Australiens reichste Bergbauunternehmen – darunter BHP und Rio Tinto – betreiben große Betriebe in der abgelegenen Region Pilbara am Indischen Ozean, um Eisenerz, Kupfer und andere Mineralien abzubauen. Tausende von Arbeiterinnen und Arbeiter werden in jeder Saison aufgrund der abgelegenen Lage ein- und ausgeflogen. Nun hat ein staatlicher Bericht ergeben, dass die Mitarbeiterinnen dort sexuell belästigt, erniedrigt und missbraucht werden.

Demnach haben knapp drei Viertel (74 Prozent) aller Frauen, die im Bergbau arbeiten, darüber berichtet, sexuell belästigt worden zu sein. In dem Bericht heißt es,  die sexuelle Belästigung werde »übersehen« oder »allgemein akzeptiert«, wie auch CNN berichtet.  

Kritiker äußern seit Langem Bedenken hinsichtlich der trinkfesten, von Männern dominierten Kultur in diesen Camps. In der Untersuchung heißt es, dass die Arbeitsplätze sexuelle Belästigungen begünstigen. Viele Arbeitende würden Alkohol trinken und Drogen nehmen, die Stimmung sei aggressiv.

»Die Sticheleien, Angriffe und gezielten Gewalttaten, die Verwüstung und Verzweiflung der Opfer« seien »erschütternd und unentschuldbar«, sagte die Untersuchungsvorsitzende Libby Mettam dem Parlament.

Eines der zentralen Probleme, die in der Untersuchung identifiziert wurden, war die Sorge, sexuelle Belästigung zu melden. Mitarbeiterinnen sprachen von hierarchischen Machtstrukturen, die sie daran hinderten.