台湾金门县——在共产党取得了中国内战胜利后的很长时间里，金门县的岛屿和驻扎在那里的国民党军队经受住了来自中国的炮击。

中国和金门相隔仅数英里，今天，它们之间的关系确实非常不同了。

金门的面积大约是曼哈顿的两倍，自1949年被击败的国民党逃离中国以来，这里的岛屿一直由台湾统治。但台湾主岛距它有140英里（约合225公里），而中国却近在眼前。如今这个距离还在缩小——无论是从字面意义还是从比喻的意义来说。

中国城市厦门正在金门以北3英里（约合4.8公里）的一座岛上修建新机场，这个项目填海造地将使中国同金门的距离缩短几乎1英里（约合1.6公里）。

拟建的从金门通往厦门机场的大桥将从根本上消除剩余的距离。上个月，中国开始通过新修建的10英里（约合16公里）管道向金门供水。金门还可能很快会从其曾经的敌人那里获得更便宜的电力。

8月5日，新供水管道的开通仪式表明，大约有13万人居住的金门已被拉入中国的轨道；中国执政的共产党从未控制过台湾，并且希望吞并台湾。

北京的台湾事务办公室主任刘结一在该岛举行的仪式上发表讲话时，要求自治、民主的台湾接受“一个中国”的政策，即台湾和中国属于同一个国家。

“广大台湾民众一定会做出正确的抉择，”刘结一说。

几乎可以肯定，他无法在台湾主岛上发表这样的讲话，那里对中国猜疑的情绪正在高涨。刘结一的前任于2014年访问台湾时，在多个城市遭到抗议，车上被泼了油漆。

台湾的民进党立法委员王定宇表示，金门享有自由民主，因此居民不太可能愿意成为威权主义中国的一部分。但他表示，中国执政的共产党在该岛采取所谓的“统一战线”战术，与非共产党团体合作实现其目标，并取得了一些成功。

“要拉拢金门，我说现在还不太可能，”王定宇说。“但你不能否认中国在金门的统战工作投入的资源产生了一定的效果。”

与刘结一一同出席通水仪式的金门县县长陈福海说，他并不担心供水会增加中国的政治影响力。

“我认为中国和台湾应该有更多交流，”他在接受采访时说。

新管道将为金门提供30%的自来水，弥补中国游客增长、环境因素以及金门税收大户——两家高粱酒厂所带来的供水压力。

前不久一个炎热的下午，中国的输水管将水注入金门的田埔水库，当地居民洪艳明（音）说，这个新的供水系统是“海峡两岸的欢乐庆典”。她和来自中国的朋友与家人合影留念。

24年前，洪艳明与一名当地男子结婚后，从中国搬到了金门。在过去30年里，有数千名中国女性嫁到金门，这也是金门与中国之间关系日益密切的一个方面。许多金门人在中国有房产或者做生意。

洪艳明说，她的家乡围头村就位于给这里供水的湖边。 “金门大概有40个围头的女人，”她说。“我很开心——现在我们都能喝到家乡的水了。”

和台湾本岛一样，对于在金门出生的人来说，身份定位可能是一个复杂的问题。老一辈人更倾向于认为自己是中国人，而不是台湾人；而年轻人往往对中国日益增长的影响力保持警惕。

从上世纪50年代到70年代末，这个岛屿以及邻近的小金门不时遭到中国的炮击。在1992年解除军事戒严以前，它一直处于高度军事化状态，甚至与台湾本岛隔绝。金门军事戒严的解除比台湾其他地区晚了5年，在这以后，居民们才参加了他们的第一次地方选举。

与台湾本岛不同，金门没有成为半个世纪的日本殖民地；在那段历史的大部分时间里，它都是中国领土。在经历上的如此明显的差异，以及岛屿之间的距离，使金门和台湾本岛的关系变得尴尬。

当金门居民说“去台湾”上学或工作，好像金门不属于台湾一样时，从台湾本岛来到金门观光的游客可能会觉得奇怪。

许多金门居民说，自从民主制度建立后，他们就被台北——台湾的首府抛弃了。陈先生是一名独立政客，也是金门第一个不属于国民党的民选县长。他说，没有一个台湾民选总统对金门县的需要给予足够的关注。

1992年金门非军事化后，他说，“我们没有水，没有电，没有道路，什么都没有。”

他说，从经济上讲，从那以后，金门基本上不得不自食其力，主要依靠高粱酒的销售，以及最近的中国旅游业。通往中国大陆的渡轮服务始于2001年，此后金门对这个庞大邻居的看法一直在软化。

“现在，实际上，我认为大陆也是相当民主的，至少我在厦门看到的是这样。”陈先生在提到附近繁荣的中国城市时说。当被要求进一步说明时，他说，他的意思是，他会见的相关地方政府部门“相当开放”。

伦敦大学国王学院(King s College London)研究北京与台湾关系的研究员劳伦·迪基(Lauren Dickey)表示，中国对金门的吸引力是自然的。

她说，“如果金门地方政府发现台北中央政府并不能满足其需求，那么为确保需求得到满足，金门政府接触地理上最接近的资源或许是合乎逻辑的。”

在厦门城市喧嚣的阴影下，金门的大部分人口已经被掏空。许多年轻人选择搬到台湾或中国大陆。那些风光秀美的传统村庄大多只剩下三分之一的人口，许多老院子年久失修。

一些留下来的年轻人说，政治气候已经改变。

王莛颀在纽约工作6年后回到金门，成立了一家名为“敬土豆”的公司，为推广金门文化提供一个非政府的平台。她说她担心，由于与台湾主岛相距遥远，金门人感觉自己像“孤儿”，他们可能会被日益强大的中国的示好所诱惑。

王莛颀说，那些对中国影响表示担忧的人往往不被理会，被认为是天真。她说：“我觉得金门将会独立运作，和中国建立关系。”