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Artist: David Zink Yi

David Zink Yi at Johann König, Berlin, from July 5 to August 23, 2014
Johann König, Berlin is delighted to be able to present the fourth solo exhibition of David Zink Yi’s work in the Gallery. The driving force behind Zink Yi’s artistic creations – be they in the form of sculpture, film or photographs – is the all-encompassing and multi-layered inquiry into the phenomenon of identity. When contemplating his works, we believe at first to be able to recognize familiar motifs, which, however, Zink Yi then de-stabilizes by means of shifts, or by the manner of display or portrayal, so creating a new image.
 

David Zink Yi at Johann König, Berlin, from July 5 to August 23, 2014
Johann König, Berlin is delighted to be able to present the fourth solo exhibition of David Zink Yi’s work in the Gallery. The driving force behind Zink Yi’s artistic creations – be they in the form of sculpture, film or photographs – is the all-encompassing and multi-layered inquiry into the phenomenon of identity. When contemplating his works, we believe at first to be able to recognize familiar motifs, which, however, Zink Yi then de-stabilizes by means of shifts, or by the manner of display or portrayal, so creating a new image.
 




Standing – or rather, lying – in the spatial and conceptual centre of the exhibition in Johann König’s Southern Gallery is one of the major works in David Zink Yi's current sculptural oeuvre: Untitled (Architeuthis), 2013, a naturalistic representation of the creature of that name. The work is part of a series of ceramic sculptures created over the past two years, each on average 19 ft long and weighing 440 lbs, each elaborately glazed and shimmering in a range of opalescent colours. According to the latest scientific research, a real-life architeuthis can grow to up to 46 ft long and lives in the sea at depths of up to 12,000 ft. It was only one year ago, in 2013, that an international research team managed to capture film footage of a giant deep-sea squid in its natural habitat – a world first, although the existence of giant squid had been scientifically established since the nineteenth century with the help of carcass parts washed up on beaches. Accordingly, David Zink Yi presents his architeuthis as an unmoving, lifeless form, pressed to the floor. It seems as if this deep-sea dweller too has been washed ashore and has perished, snatched away from its natural environment. In 2012, during an exhibition at the Tate Modern, David Zink Yi himself emphasized the importance of the creature’s lifeless state: "... sure, these molluscs in general offer a fascinating motif for sculpture, but for me it’s not so much about a realistic reproduction of Nature, but more a reference to this strange moment when these creatures reveal themselves to us, as a kind of garbage of Nature. It is this moment that is for me a much more intriguing motif." And so Untitled (Architeuthis), with its magnificently iridescent surface, seems like a piece of sepulchure sculpture highlighting the transition between two separate worlds. David Zink Yi places the ceramic work in a pool of Japanese ink and syrup. This is less a narrative element than a formal decision, since it gives the sculpture a pedestal or frame.

David Zink Yi, (b. 1973 in Lima/Peru) studied at the Akademie der Bildenden Künste, Munich and at the Universität der Künste, Berlin. His most recent solo exhibitions were at Hauser&Wirth, Zurich (2013), Kunstverein Braunschweig, Germany (2013), Museo de arte de Lima (2012), NBK Berlin (2012) as well as in the Midway Contemporary Art, Minneapolis (2011), MAK, Wien (2010) or at the Kunst Halle, Sankt Gallen (2009). He took part in group exhibitions in the Tate Modern, London (2012), Museo Sala de arte, Mexico (2012) and Ludwig Forum im Aachen, Germany (2012). In 2013 David Zink Yi participated in the 55.Biennale in Venice. Works by Zink Yi are represented in numerous collections such as those of the Museum of Contemporary Art, Los Angeles, the MUDAM, Luxemburg and Museum Ludwig, Cologne.

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Johann König, Berlin freut sich zum vierten Mal das Werk von David Zink Yi in einer Einzelausstellung präsentieren zu können. Es ist die allumfassende und vielschichtige Frage nach dem Phänomen der Identität, die Zink Yi in seinem künstlerischen Schaffensprozess, in Form von skulpturalen, filmischen und fotografischen Produktionen vorantreibt. So glauben wir zunächst in seinen Arbeiten ein uns bekanntes Motiv zu erkennen, das Zink Yi jedoch durch Verschiebungen oder durch die Art des Zeigens ins Schwanken bringt und ein neues Bild erzeugt.

Im konzeptuellen wie im räumlichen Zentrum der Ausstellung in der Südgalerie von Johann König steht, oder besser liegt, eines der Hauptwerke aus David Zink Yis aktuellem skulpturalen Ouevre: Untitled (Architeuthis), 2013 ist ein naturalistisches Abbild des gleichnamigen Tieres. Das Werk gehört zu einer Reihe von durchschnittlich 6 Meter großen und 200 kg schweren, aufwändig glasierten, in unterschiedlichen Farben schillernden Keramikskulpturen, die in den letzten zwei Jahren entstanden. Ein real existierender Architeuthis kann nach heutigem Wissensstand bis zu 14 Meter lang werden und lebt in einer Meerestiefe von bis zu 4000 Metern. Erst vor einem Jahr, 2013, gelang es einem internationalen Forscherteam weltweit einmalige Filmaufnahmen von einem Tiefseekalmar in seinem natürlichen Lebensraum einzufangen, obwohl schon zeit dem 19. Jahrhundert die Existenz der Riesenkalmare anhand von an Strände gespülten Körperteilen wissenschaftlich nachgewiesen werden konnte. Dementsprechend zeigt David Zink Yi seinen Architeuthis als einen an den Boden gedrückten, regungslosen, toten Körper. Es scheint, als sei eben auch dieser Tiefseebewohner an Land gespült und, seinem natürlichen Lebensraum entrissen, verendet. David Zink Yi selbst betonte 2012 im Rahmen einer Ausstellung in der Tate Modern die Wichtigkeit des leblosen Zustandes des Tieres: „…sicherlich bieten diese Molluske generell ein reizendes Motiv für eine Skulptur, aber es geht mir weniger um die realistische Reproduktion von Natur, als vielmehr um den seltsamen Moment, in dem diese Lebewesen sich uns zeigen, quasi als Abfall der Natur. Dieser Moment ist das viel reizendere Motiv für mich." Und so erscheint Untitled (Architeuthis) mit seiner farblich herrlich changierenden Oberfläche wie eine Sepulkralskulptur, die den Übergang zwischen zwei unterschiedlichen Welten betont. Die Keramik platziert David Zink Yi in einer Lache aus Tusche und Sirup. Dabei handelt es sich weniger um ein narratives Element, als vielmehr um eine formale Entscheidung, da sie der Skulptur als Podest oder Rahmen dient.

David Zink Yi, 1973 in Lima/Peru geboren, studierte an der Akademie der Bildenden Künste, München sowie an der Universität der Künste, Berlin. In Einzelausstellungen zeigte er seine Arbeiten zuletzt unter anderem bei Hauser & Wirth (2013), im Kunstverein Braunschweig (2013), im Museo de Arte de Lima (2012), im NBK Berlin (2012) sowie im Midway Contemporary Art, Minneapolis (2011), im MAK, Wien (2010) oder in der Kunst Halle, Sankt Gallen (2009). Darüber hinaus wurden seine Werke unter anderem in der Tate Modern, London (2012), im Museo Sala de Arte, Mexiko (2012) und im Ludwig Forum im Aachen (2012) gezeigt. 2013 nahm David Zink Yi an der 55. Biennale in Venedig teil. Seine Arbeiten finden sich in zahlreichen internationalen privaten und öffentlichen Sammlungen, wie dem Museum of Contemporary Art, Los Angeles, dem MUDAM, Luxemburg und Museum Ludwig, Köln.