历史上的今天——林维喜案，第一次鸦片战争的导火线

林维喜案，发生于1839年7月7日，成为第一次鸦片战争的导火线。这起事件发生在大清领土，起因是英商船水手与村民林维喜之间的冲突，最终导致了激烈的斗殴，造成林维喜重伤不治。这一案件本应由大清司法系统处理，但英国商船的义律坚持按照英国法律审理，并引发了外交冲突。

在此之前，林则徐通过虎门销烟行动使得英国烟商无法再到广州从事鸦片贸易，因此英国商船聚集在新安县（今香港）九龙尖沙咀一带海面。1839年5月17日，英国商船卡纳特克号（Carnatic）和曼加勒号（Mangalore）的水手上岸酗酒，但具体是哪一方先侵犯对方并不清楚。随后，英国水手与尖沙咀村村民发生冲突，引发了激烈斗殴，最终导致林维喜重伤不治。

英国商务总监义律赶到事发现场，指使村民刘亚三支付一千五百银元给林维喜的家属，以换取对死因的隐瞒。林则徐对此案感到蹊跷，命令新安县知县梁星源展开调查，最终真相大白。林则徐要求义律交出凶手，义律同意向死者家属赔偿，但拒绝交出凶手以接受中国的审判。

林则徐委托美国医生伯驾和袁得辉合译瑞士法学家艾默瑞奇·德·瓦特尔的著作《万国法》和《万国律例》。1839年8月4日，义律在英国船上开庭审理，对五名凶手判处监禁和罚款，并将他们送回英国本土服刑，事后才通知中国官方。

1839年8月15日，林则徐下令禁止一切贸易，派兵进入澳门，并驱逐英国人出境，停止供应英国人食物，撤走他们的买办和佣工。不久后，英国人离开澳门，居住在货船上。9月4日，义律派遣传教士郭士立与林则徐进行谈判，要求解除禁令，恢复正常贸易关系，但遭到林则徐的拒绝。下午2时，义律发出最后通牒，而林则徐仍然不予理睬。随后，英国军舰首先向中国船只开火，又袭击了位于九龙山上的清军，尽管规模不大，但这次短暂的武装冲突导致鸦片的供应减少，价格飙升，双方贸易关系中断。

1840年11月，英国海军与中国水师陆续发生武装冲突，其中一次侵袭了官涌，这一事件被称为官涌之战。1840年初，林则徐正式封锁港口。同年2月，英国政府任命懿律和义律为正副全权代表，懿律担任英军总司令。4月，英国议会通过决议案，决定发动战争。5月初，英国军舰集结在珠江口，兵力大增，冲突已经不可避免。在开战之前，义律曾向林则徐提出几种解决纠纷的方案，但林则徐一概不予理会。1840年5月9日晚，林则徐派出十艘火船首先发动攻击，摧毁了11艘英商船，义律率船北上，猛攻厦门，鸦片战争由此拉开序幕。