CN102638633A - 装置管理系统 - Google Patents

Abstract

公开了如下的一种装置管理系统。在装置管理系统中，可以测量耗电量的装置和管理该装置的管理设备连接至网络。在该装置中，利用电力测量器获得该装置的耗电量，并且判断是否正常测量出该装置的耗电量。该装置向管理设备通知用于至少将所获得的耗电量与判断结果相关联的信息。在该测量设备中，接收到来自该装置的通知，并且参考所接收到的判断结果来估计和校正该装置的耗电量。

Description

装置管理系统

技术领域

本发明涉及可以计算或测量装置的耗电量的装置管理系统。

背景技术

近年来，为了减少诸如二氧化碳等的温室效应气体的排放量，已要求降低诸如打印机和MFP等的装置的使用所消耗的电量。由于该原因，已要求允许用户识别在使用这些装置时的耗电量(所谓的“可视化”)。例如，日本特开2003-335026公开了如下的技术：在通过将可以测量电力消耗的多个复印机(图像形成设备)以及针对这些复印机的管理设备连接至网络所构成的系统中，各个复印机响应于该管理设备的请求来输出与所测量出的耗电量相关联的数据。利用该技术，例如，管理设备可以统一管理各个复印机的耗电量的各月日志。此外，日本特开2010-072870公开了如下的技术：在通过将多个装置和耗电量计算设备连接至网络所构成的系统中，该耗电量计算设备从可以测量电力消耗的装置接收电力消耗信息，并将所接收到的信息应用于其它装置的耗电量的计算(估计)。

然而，在日本特开2003-335026或2010-072870所述的系统中，当可以测量电力消耗的装置的电力消耗测量单元故障时，无法适当管理耗电量的信息。更具体地，在电力消耗测量单元的通过组件更换或维护的维修完成之前，无法正常获得耗电量。同样，当电力消耗测量单元能够拆卸、并且意外地被拆卸时，无法正常获得耗电量。这些情况对于详细管理耗电量的信息并且广泛使用这种信息的系统造成了严重问题。

发明内容

本发明的方面是消除上述的传统技术的问题。本发明提供了如下的机构，其中，即使当装置无法正常获得耗电量时，该机构也能够较适当地管理耗电量。

本发明提供一种用于获得装置的耗电量并且管理所获得的耗电量的系统，所述系统包括：获得单元，用于利用电力测量器来获得所述装置的耗电量；估计单元，用于基于已执行的作业日志来估计所述装置的耗电量；以及管理单元，用于当所述获得单元正常获得所述装置的耗电量时，管理所获得的所述装置的耗电量，以及当所述获得单元没有正常获得所述装置的耗电量时，管理所述估计单元所估计出的耗电量。

根据本发明，即使当装置无法正常获得耗电量时，也可以较适当地管理耗电量。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出根据本发明第一实施例的装置管理系统的结构的框图；

图2是示出图像形成设备的结构的框图；

图3是示出图像形成设备的操作单元的图；

图4是示出图像形成设备的电力管理单元的框图；

图5是示出耗电量的测量操作序列的流程图；

图6是示出图像形成设备的耗电量管理程序的图；

图7A和7B示出操作日志信息表；

图8是示出图像形成设备的操作日志信息的生成序列的流程图；

图9是示出电力消耗管理服务器的结构的框图；

图10是示出耗电量管理程序的功能结构的框图；

图11A、11B、11C和11D是示出装置结构信息的表；

图12是示出耗电量的显示示例的图；

图13是示出操作日志信息收集序列的流程图；

图14是示出耗电量估计处理序列的流程图；

图15是示出估计耗电量更新序列的流程图；

图16A和16B是示出耗电量的显示变化示例的图；以及

图17是示出根据本发明第二实施例的图像形成设备的耗电量管理程序的框图。

具体实施方式

以下将参考附图来详细说明本发明的优选实施例。要注意，以下实施例并不意图限制本发明的权利要求书，并且并非根据以下实施例所述的方面的所有组合对于用以根据本发明解决问题的方式而言都是必需的。相同的附图标记表示相同的组件，并且将避免对这些组件的重复说明。

第一实施例

系统结构

图1示出根据本实施例的主要管理与各个图像形成设备的电力消耗相关联的信息的装置管理系统的整体结构。该系统包括诸如打印机、MFP和传真(FAX)机等的图像形成设备100、101和102、可以将打印数据发送至这些图像形成设备的客户端PC110和111、以及电力消耗管理服务器200。

电力消耗管理服务器200管理诸如这些图像形成设备100、101和102等的网络装置内的耗电量。客户端PC 110和111、图像形成设备100、101和102以及电力消耗管理服务器200经由LAN3000相连接以能够相互进行通信。

电力消耗管理服务器200从图像形成设备100、101和102分别接收记录有操作日志的信息(以下称为操作日志信息)。该操作日志信息记录与图像形成设备的操作执行相关联的信息(例如，用于允许判别何人、何时以及以何种设置使用了图像形成设备的信息)。例如，当图像形成设备100执行从图1所示的客户端PC 110所接收到的打印指示时，记录包括作业类型、打印页数、单面/双面设置类型和纸张类型等的日志信息。在本实施例中，该操作日志信息附加有与利用图像形成设备执行操作时所消耗的电量相关联的信息。

如上所述，电力消耗管理服务器200被配置作为如下的服务器，其中，该服务器用于通过管理所接收到的操作日志信息和附加至该信息的耗电量信息来管理网络上的装置的电力消耗。

图像形成设备的整体结构

图2是示出根据本发明的图像形成设备100的结构的示例的框图，其中，图像形成设备100可以通过测量电力消耗来计算耗电量。以下将说明一个图像形成设备100的结构，并且其余的图像形成设备101和102均具有相同的结构。

图像形成设备100包括操作单元10、扫描器单元20、打印机单元30、电力测量单元50和控制器1200。操作单元10允许使用图像形成设备100的用户进行各种操作。

扫描器单元20根据来自操作单元10的指示对图像信息进行扫描。扫描器单元20具有对扫描器单元20进行控制的CPU2001、以及对原稿进行扫描所需的照明灯和扫描镜等(未示出)。

打印机单元30将与图像数据相对应的图像打印在薄片上。打印机单元30包括对该打印机单元进行控制的CPU 3001、以及形成图像并对该图像进行定影所需的感光鼓和定影装置等(未示出)。

电力测量单元50测量图像形成设备100的电力消耗。控制器1200系统地控制图像形成设备100的操作。控制器1200连接至扫描器单元20、打印机单元30、LAN 3000和公共线路(WAN)。控制器1200执行图像信息、装置信息以及与耗电量相关联的信息等的输入/输出控制。

控制器的详细内部结构

以下将参考图2来详细说明控制器1200的内部结构。控制器1200包括CPU 1201、RAM 1202、ROM 1203、硬盘驱动器(HDD)1204、操作单元I/F 1206、网络单元1210、调制解调器单元1211、内部通信I/F 1208和图像总线I/F 1205。这些单元经由系统总线1207相互连接以能够相互进行通信。

CPU 1201用作系统地控制图像形成设备100的控制单元。RAM 1202用作CPU 1201工作所需的系统工作存储器，并且还用作临时存储图像数据所需的图像存储器。

ROM 1203存储CPU 1201所执行的引导程序。HDD 1204存储系统软件、图像数据和软件计数值等。

操作单元I/F 1206是与操作单元10的接口，并且将要显示在操作单元10上的图像数据输出至操作单元10。操作单元I/F 1206用于将使用图像形成设备100的用户从操作单元10所输入的信息传送至CPU 1201。

网络单元1210连接至LAN 3000，并且与电力消耗管理服务器200、客户端PC 110以及其它的计算机终端(未示出)进行通信(交换信息)。

调制解调器单元1211连接至公共线路，并且与外部传真设备(未示出)进行数据通信(发送/接收)。内部通信I/F 1208分别与扫描器单元20和打印机单元30进行通信。图像总线I/F 1205用作使系统总线1207和图像总线1212相连接以对数据结构进行转换的总线桥。

此外，控制器1200包括光栅图像处理器(RIP)1250、扫描器图像处理器1260、打印机图像处理器1270、图像转动单元1230、图像压缩单元1240和装置I/F 1220。这些单元经由图像总线1212相互连接以能够相互进行通信。

RIP 1250将包括在经由LAN 3000从LAN上的客户端PC 110所接收到的打印作业中的PDL代码数据光栅化成位图图像数据。扫描器图像处理器1260对从扫描器单元20所输入的图像数据进行校正、修改和编辑。

打印机图像处理器1270对打印机单元30要输出(打印)的图像数据执行校正和分辨率转换等。图像转动单元1230使图像数据转动。图像压缩单元1240利用JPEG对多值图像数据应用压缩/解压缩处理，或者利用JBIG、MMR或MH对二值图像数据应用压缩/解压缩处理。

扫描器单元20和打印机单元30连接至装置I/F 1220，其中，装置I/F 1220用于对图像数据的同步/异步系统进行转换。

操作单元的详细结构

图3示出操作单元10的结构的示例。液晶操作面板11是作为液晶显示器和输入装置的组合的触摸面板，显示操作画面，并将用户所按下的显示键的信息发送至控制器1200。

开始键12用于开始原稿图像的扫描/打印操作、以及发出其它功能的开始指示。在该开始键中，嵌入有绿色LED和红色LED这两种颜色的LED；当绿色LED接通(ON)时，这表示该设备准备就绪；当红色LED接通时，这表示该设备没有准备就绪。

停止键13用于停止进行中的操作。硬件键组14包括数字小键盘、清除键、复位键、引导键和用户模式键。当从操作单元10对图像形成设备进行控制、以转变为休眠模式或从休眠模式恢复时，使用省电键15。

当用户在正常模式下按下省电键15时，图像形成设备转变为休眠模式；当他或她在休眠模式下按下省电键15时，图像形成设备转变为正常模式。

操作单元10将生成用户使用液晶操作面板11所输入的、诸如用户名、打印/复印页数和输出属性信息等的操作信息所需的信息发送至操作单元I/F 1206。

打印作业的执行

图2所示的图像形成设备100基于从连接至LAN 3000的客户端PC 110发送来的打印作业来执行如下的打印处理。CPU1201将打印数据作为经由网络单元1210从连接至LAN 3000的客户端PC 110所接收到的图像数据存储在RAM 1202中。然后，CPU 1201将该图像数据经由图像总线I/F 1205供给至RIP 1250，RIP 1250将该图像数据(PDL代码数据)光栅化成位图数据，并且图像压缩单元1240对该位图数据执行压缩处理并将压缩后的数据存储在HDD 1204中。

接着，将存储在HDD 1204中的图像数据(压缩后的位图数据)经由图像总线I/F 1205供给至图像压缩单元1240。图像压缩单元1240对所供给的图像数据(压缩后的位图数据)进行解压缩，打印机图像处理器1270执行针对打印机的校正以及分辨率转换等，并且图像转动单元1230根据需要对该图像数据应用转动处理。将已经过了各种处理的图像作为打印数据经由装置I/F1220输出至打印机单元30，并且打印机单元30在薄片上执行打印处理。

如后面将详细说明的，即使在前述打印作业的执行期间，打印机单元30也以给定时间间隔获得电力测量单元50的测量值以计算耗电量，并且响应于来自控制器1200的请求而准备好发送该耗电量。

图像形成设备的电力测量单元的结构

图4示出图像形成设备100内的电源供给结构以及电力测量单元50的内部结构的示例。参考图4，商用电源70经由主电源开关71和电力测量单元50连接至电源供给单元80。

电源供给单元80基于商用电源70，在内部生成图像形成设备100的诸如扫描器单元20、打印机单元30、电力测量单元50、控制器1200和操作单元10等的各个单元所需的电源，并将该电源供给至这些单元。

电力测量单元50包括用于检测电压的电压检测器51和用于检测电流的电流检测器52。作为具体的电压检测方法，可以对一般的商用电源的L(火线)和N(零线)进行全波整流，可以使用变压器等转换成较低的电压，并且可以利用A/D转换器53进行读取。作为具体的电流检测方法，可以将流经L(火线)的电流值转换成磁通量，然后可以将该磁通量转换成电压，并且A/D转换器54可以读取该电压，或者可以通过插入电流值检测电阻器来读取该电压。此外，作为其它方法，可以插入温度随电流而改变的元件以读取电流值。

在本实施例中，将通过前述方法所检测到的并且经过A/D转换后的电压水平和电流水平输入至打印机单元30，并且在打印机单元30内计算耗电量。作为其它方法，电力测量单元50可以包括用于执行数字数据的快速计算处理的D SP(数字信号处理器)，以在电力测量单元50内计算耗电量。在这种情况下，电力测量单元50可以经由内部通信I/F 1208直接连接至控制器1200。

打印机单元的耗电量计算处理

如上所述，打印机单元30的CPU 3001读取输入至打印机单元30的电压水平和电流水平，并且将通过使这两个值相乘所获得的结果作为电力消耗保持在打印机单元30中。基于从紧前的读取时刻起的经过时间段，将该电力消耗与该时间段相乘，由此计算预定时间段内的耗电量。当打印机单元30与控制器1200内的内部通信I/F 1208进行通信时，可以将基于该测量结果在打印机单元30内部计算出的耗电量发送至控制器1200的CPU1201。

特别地，多次累积和保持在打印机单元30内计算出的预定时间段内的耗电量，并且当经由内部通信I/F 1208从控制器1200接收到电力测量值请求时，通知所累积和保持的内容，并且清除内部的累积保持内容。这样，可以高效地向控制器1200通知来自控制器1200的相邻请求之间的间隔内的耗电量。

假定可以在不会对前述打印作业和其它打印处理产生任何影响的范围内，自由设置打印机单元30内的耗电量的计算间隔、即利用打印机单元30对电力测量单元50的输出值的读取间隔。

打印机单元的电量计算序列

图5是示出与图像形成设备100的耗电量的计算相关联的操作的流程图，其中，这些操作由打印机单元30的CPU 3001来执行。

在步骤S 101中，CPU 3001执行初始化处理。更具体地，CPU3001初始化与耗电量相关联的内部保持数据(累积耗电量等)。在步骤S 102中，CPU 3001读取测量值。这些测量值包括电力测量单元50所读取的并且经过A/D转换后的电压水平和电流水平的值。

在步骤S 103中，CPU 3001计算耗电量。更具体地，CPU 3001使用步骤S102中所读取的测量值和自测量值的前一读取时刻起的经过时间段来计算耗电量。即，CPU 3001执行如下的处理，其中，该处理用于使这些测量值的电压水平和电流水平相乘以计算电力消耗，然后将该电力消耗与经过时间段相乘，由此计算耗电量。

在步骤S104中，CPU 3001累计相加步骤S103中所计算出的耗电量，并且将该结果保持在内部。更具体地，CPU 3001执行用于将当前计算出的耗电量和先前计算出的耗电量相加的处理。通过重复该处理，可以将累积经过时间段的耗电量作为信息来保持。

在步骤S105中，CPU 3001检查是否检测到对在步骤S104中在内部保持的累积耗电量的通知请求。在这种情况下，请求源是控制器1200的CPU 1201，并且该请求是经由内部通信I/F1208所发送的。如果检测到该请求，则该处理进入步骤S106；相反，该处理跳至步骤S108。

然后，在步骤S106中，CPU 3001针对步骤S105的来自控制器1200的CPU 1201的通知请求而返回应答。更具体地，CPU3001经由内部通信I/F 1208向请求源通知内部累积保持的耗电量。然后，控制器1200的CPU 1201可以获得在其发出该请求之前的耗电量的信息。

在步骤S107中，CPU 3001执行内部累积保持的耗电量的清除处理。执行该清除处理，以自在步骤S 106中CPU 3001已向控制器1200通知了累积耗电量起、开始累积新的耗电量。

在步骤S108中，CPU 3001检查是否继续该处理。如果要继续该处理，则该处理返回至步骤S102以继续执行电量计算序列；相反，该电量计算序列结束。

耗电量管理控制的操作管理控制

图6示出图像形成设备100所执行的耗电量管理程序1290的示例。将该程序连同执行打印作业和复印作业等所需的作业控制程序一起存储在HDD 1204中。在CPU 1201执行引导程序时，将这些程序从HDD 1204载入RAM 1202上。然后，当CPU 1201执行载入RAM 1202上的程序时，执行相应的处理。

在图6所示的耗电量管理程序1290中，测量耗电量获得模块1291经由内部通信I/F 1208向打印机单元30发送针对内部保持的所计算出的耗电量的请求并且接收应答，由此获得耗电量。在当作业结束时测量耗电量获得模块1291经由内部通信I/F1208向打印机单元30发出耗电量请求时，其可以获得该作业的耗电量。在当后续作业开始时测量耗电量获得模块1291发出耗电量请求时，其可以获得作业之间的耗电量。

测量错误判断模块1293基于所获得的耗电量来判断电力测量单元50是否正常测量出电力消耗。该测量错误判断可被配置为例如将各测量值与特定阈值进行比较，并且在该测量值等于或小于(或者等于或大于)该阈值的情况下判断为发生测量错误。

在本实施例中，当所获得的耗电量为0W时，判断为故障，但可以自由设置故障判断标准。在本实施例中，测量错误判断模块1293被描述为程序。可选地，用于检测组件故障等的测量错误判断电路可以作为硬件来实现。作为测量错误的原因，假定电力测量单元50的故障。另外，当电力测量单元50能够拆卸时，在电力测量单元50意外地被拆卸的情况下发生测量错误。

作业管理模块1292对打印或复印作业进行分析以获得用户名、打印页数、诸如彩色打印等的输出属性信息和耗电量等，并将这些作为操作信息来管理。该操作信息是在从操作单元10发出关注作业(例如，复制作业)的情况下从操作单元I/F 1206所获得的。此外，该操作信息是在从客户端PC 110或其它终端发出关注作业(例如，打印作业)的情况下从网络单元1210所获得的。

作业管理模块1292在其管理操作信息时，使用测量耗电量获得模块1291来获得作业处理期间的耗电量。此外，作业管理模块1292还可以获得作业之间的耗电量。当获得了作业之间的耗电量时，作业管理模块1292将该耗电量以与作业的操作信息相同的格式连同该间隔期间的操作状态(待机或休眠状态)一起管理，由此高效地管理该操作信息。同样，作业管理模块1292在其管理该操作信息时使用测量错误判断模块1293来检查所获得的耗电量是否正常(是否已发生测量错误)，并将该检查结果与该操作信息相关联。作业管理模块1292将这样管理的操作信息发送至作业日志管理模块1294。

作业日志管理模块1294保持在给定时刻(例如，作业开始或结束时刻)从作业管理模块1292所接收到的操作信息作为操作日志信息表。图7A和7B示出作业日志管理模块1294所保持的操作日志信息表的示例。图7A示出图像形成设备100的操作日志信息表的示例，并且图7B示出图像形成设备101的操作日志信息表的示例。假定电力消耗管理服务器200组合这些表并将这些表作为单独表来集体管理。

图7A的操作日志ID 601用于唯一识别作业等的操作日志。然而，如上所述，高效地集体管理并非作业的操作状态(待机状态和休眠状态)。用户名602表示指示执行作业的用户的名称。然而，对于非作业的操作状态，显示“非用户”。

操作类型603表示执行作业的类型或操作状态等，并且包括来自客户端PC的打印作业、复印作业和扫描作业等以及诸如待机状态和休眠状态等的操作状态。开始时刻604和结束时刻605表示(包括作业的)操作状态的开始时刻和结束时刻。彩色页计数606表示相应作业的彩色打印/复印页的数量。单色页计数607表示相应作业的单色打印/复印页的数量。

扫描页计数608表示扫描器单元20所扫描的页数，并且可以区别记录彩色扫描页数和单色扫描页数等。耗电量609表示相应操作所消耗的电量(Wh)。此外，还记录了待机状态和休眠状态所消耗的电量。

测量错误属性610表示关于是否可以正常获得相应操作所消耗的电量的检查结果。基于这些信息，记录了表示作业的用户、类型、开始时刻和结束时刻以及耗电量的作业日志信息。

例如，操作日志ID″1000″表示2010/6/2_18:33时开始并且2010/6/2_18:50时结束的复印作业的执行。此外，该操作日志ID表示：在该作业中，扫描了10页，彩色打印了10页，并且消耗了1,000Wh的电量。

操作日志信息表可被配置成针对各个作业类型所创建。该操作日志信息表还管理是否正常获得耗电量。以图7A为例，在操作日志ID″1000″～″1003″中，正常获得了耗电量，但在操作日志ID″1004″～″1005″中，耗电量为0W，并且测量错误判断模块1293判断为发生测量错误。因而，在这些ID中，测量错误属性＝1。

接口模块1295将操作日志信息表作为作业日志管理模块1294所管理的操作信息显示在操作单元10的液晶操作面板11上。此外，接口模块1295进行控制，以经由网络单元1210将这些表输出至LAN 3000上所连接的客户端PC 110和其它外部设备。

控制器的操作日志信息生成序列

图8是示出与图像形成设备100的操作日志信息的生成相关联的操作的流程图，其中，这些操作由控制器1200的CPU 1201来执行。

在步骤S201中，CPU 1201检查操作状态是否已改变。更具体地，CPU 1201监视图像形成设备100的操作状态是否已从待机状态改变为休眠状态或者反之亦然、该操作状态是否响应于作业接收而转变为所接收作业的执行、所执行作业是否结束、以及该操作状态是否由于所执行作业结束而改变为待机状态等，由此获得检查结果。如果在步骤S201中操作状态没有改变，则CPU 1201在步骤S201中持续检查操作状态是否已改变。如果在步骤S201中操作状态已改变，则该处理进入步骤S202。

在步骤S202中，CPU 1201收集在步骤S201中发生改变的操作状态的变化之前的信息。当变化之前的操作状态是待机状态或休眠状态时，CPU 1201获得表示该状态持续了多少小时的持续时间信息。另一方面，当变化之前的操作状态是作业执行时，CPU 1201获得与作业执行相关联的信息。注意，该处理由CPU1201使用前述的耗电量管理程序1290内的作业管理模块1292的功能来执行。

然后，在步骤S203中，CPU 1201经由内部通信I/F 1208向打印机单元30的CPU 3001发出针对内部保持的所计算出的耗电量的请求。CPU 1201使用耗电量管理程序1290内的测量耗电量获得模块1291的功能来执行该处理。

在步骤S204中，CPU 1201经由内部通信I/F 1208从打印机单元30的CPU 3001接收耗电量，并且使用作业管理模块1292的功能将该耗电量连同操作状态的信息一起保持。

然后，在步骤S205中，CPU 1201基于所接收到的耗电量来检查电力测量单元50是否正常测量出电力消耗。使用前述的耗电量管理程序1290内的测量错误判断模块1293的功能来执行该处理，并将检查结果附加至操作状态的信息。

在步骤S206中，CPU 1201使用在步骤S202～S205中获得的信息来生成操作日志信息表或者向操作日志信息表添加信息。更具体地，CPU 1201使用前述的耗电量管理程序1290内的作业日志管理模块1294的功能来生成图7A和7B所示的操作日志信息表，并且在生成新的操作状态信息时将向该表添加信息。

然后，在步骤S207中，CPU 1201检查是否继续该处理。如果要继续该处理，则该处理返回至步骤S201以继续执行操作日志信息生成序列；相反，该操作日志信息生成序列结束。

电力消耗管理服务器的硬件结构

图9示出电力消耗管理服务器200的硬件结构的示例。电力消耗管理服务器200具有CPU 1301、RAM 1302、ROM 1303、HDD 1304、网络单元1307、输入/输出单元1305和操作单元1306。这些单元经由系统总线1308相互连接。

CPU 1301通过从HDD 1304读取诸如OS(操作系统)和应用程序软件等的程序并且执行这些程序来提供各种功能。CPU1301系统地控制电力消耗管理服务器200所执行的电力消耗管理处理。

RAM 1302是CPU 1301执行程序时所使用的系统工作存储器。ROM 1303存储BIOS(基本输入输出系统)、启动OS所需的程序以及设置文件。

HDD 1304是存储系统软件以及实现后面要说明的各个部件所需的程序的硬盘驱动器。在对存储在存储介质中的程序进行分配或者从经由LAN 3000所连接的预定服务器下载这些程序时，将这些程序安装在HDD 1304中。

网络单元1307连接至LAN 3000，并且与诸如客户端PC 110和111以及图像形成设备100、101和102等的外部装置进行通信(交换信息)。输入/输出单元1305是利用由诸如液晶显示器和鼠标(未示出)等的输入/输出装置构成的操作单元1306来输入/输出信息的接口。在液晶显示器上，基于由程序所指示的画面信息来绘制具有预定分辨率和颜色数等的预定信息。例如，形成GUI(图形用户界面)画面，并且显示操作所需的各种窗口和数据等。

已说明了电力消耗管理服务器200的结构。此外，客户端PC 110和111具有相同的硬件结构。

电力消耗管理服务器的功能结构

图10示出电力消耗管理服务器200所执行的电力消耗管理程序1340的示例。将该程序作为该服务器要执行的功能存储在HDD 1304中。当电力消耗管理服务器200的CPU 1301执行引导程序时，将该程序从HDD 1304载入RAM 1302上。然后，当CPU1301执行载入RAM 1302上的程序时，执行各个处理。

接口模块1341根据来自以下要说明的功能模块的指示来执行控制，以经由图9所示的网络单元1307访问LAN 3000上所连接的诸如客户端PC 110和111以及图像形成设备100、101和102等的外部装置。此外，接口模块1341将被(后面要说明的)耗电量显示/生成模块1345可视化为图形等的耗电量信息经由输入/输出单元1305显示在诸如操作单元1306的液晶显示器等的监视器上。

装置操作日志信息收集模块1342经由接口模块1341收集和管理网络上所连接的并且要管理耗电量的装置的操作日志信息。在本实施例中，这些装置表示图像形成设备100、101和102。此外，操作日志信息表示图7A和7B所示的操作日志信息表。因而，在电力消耗管理服务器200中，收集和管理包括所有的图像形成设备的作业执行等的操作日志信息。

装置结构信息管理模块1343管理各个装置的类型和硬件结构的信息、以及与各个装置的耗电量相关联的信息。装置结构信息管理模块1343所描述的耗电量是基于操作状态和装置信息所计算出的估计值。

图11A示出装置结构信息表的示例。装置ID 701用于唯一识别电力消耗管理服务器200所要管理的装置。如图11A所示，在本实施例中，管理图像形成设备100、101和102。更新时刻702表示各装置的装置结构改变的时刻。

型号ID 703表示装置ID 701中的各装置的类型。该装置结构信息表的例子表示图像形成设备100和101是型号ID＝A的相同型号的图像形成设备。此外，该例子表示图像形成设备102具有型号ID＝B，并且是与图像形成设备100和101不同的型号。

在选项1～4中，登记了实际附加至各装置的硬件结构信息。图11A的例子示出图像形成设备100和101具有安装有被称为自动整理器X的可选单元的结构，并且图像形成设备102具有安装有自动整理器X和纸张排出单元Z的结构。

装置结构信息管理模块1343还管理可选单元的耗电量的信息。图11B示出可选单元的耗电量信息表的示例。选项ID 711用于唯一识别可选单元。耗电量712表示纸张大小为A4时的耗电量信息。耗电量713表示纸张大小为A3时的耗电量信息。

装置结构信息管理模块1343管理与各装置的作业相关联的耗电量计算校正信息。图11C示出耗电量计算校正信息表的示例。装置ID 721用于唯一识别电力消耗管理服务器200所要管理的装置。耗电量722表示打印第1页所需的耗电量。耗电量723表示执行彩色打印所需的每页的耗电量。耗电量724表示执行单色打印所需的每页的耗电量。耗电量725表示执行扫描所需的每页的耗电量。

注意，在本实施例中，耗电量计算校正信息表中的各个值(耗电量)是反映了前述的图11A所示的装置结构信息表和图11B所示的可选单元耗电量信息表中的信息的值。即，从图11A和11B获得型号、可选单元结构和由于这些可选单元结构所引起的增加的耗电量，以计算图11C中的值。例如，将图11C的图像形成设备102的字段722～725中的数值假定为通过以型号B的耗电量为基准、使自动整理器X和纸张排出单元Z的耗电量的值加上与这些可选单元有关的操作单元的值所获得的值。这样，针对各装置计算适当的耗电量计算校正信息。

装置结构信息管理模型1343还管理各个装置的各个操作状态中的耗电量计算信息。图11D示出耗电量计算信息表的示例。装置ID 731用于唯一识别电力消耗管理服务器2000所要管理的装置。耗电量732表示各装置的操作状态是待机模式时每单位时间的耗电量。耗电量733表示诸如休眠模式等的省电状态下每单位时间的耗电量。耗电量734表示打印作业处理中的状态下每单位时间的耗电量。耗电量735表示扫描作业处理中的状态下每单位时间的耗电量。

在这种情况下，假定当图像形成设备进行FAX发送时，本实施例使用与“扫描作业处理中”735的状态下的电力消耗信息相同的信息消耗信息。此外，对于诸如复印作业等的同时执行扫描处理和打印处理的作业，使用“打印作业处理中”734的值与“扫描作业处理中”735的值的组合值作为电力消耗信息。

注意，图11A～11D所示的各个表信息不局限于本实施例的表信息，并且可以与装置规格相对应地灵活设置表的列和行。

耗电量估计模块1344执行用于估计各个装置的耗电量的处理。然而，将该估计处理应用于所接收到的具有测量错误属性＝1的操作日志。这对应于例如装置的电力消耗测量单元故障或者拆卸的情况。此外，这对应于原本不具有任何电力消耗测量机构的装置将包括测量错误属性＝1的操作日志发送至电力消耗管理服务器200的情况。

耗电量估计模块1344对包括测量错误属性＝1的操作日志(即，已发生测量错误的装置的操作日志)进行分析。耗电量估计模块1344在与包括测量错误属性＝1的操作日志相对应的装置相同的装置的过去操作日志中搜索如下的操作日志(搜索处理)，其中，该操作日志表示与包括测量错误属性＝1的操作日志的操作状态相同的操作状态并且包括测量错误属性＝0(没有发生测量错误)。

如果找到这种操作日志，则耗电量估计模块1344执行如下的处理，其中，该处理用于利用与测量错误属性＝0相对应的操作日志ID的耗电量信息替换与测量错误属性＝1相对应的耗电量信息。在这种情况下，相同装置不仅包括图11A、11C和11D中具有相同的装置ID 701的装置，还包括尽管其装置ID 701不同但是具有图11A中的相同的型号ID 703以及相同的选项1～4的结构的装置。

当相同装置的过去操作日志不包括表示相同操作状态并且包括测量错误属性＝0的任何操作日志时，耗电量估计模块1344使用图11C所示的耗电量计算校正信息表和图11D所示的耗电量计算信息表来执行估计计算处理。

注意，在例如彩色打印作业的情况下，使用以下的计算公式来执行估计计算处理。根据图7A和7B所示的操作日志信息表中的结束时刻605和开始时刻604来计算操作处理时间段。由图7A的彩色页计数来指定彩色打印页数。

[操作处理时间段]＝[结束时刻]-[开始时刻]

[估计耗电量]＝[打印作业处理中734]×[操作处理时间段]+[打印第1页722]+[彩色打印723]×[彩色打印页数]

通过前述计算所计算出的估计耗电量替换操作日志信息表中的耗电量。

在单色打印作业的情况下，使用以下的计算公式来执行估计计算处理。

[估计耗电量]＝[打印作业处理中734]×[操作处理时间段]+[打印第1页722]+[单色打印724]×[单色打印页数]

在扫描作业的情况下，使用以下的计算公式来执行估计计算处理。

[估计耗电量]＝[扫描作业处理中735]×[操作处理时间段]+[扫描725]×[扫描页数]

在不是作业处理中状态的待机模式的情况下，使用以下的计算公式来执行估计计算处理。

[估计耗电量]＝[待机模式732]×[操作处理时间段]

同样，在休眠模式的情况下，使用以下的计算公式来执行估计计算处理。

[估计耗电量]＝[休眠模式733]×[操作处理时间段]

因此，在估计计算处理中，当装置状态与“作业处理中”相对应时，根据作业类型(例如，彩色打印作业、单色打印作业或扫描作业)来选择计算公式。当装置状态不与“作业处理中”相对应时，根据装置的操作模式(例如，待机模式或休眠模式)来选择计算公式。

以下将使用具体的数值来说明前述处理。由于在图7A的操作日志ID″1004″和″1005″中测量错误属性＝1，因此耗电量估计模块1344执行前述处理。由于与包括测量错误属性＝1的操作日志ID″1005″相对应的装置是图像形成设备100，因此耗电量估计模块1344在图像形成设备100和101这两个相同装置的操作日志中搜索表示相同的操作状态“1张彩色打印页”并且包括测量错误属性＝0的操作日志。在这种情况下，图7B的操作日志ID″2003″表示“1张彩色打印页”并且包括测量错误属性＝0，因而利用操作日志ID″2003″的耗电量信息、即500Wh来替换(重写或校正)图7A的操作日志ID″1005″中的耗电量信息＝0Wh。

接着，由于与包括测量错误属性＝1的操作日志ID″1004″相对应的装置是图像形成设备100，因此耗电量估计模块1344在图像形成设备100和101这两个相同的装置的操作日志中搜索表示相同操作状态“3张单色打印页”并且包括测量错误属性＝0的操作日志。在这种情况下，如图7A和7B所示，由于耗电量估计模块1344无法找到任何相应的操作日志，因此其执行估计计算处理。

根据上述公式计算出单色打印的操作处理时间段为3分钟(3/60小时)。单色打印页数为3(页)。因而，如下计算估计耗电量。

[估计耗电量]＝[打印作业处理中734]×[操作处理时间段(h)]+[打印第1页722]+[单色打印724]×[单色打印页数]＝1000×3/60+2+1.5×3＝56.5(W/h)

利用上述计算所获得的估计耗电量＝56.5Wh替换作为操作日志ID″1004″的耗电量信息的0Wh。注意，要替换的表是具有与图7A和7B所示的内容相同的内容的装置操作日志信息表，是电力消耗管理服务器200从图像形成设备所获得的，并且由图10的装置操作日志信息收集模块1342来管理。

例如，当图11A所示的各个装置的装置结构信息表已改变时，图11C所示的耗电量计算校正信息表中的耗电量信息可能改变。此时，将例如选项结构实际改变的更新时刻702与装置操作日志信息收集模块1342的操作日志信息表中的作业开始时刻进行比较。然后，当更新时刻702之后的操作日志包括测量错误属性＝1的操作日志时，再次执行耗电量估计处理。

耗电量显示/生成模块1345使各装置的耗电量信息可视化为图形等，并经由接口模块1341将该图形等显示在诸如操作单元1306的液晶显示器等的监视器上。图12示出显示示例。在图12中，条形图的阴影部分表示与测量错误属性＝0相对应的实际测量的耗电量的信息，并且条形图的交叉阴影部分表示通过估计计算处理所估计出的并且与测量错误属性＝1相对应的耗电量的信息。

当管理电力消耗管理服务器200的管理员对操作单元1306进行操作时执行该显示处理，并且将耗电量信息显示在例如液晶显示器上。标题81表示所显示内容的标题。由于将每天的耗电量的信息显示为图形，因此显示“耗电量(天)”作为标题81。总耗电量80表示所显示时间段内的总耗电量。在耗电量图形82中，将特定时间段的耗电量转换成接收到来自管理员的指示时要显示的图形。在这种情况下，纵轴表示每单位时间的耗电量(Wh)，并且横轴表示时间。

当将管理员在操作单元1306上输入的显示请求供给至CPU1301时执行该显示处理。更具体地，当CPU 1301执行前述的电力消耗管理程序1340中的接口模块1341和耗电量显示/生成模块1345时，实现该显示处理。

在本实施例中，在操作单元1306的液晶显示器上显示信息。可选地，响应于来自诸如LAN 3000上的客户端PC 110等的外部装置的请求，可以经由网络单元1307在诸如客户端PC 110等的外部装置的显示单元上显示信息。

耗电量管理服务器的操作日志信息收集序列

图13是示出与各个装置的操作日志信息的收集相关联的操作的流程图，其中，这些操作由电力消耗管理服务器200的CPU1301来执行。在本实施例中，各个装置表示图像形成设备100、101和102。

在步骤S301中，CPU 1301发出操作日志信息请求。更具体地，CPU 1301经由LAN 3000向图像形成设备100、101和102分别发出操作日志信息请求。注意，CPU 1301通过执行电力消耗管理程序1340内的装置操作日志信息收集模块1342来进行步骤S301的处理。

在接收到步骤S301的操作日志信息请求时，在步骤S302中，图像形成设备100、101和102各自的CPU 1201经由网络单元1210发送操作日志信息。该操作日志信息表示图7A和7B所示的操作日志信息表所管理的信息。注意，当各图像形成设备发送了操作日志信息时，该图像形成设备响应于下一个及其之后的请求仅发送差异信息。

在步骤S303中，电力消耗管理服务器200内的CPU 1301经由LAN 3000接收各图像形成设备的操作日志信息。所接收到的操作日志信息由装置操作日志信息收集模块1342内的程序来管理。

在步骤S304中，CPU 1301进行关于在步骤S303中获得的操作日志信息表是否包括具有测量错误属性＝1的操作日志的搜索。如果没有找到包括测量错误属性＝1的操作日志，则该流程图结束；如果找到包括测量错误属性＝1的操作日志，则该处理进入步骤S305。

然后，在步骤S305中，CPU 1301对包括测量错误属性＝1的操作日志执行耗电量估计处理。步骤S305是在CPU 1301执行电力消耗管理程序1340内的耗电量估计模块1344的情况下执行的。注意，后面将说明该步骤的具体序列。在执行了步骤S305之后，该操作日志信息收集序列结束。

电力消耗管理服务器的耗电量估计计算序列

以下将参考图14来详细说明图13的步骤S305中的耗电量估计处理。在步骤S401中，CPU 1301从所获得的各个装置的操作状态日志表提取分别包括所找到的装置的耗电量测量错误属性＝1的操作日志。例如，假定图7A和7B所示的操作状态日志表是根据图像形成设备100和101所获得的。然后，假定从图像形成设备100的操作状态日志表提取操作日志ID″1004″和″1005″作为分别包括测量错误属性＝1的操作日志。

在步骤S402中，CPU 1301获得LAN 3000上的所有装置的结构信息、以及与所提取出的分别包括测量错误属性＝1的操作日志相对应的装置的结构信息。这些信息是在CPU 1301参考电力消耗管理程序1340内的装置结构信息管理模块1343所管理的装置结构信息的情况下获得的。例如，假定获得了图11A～11D所示的信息。

在步骤S403中，CPU 1301搜索装置结构与对应于耗电量测量错误属性＝1的信息日志源的装置结构相同的装置。假定该搜索是基于步骤S402中所获得的装置结构信息所进行的。在该例子中，在电力消耗管理服务器200的管理范围内搜索装置结构与对应于测量错误属性＝1的图像形成设备100的装置结构相同的装置。

如根据图11A可以看出，图像形成设备100和101具有相同的型号ID和选项结构。因而，在这种情况下，该处理进入步骤S404。如果没有找到装置结构与对应于耗电量测量错误属性＝1的装置结构相同的装置，则该处理进入步骤S406。

然后，在步骤S404中，CPU 1301在步骤S403中所找到的具有相同结构的装置的操作状态日志信息表中搜索与包括测量错误属性＝1的操作状态日志信息相同的操作状态日志信息。注意，仅在具有相同结构的装置的操作状态日志信息表中搜索分别包括测量错误属性＝0的操作日志。在图7A中，与操作日志ID″1004″和″1005″相关联地搜索图像形成设备100的操作日志ID″1000″～″1003″。此外，还搜索作为具有相同结构的装置的图像形成设备101的操作日志信息表、即搜索操作日志ID″2000″～″2005″。

在该例子中，对于操作日志ID″1004″没有找到相同的操作日志，但对于操作日志ID″1005″提取出操作日志ID″2003″作为相同的操作日志。对于作为操作类型的“作业”，基于该操作类型以及从彩色页计数606到扫描页计数608的信息来判断相同的操作日志。对于作为操作类型的“待机”或“休眠”，基于通过(结束时刻)-(开始时刻)所计算出的操作时间段的信息来判断相同的操作日志。然而，假定管理员可以自由设置如何设定该判断标准。

如果在步骤S404中提取出相同的操作日志，则该处理进入步骤S405。另一方面，如果没有提取出相同的操作日志，则该处理进入步骤S406。在步骤S405中，CPU 1301执行用于利用在步骤S404中提取出的相同操作日志的耗电量信息来替换包括测量错误属性＝1的操作状态的耗电量信息的处理。以图7A和7B为例，利用操作日志ID″2003″中的耗电量信息＝500W来替换操作日志ID″1005″中的打印操作的耗电量信息＝0W。然后，可以更换使用可靠性比基于估计计算公式所计算出的可靠性高的实际测量的耗电量信息。注意，当CPU 1301执行电力消耗管理程序1340内的耗电量估计模块1344时，进行步骤S405和S406的处理。

在步骤S406中，CPU 1301通过估计计算处理来计算包括测量错误属性＝1的操作状态的耗电量信息。该耗电量信息是基于在步骤S402中获得的图11C和11D所示的装置结构信息通过估计计算所计算出的，并且该处理仅是电力消耗管理程序1340内的耗电量估计模块1344的处理操作。

在步骤S407中，CPU 1301判断是否检查了所有的操作状态信息。如果仍存在要检查的操作状态信息，则该处理返回至步骤S401以继续执行耗电量估计计算序列。如果已检查了所有的操作状态信息，则该耗电量估计计算序列结束。

电力消耗管理服务器的估计耗电量更新序列

当图11A所示的各个装置的装置结构信息表改变时，图11C所示的耗电量计算校正信息表的耗电量信息通常可能改变。图15示出此时的操作序列。

在步骤S501中，CPU 1301在接收到从电力消耗管理服务器200的管理员所输入的数据时，更新装置结构信息。例如，该情况是将纸张排出单元Y作为选项安装至图像形成设备100的情况。此外，该情况还是将与图11C所示的各装置的操作处理相对应的耗电量的估计值更新为更加精确的值的情况。

注意，可以经由LAN 3000从各装置接收装置结构信息的变化，并且CPU 1301可以在不存在管理员的干预的情况下自动重写该结构信息。当执行了这种变化时，更新时刻702适当改变。

接着，在步骤S502中，CPU 1301执行电力消耗估计处理。这是再执行图14所示的耗电量估计计算序列。然而，此时，CPU1301参考图11A所示的装置结构信息表中的更新时刻702，并且仅对该更新时刻之后的包括测量错误属性＝1的操作日志信息(操作日志ID)执行再处理。这样，可以将包括测量错误属性＝1的操作日志信息中的耗电量的估计值总是维持为可靠性高的值。

耗电量显示处理

图16A和16B是示出基于图15所示的估计耗电量更新序列的所显示的耗电量的变化的图。与图12相同，当CPU 1301执行电力消耗管理程序1340内的耗电量显示/生成模块1345时，经由接口模块1341将各个图显示在诸如操作单元1306的液晶显示器等的监视器上。

参考图16A，标题86表示所显示内容的标题。在图16A中，由于将每月的耗电量的信息显示为图形，因此在标题86的栏中显示“耗电量(月)”。总耗电量85表示所显示时间段内的总耗电量，并且在这种情况下，显示2010年8月的总耗电量。在耗电量图形87中，在接收到来自管理员的指示时，将每月的耗电量显示为图形。在这种情况下，纵轴表示每单位时间的耗电量，并且横轴表示日期(1号～31号)。

条形图的阴影部分表示与测量错误属性＝0相对应的实际测量的耗电量的信息，并且条形图的交叉阴影部分表示与测量错误属性＝1相对应的基于估计计算处理的耗电量的信息。如根据图16A可以看出，自22号起，由于诸如电力测量单元的故障等的任意原因，所显示的耗电量切换为与测量错误属性＝1相对应的基于估计计算处理的耗电量。

在这种状态下，当2010年9月时图11A所示的各个装置的装置结构信息表时，如图16B所示，该图形改变。此时，例如，这与例如图11A中的更新时刻702是2010年8月20日的情况相对应。即，这与例如以下的情况相对应：2010年8月20日时选项结构改变，并且电力消耗管理服务器识别出2010年9月的变化。

这同样适用于将针对图11C所示的各个装置的操作处理的耗电量的估计值更新为更加精确的值的情况。图16B示出此时图形的变化。图16B与图16A基本相同，但条形图的交叉阴影部分的量改变。这表示与测量错误属性＝1相对应的基于估计计算处理的耗电量的信息已改变为更加可靠的值。因而，即使当已发生耗电量测量错误时，电力消耗管理服务器2000的管理员也总是可以基于估计计算处理来获得高度可靠的耗电量的信息。

第二实施例

以下将说明执行本发明所需的第二实施例。第二实施例将例示在图像形成设备内实现第一实施例中的电力消耗管理服务器200所实现的耗电量管理程序的情况。通过采用这种结构，可以仅由图像形成设备来实现相同的功能。

为了在图像形成设备内实现电力消耗管理功能，将图10所示的耗电量管理程序记录和保持在图像形成设备的HDD 1204或RAM 1202中，并且由CPU 1201来执行。将图12以及图16A和16B所示的显示内容显示在图像形成设备所包括的操作单元10的画面(图4所示的液晶显示操作面板11)上，或者在操作单元110的画面上接受输入。

包括电力消耗管理功能的图像形成设备不仅可以管理自身设备的耗电量，还可以管理多个其它图像形成设备的耗电量，并且可以通过从操作单元10输入和显示所需数据来执行电力消耗管理功能。以下将参考附图针对相对于第一实施例的不同之处来详细说明本实施例。

图像形成设备的硬件结构

第二实施例中的图像形成设备100、101和102的硬件结构与第一实施例的图2所述的内容相同。图3所示的操作单元的结构和图4所示的电力测量单元的结构也相同。第二实施例的图像形成设备的耗电量管理程序的内容与第一实施例不同。

图像形成设备的耗电量管理控制

以下将参考图17来说明根据第二实施例的各图像形成设备的耗电量管理程序1400。

在图17中，耗电量管理程序1400内的测量耗电量获得模块1401至作业日志管理模块1404的功能与第一实施例中具有相同名称的块1291～1294的功能相同。接口模块1405具有第一实施例的接口模块1295以及第一实施例的电力消耗管理服务器200的接口模块1341的组合功能。

装置操作日志信息收集模块1406至耗电量显示/生成模块1409的功能与第一实施例中的电力消耗管理服务器200的装置操作日志信息收集模块1342至耗电量显示/生成模块1345的功能相同。如上所述，耗电量管理程序1400内的显示功能将所有信息都显示在图像形成设备内的操作单元10的画面(图4所示的液晶操作面板11)上。

其它实施例

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法来实现本发明的各方面，其中，系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行上述方法的各步骤。由于该原因，例如经由网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给计算机。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改以及等同结构和功能。

Claims (7)

1.一种用于获得装置的耗电量并且管理所获得的耗电量的系统，所述系统包括：

获得单元，用于利用电力测量器来获得所述装置的耗电量；

估计单元，用于基于已执行的作业的日志来估计所述装置的耗电量；以及

管理单元，用于当所述获得单元正常获得所述装置的耗电量时，管理所获得的所述装置的耗电量，以及当所述获得单元没有正常获得所述装置的耗电量时，管理所述估计单元所估计出的耗电量。

2.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，还包括：

判断单元，用于判断所述获得单元是否正常获得所述装置的耗电量；以及

通知单元，用于向所述管理单元通知用于将所述获得单元所获得的耗电量与所述判断单元的判断结果彼此相关联的信息。

3.根据权利要求2所述的系统，其特征在于，所述装置是图像形成设备，以及

所述通知单元向所述管理单元通知所述图像形成设备的作业日志信息。

4.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，还包括显示单元，所述显示单元用于显示所述获得单元所获得的耗电量或者所述估计单元所估计出的耗电量。

5.根据权利要求4所述的系统，其特征在于，所述显示单元以能够区别的方式显示所述获得单元所获得的耗电量和所述估计单元所估计出的耗电量。

6.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述估计单元估计与表示没有正常获得所述装置的耗电量的判断结果相关联的耗电量。

7.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，当所述装置处于作业处理中时，所述估计单元根据作业的类型来估计耗电量，以及当所述装置不处于作业处理中时，所述估计单元根据所述装置的操作模式来估计耗电量。

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