke haben, sollten Sie über den Kauf eines WLAN-Repeaters nachdenken. Diese Geräte verstärken das Signal und können so die Netzqualität verbessern.
  • Natürlich müssen Ihre Geräte letztlich auch fähig sein, WLAN zu nutzen. Sogar ältere Computer können mit einem WLAN-Modul nachgerüstet werden.
  • Wie Sie Ihr WLAN absichern können, erklären wir Ihnen im nächsten Praxistipp.
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Tipps zur sicheren Nutzung von WLAN/WiFi

Die Verwendung von WLAN/WiFi bietet Ihnen die Freiheit, Ihre Geräte kabellos mit dem Internet zu verbinden. Damit Sie jedoch Ihr drahtloses Netzwerk optimal nutzen können, ist es wichtig, einige Sicherheitsvorkehrungen zu treffen, um unerwünschte Zugriffe und potenzielle Sicherheitsrisiken zu vermeiden.

  • Ändern Sie das Standardpasswort Ihres WLAN-Routers: Bei der Erstinstallation wird Ihrem WLAN-Router oft ein Standardpasswort zugewiesen. Dieses Passwort ist häufig bekannt und kann von Angreifern leicht erraten werden. Ändern Sie das Passwort sofort in ein starkes und eindeutiges Passwort, das aus einer Kombination von Buchstaben, Zahlen und Sonderzeichen besteht.
  • Aktivieren Sie die Verschlüsselung: Verschlüsselung ist ein wesentlicher Schutzmechanismus für Ihr WLAN-Netzwerk. Stellen Sie sicher, dass die Verschlüsselung aktiviert ist, indem Sie den aktuellen Standard wie WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2) verwenden. Vermeiden Sie ältere Verschlüsselungsstandards wie WEP (Wired Equivalent Privacy), da sie weniger sicher sind.
  • Verwenden Sie ein sicheres WLAN-Netzwerkname (SSID): Ändern Sie den Namen Ihres WLAN-Netzwerks von der Standard-SSID in einen individuellen Namen. Vermeiden Sie die Verwendung persönlicher Informationen oder leicht zu erratender Namen. Ein eindeutiger Netzwerkname erschwert es Angreifern, Ihr Netzwerk zu identifizieren.
  • Aktualisieren Sie regelmäßig die Firmware Ihres WLAN-Routers: Hersteller veröffentlichen regelmäßig Firmware-Updates, die Sicherheitslücken beheben und die Leistung verbessern. Überprüfen Sie daher regelmäßig die Website des Herstellers und installieren Sie die neueste Firmware für Ihren WLAN-Router.
  • Verwenden Sie eine Firewall: Aktivieren Sie eine Firewall auf Ihrem WLAN-Router und Ihren Endgeräten, um unerwünschten Datenverkehr zu blockieren und Ihr Netzwerk vor Angriffen zu schützen. Eine persönliche Firewall auf jedem Gerät erhöht die Sicherheit zusätzlich.
  • Überwachen Sie die Geräte und Aktivitäten in Ihrem Netzwerk: Nutzen Sie die Funktionen Ihres WLAN-Routers, um die angeschlossenen Geräte und deren Aktivitäten zu überwachen. Durch regelmäßige Überprüfung können Sie verdächtige Aktivitäten erkennen und unautorisierte Zugriffe frühzeitig unterbinden.

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