一九四九年九月十七日，杨虎城将军在重庆被国民党特务秘密杀害，终年五十六岁。同时被害的还有杨虎城的儿子杨拯中及不满十岁的女儿、杨虎城秘书宋绮云夫妇及孩子宋振中、副官阎继明、警卫员张醒民。
杨虎城，陕西蒲城人，一八九二年生。早年曾参加辛亥革命，一九二四年加入国民党，历任国民党第十七路军总指挥，陕西省主席等职。一九三六年十二月，与张学良发动了‘西安事变’，逼迫蒋介石抗日。西安事变后，杨虎城被蒋介石逼迫出国。‘七七’事变后，要求回国抗日，遭蒋拒绝。一九三七年十一月由法国回到香港，准备参加抗日工作，后被骗囚禁达十二年之久，其间杨的夫人于一九四七年逝世。一九三八年春，蒋介石命戴笠将杨虎城解往长沙，后多次迁移囚禁地点，在贵州息烽的玄天洞关了八年。一九四六年，国民党又派人将他押至重庆渣滓洞的中美合作所杨家山。一九四九年二月，再移至贵阳黔灵山麒麟阁。一九四六年在重庆政协会议上，毛泽东曾提出释放杨虎城，被蒋介石否决。一九四九年蒋介石‘引退’后，代总统李宗仁曾下令释放张学良、杨虎城，但因蒋阻挠，没有执行。九月，蒋介石下达杀杨命令。 一九四九年九月，周养浩到贵阳，对杨虎城说蒋介石要在重庆见他，把他送往台湾，杨虎城信以为真，十七日乘车重返重庆中美合作所。车一出发，周养浩就给毛人凤打了电报，让重庆特务安排好行刺。当晚十一时许，杨虎城和儿子拯中及秘书宋绮云等人到达戴公祠。特务张鹄引他们进入房内，杨虎城走在最前面，儿子拯中双手捧着母亲的骨灰盒跟在后面。
当拯中正要进入卧室时，特务杨进兴从杨拯中身后下手，匕首刺进了杨拯中的腰间，杨拯中一声惨叫： ‘爸！……’杨虎城猛一回头，还未来得及看清自己儿子被刺 的惨状，就被刽子手的利刃杀害了。宋绮云夫妇和他们的孩子也一同被害，杨虎城年仅九岁的幼女也未能逃过这一劫难。一时血流满阶，惨不忍睹。 凶手们在杨虎城父子二人的面部淋上硝镪水，然后把杨虎城的遗体掩埋在花园的一座花坛里。
杨虎城的儿子杨瀚一直以为直接参与杀害杨虎城及其儿子的是王少山、熊祥、杨进兴等三人，在安文芳的交代材料中，却看到了这样的描述：“熊祥和杨进兴杀杨虎城，林勇昌、王少山杀他儿子”。杨瀚知道该情况后相当震惊，虽然知道林勇昌最后也逃到了台湾地区，但并不知道他也是凶手之一。
有一名参与杀害杨虎城将军的凶手，最后得到了赦免，现在依然在世并居住于河南某地。该凶手是谁？为何得以赦免，其目前的生活状况如何？此人名叫杨钦典，系当时国民党警卫部队的一个排长，但他并没有直接参与杀害杨虎城将军，只是在杀害小萝卜头的时候，协助凶手卡住了小萝卜头的脖子。后来，杨钦典在解救关押政治犯的行动中立功，救出了10多名革命志士，因此得到了政府的宽大处理。
杨瀚曾赴河南找到杨钦典，当时，80岁的杨钦典身体还很硬朗。和杨钦典第一天见面时，杨瀚没有表明自己的身份，面对眼前的陌生人，杨钦典不愿透露任何消息。第二天，杨瀚告诉了杨钦典他就是杨将军后人，对方顿时感到无地自容，并拿出了自己去重庆讲演时的材料，然后眼泪一直往下流，只是反复说“我丢人得很”。而今，杨钦典患上脑溢血，已经处于弥留阶段，
在完成杀害杨虎城等人的任务后，参与者都得到了犒赏。但记者了解到，就是这样一笔沾满烈士鲜血的“杀人奖金”，一部分也被组织秘密杀害行动的毛人凤揣进了自己腰包。资料上显示，行动执行负责人周养浩曾询问过毛人凤分发奖金的情况，毛人凤告诉周，每人200元，并叫周别管此事。
而事实却是，只有周养浩得到了200元而张鹄只得到150元。郑文松获得50元。其余参与的成员均各得50元，另外，负责“后勤”的包括三个司机、一名助手和一名技工等5人，共分得100元。
刽子手们领这笔“杀人奖金”时，均不敢透露该奖金是何来源，也不敢留有任何领钱“收据”，说明这些人做贼心虚。
遇害的是杨虎城次子
杨虎城将军一生曾经有过3次婚姻，育有10个子女，和杨虎城一起遇害的儿子杨拯中是杨虎城的次子，而他父亲杨拯民是杨虎城的长子，当时遇害的9岁女儿杨拯国是最小的一个孩子。
杨虎城遇害时，他的其他8个子女都在外地，小女儿因为年龄小离不开父母，而次子杨拯中则是唯一一个跟随在杨虎城夫妇带在身边儿子。杨虎城将军遇害后，杨拯民也即《杨虎城大传》作者杨瀚的父亲，给杨将军料理的后事，随后杨拯民就投入到大西北，从事工业建设。杨瀚表示：“祖父留给我们最大的精神财富，就是要做一个有思想、有追求、有民族自尊心的中国人。”