1853年，上海发生小刀会起义，清朝政府失去了对上海的控制。于是，上海公共租界成立了工部局，对租界实施管理。从那时候开始，租界真正变成了“国中之国”。

为了维护租界的治安，工部局于1854年设立了巡捕房，并聘请香港资深警员克莱夫顿担任督察员，领导和管理巡捕房。巡捕房的职责是管理道路交通、维持社会治安、调查犯法行为等。

最初，巡捕房的巡捕以西方人为主。随着租界的日益扩大，人口的增多，西人巡捕已经不够使用，而且西人巡捕的薪水较高，因此从1865年开始，巡捕房开始雇请大批华人巡捕。

1883年中法战争爆发后，工部局为了保护在上海的法国人，雇请了一批印度巡捕。于是，身材魁梧、脚登皮靴、头缠红布，面色好像黑碳的印度巡捕出现在上海街头。

上海法租界看到上海公共租界巡捕房雇请了华人巡捕和印度巡捕，觉得这个办法很好，便“依葫芦画瓢”，雇请了一批穿着军装，戴着藤壳帽的越南巡捕。

就这样，上海租界共有4种巡捕，分别是：西人巡捕、华人巡捕、印度巡捕、越南巡捕。

毫无疑问，在巡捕房里，西人巡捕的地位最高。他们拿着最高的薪水，干着最少、最轻松的活儿。巡捕房还专门为他们开设图书馆、弹子房、游艇俱乐部等设施，满足他们的娱乐休闲需求。华人巡捕、印度巡捕、越南巡捕是不能进入上述设施的。

除了西人巡捕外，华人巡捕、印度巡捕、越南巡捕谁的地位最高？

答案可能让你感到意外：是印度巡抚。

印度巡抚的薪水，在三者中是最高的。

1904年，印度实习巡捕的月薪就有14-16两银子，而华人巡捕只有约8两银子，差不多只有印度巡捕的一半。阿

1911年，华人巡捕的月薪张到9两银子，越南巡捕则为12两银子。

1930年，印度巡捕每小时的薪水为8元，华人巡捕每小时的薪水只有4元，仍然只有印度巡捕的一半。

综上所述，从薪水来看，印度巡捕最高，越南巡捕其次，华人巡捕最低。

与此同时，工部局有意无意地偏袒印度巡捕。印度巡捕仗着人高马大，经常粗暴对待那些靠拉黄包车、推小车运输谋生的华人，动不动就扣押他们的执照、车辆，或者罚款，有时候甚至大打出手。华人投诉到工部局后，工部局往往无动于衷。

这样一来，印度巡捕的气焰就更加嚣张了。

当然，印度巡捕在他们的英籍上司面前，一点脾气都没有，听话得很。他们见了英籍上司，总是毕恭毕敬地敬礼，大声喊道：“Sir（先生）！”长此以往，上海人就把印度巡捕从“阿Sir”喊为“阿三”。

印度寻宝虽然飞扬跋扈，可遇到狠角色时，一样栽跟头。

20世纪初，京剧大师盖叫天与一班演武戏的同行谭永奎、张德禄等人经常在上海公共租界与法租界交界的洋泾浜畔练功。

一次，盖叫天在练功时打飞脚。盖叫天的飞脚打得又高又圆又响，手掌拍到腿发出的声音又响又脆，就像手榴弹爆炸似的。这时候，一个印度巡捕走过来，气势汹汹地阻止他们练功，还要以“扰乱治安”为名，抓盖叫天去巡捕房。

盖叫天早就对这些仗势欺人的“阿三”看不惯了，没想到今天自己找上门来了。他故意招手，示意这个印度巡捕走过来。等他走近，盖叫天突然起一个扫蹚腿，把他仰天摔倒在地。印度巡捕爬起来，狂吹警笛，招来同伙来帮他抓人。

盖叫天等人不慌不忙地穿过洋泾浜木桥，到了法租界。印度巡捕是公共租界的，不能进入法租界抓人，只能“望河兴叹”了。

【参考资料：《租界》等】