特首李家超（左二）打响大铜锣，为今届马季掀开序幕。

沙田马场昨午举行二○二二/二三年度马季开锣战，不乏新景象，最瞩目是李家超首次以行政长官身分入场，而相伴新特首主礼的利子厚更是刚周四才新鲜当选马会主席。整日十场赛事的总投注额十四亿一千一百万元，相较去年的十四亿四千一百万，轻微下跌百分之二，马会行政总裁应家柏指跌幅小于预期，非常满意。

行政长官李家超昨午在沙田马场的天幕马匹亮相圈敲响大铜锣，象征新马季正式展开，场内连随一轮舞狮助兴。头场赛事于一时正开跑，由去届冠军骑师潘顿伙拍贺贤训练的大热门“非凡魅力”先拔头筹。传统开锣日的重头戏特首杯，则编于第四场举行，同样跑出大热门，由文家良训练的头马“金钻贵人”在巴西骑师苏兆辉胯下，大胜亚军“时时满意”逾三个马位，赛后由特首李家超亲自颁奖。综合全日赛果则先热后冷，最后两场赢马的“宝成智胜”与“冠宝驹”，分别是三十九倍、五十二倍大冷门，赛后遍地“眼镜碎”。

8562马迷入场观赛

在疫情近来徘徊于每日一万宗确诊个案的情况下，马会以策万全，昨日亦有限度地控制沙田马场的入场人数少于八千人，连同快活谷仅逾一千人入场，今季开锣战的入场人数共八千五百六十二人，未及去年半数。马会行政总裁应家柏赛后解释，其实政府于四星期前已定好让较多人数入场的限额，不过马会鉴于疫情，并无尽用。

应家柏亦谈及投注额，指出按现时经济氛围，事前推测，昨日开锣日的投注额会比去年下跌五至六个巴仙，结果跌幅小于预期，已是非常满意。应家柏另透露︰“今（昨）日逐场比较，其实独第一场的投注额比去年少了二千二百万元左右，之后场场都高于去年。尤其是汇合彩池方面的升幅达百分之十，令人鼓舞。因为以目前英镑的汇率来说，相对于去年已有很大的差价。”至于昨日新设的“练马师王”，投注额为三百八十万元，应家柏指新玩法每每要四周的热身观察期。

疫情发展十月关键

展望今个马季，应家柏说十月份会是关键时刻，须视乎疫情发展，不过乐观地期盼十二月份的香港国际赛事可回复相对的热闹，届时能广邀海外人马来港参战。“因为之前两年，马会已证明严谨的‘赛马气泡’运作有效。”应家柏道。

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