CN1166307C - 用于制作可堆叠的休闲食品薄片的设备和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于制作形状一致的休闲食品薄片的设备和方法，该薄片可以堆叠以便进行包装例如在圆柱形或与该休闲食物薄片的轮廓或周边一致的筒中。该设备的特征在于两件式模具空腔，其中薄片预制件被限制并输送穿过热油以进行烹调。优选的是，模具空腔被限定在一对转动输送带(一个上输送带和一个下输送带)之间，它们一起“装有”或“夹着”并且由此限制着这些薄片。根据本发明，连续生面团在被切成单独的薄片预制件之前被烘烤并且醒发。然后将这些预制件放进模具空腔中并且输送穿过热油以进行烹调。真空传送滚筒被用来放置将薄片预制件放进模具空腔中并且从模具空腔中分离出这些烹调好的薄片。

Description

用于制作可堆叠的休闲食品薄片的设备和方法

技术领域

本发明大体上涉及一种用于制作休闲食品薄片的设备和方法。更具体地说，本发明在一个方面中涉及一种用于制作基于玉米或其它的弯曲休闲食品薄片的设备和方法，该休闲食品薄片可以整齐且紧凑地以堆叠布置方式包装在例如筒或其它套筒型容器中，该容器的形状优选大体上与休闲食品薄片的轮廓或周边一致；并且在另一个方面中本发明涉及一种用于制作脊形的或正弦波形的休闲食品薄片。

背景技术

一般来说，各种休闲食品薄片具有特有的形状。例如，玉米粉圆饼薄片是休闲食品制品中的一种比较流行的类型并且具有三角形形状。另外，用于浸渍的休闲食品薄片例如马铃薯片、玉米粉圆饼片或玉米片优选弯曲以提高该片的收集能力并且提高该片的强度。或者，可以通过将休闲食品薄片做成脊形或者正弦波形来提高薄片强度。

对于包装而言，休闲食品薄片例如在圆柱形筒中的堆叠布置由于许多原因被发现是流行的。这些筒据称能够在一定程度上防止休闲食品制品的破裂，并且由于这些片的堆叠布置的紧凑特性，所以它们使这些休闲食品制品在批量运送(即例如从制造商将许多筒箱运送给零售商)方面以及在单个消费者可以运送单个包装的薄片(例如，在钱包或在旅行篮中)的方面上具有更大的可运输性。另外，与袋子(通常为枕头形并且往往用大体上惰性的气体密封以防止产品变质)相比休闲食品片的密封筒的保存期延长，并且一旦该筒已经打开可以用搭扣配合型盖子重新密封该筒，这使得该筒成为有吸引力的包装选择。

但是过去，将统一的休闲食品片例如玉米粉圆饼薄片叠包装在这种筒中还不是切实可行的。这是因为制作象玉米粉圆饼薄片一样的休闲食品的传统方法过去只是简单地使用桨形工具在烹调油的油炸锅中油炸大量不受约束的玉米粉圆饼薄片，所述桨形工具用来使这些薄片浸没以便彻底地进行烹调并且用来使这些片移动穿过油。从油中以随机且不均匀的形态连续移走这些薄片。在不受约束的环境中，这些薄片在形状中可以呈现不受控制的变化，例如在它们自身上折叠或者局部弯曲。另外，各个薄片在它们离开油炸锅时缺乏控制从而使得基本上不可能如前面通常所做到的一样以堆叠的状态例如在筒或其它套筒型容器中包装休闲食品薄片例如玉米粉圆饼薄片。

另外，过去难以例如通过使它们成波浪形来赋予玉米圆饼薄片“宏观”或“微观”纹理。(在该文中，“宏观”或“微观”纹理指的是薄片整体的纹理或形状并且与可以例如通过喷吹这些片的表面来形成的“表面水平”纹理不同)。这个困难主要是由于传统上用来制作玉米粉圆饼薄片的玉米面团或湿粉糊发粘的特性。

发明概述

本发明提供用于制作休闲食品薄片例如玉米片尤其是玉米粉圆饼薄片并且甚至更具体地说为弯曲的玉米粉圆饼薄片的设备和方法，这些薄片可以以堆叠的形态包装在筒或其它套筒型容器中，该容器的形状优选大体上与休闲食品薄片的轮廓和周边一致。具体地说，本发明的特征在于一种油炸锅设备，该设备通过将将这些玉米饼片输送穿过烹调油的油炸锅同时限制在连续的优选为两件式半封闭模具内来烹调玉米饼片。优选的是，该设备包括一对配合用来限定这些模具的输送带，一根输送带由形成有凹形的下模具空腔的连接件构成，而另一根输送带由形成将玉米粉圆饼薄片限制在模具空腔中的凸形限制突起的连接件构成。冲切真空传送轮用来从连续烘烤的经醒发的玉米湿粉糊片中切下玉米粉圆饼薄片的预制件(未烹调的玉米粉圆饼薄片)，并且将这些预制件放置到下输送带组件中的模具空腔中。在油炸设备的出口端处的下游也设有真空传送轮，用来从模具空腔中将当前烹调的玉米粉圆饼薄片传送到成品输送带上，在必要时该输送带输送这些玉米粉圆饼薄片以进行调味，并且最终输送给包装工段一以将这些薄片保持为必须能够将它们堆叠以便包装的规则取向的方式进行输送。

在其它方面中，本发明的特征在于使得玉米粉圆饼薄片能够在半封闭的受约束的模具中按次序进行成形油炸的方法，从而生产出可以堆叠以便进行包装的成形一致的薄片。因此，在一个方法中，本发明的特征在于，将玉米粉圆饼薄片预制件放置到第一模具段中；通过用相配的第二模具段将它们封闭在模具中将这些玉米粉圆饼薄片预制件限制在第一模具段中并且将这些玉米粉圆饼薄片预制件浸入在热油中来烹调它们。以规则或统一的布置将这些玉米粉圆饼薄片预制件装进模具中，并且从这些模具中将它们取出，并且在它们被油炸之后进行加工同时保持所述规则或均匀的布置。这使得它们能够堆叠以便进行包装。优选的是，玉米粉圆饼薄片例如通过输送带结构被输送穿过热油。这使得这些玉米粉圆饼薄片能够在连续的基础上而不是在分批的基础上(这也被认为在本发明的范围内)进行烹调。

在另一个方法中，本发明的特征在于与玉米粉圆饼薄片的传统预加工的区别，其中传统预加工玉米湿粉糊首先被切割成原始的湿粉糊预制件，然后在它们在油中被烹调之前这些预制件被烘烤并且醒发以使这些预制件的含水量达到所要的水平。根据本发明的这个方面，玉米湿粉糊在被切割成各个玉米粉圆饼薄片预制件并且例如在封闭的模具中烹调之前形成片状然后进行烘烤并醒发。尤其在要将这些玉米粉圆饼薄片以一种统一堆叠的布置进行包装时使用这种加工步骤的顺序，因此人们发现，如果在进行烘烤和醒发之前玉米粉圆饼薄片预制件是从相对较粘或发粘的玉米湿粉糊片中切下的话，则不能保持玉米粉圆饼薄片的均匀取向，这是必要的以便能够将这些玉米粉圆饼薄片预制件反复且可靠地输送进这些模具中然后能够堆叠并包装这些烹调好的薄片。因此，在相当大的程度上，在冲切这些玉米粉圆饼薄片预制件之前烘烤并醒发这些玉米湿粉糊片是使得可堆叠的玉米粉圆饼薄片能够被有效地且以商业可行的规模生产出的步骤。

另外，烘烤并醒发湿粉糊片使得可以在已经进行烘烤和醒发之后并且在进行冲切以生产薄片预制件之前在商业可行的规模上例如通过使湿粉糊片穿过一个或多个瓦楞辊、检测辊、压花辊、华夫饼切割辊或进行其它成形步骤来将“微观”纹理形成在这些玉米粉圆饼薄片上。还有，由烘烤和醒发引起在粘度或发粘度方面的降低使得该加工步骤在商业上是可行。当这样成形这些薄片预制件时，要求先行进行这些薄片预制件的随后模制(例如通过如上所述在模具空腔中油炸它们)；在那个情况中，这些薄片预制件可以以本领域公知的方式不受限制地进行烘焙或油炸。

附图的简要说明

现在将参照附图对本发明进行更详细地说明，其中：

图1为描述了根据本发明的玉米粉圆饼薄片制作设备的示意性侧视图；

图2为显示出在图1中标号为2的圆圈区域中的下模具空腔输送带组件的透视图；

图3为显示出形成相配布置的在图1中所示的上下输送带组件的连接件的端部的示意性朝向图；

图4为沿着图3中的直线4-4剖开的示意性断面图；

图5为类似于图3的示意性朝向图，显示出在商业生产规模上的上下输送带组件的结构；

图6为描述了在图1中所示的上游冲切真空传送组件的示意性侧视图；

图7为显示出处于“展开”或“打开”方式的图6的冲切环的平面图；

图8为显示出在图1中所示的下游真空传送组件的示意性侧视图；

图9为与图1类似的示意性侧视图，显示出本发明的可选实施方案；

图10和11为显示出用来生产根据本发明具有可选的大型曲线形态的薄片的可选下模具空腔传送带组件的透视图；并且

图12a-12c为显示出包装在大体上与这些薄片的轮廓或周边一致的筒中的烹调好的休闲食品薄片的剖视图。

优选实施方案的详细说明

在图1中显示出根据本发明用于制作可堆叠的玉米粉圆饼薄片的设备10。一般来说，该设备具有两个主要的子设备：预加工设备12和玉米粉圆饼薄片油炸设备14。

预加工设备12包括压片设备16、烘烤炉18、醒发炉20和传送带设备22、23。压片设备16可以是普通的压片设备，或者它可以构成为使用超声波刮刀来生产整个湿粉糊片，如在1999年10月15日申请的题目为“超声波全宽度压片机”的共同待审批美国专利申请No.09/418495中所披露的一样。烘烤炉18、醒发炉20和输送带设备22、23大体上是普通的。传送组件24位于预加工设备12和油炸设备14之间。

玉米粉圆饼薄片油炸设备14的主要部件包括下模具腔室输送带组件26；协同工作或相配的上模板输送带组件28；以及油盘组件30，所有这些部件都装在外壳32内。下游传送组件34从下输送带组件26的模具空腔中将玉米粉圆饼薄片传送到成品输送带36上，该输送带将这些玉米粉圆饼薄片向下游输送以便进行后续加工(必要时该加工包括轻重新回油和调味)以及随后的包装。(在1999年6月7日申请的题目为“用于堆叠玉米粉圆饼薄片的设备和方法”的共同待审批美国专利申请No.09/326682中披露了可以用来包装使用本发明的设备和方法生产出的玉米粉圆饼薄片的设备)

在图2-5中更详细地描述了上下输送带组件26和28的结构。如图2中所示，该图为下模具空腔输送带组件26的圆形部分在该输送带组件开始向下进入装在油盘30内的热油中的位置处的局部放大图，该下模具空腔输送带组件由许多横向延伸的模具空腔“连接件”40组成，它们相互连接以形成连续的输送带26。模具空腔42形成为连续纵向延伸(在由箭头46所示的输送带组件的行进方向方面)沟槽形凹陷。模具空腔42绕着纵向延伸轴44弯曲但是局部沿着纵向方向相对较直或者不弯曲。换句话说，只有纵向曲线可归因于该输送带挠曲，并且那个曲线在设置在油盘内的输送带部分的长度上基本上没有。

输送带组件26的连接件40每一个都构成有许多单独的模具空腔元件47。模具空腔元件由厚度为0.25英寸(6.35mm)左右并且弯曲成“颠倒的M形(“Lazy M”)”结构的穿孔的优选为电解抛光的不锈钢(用来防止湿粉糊粘住)形成，并且如在图3中更清楚地显示出的一样这些模具空腔元件以并排方式紧固在一起。这些穿孔应该足够大以使得热油能够到达制品以烹调它并且用于蒸汽跑出。

图3还显示出与下模具腔室输送带组件相配的上模板输送带组件28的结构。模板组件28还由一系列连接在一起形成连续的输送带的连接件50构成。与连接件40类似，这些连接件50由凸形弓形模板元件52构成，它们通过其平行的腿部54以并排的方式紧固在一起。和模具空腔元件47一样，弓形模板元件52优选由厚度为0.25英寸(6.35mm)左右的穿孔的电解抛光不锈钢构成。

每个连接件40的模具空腔元件支承结构由金属板例如不锈钢板构成。它形成为具有其中带有狭缝64的扁平横向延伸的支承部件60，模具空腔元件的腿48延伸穿过所述狭缝，并且这些元件通过适当的紧固装置和向下翻转的前后凸缘69、71(隐藏在图3中)固定在其上。支承部件60横向延伸到凸缘69、71之外的连接组件的正好端部上。安装托架72连接在支承部件的侧端上并且具有在安装在外壳32内的适当构成的轨道(未示出)中支承和引导下输送带组件的支承组件76。

上模板输送带组件28的连接件50具有一种两部分结构，该结构使得弓形模板元件52在这些输送带合并在一起时能够在一定程度上相对于模具空腔元件“漂浮”。如在图4中更详细地所示一样，连接件50每个都包括不锈钢上托架部件70和不锈钢下模板元件支承托架部件62，该部件装配在上托架部件70的凸缘73内。(下模板元件支承托架部件62的向上翻转的凸缘63之间的空间量稍微被放大以示清楚。该间隙应该足够大，以使得下托架部件62能够绕着垂直于输送带方向延伸的轴线相对于上托架部件70稍微转动，但是该间隙应该足够小，以防止下托架部件62相对于上托架部件70出现显著的前后移动。)下模板支承托架62由销65支承，该销固定在向上翻转的凸缘63上并且在形成在上托架部件70的向下翻转的凸缘73内的狭缝67内垂直地滑动。

与下连接件40的结构类似，在凸缘73之间的横构件75侧向延伸到凸缘的端部外面，并且安装托架74连接在其上。安装托架74具有支承组件78，该组件在外壳32内的适当构成的轨道(未示出)中支承和引导上输送带组件。

如下面更详细地所述一样并且如图1中所示，上下模具元件输送带组件的结构和布置是这样的，从而在这两个输送带组件转动时上模板输送带组件的连接件50与下模具空腔输送带组件的连接件40合并在一起。模具空腔元件47和模板元件52一起在它们之间形成较小的纵向延伸的空间80(图3)，并且玉米粉圆饼薄片预制件被限制在这些空间80内。换句话说，空间80形成纵向连续的半封闭模具空腔，当玉米粉圆饼薄片预制件在热油中进行烹调时这些空腔以统一的布置方式保持着它们(这对于能够最后将它们堆叠起来以便进行包装是关键的)。

为了确保模具元件在它们彼此间隔的距离方面以及在它们相对横向定位方面相对于彼此正确定位，凸形定心销设在连接部件之一上，并且与定心销82配合的凹形定心沟槽84设在另一个连接部件上。模具元件的正确垂直和横向定位是重要的，因为使它们一起非常接近将防止湿粉糊在烹调时膨胀并且可以将湿粉糊捣进模具元件的孔中，从而防止玉米粉圆饼薄片随后从模具组件中除去；并且使它们一起远离分开将使得这些玉米粉圆饼薄片在由间隙80限定的模具空腔内运动，从而导致缺乏过程控制。

虽然图2显示出在输送带组件26的宽度上(示意性地)只有四个模具空腔元件47，但是应该理解的是，为了在商业规模上运作，连接组件26和28可以为大约65英寸宽或更宽(即，与输送带的行进方向横向或垂直)，并且每个连接件40、50具有20个或更多的模具空腔元件和模板元件。优选的是，如图5中所示，这种宽度的连接件由许多子组件例如40a-40d和50a-50d构成。每个子组件由许多模具空腔元件或模板元件构成，并且具有一组定心销82和定心沟槽84以及一对用于每对子组件的导销65和狭缝67。这使得每个子组件的模板元件能够比在给定连接部件40或50上的所有模具元件(例如所有20个，如图4中所示)都连接在一起从而所有20个必须一起上下或并排移动的情况更容易找到它们的正确位置。

另外，在本发明的设备中，在图6-8中阐述了上游传送组件24和下游传送组件34的细节。如图6和7中所示，上游传送组件24被构成为将玉米湿粉糊片切成各个玉米粉圆饼薄片预制件并且将这些预制件放到下模具空腔输送带组件26的模具空腔中。为此，上游传送组件24包括砧辊110和冲切真空传送滚筒112。该传送滚筒具有安装在支承环116上的冲切外环114，所述支承环绕着中心真空/压力鼓118转动。该支承环被穿孔或形成有通道以使得吸附/过压作用力能够通过它起作用。

冲切外环114构成有如图7中所示的切割图。(在图7中还显示出在支承环116中几排穿孔/通道119；要理解的是穿孔/通道119位于支承环116的整个圆周上)。由于这个图案的结果，冲切外环114将湿粉糊片切成玉米粉圆饼薄片预制件，如图2中所示这些预制件将以交替的方式被放进下输送带组件的通道形模具空腔中。换句话说，如果薄片预制件被认为是绕着模具空腔的纵向轴44弯曲并且与纵向轴平行地延伸的预制件的边缘122被认为是底部边缘B并且这些玉米粉圆饼薄片预制件的相对向上翻转的角部被认为是顶端角部A的话，则这些玉米粉圆饼薄片预制件将布置成，连续薄片的底部边缘B和顶端角部A分别布置成左-右-左-右并且右-左-右-左。

中心真空/压力鼓118构成有内部腔室和/或管道，从而在区域120内抽吸恒定的吸力，并且在区域122内产生出恒定的过压。当冲切环转动同时使得压靠接触砧辊110时，冲切环将湿粉糊片冲切成各个玉米粉圆饼薄片预制件。这些预制件如由在真空腔室120中向内指向的箭头所示一样通过吸力附着在组件112上。当冲切环114继续转动并且玉米粉圆饼薄片预制件通过过压区域122时，它们被吹离(或“空气剥离”)真空传送滚筒112并且以图2中所示的交替布置向下进入输送带组件126的模具空腔内。

最后，对于上游传送组件24而言，设有刮刀126用来将湿粉糊抬离输送带设备23并且帮助将它引导进入砧辊110以便进行冲切。

在图8中显示出下游传送组件34。传送组件34包括绕着静止真空/压力鼓132转动的拾取环130。该拾取环130具有分布在其圆周上的拾取衬垫134，用来在输送带组件26的下游端处如在136处(参见图1)将经过烹调的玉米粉圆饼薄片抬离模具空腔。拾取衬垫134穿有孔并且由例如硅酮制成，而且通过衬垫座138支撑在拾取环130上，这些衬垫座具有贯穿它们的空气通道。和真空/压力鼓118一样，真空/压力鼓132具有内部管道和/或腔室，它们在抽吸区域140中产生向下压力并且在区域142中产生恒定的过压力，这使得经过烹调的玉米粉圆饼薄片被吸附在拾取垫134上然后向下被释放到成品调味输送带36上。

传送轮组件34可以由转动支柱136支撑，该支柱连接在外壳32上(参见图1)。该转动连接件使得辊子能够在该系统不在工作时摆动离开热油炸锅输送带。

上述设备操作如下。将烹调的并且浸透的玉米输送进压片设备16。通过该设备对该玉米进行湿研磨以形成湿粉糊片，该湿粉糊片对于打算每小时生产三千磅的玉米粉圆饼薄片的商业生产而言大约宽为5英尺。将该湿粉糊放到输送带设备22上，该输送带设备由金属网构成(即该输送带由“可透气”材料制成)。由输送带设备22输送的湿粉糊片进行单独通过烘烤炉18的传送，该炉子具有位于湿粉糊片上方的红外线燃烧器和位于该输送带下面的明火燃烧器。烘烤炉的长度如此设定，从而湿粉糊片在大约20秒内通过该烘烤炉，并且这些燃烧器如此控制，从而炉内温度大约为600°F。湿粉糊停留时间和炉温基本上足以使该湿粉糊“结成硬皮”即足以烤焦外面同时使内部具有大量的水分。(当这些薄片被油炸时这个内部水分将使得这些薄片起泡，这使这些薄片形成优选的纹理。)

一旦它离开烘烤炉18，该湿粉糊片转移到输送带设备23并且进入醒发炉20。传送带设备23可以由塑料网材料制成。醒发炉20保持在大约200°F，并且通过蒸汽喷射保持大约80％的相对湿度。醒发炉的长度被设定成实现20至30秒的湿粉糊的停留时间。这使得含水量在整个湿粉糊上均匀分布，这使得该湿粉糊更加柔软并且有利于这些玉米粉圆饼薄片预制件在它们从湿粉糊片中切下时的随后处理，但是不会使得它们柔软得不能进行加工。该湿粉糊片以大约重量的50％的含水量浸入烘烤炉，而且离开烘烤炉并且以大约重量的35％的含水量进入醒发炉；该湿粉糊片的含水量在它行进经过醒发炉时基本上保持相同，但是如上所述含水量和分布基本上均匀。(整个系统被设计成输送所要求的产品产出量，这将决定油炸锅设备的尺寸和工作速度；油炸锅设备的线速度决定了输送带设备22和23的线速度(以便与输送带速度匹配)，因此这决定了烘烤和醒发炉长度以实现所要求的湿粉糊停留时间。)

一旦湿粉糊片离开醒发炉，它从输送带设备23中被除去并且通过刮刀126被引导到砧辊上110(图6)。当湿粉糊片进入形成在砧辊110和冲切传送滚筒112之间的间隙时，该湿粉糊片被切成各个玉米粉圆饼薄片预制件121，如图2中所示这些预制件被放进由模具空腔元件47提供的模具空腔中。

(虽然上述加工顺序由于在本发明概述中解释的原因所以是优选的，但是还可以存在这样的情况，其中要求在烘烤和醒发这些预制件之前冲切该湿粉糊。在这些情况中，加工的速度应该充分地降低以使得系统操作人员能够确保保持这些薄片预制件的正确取向，从而有利于经过烹调的薄片的随后堆叠和包装。)

输送带组件26沿着由箭头46所示的方向输送玉米粉圆饼薄片预制件121(图2)。在图1中为圆形并且在图2中更详细地显示出的组件的大约那个部分处，输送带组件26越过油盘组件30的上面边缘160并且向下进入到装在油盘组件30内的热油池中。(热油分别借助于入口和出口162和164连续地被泵送进并离开油盘组件，并且被过滤以保持油的质量。)在大约相同的位置处，上模板输送带组件的连接件50向下移动成与下输送带组件26的连接件40啮合以将玉米粉圆饼薄片预制件限定在形成在它们之间的间隙内。将油保持在大约350°F的温度处，并且这些玉米粉圆饼薄片被保持在热油中大约35至40秒以便获得大约为重量的1.5％的含水量以及大约为重量的30％的含油量。

当正在烹调的玉米粉圆饼薄片在油盘的相对下游端部处向上猛冲离开油盘时，油将从这些薄片中排出，并且在上模板输送带组件28例如在170处转动离开下模具腔室输送带组件26的连接件40时这些模具空腔将打开。优选的是，在170处从下面通过高压喷射油或者甚至是高压空气流喷射这些薄片。这就帮助确保经过烹调的玉米粉圆饼薄片随后与空腔元件47分离和除去。

下游传送组件34在输送带26的下游端处通过将玉米粉圆饼薄片吸附在传送衬垫134上来捡起它们，然后通过轻轻地吹风将它们放到成品调味输送带36上以便进行调味然后进行包装。要理解的是，以在如图2中所示的基本上相同的取向将这些玉米粉圆饼薄片放到成品输送带36上，即布置成它们的曲线轴线基本上对准并且它们的底部边缘和顶端角部以交替的方式布置。这个统一的取向对于随后的堆叠和包装操作而言是至关重要的。

最后，如在上面本发明的概述中所述一样并且如在图9中所示一样(其中相同的参考标号用来说明与上述相同的部件)，在冲切之前对整个湿粉糊片进行烘烤和醒发有助于通过使经过烘烤以及醒发的湿粉糊片穿过一个或多个起伏状或波纹形辊200或其工具来使这些薄片形成“微观”纹理(例如通过使它们成脊形或者正弦波形或者甚至“华夫切割”)。然后将使用冲切辊202冲切该成形的湿粉糊片。在本发明的这个实施方案中，通过使该湿粉糊片通过成形辊被施加给薄片的形状可以是所有想要施加给这些薄片的形状。在那个情况中，将其它形状特征施加给这些薄片上的将冲切薄片预制件放进模具的随后步骤可以是在前面；然后将通过对于本领域普通技术人员公知的不受约束的油炸、烘焙或其它传统的方法将这些薄片烹调至所要求的最终状态。

虽然前面已经对本发明进行了详细说明，但是要理解的是，对于那些本领域普通技术人员而言从这些示例性的实施方案中可以作出许多改进和变化。例如，虽然这些玉米粉圆饼薄片如上所述是绕着与薄片的其中一个边缘平行地延伸的轴线弯曲，但是它们可以交替地绕着从该薄片的一个角部延伸到该薄片的相对边缘上的轴线弯曲(即，薄片的平分线)。如图10中所示，具有这种曲线结构的玉米粉圆饼薄片可以通过在驼峰形状的穿孔模具表面上使薄片预制件成形并且用相配的凹形模具空腔(未示出)限制这些薄片预制件来制作。或者，如图11中所示，可以通过在正弦波形模具元件上使它们成形来赋予这些薄片预制件宏观波纹。

而且，可以使用玉米面而不是玉米湿粉糊来实施该设备和方法以生产出具有不同的口味特性的玉米粉圆饼薄片。因此必须调节这些工艺参数(烘烤时间和温度、醒发时间和温度以及烹调时间和温度)。另外，可以使用本发明来制作玉米粉圆饼薄片，这些可选薄片可以是三角形的或者具有其它形状例如椭圆形、方形、矩形、其它多边形等。而且优选的是，其中包装着这些薄片的筒的形状大体上与薄片的轮廓或周边一致，如图12a-12c中所示一样。例如，烹制的玉米粉圆饼薄片221可以包装在大体上为三角形的筒321中；烹制构成的马铃薯脆片221’可以包装在椭圆形筒321’中；烹制的六角形休闲食品薄片321″可以包装在六角形筒321″中；等等。这些和其它改进被认为是在本发明的范围内。

Claims (25)

1.一种用于制作休闲食品薄片的系统，所述系统包括：

烘烤炉，构成用来从中接收和输送连续的休闲食品生面材料片；

醒发炉，它位于所述烘烤炉的下游，而且构成为从所述烘烤炉中接收所述休闲食品生面材料片并且用来输送所述休闲食品生面材料片从中穿过；

油炸设备，它位于所述醒发炉的下游，所述油炸设备包括油盘组件和用来将休闲食品薄片预制件浸在装在所述油盘组件内的油中的模具；

冲切传送滚筒组件，它位于所述醒发炉和所述油炸设备中间，所述冲切传送滚筒组件构成用来从连续的湿粉糊片中切下休闲食物片预制件并且将这些预制件传送给所述油炸设备；以及

成品传送滚筒组件，它位于所述油炸设备的下游，所述成品传送滚筒组件构成并且设置成从所述油炸设备中将烹制的休闲食物片移到成品传送设备以便对烹制休闲食物片进行后续加工。

2.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述模具包括两件式模具，这些模具构成用来在所述休闲食物片预制件被浸在油中期间限制所述休闲食物片预制件。

3.如权利要求2所述的系统，其特征在于，所述油炸设备包括：外壳；

第一转动输送带组件，它设置在所述外壳内并且由形成所述两件式模具的第一部分的多个第一模具元件构成；以及

第二转动输送带组件，它设置在所述外壳内并且由形成所述两件式模具的第二部分的多个第二模具元件构成；

其中所述第一和第二转动输送带组件设置成相互协同操作并且与所述油盘组件相关，从而当所述第一和第二输送带组件转动时，所述第一和第二模具元件会合在一起以限定所述两件式模具并且将所述休闲食品片预制件限制在其中；将这些预制件输送穿过装在所述油盘组件内的油；然后彼此分开，从而所述封闭的模具打开并且通过所述成品传送滚筒组件可以将烹制好的休闲食物片从中除去。

4.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述模具大体上为细长的且连续的，而且在其中限制了一系列休闲食物片预制件。

5.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述模具是弯曲的，从而在所述油炸设备内烹调的休闲食物片是弯曲的。

6.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述冲切传送滚筒组件构成用来切割出以交替方式布置的大体上为三角形的休闲食物片预制件。

7.如权利要求2所述的系统，其特征在于，所述第一模具元件包括凹形模具空腔，并且所述第二模具元件包括与所述凹形模具空腔相配的凸起模板，并且其中所述第一和第二模具元件如此构成，从而由此形成的两件式模具大体上为细长的且连续的，从而在其中限制了一系列休闲食物片预制件，由此所述组件可以连续地进行操作以生产出一系列连续的弯曲休闲食物片。

8.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述冲切传送滚筒组件被构成用来切割出以交替方式布置的大体上为三角形的休闲食物片预制件，由此所述组件可以连续地进行操作以生产出一系列连续的三角形弯曲休闲食物片。

9.一种制作所述休闲食品片的方法，所述方法包括以下步骤：

形成单层休闲食物生面片；

烘烤休闲食物生面片以实现所要求的含水量，同时将所述片保持为所述单层；

醒发休闲食物生面片从而使其含水量均匀，同时将所述片保持为所述单层；

在所述烘烤和醒发之后将所述休闲食物生面片切成休闲食物片预制件，同时将所述休闲食物片预制件保持为所述单层；

烹调所述休闲食物生面片以生产出具有所要求的最终含水量和/或所要求的最终含油量的烹调休闲食物片，其中在所述烹调步骤期间将所述休闲食物片预制件保持为所述单层。

10.如权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括从用来将所述休闲食物片切割成休闲食物片预制件的切割设备中将休闲食物片预制件真空传送到用来烹调所述休闲食物片预制件的烹调设备中。

11.如权利要求10所述的方法，其特征在于，还包括从用来烹调所述休闲食物片预制件的烹调设备中将休闲食物片预制件真空传送到给用来输送所述烹调过的休闲食物片以便进行后续加工的装置上，所述后续加工包括包装所述烹调好的休闲食物片。

12.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述休闲食物片预制件通过输送穿过烹调介质同时保持在半封闭模具内来进行烹调。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于，将所述休闲食物片预制件装进所述半封闭模具中并且连续地输送穿过所述烹调介质。

14.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述休闲食物片为玉米粉圆饼薄片并且所述休闲食物生面为湿粉糊。

15.如权利要求9所述的方法，其中所述醒发步骤包括使所述片在预定的时间内经受受控的环境条件。

16.如权利要求15所述的方法，其中所述醒发步骤包括使所述片在所述预定时间内经受预定的温度和湿度。

17.如权利要求16所述的方法，其中所述醒发步骤包括将所述片输送穿过醒发炉并且使所述片在所述预定时间内在所述醒发炉内经受预定的高温和受控的预定湿度。

18.一种以有助于在堆叠的布置中进行随后包装的方式制作三角形玉米粉圆饼薄片的方法，所述方法包括以下步骤：

从湿粉糊片中切下三角形玉米粉圆饼薄片预制件；

以恒定的取向将所述玉米粉圆饼薄片预制件封装在模具中；

将所述玉米粉圆饼薄片预制件限制在所述模具中通过在烹调介质中烹调所述玉米粉圆饼薄片预制件，从而在进行烹调时基本上保持玉米粉圆饼薄片预制件的取向；然后

从所述模具中除去烹调好的玉米粉圆饼薄片同时基本上保持所述玉米粉圆饼薄片预制件的取向；

其中所述恒定的取向包括玉米粉圆饼薄片预制件的交替图案，并且在所述模具中的连续玉米粉圆饼薄片预制件的底部边缘和顶端角部交替取向，由此所述玉米粉圆饼薄片预制件可以相对紧凑地放置并且在所述模具中靠近在一起以便使它们之间的空间最小化。

19.如权利要求18所述的方法，其特征在于，还包括将所述烹调好的玉米粉圆饼薄片包装在大体上为三角形的筒中。

20.一种用于制作休闲食品片的系统，所述系统包括：

烘烤炉，构成用来从中接收和输送连续的休闲食品生面团材料：

醒发炉，它位于所述烘烤炉的下游，而且构成为从所述烘烤炉中接收所述休闲食品生面团材料片并且用来输送所述休闲食品生面团材料从中穿过；

成形辊组件，它位于所述醒发炉的下游并且构成用来在所述连续的休闲食物生面团材料片上形成纹理；以及

冲切传送滚筒组件，所述冲切传送滚筒组件构成用来从连续的湿粉糊片中切下休闲食物片预制件并且将这些预制件传送给所述油炸设备。

21.如权利要求20所述的系统，其特征在于，所述成形辊组件构成用来在所述连续的休闲食物生面团材料片上形成微观纹理。

22.如权利要求20所述的系统，其特征在于，还包括用于烹调所述单独的休闲食物片预制件的装置，所述用于烹调的装置位于所述冲切辊组件的下游。

23.一种制作带纹理的休闲食物片的方法，所述方法包括以下步骤：

形成休闲食物生面片；

烘烤休闲食物生面片以实现所要求的含水量；

醒发休闲食物生面片从而使其含水量均匀；

通过使所述休闲食物生面片通过成形辊组件来在所述休闲食物生面片形成所要求的纹理；并且

在所述烘烤和醒发之后将所述休闲食物生面片切成休闲食物片预制件。

24.如权利要求23所述的方法，其特征在于，还包括烹调所述休闲食物片预制件以生产出烹调好的休闲食物片。

25.如权利要求24所述的方法，其特征在于，还包括将烹调好的休闲食物片包装在与所述烹调好的休闲食物片的轮廓或周边大体上一致的容器中。

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